副處長(zhǎng)孫貴仁漸漸感受到了當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)的優(yōu)越——出門(mén)有車(chē)，開(kāi)會(huì)臺(tái)上有位，講話(huà)有人鼓掌，坐電梯有人先問(wèn)到幾樓，原來(lái)把他不當(dāng)回事的人，如今見(jiàn)了面都點(diǎn)頭哈腰，尤其以前那些看不起他的女學(xué)員，如今見(jiàn)面后溫順得像只羔羊，連說(shuō)話(huà)的聲音也甜潤(rùn)了許多。
孫貴仁為自己能有今天而慶幸、滿(mǎn)足，現(xiàn)在他只想重新認(rèn)識(shí)顧罡韜，從中受到一些啟發(fā)。顧罡韜似乎永遠(yuǎn)都是那么淡泊，卻又時(shí)常在關(guān)鍵時(shí)刻表現(xiàn)出不同一般的遠(yuǎn)見(jiàn)果敢。這個(gè)人的內(nèi)心肯定有一種值得破譯的東西，只是，這種想法經(jīng)常會(huì)被另一種感覺(jué)淡化，那就是，我已經(jīng)走在了他的前邊，按照官場(chǎng)慣例，他顧罡韜就算有日天的本事，要想超過(guò)我孫貴仁也沒(méi)那么容易了。
敲門(mén)聲打斷了孫貴仁的思路，他慢悠悠將門(mén)打開(kāi)，用漫不經(jīng)心的目光打量著來(lái)訪(fǎng)者，喲，是郝唯珺！孫貴仁有些吃驚。
“咋了？處長(zhǎng)當(dāng)了，忘性也長(zhǎng)了？”郝唯珺滿(mǎn)面笑容，孫貴仁卻感到寒風(fēng)陣陣。
“哪里，哪里，快請(qǐng)坐，請(qǐng)坐。”孫貴仁滿(mǎn)臉堆笑，“我誰(shuí)都可以不認(rèn)得，也不能不認(rèn)你呀！”
郝唯珺沒(méi)有坐下來(lái)的意思，環(huán)視四周說(shuō)：“感覺(jué)還好吧？”
孫貴仁仔細(xì)挑選詞匯：“還好，還好。我能有今天，都是郝行長(zhǎng)的栽培?！?br/>
郝唯珺淡淡一笑：“別說(shuō)這些虛的，這一切全是你個(gè)人努力的結(jié)果。人說(shuō)有付出就會(huì)有回報(bào)，這句話(huà)在你身上就特別靈驗(yàn)?！?br/>
孫貴仁面紅耳赤。關(guān)于上面打了招呼，將口碑很差的孫貴仁提拔為副處的消息，全銀行都傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，郝唯珺作為行長(zhǎng)的女兒，知道的自然更多。為了孫貴仁的事情，郝行長(zhǎng)在家里唉聲嘆氣好幾天，但是胳膊擰不過(guò)大腿，最終他還是簽發(fā)了孫貴仁的任命書(shū)。
為了擺脫尷尬，孫貴仁換了話(huà)題：“罡韜最近好吧？多日不見(jiàn)還真想他?！?br/>
“他也沒(méi)忘了你呀，這不，我剛給他送工資回來(lái)，他讓我給你捎了幾本學(xué)校的刊物，里面有經(jīng)濟(jì)改革的信息?！?br/>
孫貴仁雙手接過(guò)，一連說(shuō)了好幾聲“謝謝”。
“他觀察新事物的思想還是比我敏銳?！?br/>
“各有所長(zhǎng)嘛！他政治嗅覺(jué)就比你差遠(yuǎn)了。行里老干部離崗，新干部上任，多好的機(jī)會(huì)，他倒好，拍屁股上學(xué)去了?！?br/>
孫貴仁淡淡一笑：“打好基礎(chǔ)，他將來(lái)比我有出息?！苯又謫?wèn)，“你，好像還有什么事？”
郝唯珺白了他一眼：“怎么，要下逐客令了？”
“豈敢豈敢?！睂O貴仁抓耳撓腮，又看看手表，說(shuō)：“再有二十分鐘，我要去開(kāi)行務(wù)會(huì)了?！?br/>
