?(貓撲中文)安略州珈藍(lán)山脈冰雪初融,匯成無數(shù)條溪流向千壑萬溝的大峽谷方向而去。

    山腳一處開闊平地上,一支五十人的隊伍放下負(fù)重休整，等待總部基地接援的小型太空船。

    這支隊伍攜帶各自的槍械彈藥，預(yù)計十天食用的壓縮營養(yǎng)棒,以及野營用具,已經(jīng)在野外徒步行走了九天。隊伍成員大部分追隨周戉已久，只有十個是新近由各集團(tuán)軍抽調(diào)到星梟的精銳。

    這十個人中，一個倒霉鬼在第六天因為承受不住高強(qiáng)度的訓(xùn)練而尿血,被基地緊急派來的小型太空船接走。其他人倒都堅持下來，只是有兩位最后一天幾乎是被隊友們拖行著到達(dá)接應(yīng)地點。

    盧加脫下軍衣,揉成一團(tuán)抹了把身上的汗，夸獎?wù)f：“老子以為在路上還得扔下幾個,不錯,再來個三五回,體力就跟上了?！?br/>
    還來？！聽見這話，坐在地上狗一樣喘氣的九個新人眼珠子快脫眶，只是目光往盧加腳邊的卡夫林重機(jī)槍一掃，再多的怨氣也消失不見。這個體壯如熊的家伙，一路上那把重機(jī)槍就沒沾過地，那可是一百多公斤的大玩意兒！

    “很不錯了，聯(lián)邦大兵行軍習(xí)慣了太空船軍車和摩托，有幾個試過這樣用腳板走路，受過這種罪？”時習(xí)之平靜地說。

    聯(lián)邦和平千年，即使有精良的武器裝備和雄厚的后勤保障，仍然和帝國人在前線僵持四年多，說到底輸在單兵素質(zhì)上。

    這道理上過前線的人都明白。

    盧加雖說早已適應(yīng)了周戉的地獄式訓(xùn)練法，體力到底透支到極限。等收了汗，他才重新穿好外衣，拿了盒香煙出來。

    時習(xí)之正在檢查他視若命根的電子儀器，搖搖頭，錘子接了一支。一圈發(fā)完，一隊人坐在地上享受九天來僅有的幸福時光。

    星梟的幾個新人湊上前，“這以后都要這樣？”想象還要重歷這九天的煎熬痛苦，人人抽冷氣。

    錘子噴出煙圈，好心提醒：“以前在第五師，我們整團(tuán)人全是這種練法。別不耐煩，去了前線就知道，現(xiàn)在的辛苦就是將來活命的保障。”

    野外負(fù)重拉練其實是聯(lián)邦第一位元帥周定邦定下的部隊軍事訓(xùn)練項目之一，旨在淬煉隊伍意志，增強(qiáng)體能及快速反應(yīng)力。

    在周定邦曾生活的母星地球，那個身穿國防綠的部隊是一支以吃苦耐勞聞名世界的優(yōu)質(zhì)軍隊，而周定邦所在的只有編制沒有番號的特種大隊更是翹楚中的翹楚。只是聯(lián)邦承平多年，周定邦元帥制定的那些軍事訓(xùn)練方法有些已被淘汰。

    新人們敬畏地往隊長方向瞟一眼。

    來到星梟的第一天，那位上校就臉色陰沉如鐵地告訴他們：“你們從第幾集團(tuán)軍來，做過什么事，立過什么功，進(jìn)了星梟就全部給我忘掉！今天起，你們就是星梟的一支槍一支炮，沒有人會把你們當(dāng)人，沒有人會理會你們的需要。你們要做的只有一件事，服從！有意見的，滾！做不到的，滾！”

    這位上校明顯是科班出身，不講究上下級打成一團(tuán)那套親民作風(fēng)，但從野外拉練的第一天開始，他始終走在最前列。由不得人不服。

    盧加沒好氣，叼著煙問那小子：“你不是從第四集團(tuán)軍有名的鐵九師調(diào)來的？沒上過前線？沒見識過帝國人打仗是什么樣？個個都豁出去不要命的，想保命要比他們還不要命！”

    那個叫田七的小個子縮縮頸子，指指旁邊另一位新人，“他才是鐵九師出來的，我以前是第十一集團(tuán)軍的。”

