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花憐月這兩天也與幾個(gè)鏢師混熟了,也學(xué)著他們的樣子席地而坐??幸豢诟傻牡粼拿骘?,再喝一口帶著藥味的茶湯。
據(jù)說(shuō)這些茶湯里除了茶葉外,還加了一些草藥。聽(tīng)說(shuō)丁家鏢局剛剛成立時(shí),那些鏢師們一向隨意慣了,押鏢的路上,只要是口渴了不管遇見(jiàn)什么水,先掬一口喝了。于是有好多趟鏢因?yàn)殓S師水土不服,造成跑肚拉稀而耽誤了行程。
丁家鏢局為此還陪了不少銀子,后來(lái)也不知道丁鏢頭請(qǐng)教了哪里的神醫(yī),開(kāi)了一副方子。以后鏢師們押鏢時(shí),不許在隨便取水飲用,而是必須喝這種茶湯。說(shuō)來(lái)也奇怪,自從飲用這茶湯后,很少有人會(huì)因?yàn)樗敛环芏抢?,耽誤行程了。
花憐月心中有事,自然影響到了胃口,勉強(qiáng)吃了一塊面餅就飽了。不過(guò)那帶著藥味的茶湯倒是頗對(duì)她的胃口,于是小口小口的抿了不少。
不等夜色深沉,她拖著早就乏透了的身子回到自己的帳篷。原本以為心思紛亂會(huì)讓自己失眠。沒(méi)想到腦袋才挨著枕頭就呼呼大睡起來(lái)。
這一睡本該安穩(wěn)到天亮,卻因?yàn)樗八攘颂嗟牟铚?,硬生生被憋醒了。她緊緊夾著雙腿,捂著肚子不斷的左右翻動(dòng)著,就像是被至于鐵鍋上的燒餅??上诖械年?yáng)光并未出現(xiàn),濃濃的睡意卻已經(jīng)被折騰沒(méi)了。
她無(wú)奈的嘆口氣,只得披上外袍鉆出了帳篷。此時(shí)大多鏢師已經(jīng)各自回帳篷睡覺(jué),依稀還有幾處火堆在燃燒著,一些守夜的鏢師抱著劍鞘,強(qiáng)撐著睡意圍坐在火堆旁,一切顯得十分平靜。
秋風(fēng)漸起,吹得貨倉(cāng)外掛著的紅燈籠輕輕晃動(dòng),本就不甚明亮的光線越飄忽不定?;☉z月莫名打了個(gè)寒噤,忙捂著肚子尋到一間破舊的凈房,匆匆忙忙的解決了問(wèn)題。
帶著涼意的秋風(fēng)吹走了她最后一絲睡意,尋思片刻,她鬼使神差般沿著貨倉(cāng)旁的木制樓梯慢慢往上爬去。
這些貨倉(cāng)極高,若是在鎮(zhèn)子上,幾乎可以與那些三層小樓媲美。加上周邊又沒(méi)有什么山峰或者特別高大的古樹(shù)阻擋,所以視野極為開(kāi)闊。
沿著樓梯來(lái)到貨倉(cāng)頂上,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,她瞧見(jiàn)漆黑的夜色中,竹隆鎮(zhèn)上卻是燈火璀璨,就像是無(wú)數(shù)閃亮繁星跌落人間。雖然聽(tīng)不見(jiàn)鎮(zhèn)上的動(dòng)靜,不過(guò)這些明亮的燈火,足以證明此刻竹隆鎮(zhèn)上必定有許多人還未入眠。
“小姐,小心臺(tái)階!”
就在花憐月愣怔間,卻聽(tīng)到阿黛的聲音在貨倉(cāng)下響起。她眉頭暗蹙,鐘靈秀為何半夜也來(lái)爬這貨倉(cāng),難道今日她也看見(jiàn)了馬隊(duì)里的劉暉,所以也想登高遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望他一眼?
花憐月心中微微一滯,說(shuō)是要徹底遺忘,可心中還是會(huì)覺(jué)得不舒服吧!
