?前幾天綿綿細(xì)雨來時(shí)，他就覺得不大對勁，路上泥濘難行了！現(xiàn)在，他又連發(fā)快馬，冒雨再到豫州，但等到回音恐怕還得近十天。
這樣，又過了三rì，首次派出的信使才冒雨趕回！原來途中同伴患病，耽誤了幾天，生病的一看不能再耽誤了，就硬讓另一人先回來。這名星夜趕來的信使異常疲憊，交出回信后，就一頭栽倒在地。
信由黃琬親筆書就，先感謝了彭城國相關(guān)官員，特別是國相左尚、主簿柳福等大救星，只字沒提薛禮。然后說災(zāi)糧主要運(yùn)往陳、梁及沛西，貴方只須送到汴水北面的杼秋縣城即可，杼秋離彭城也就百余里。他已命上述三國各派一支人馬，他本人也先趕赴相縣，赴汴水迎接糧隊(duì)。發(fā)糧前，務(wù)請?zhí)崆懊鞲迺环?。只盼望能盡早成行，以解豫州民眾倒懸之急，如有困難，另行商議云云。
左尚看完信后，感到援豫勢在必行。不然必將失信于黃琬，失信于群下，弄不好丟官事小，還很可能聲名狼藉，斯文掃地并于心大愧。本朝士人可是最重名節(jié)的，看得比命還重，這點(diǎn)他還不算含糊。
陶謙威名赫赫并握有重兵，這固然令人心驚膽戰(zhàn)，但他左尚有圣旨在手，道義上也站得住腳，又兼有黃琬撐腰，大批彭城屬吏支持。于是，左尚毅然決定按原計(jì)劃進(jìn)行，只待天晴路好，即刻起程。
消息很快傳到郯縣，陶謙正和群僚飲酒，當(dāng)即勃然大怒，一盞完美的玉杯被摔出丈余，頓時(shí)化為碎雨，散落在眾人案幾之前。
“匹夫安敢如此，我誓殺之！來人，速喚曹豹、呂由！”
“主人息怒，主人息怒！”陶謙心腹，徐州主簿曹宏一副太監(jiān)嗓子，在旁忙不迭地勸道：“左尚雖罪不可饒恕，擒之易如反掌，但他到底朝廷大吏，又有圣旨在手。況且，他巴結(jié)黃琬還打著賑災(zāi)之旗號(hào)。有這個(gè)掩人耳目的幌子，現(xiàn)在貿(mào)然圖之，我們就顯得名不正、言不順了。因此，仆以為，滅他的時(shí)機(jī)怕還未到?！?br/>
曹宏比陶謙小十歲多，今年剛過四十八。他出身小世族，陶謙給了他現(xiàn)今的榮華富貴，而且還是他大恩人，是他一生中最敬仰的人。陶謙讓他做的事，他從來不講代價(jià)，不問原因。哪怕讓他赴湯蹈火，他也在所不辭。他曾為陶謙負(fù)傷五次，斬將九人，出生入死無數(shù)。他為陶謙的付出，那是別人無法想象的。他的人生一半為陶謙，另一半才是為他自己。他常對人說，能做陶謙的奴仆是他今生最大榮幸。因此，常以主人稱呼陶謙。注意，曹宏自稱的“仆”，卻非奴仆的意思，是本朝人的一種謙稱。
“那就這樣算了？左尚小人，把糧白白送出去，只為了諂媚黃琬！那可都是我徐州百姓的血汗??！痛殺我也！”陶謙捶胸頓足，心痛不已。
“主人勿憂！”曹宏示意陶謙到后堂，然后一臉yīn笑地道：“仆有一計(jì)，可致其既送不成糧，主人又可以借機(jī)治罪，一舉拔除這眼中釘！”
“哦，計(jì)將安出？”
“主人可知道，近期淮泗之間有股悍匪在活動(dòng)嗎？”
“哦，不知?！碧罩t搖頭道：“黃琬不蕩平豫州賊寇了嗎？”