    “你不早說，”盧加哈哈大笑，“猴崽子一樣，看起來確實像十一軍的?！?br/>
    聯(lián)邦第十一集團(tuán)軍最出名的是幾個工兵團(tuán)，時習(xí)之聞言停下手中的活，往平地邊緣看了一眼。

    周戉對這邊的議論聲充耳不聞，還在繼續(xù)做著俯臥撐，每天扎營后一百個，雷打不動。

    錘子發(fā)現(xiàn)時習(xí)之的目光，按熄了煙頭，低聲問：“連工兵都調(diào)來了，這是……準(zhǔn)備回去了？”

    “回去前線？”時習(xí)之以同樣的音調(diào)悄聲議論，“有可能，至于回去第五機(jī)械裝甲師，我看未必能?！?br/>
    空際傳來太空船引擎的轟鳴，錘子仰頭朝向那個方向，惆悵滿懷地說：“管他去哪，只要是前線就行，再不回去這把骨頭銹得快爛了?！?br/>
    登上基地派來的小型太空船，周戉就開始進(jìn)行呼吸訓(xùn)練，將呼吸的頻率拉長，保持每一次勻速一致。

    這九天著實暢快，累到骨頭里的時刻倒頭就睡，不用去回憶康筍尖刻入髓的話語，也沒有精力去正視康筍的正確。淋漓的汗狠狠洗刷了那些羞辱，空惘的腦子只需要執(zhí)行一個指令，向前。

    他閉上眼睛回味到極限時的感受，那是瀕死的感受，像被彈出蟲洞，機(jī)甲解體的那次。大滴的汗從額頭滑下，蟄疼雙眼；肺葉擴(kuò)張，充滿整個胸腔，將郁結(jié)的那些憤怒和自我厭棄感全部擠壓出去，讓他感到自己并不是那么卑微，懦弱，無能。

    他想到祖爺爺那本筆記扉頁的一句話：大丈夫生于亂世，當(dāng)舉三尺劍，立不世之功！

    周戉默念著，打開關(guān)閉了多日的通訊器。

    留言很多條，提醒他空閑時回電。最后一條來自他母親，告訴他，他父親已經(jīng)知會了麥克上將，為他請到半個月婚假，另外，他的堂弟周政回來了。

    帶隊回到總部基地，周戉不曾休息，隨即乘坐太空船返回銀河城。吳巧臻的母親在電話里告訴他吳巧臻和周政一起去了楓林渡，周戉又立刻趕往萊茵市郊。

    周政正在為爺爺盡孝，修理周家宅子門前的草坪。這位年僅二十七歲的聯(lián)邦少校童心未泯，將一臺剪草機(jī)玩得像一臺機(jī)甲般橫沖直撞?？匆娞眯?，直駛而來。

    周戉抱臂靠在車門上，隔著偌大的草坪問：“今年賺了幾顆星？”

    “十一！”

    機(jī)械裝甲師不成文的慣例，殺掉敵方一個機(jī)甲操作師或摧毀一臺機(jī)甲，半顆星，兩者皆得，一顆。

    如果老蓋亞在此，恐怕會不屑地嘲笑：“東施效顰，納粹打飛機(jī)的手段有什么好學(xué)的！”

    周戉在心里計算，想象堂弟那臺漆滿了金星的灰藍(lán)色mars機(jī)甲，油生艷羨?！翱偣菜氖囝w了吧?！?br/>
    “那是哥你不在?！敝苷移ばδ樀模ЬS的話語聽起來倒有點趁火打劫的得意?！敖衲隃?zhǔn)備上了吧，還是明年？”

    “等消息，服從命令。”周戉不欲多言，轉(zhuǎn)而問，“爺爺呢？”

    “天氣暖和，看鳥去了。巧臻在里面?！敝苷鰝€手勢，“臉拉下來這么長，就因為我說錯了一句話?！?br/>
    如果是以往，周戉會多問一句。如今，他只是笑笑，跟弟弟打了聲招呼就走進(jìn)宅子。

    吳巧臻本在走與不走之間猶豫，她和周政同年，一起玩到大，被冒犯一句不是大事，不過在現(xiàn)在這種局面聽見那句話實在難堪。

    周政說她聰明過了頭，已經(jīng)是快嫁到周家的人了，還掂不清該姓什么。

    ...