“我五分鐘就夠了?！焙挛ìB本來(lái)打算放下雜志就走人，但是看到孫貴仁小人得志的樣子，想起當(dāng)初奉命提拔孫貴仁時(shí)老爸的無(wú)奈，突然產(chǎn)生了要將他奚落一頓的沖動(dòng)，畢竟是行長(zhǎng)的千金，別說(shuō)一個(gè)小小的副處，就是副行長(zhǎng)她也敢冒犯三分。
“你跟顧罡韜真是一對(duì)難兄難弟，身上有好些相似之處，只是他缺乏你為人處世的技巧?！?br/>
孫貴仁不知眼前這位咄咄逼人的美女葫蘆里賣(mài)的什么藥，只好強(qiáng)作笑容：“過(guò)獎(jiǎng)了，過(guò)獎(jiǎng)了?！?br/>
“我才不會(huì)隨便夸人呢！”郝唯珺面帶不屑。
“是是，不會(huì)隨便夸人?！睂O貴仁眼睛不知該往什么地方放，只好點(diǎn)燃一支香煙。
“但我敢肯定，在人生的征途上，他將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越你?！?br/>
孫貴仁頓了一下：“我說(shuō)了，我比不過(guò)他?！?br/>
“但是你并不知道你比不過(guò)他的根本原因?！焙挛ìB不等孫貴仁搭茬，接著說(shuō)下去，“你跟他的差距，不在智商，不在學(xué)歷，而在于做人的方式。一個(gè)人是坦坦蕩蕩地活著，一輩子問(wèn)心無(wú)愧，還是工于心計(jì)，爭(zhēng)名逐利，為達(dá)目的不擇手段地活著，這個(gè)差距，你永遠(yuǎn)也趕不上。”
“你，你憑什么這么說(shuō)話(huà)？”
“我憑什么？這話(huà)還用我說(shuō)嗎？誰(shuí)做的事情，誰(shuí)自己心里清楚！”郝唯珺望著孫貴仁惱羞成怒的模樣，抬手看看表，“好了，正好五分鐘，不打擾了。再見(jiàn)！”
說(shuō)罷揚(yáng)長(zhǎng)而去。
每逢星期六下午六點(diǎn)，總務(wù)處就會(huì)在這個(gè)點(diǎn)兒給職工發(fā)放煤氣罐，氣罐上都用紅漆寫(xiě)著職工的姓名，不大一會(huì)兒工夫，滿(mǎn)滿(mǎn)一卡車(chē)氣罐就所剩無(wú)幾了。只是這次有些怪異，所有的煤氣罐都發(fā)完了，偌大個(gè)機(jī)關(guān)大院里，只有寫(xiě)著“郝行長(zhǎng)”字樣的氣瓶孤零零地立著，很是扎眼，還不時(shí)引來(lái)幾個(gè)愛(ài)撂閑話(huà)的人的冷嘲熱諷：這當(dāng)官和不當(dāng)官就是不一樣，以前誰(shuí)見(jiàn)過(guò)郝行長(zhǎng)家的氣罐是啥樣？真是鳳凰落架不如雞呀！
燒鍋爐的小伙正好在場(chǎng)，實(shí)在看不過(guò)眼，才把氣罐扛上，徑直朝郝行長(zhǎng)家中走去。他氣喘吁吁上到三樓，按響了門(mén)鈴，開(kāi)門(mén)的正是郝行長(zhǎng)。
小伙子用衣袖抹了一把汗，咧嘴笑道：“郝行長(zhǎng)，能給你扛煤氣罐真是榮幸，你在位的時(shí)候，還輪不到我哩?！?br/>
老行長(zhǎng)品出了話(huà)味，怔怔地望著小伙走出門(mén)外，忽然一屁股坐在沙發(fā)上，喘著粗氣，眼睛里像是要噴出火來(lái)。
家里沒(méi)人，一陣眩暈過(guò)后，老行長(zhǎng)下意識(shí)扶住墻壁，一步步艱難地走到床邊，斜躺在床上，眼前不斷幻化出一幕幕掌聲雷動(dòng)的場(chǎng)面……
就像是做了一場(chǎng)夢(mèng)，一覺(jué)醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己已失去了發(fā)號(hào)施令的權(quán)力。