“不錯(cuò)，不過那是去年。今年豫州大旱，境內(nèi)民不聊生，一伙悍賊卻趁勢而起?！?br/>
“哦？”
“這伙賊不搶一般百姓，只搶大戶，白天從不出動(dòng)，只在晚間行動(dòng)。而且居無定所，一忽兒潁川，一忽兒沛國，一忽兒汝南。隊(duì)伍像滾雪球一樣，人數(shù)在不斷增加，多為輕俠好勇之人，現(xiàn)在累積已達(dá)二千人之多。黃琬一直忙于賑災(zāi)，卻讓這伙賊漸成了氣候?！?br/>
“這個(gè)情報(bào)準(zhǔn)確嗎？”陶謙是聰明之人，已隱隱猜到了曹宏的用意。
“仆早于豫州邊境撒下了數(shù)十細(xì)作，有數(shù)人打入這伙賊內(nèi)部，情報(bào)應(yīng)無問題?！?br/>
“賊首可知是誰？”
“姓曹名仁，字子孝。此人乃譙縣大族，前太尉曹嵩之從子，典軍校尉曹cāo從弟……”
“曹嵩的太尉是花錢買的！”陶謙少小好學(xué)，寒窗十年，自視甚高，自然認(rèn)為他才能遠(yuǎn)超曹嵩?？伤F(xiàn)在才官至刺史，比太尉差得太遠(yuǎn)，故非常不服氣地插了一句。
“那是、那是，他那太尉算是假的，不像主人是憑一身本事得來的。他沒有老父曹騰積累的錢財(cái)，恐怕現(xiàn)在又當(dāng)太監(jiān)了！哈哈哈……”曹宏三角眼眼珠滴溜地亂轉(zhuǎn)，滿臉yīn毒地狂笑起來，陶謙也跟著大笑。曹宏心知自己笑得太過yīn毒，故把臉稍側(cè)了一點(diǎn)，以避開陶謙蒼老的眼光。他等陶謙收住笑聲，才又清了清嗓子道：“這曹仁年方廿二歲，好弓馬騎shè，不修行檢。前兩年，他出一個(gè)了大事，促使他流落江湖，聚眾搶劫，才走到今天這步?！?br/>
“什么事，我倒想聽聽？”陶謙饒有興趣地道。
“那年，曹嵩庶長子曹cāo剛好回鄉(xiāng)，就是拿五sè棒打死權(quán)宦蹇碩叔父蹇圖的那曹cāo。一rì，他閑來無事，伙同族弟曹仁、鄰里夏侯淵在譙縣街上橫行無忌，喝酒賭博瞎鬧騰。半醉微醺后，回家路上遇見了一個(gè)美婦。曹cāo指著她道：‘絕妙美人啊！今夜若得侍寢，就太美了！’他話剛說完，早喝得有點(diǎn)大，血?dú)夥絼偟牟苋示团苓^去，一把抓住美婦腰帶搶到曹cāo面前。那美婦丈夫、兄弟都在，如何受得了？就一起打?qū)⑵饋怼；靵y中，曹仁打的xìng起，連殺三人。曹cāo也殺了一人，夏侯淵護(hù)在曹cāo身邊，左支右擋，卻沒殺人?！?br/>
“這夏侯淵和夏侯惇什么關(guān)系？”夏侯惇上學(xué)時(shí)，因有人侮辱他老師，他怒而殺之。那年他才十四歲，從而天下皆知其名。夏侯淵卻藉藉無名，故陶謙有此一問。
“淵乃夏侯惇族弟。三人本來打算就此逃走，不想沛相袁忠行縣，和縣令桓邵剛好路過此處。曹仁自知?dú)⑷颂嗨雷锊幻?，先行逃了，曹cāo卻棄劍就縛。袁忠、桓邵擒獲夏侯和曹cāo后，打算繩之以法，以儆效尤。袁忠因曾和范滂一起受宦官迫害，極憎惡曹cāo這個(gè)正宗的閹宦之后，一進(jìn)監(jiān)獄就打算慢慢折磨曹cāo?？晌丛?，聞聽此事的曹嵩發(fā)動(dòng)了可以動(dòng)用之一切力量來救曹cāo。袁、桓也算硬氣，都頂住了壓力。哪知，準(zhǔn)備斬首前最后一審時(shí)，曹cāo卻一口咬定人是夏侯淵殺的，他自己還被打了呢！夏侯淵也承認(rèn)是他失手所殺，連當(dāng)初目擊證人也翻了供。袁、桓無奈，只得無罪釋放曹cāo。夏侯淵咬死失手，又素有賢名，只定為失手殺人，后恰逢大赦，曹cāo為他花錢免了罪?！?br/>