她實(shí)在不想與鐘靈秀正面對(duì)上,可惜貨倉(cāng)上下全靠這架古老的竹梯,除非她有飛天遁地的本事,否者是避無(wú)可避。
猶豫了一瞬,花憐月索性一轉(zhuǎn)身,大搖大擺的順著樓梯往下走去,既然無(wú)處可避那她干脆不避。
鐘靈秀披著一件月白色的斗篷,頭上兜著風(fēng)帽。夜色下,她的臉大半被風(fēng)帽的陰影遮住了,只有那雙眸子在黑夜中熠熠生輝。
她見(jiàn)到不聲不響徑直從貨倉(cāng)上下來(lái)的花憐月時(shí),明顯腳步一滯,花憐月卻目不斜視的與她擦身而過(guò)。
阿黛就跟在鐘靈秀的身后,見(jiàn)到花憐月眸中一亮,招呼道:“花大哥,怎么這么晚還沒(méi)睡呀?”她又對(duì)鐘靈秀道:“小姐,今日隨少鏢頭一起去救我的,還有這位花大哥!”
“你姓花?這個(gè)姓氏倒是不多。”鐘靈秀被這個(gè)姓氏觸動(dòng)了某根神經(jīng),她犀利的眸光狠狠朝著花憐月臉上刺去。
盡管光線昏暗,花憐月那張平淡無(wú)奇的臉,還是讓她瞧了個(gè)清清楚楚。盡管這張臉與她記憶中的臉截然不同,可是她心中還是升起一絲奇異的感覺(jué)。
“別的地方或許不多,不過(guò)在我們村子里,十戶倒是有八戶是姓花的,一點(diǎn)都不少?!被☉z月皮笑肉不笑的呵呵兩聲。
“不知花大哥的家鄉(xiāng)在哪?”鐘靈秀看似隨意的問(wèn)道。
“欽州,玉昆山!”
花憐月胡亂報(bào)了個(gè)地名,她感覺(jué)到鐘靈秀的視線一直在自己身上打轉(zhuǎn),不由暗暗蹙了蹙眉。就聽(tīng)阿黛隨口道:“花大哥,可是睡不著,所以出來(lái)欣賞這難得的月色?”
“我是個(gè)粗人,可不會(huì)欣賞什么月色。”花憐月學(xué)著百花谷明叔的口氣,極為粗鄙的道:“本來(lái)睡得好好的,突然鬧肚子,就尋個(gè)安靜的地方嘿嘿!”
鐘靈秀本來(lái)饒有興趣的打量著她,卻很快被她那兩聲嘿嘿給惡心到了。她立刻嫌棄的偏開(kāi)頭,扯出絲帕掩住了口鼻。
阿黛同樣表情一凝,她立刻用手捂住口鼻,低聲驚叫道:“難道你所謂的安靜之地,就是這貨倉(cāng)頂上?”
花憐月似乎沒(méi)有覺(jué)查到這對(duì)主仆明晃晃的嫌棄,她還惡趣味的故意靠近些,極熱心的道:“這地方好,視野開(kāi)闊,空氣清新。最難得的是,有什么氣味被風(fēng)一吹就散開(kāi)了,也不用怕被熏著。難道你們也和我一樣,大半夜不睡覺(jué)也來(lái)尋個(gè)安靜之地嗯嗯?”
“閉嘴!”鐘靈秀慌忙后退幾步,她忍無(wú)可忍,呵斥道:“真是太粗鄙,太惡心了!阿黛,我們走!”可惜她的聲音太過(guò)溫婉,就算是呵斥似乎也沒(méi)有什么氣勢(shì)。
鐘靈秀似乎真的怕黑暗中會(huì)踩到某些不明之物,也顧不得上貨倉(cāng)頂了,直接轉(zhuǎn)身匆匆離去。
花憐月還在后面故意大聲呼喊道:“喂,你們姑娘家可不能這么憋著,會(huì)憋出毛病的?!?br/>
黑夜中,隱隱傳出阿黛一聲怒斥:“閉嘴!”