離休僅僅兩個(gè)星期，郝行長(zhǎng)一下子就蒼老了許多。對(duì)于眼前發(fā)生的事情他百思不得其解，原先他親自栽培的這個(gè)處長(zhǎng)、那個(gè)主任，好像一夜間都變得陌生了，人人都擺出一副就事論事的面孔。尤其使他傷感的是辦公室劉主任，以前對(duì)他可真是言聽(tīng)計(jì)從，來(lái)辦公室匯報(bào)工作屁股總是挨著沙發(fā)沿子，簡(jiǎn)直比兒子還乖順，這才只有幾天，連他看病都不給好好派車(chē)，打了整整兩個(gè)小時(shí)電話(huà)，竟派來(lái)一輛連處長(zhǎng)們都不樂(lè)意坐的大屁股吉普。這件事雖不足掛齒，但每每想起也夠他氣一陣子的。還有那個(gè)和女兒一起參加工作的孫貴仁，以前見(jiàn)人可真是有禮貌，長(zhǎng)眼色，你小車(chē)剛一停穩(wěn)，就迎上去打開(kāi)車(chē)門(mén)，用手護(hù)著你的腦袋。還天天打掃機(jī)關(guān)大院，家里的煤氣罐都是他扛上扛下?，F(xiàn)在別說(shuō)扛氣罐了，看病那天回來(lái)在機(jī)關(guān)大院里走個(gè)面對(duì)面，那小子竟跟陌路人一樣走掉了。
郝行長(zhǎng)的苦悶又怎能說(shuō)得清楚呢？一個(gè)人猛然從一呼百應(yīng)、眾目仰視的高位下來(lái)，這個(gè)過(guò)程來(lái)的太過(guò)突然，落差太大，你給誰(shuí)發(fā)牢騷？你又憑什么發(fā)牢騷球連改革開(kāi)放的總設(shè)計(jì)師鄧小平同志都退居二線(xiàn)了，你又算老幾？所以，苦悶也罷失落也罷，只能埋在自己心里。再看看自己身邊的親人，兒子遠(yuǎn)在美國(guó)，惟一的女兒正忙著談戀愛(ài)，老伴天天要出去搓幾圈麻將，雷打不動(dòng)，于是只剩下老爺子一個(gè)人悶在家里，悶得他透不過(guò)氣。機(jī)關(guān)大院里的人他不想見(jiàn)，大馬路上的人又不認(rèn)識(shí)，和比他年長(zhǎng)的離退休老頭子說(shuō)話(huà)，人家雖然還禮貌地稱(chēng)他郝行長(zhǎng)，可他卻感到不自在。他真羨慕那些鄉(xiāng)下老漢，拄個(gè)拐棍，靠墻根一蹲，一邊曬暖暖，一邊天南地北地亂諞，指天罵地唾沫點(diǎn)子亂濺，多痛快！他也真想找個(gè)地方，扯開(kāi)喉嚨吼上幾嗓子，酣暢淋漓一回，然而他連這樣的地方都沒(méi)有，他只能站在自家四尺寬的陽(yáng)臺(tái)上，落寞地望著街上的行人。
在這苦悶難耐的時(shí)刻，郝行長(zhǎng)越發(fā)思念遠(yuǎn)在美國(guó)的兒子、兒媳和孫子，特別是孫子，已經(jīng)三歲了，自己只見(jiàn)過(guò)照片，卻連一聲爺爺還沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)。一連幾天，他茶飯不思，見(jiàn)了老伴和女兒，便喋喋不休地念叨遠(yuǎn)在大洋彼岸的親人。讓老爺子萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的是，半個(gè)月之后，兒子一家仿佛從天而降，夢(mèng)幻般地站在了他的面前！老行長(zhǎng)喜極而泣，但是他并不知道，這一切全是郝唯珺和母親秘密導(dǎo)演的。
老行長(zhǎng)第一次見(jiàn)到愛(ài)孫，高興得不知所措。一大早，就笑盈盈領(lǐng)著孫子去逛百貨商場(chǎng)，給孫子買(mǎi)巧克力、泡泡糖，還買(mǎi)了遙控小汽車(chē)，出了商店門(mén)，又逛農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)，還買(mǎi)回幾只剛剛孵出的小雞娃，不經(jīng)意聽(tīng)孫子冒出幾句嘰里哇啦的英語(yǔ)，老爺子高興得兩眼瞇成了一條縫。
兒子深知父親的苦悶，想讓他老人家換個(gè)環(huán)境，便商議帶父母到美國(guó)生活一些日子，讓老人在異國(guó)他鄉(xiāng)慢慢淡忘眼前的失落。全家人費(fèi)盡口舌，老行長(zhǎng)終于點(diǎn)頭了。