“夏侯淵有何賢名，不就替曹cāo頂個(gè)罪嗎？”
“夏侯淵家貧，兄弟、弟婦都在饑年餓死，夏侯淵收養(yǎng)了弟弟女兒。他家糧食不多，只能養(yǎng)活一小孩，可為保住弟弟之女，他拋棄了親生兒子。由此，他成名于當(dāng)?shù)兀贿^了解此事的并不多。夏侯淵出獄后，由曹cāo還作主把妻妹嫁了他?！?br/>
“這些細(xì)事，你是怎么知道的？”
“這伙賊一直在徐、豫兩州邊境活動(dòng)，我深懼其流入徐州，故早早派幾個(gè)細(xì)作投奔曹仁，現(xiàn)都成他身邊親信了。這些細(xì)作，常向我匯報(bào)此類事。”
“一群小蟊賊而已，起不了什么大風(fēng)浪。你的意思是……”
“雖是小蟊賊，但如果猝不及防發(fā)起突襲，也會(huì)像猛虎一樣，何不來個(gè)驅(qū)虎吞羊？”
“哦……？”
“主人試想一下，目前豫州糧比金貴，只要聞見葷腥，曹仁這些人還不蒼蠅一樣叮過去？”
“嗯，是這個(gè)理。左尚運(yùn)糧的時(shí)間路線，看來你已經(jīng)知道了？早前收買他身邊的幾個(gè)人，還是有點(diǎn)用的?！?br/>
“主人明鑒。這些人皆左尚心腹近人，現(xiàn)彭城國那邊有任何風(fēng)吹草動(dòng)，我方都了如指掌很清楚。主人乃徐州人心所向，這些人不投過來，那才是大傻瓜！”
“護(hù)送糧食的官兵應(yīng)該也不少吧？”
“這個(gè)勿憂。據(jù)我所知，率隊(duì)的首領(lǐng)恰如溫順聽話的小綿羊，一遇突襲必定會(huì)心膽皆裂，帶頭逃竄。曹仁取糧后倒不好辦，我覺得他有兩種選擇，一北上攻占……”
“呵呵，這個(gè)我不關(guān)心，我只治左尚失糧之罪就行。還有，哼！黃琬豎子、小兒！我得不到你也休想，哈哈……”陶謙不禁得意地大笑，他年紀(jì)大出黃琬好多，故大罵豎子。
見曹宏還站著，他捋須道：“你快去安排吧！再派人過去，讓左尚、曹仁兩方的心腹保持緊密聯(lián)絡(luò)，我們就等著看好戲吧！”
“諾！”曹宏低頭退了出去，眼角抽出冷冷jiān笑。其實(shí)，早在幾天前，他就已派人過去了。
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主人稱呼：三種情況，其一是奴仆稱家主為主人、家君、主等；再者，賓客稱主家為主人；其三，上下級(jí)關(guān)系，據(jù)《魏志·張既傳》注引《典略》，英乃下馬而跪曰：“不欺明公，假使英本主人在，實(shí)不來此也?！边@里曹cāoyù拜成公英為軍師，成公英稱韓遂為“主人”。;
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