花憐月果真從善如流的閉了嘴,不過(guò)臉上得意的笑意怎么也藏不住。不過(guò)再一細(xì)想,這算不算惡心了別人的同時(shí),又惡心到了自己?想到這里,她又有些笑不出來(lái)了。
秋風(fēng)乍起,花憐月不由打了個(gè)寒噤。她忙裹緊了身上的衣服,縮著脖子灰溜溜的回帳篷睡覺(jué)去了。
不久后,東方漸漸泛起魚(yú)肚白,一絲耀目的霞光將那些白云染成了玫瑰般的艷紅。鏢局的人已經(jīng)開(kāi)始忙碌起來(lái),吆喝聲,馬嘶聲,車(chē)輪聲不絕于耳。
還有不少附近農(nóng)舍的村民,也挑著自家農(nóng)田里收獲的作物準(zhǔn)備去附近的鎮(zhèn)子叫賣(mài)。
一個(gè)老漢挑著兩筐水靈靈的水蘿卜,從花憐月的面前走過(guò)。花憐月見(jiàn)那些蘿卜白白胖胖的十分可愛(ài),上面還帶著未干透的水滴。她不由嘴饞起來(lái),于是隨手從筐子里抽出兩根還帶著青皮的水蘿卜,然后丟了幾塊銅板給那個(gè)老漢。
老漢呵呵笑道:“謝謝小哥。我這蘿卜可是今早剛拔出來(lái)的,保證個(gè)個(gè)水分十足?!?br/>
花憐月用袖子將蘿卜插干凈,咔嚓一聲咬下了一大塊。這蘿卜水潤(rùn)清甜十分爽口,就跟吃秋梨差不多,比秋梨又多了絲絲辣味。
花憐月嚼著水蘿卜,看著眼前兵荒馬亂的情形,心中卻莫名生出一種豪情來(lái)!
沒(méi)有了錦衣玉食,沒(méi)有了大雙小雙的精心伺候。每日跟著這些為了生活而不得不四處奔波的漢子混在一起,讓她體會(huì)到了另外一種生活的激情。
鏢隊(duì)在竹隆鎮(zhèn)外匯集,再次踏上漫長(zhǎng)的旅途。在隨后的日子里,花憐月也不再賴在馬車(chē)上偷懶。她學(xué)著那些鏢師的模樣,一路上逢山過(guò)水,打尖吃飯,住宿露營(yíng),都出了不少力氣。
到了夜間,獨(dú)自躺在自己的牛皮帳篷里,她往往疲憊的連手指頭都不想抬起來(lái),卻有一種心滿意足的充實(shí)感。
至于鐘靈秀之類的,她早就拋到了九霄云外,全當(dāng)不認(rèn)識(shí)。偶爾在馬隊(duì)里碰見(jiàn),她也是目不斜視的擦身而過(guò)。
鐘靈秀對(duì)她有種熟悉的感覺(jué),一直在暗暗觀察著她。這么長(zhǎng)時(shí)間下來(lái)?卻又不得不承認(rèn),她的確是一個(gè)合格的鏢師。因?yàn)椴还苁茄孕信e止還是衣食住行,花憐月表現(xiàn)的完全和男子沒(méi)有什么分別。而且還是極為粗俗的男子,根本看不出一點(diǎn)女子的痕跡。
越往北地走,天氣就越寒冷。雖然同是秋天,在旬陽(yáng)時(shí)只需穿件外袍,而北地的百姓卻穿上了各色皮襖子避寒。
花憐月也有一件襖子,是實(shí)在凍的狠了,在一個(gè)小鎮(zhèn)上買(mǎi)的。最尋常不過(guò)的羊皮襖,即輕便又暖和。外面的羊毛蓬松而柔軟,花憐月很喜歡用手心去撫摸,癢癢的極為有趣。
可惜就算是最小的羊皮襖子穿在她身上也略顯肥大,她只得用布帶一圈又一圈的緊緊纏住??瓷先ゾ拖袷峭荡笕艘路┑钠ば∽?,倒是讓幾個(gè)與她熟悉的鏢師好一頓嘲笑。
記得當(dāng)時(shí)丁永安也買(mǎi)了鋪?zhàn)永镒钯F的兩件狐裘,雖然不是極品狐皮,也花了他幾百兩銀子。而這兩件狐裘被他巴巴的送到鐘靈秀的馬車(chē)上。
丁鏢頭得知此事臉都黑了,花憐月不懷好意的揣測(cè)著,大概丁鏢頭向鐘家收取的費(fèi)用,也不過(guò)幾百兩而已。又被自家兒子大手筆還了回去,這一趟下來(lái),鐘家這筆買(mǎi)賣(mài)算是徹底虧了。
說(shuō)來(lái)也奇怪,自從出了竹隆鎮(zhèn),丁永安似乎被鐘靈秀勾住了魂魄。他成天圍著她的馬車(chē)打轉(zhuǎn),殷勤備至的噓寒問(wèn)暖,舍不得離開(kāi)半步,為此還將鏢隊(duì)的事也給耽誤了。