    “知道我哥是什么樣的人，還想把他捆在你身邊？用我家的名聲為你爸和你哥服務(wù)？這樣還想我哥和你貼心？別當(dāng)我在前線什么都不知道，我哥為聯(lián)邦弄到的那個帝國的科學(xué)成就，能量轉(zhuǎn)化什么的那個，是被眾議院以科研成本太高為理由暫時壓下來的吧？是你爸在背后搞鬼吧？競選成功后你爸就該重提議案了吧？換誰不生氣？我們在前面拼命，你們在后面拖后腿，要臉就跟你們家離遠(yuǎn)一些。不看我哥現(xiàn)在已經(jīng)懶得和你哥那堆人應(yīng)酬了？以前多好的兄弟？”

    周戉的車駛進(jìn)莊園大門，吳巧臻放下手中精致的鱷魚皮手包，決定留下來。

    周戉踏進(jìn)主屋，朝陽從后投射而來，為他籠罩了一層淡淡的金暈，闊大的，材質(zhì)稀有的木門框像一幅巨型油畫的畫框，而他，像油畫中的人物，逆光，只能看到五官的輪廓，但他前進(jìn)的步伐和姿勢卻讓人聯(lián)想到野外某種剽悍的生物，他望來的目光有種金屬的強(qiáng)硬質(zhì)感。

    吳巧臻不由站起身，在他因疲憊而深陷的眼窩里，兩道深沉目光投向她時，她呼吸為之一窒，心頭那些怨氣消融，取而代之的是一種熱烈的情感。

    “我陪周政來看爺爺?！毙幕诺乃鋵嵤窍氆@得老爺子的暗許和支持，“你什么時候回來的？”

    “清早。我有話和你說。”

    “正好我也有話要說，婚紗禮服改過幾次，已經(jīng)做好送來了。媽媽說戒指還要你去催催，另外，婚禮喜宴定在伍茲酒店，布置婚宴禮堂的鮮花你認(rèn)為什么好？我喜歡玫瑰，可伯母說百合更合適，據(jù)說和傳統(tǒng)有關(guān)，意義更深遠(yuǎn)——”

    “巧臻，取消婚禮?！?br/>
    他僅用幾個字就擊碎了她心中那熱烈如火的情感，吳巧臻裊裊婷婷的身體微顫了下。沒有說話，眼中卻透出冷焰。

    “我們生活不到一起?！?br/>
    “這是你的解釋？”

    “你夢想的婚姻生活我能給，但是要押上我一生的幸福。對不起，讓我自私一次。”難以啟齒的話語，一旦決心已下，居然無比輕松地出口。周戉在歉疚之余，生出一絲從未有過的快意。原來像康筍那樣為自己而活，竟是這樣暢然。

    有一瞬間，周戉以為吳巧臻揚(yáng)起的手會掌摑到他臉上。

    吳巧臻只是拎起手袋，眼厲如刀地瞪視他：“你會后悔的，后悔你今天說出的每一個字?！?br/>
    周戉默然凝視她，疲憊的眼皮微垂，表情依然如同以前那個容忍她的嬌蠻的異姓哥哥，帶著些許無可奈何。

    吳巧臻幾乎要涌出淚，“生在這樣的家庭，注定是傀儡一生，你以為就你一個委屈？我，我哥，誰不委屈？你只需要為我做做樣子，偶爾退一兩步，將來總有你做主的時候?！?br/>
    他的喉結(jié)滾動，低沉而克制地告訴她：“我的人生目標(biāo)從來就不屬于銀河城，在更遠(yuǎn)的地方。”

    “你會死在前線的！我詛咒你！”吳巧臻咬牙切齒，“就算你不死，最后也會后悔。記住我今天的話，每一個字！”

    她風(fēng)一樣沖出去，大紅的裙子在門口掀起一朵艷麗的裙花。

    周戉目視她的背影消失，接著撥通國防部周海濤副部長辦公室的專線電話：“父親，麻煩你轉(zhuǎn)告母親，我單方面取消了和巧臻的婚禮。爺爺說過，以父親你的能力，不需要兒子的幫助，也能坐上周家?guī)孜幌茸娑荚^的那個位置?！?br/>
    追趕吳巧臻不及的周政立在門前，正巧聽見這段對話，“這是三十歲遲來的叛逆期？”

    周戉無聲而笑。在十天后，他帶領(lǐng)星梟一支小隊，坐上聯(lián)邦戰(zhàn)艦，抵達(dá)科頓星球。

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