鐘靈秀卻一直垂著車(chē)簾避而不見(jiàn),有什么話都是讓阿黛轉(zhuǎn)達(dá),明顯就是對(duì)這位少鏢頭的熱情難以消受。
那些鏢師都是些粗魯漢子,見(jiàn)狀難免笑話丁永安沒(méi)用,連個(gè)女人都拿不下,他絲毫也不介意依然固執(zhí)的我行我素。
丁鏢頭為此暗地里不知訓(xùn)斥了丁永安多少次,卻一點(diǎn)用的沒(méi)有。他往日對(duì)丁鏢頭還有所畏懼,如今他一天只知道笨拙的想要獲得心上人的青睞,卻始終不得要領(lǐng),就像是情竇初開(kāi)的小伙子,至于丁鏢頭的教誨早就拋到耳后。
畢竟是自己兒子,雖然丑態(tài)百出,丁鏢頭又不能真的將他怎么樣,只能隨他去了。
這天,天色漸晚,鏢隊(duì)按照行程在一處寬闊的蘆葦?shù)刂邪矤I(yíng)扎寨。此處離邊關(guān)只有五天的路程,大伙雖然疲憊,卻依然感到精神振奮。完成了這趟鏢,又要多一筆不菲的進(jìn)帳。不過(guò)絕大多數(shù)人,都會(huì)選擇在那些牧民手中購(gòu)買(mǎi)一些藥材,香料,獸皮,寶石。
這些東西在牧民的手中不值錢(qián),可是帶到富庶的中原卻是珍稀之物。這些東西一但出手,不知要翻多少倍利潤(rùn)。也是這些可觀的利潤(rùn),才能支撐鏢師們冒著危險(xiǎn)艱難的走這一遭。
花憐月還是第一次知道這些,于是聽(tīng)的津津有味。她坐在火堆旁,兩只手籠在搖曳明亮的火邊,幾乎凍僵了的手重新溫暖起來(lái)。一個(gè)四十來(lái)歲的鏢師推了她一把,問(wèn)道:“花兄弟,你是第一次來(lái)這邊吧?”
“不錯(cuò),以前倒是想來(lái),卻一直沒(méi)有機(jī)會(huì)。這次也是鏢頭好心,才會(huì)帶我一程。”花憐月老老實(shí)實(shí)的說(shuō)道。
“難怪,我們說(shuō)了這么多,你卻只知道傻乎乎聽(tīng)著。”那個(gè)鏢師笑呵呵的道:“等順利交了貨領(lǐng)了銀子,你跟我走,我?guī)闳ベI(mǎi)這些,保證貨真價(jià)實(shí)童叟無(wú)欺?!?br/>
“多謝!不過(guò)還是不用了?!被☉z月微微一笑,道:“畢竟第一次來(lái)北地,我還想游歷一番,不會(huì)跟鏢隊(duì)一起回去?!?br/>
花憐月的斷然拒絕,顯然讓那位鏢師感到意外。不過(guò)他也沒(méi)有多問(wèn),點(diǎn)點(diǎn)頭,又與旁人說(shuō)話去了。
夜色漸漸深沉,花憐月現(xiàn)守夜的鏢師比以前多了一倍不止。她有些奇怪,問(wèn)過(guò)才知道,原來(lái)越是靠近邊關(guān)就越亂,那些牧民仗著騎術(shù)高,常常會(huì)偷偷繞過(guò)邊關(guān)守軍,搶劫路過(guò)的客商。當(dāng)然,也有不少附近的百姓假扮牧民搶劫,那些客商被搶怕了,都會(huì)組織自己的武裝力量進(jìn)行反抗,所以時(shí)常會(huì)生小規(guī)模的械斗流血事件。
因?yàn)椴还苁潜镜匕傩?,還是那些牧民,都知道小規(guī)模械斗朝廷還是會(huì)睜一只眼閉一只眼。若是事情鬧大了,就會(huì)引來(lái)大批官兵圍剿。
花憐月這才恍然大悟,原來(lái)這一路不斷有些客商拿出不菲的銀兩想要加入鏢隊(duì),卻被丁鏢頭強(qiáng)硬的拒絕了。那些客商也不著急,索性厚著臉皮跟在鏢隊(duì)后面一起趕路。鏢隊(duì)休息他們也跟著休息,鏢隊(duì)啟程他們也跟著啟程。原來(lái)是看中了這支鏢隊(duì)武裝力量的強(qiáng)大,想要尋求保護(hù)。
眼前這片蘆葦茂盛,高大,下面也不知埋藏了多少因財(cái)喪命的尸體。