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    “請(qǐng)先生降罪，是標(biāo)下失職。標(biāo)下未想到咱們?cè)跐h川東南方三里外登陸，而這附近竟然還有斥候隱蔽....”

    將身上中槍的兩個(gè)被抓斥候綁了過(guò)來(lái)，李東來(lái)一臉羞愧、自責(zé)的來(lái)到李漢面前認(rèn)罪。先生登陸前明明令自己派出了人手前去探路，只是他未想到對(duì)方竟然斥候竟然借著夜色悄悄隱蔽與那樹(shù)上，結(jié)果躲過(guò)了自己派出的探子，還被他們發(fā)現(xiàn)了登陸第一標(biāo)的行蹤！

    借著火把的光，清楚的刻意看到兩個(gè)被捕斥候盤(pán)于脖子之上的長(zhǎng)長(zhǎng)辮子，不用看便知道他們乃是第八鎮(zhèn)的士兵了。李漢心中暗贊一聲，這張彪不愧為清末新軍高級(jí)將官，但只是這一手便足以看出，此人還是有幾把刷子的。

    只是....哼，他肯定想不到，自己將要面對(duì)的是什么！

    “這次便算了，下不為例！你從他們口中問(wèn)出了什么嗎？”

    看到兩個(gè)斥候身上個(gè)個(gè)帶傷，臉上淤青紅腫，顯然之間已經(jīng)遭到了一番招呼，因此他才開(kāi)口問(wèn)道。

    “回先生的話，這二人乃是舌頭，牙關(guān)很緊。標(biāo)下用了些手段才問(wèn)出來(lái)少些問(wèn)題，只知道跑了一人，還有第八鎮(zhèn)已經(jīng)占了上風(fēng)，城內(nèi)城防隊(duì)已經(jīng)瀕臨崩盤(pán)，縣城外的第八鎮(zhèn)清兵目前已經(jīng)集中在了漢川縣城東門(mén)處，就在咱們西北兩里外。未免影響大軍行進(jìn)，標(biāo)下便將人帶了過(guò)來(lái)！”

    他一抬頭，瞧見(jiàn)那江邊方才搭建的簡(jiǎn)易碼頭上，一門(mén)門(mén)重型火炮被推下了貨船，這其中有75mm30倍口徑的榴彈炮，有88mm35倍口徑的加農(nóng)炮，甚至還有四門(mén)128mm35倍口徑的重型加農(nóng)炮，放眼望去，整個(gè)江邊除了正在列隊(duì)休息或警戒的士兵之后，密密麻麻的竟然已有五十多門(mén)火炮被推了下來(lái)，而看情況那貨船顯然還沒(méi)有被清空，至少還有一門(mén)門(mén)的火炮被源源不斷的推下來(lái)。真令人難以置信，這么多的火炮，哪里是一標(biāo)的配置，也僅有南湖炮八標(biāo)那樣的清軍編制，也僅有數(shù)十門(mén)60mm、最多不過(guò)75mm口徑的山炮、速射炮而已，難怪那兩個(gè)被抓的斥候看到之后頓時(shí)面呈死灰色，顯然已是明白了雙方的實(shí)力對(duì)比，均是知曉手上甚至連槍械都不全，子彈也沒(méi)得補(bǔ)給的第八鎮(zhèn)絕不是其對(duì)手。

    “報(bào)....大帥，前去查探敵人駐地的標(biāo)師回來(lái)了，已經(jīng)掌握對(duì)方方位?！?br/>
    “很好，一營(yíng)迅速進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)，三營(yíng)負(fù)責(zé)警戒，左右動(dòng)起來(lái)，快些按那標(biāo)師吩咐調(diào)整炮口，今天，咱們的正主可是它們....”

    視線不經(jīng)意的掃過(guò)那四門(mén)128mm35倍口徑的重型加農(nóng)炮，李漢顯然未想到楚望臺(tái)里還有這等好東西，看銘牌才知道居然還是克虜伯產(chǎn)的高性能巨炮，乃是張之洞督署湖廣之時(shí)買(mǎi)來(lái)的大炮，原本要用來(lái)改建蛇山江防炮，只是他因黨爭(zhēng)被迫匆忙離開(kāi)了湖廣奔赴京城任那早就被架空了的軍機(jī)處大臣，結(jié)果后來(lái)幾任總督俱都不是什么文武雙全之才，這幾門(mén)重炮就被埋沒(méi)于了楚望臺(tái)軍械所的倉(cāng)庫(kù)內(nèi)，昨夜張炳乾可是費(fèi)了老大的功夫，才給他搬了出來(lái)，用于陸地戰(zhàn)場(chǎng)尤其是攻堅(jiān)或震懾?cái)耻娛繗夥矫妫贈(zèng)]有比它們更合適的存在了，對(duì)于崇尚進(jìn)攻跟火力至上的李漢而言，它們簡(jiǎn)直就是情人一般可愛(ài)，心中便為四門(mén)大炮取了小可愛(ài)這么一個(gè)昵稱！

    “是，大帥！”

    早就被安排在一旁校準(zhǔn)、準(zhǔn)備的第一營(yíng)，準(zhǔn)確的說(shuō)應(yīng)該是炮一營(yíng)傳來(lái)一陣歡呼之聲，接著便是一陣陣的車(chē)轅摩擦地面的聲音傳來(lái)，這江邊與那城門(mén)處相隔了一片還算茂密的樹(shù)林，加上又是天黑，若不是李漢命人保護(hù)炮隊(duì)標(biāo)師攜帶工具摸過(guò)去探查一番之后，如今還不知道對(duì)方的位置呢！

    一營(yíng)一動(dòng)，李漢暫時(shí)的就沒(méi)了事情去做，瞧見(jiàn)兩個(gè)被俘的斥候還跪在身邊，便皺眉開(kāi)口道：“將他二人先帶下去關(guān)押吧，好生看著，但不得再毆打、虐.待，聽(tīng)清楚了沒(méi)有？”

    “是，大帥！”

    當(dāng)下便有兩個(gè)衛(wèi)兵過(guò)來(lái)將他二人壓了下去，看到左右只有兩人之后，李東來(lái)近前一步走到他的耳旁，小聲說(shuō)道：“先生命令探查的事情已經(jīng)有了眉目！他二人已經(jīng)交代了張彪如今所在的地方，只是，咱們真要再放他北逃嗎？還有三營(yíng)跟四營(yíng)，船隊(duì)為何只留下一半？另一部的目的地到底是什么地方？”

    對(duì)于李漢的計(jì)劃，坦白的說(shuō)便是一直跟在他身邊，這兩日又為他鞍前馬后，甚至干了不少見(jiàn)不得人的事情的他也不能瞧個(gè)究竟，因此，心中已是疑惑了很久了！

    李漢淡笑，眼睛出神的望著遠(yuǎn)處的火光沖天的漢川縣城方向，突然問(wèn)了一句：“東來(lái)，你知道這古來(lái)歷代政府都要握于手中的兩樣事關(guān)民生，又能創(chuàng)造海量稅收的東西是什么嗎？”

    “容東來(lái)思考一下....先生，可是那鹽與鐵？”

    贊許的看了他一眼，李漢對(duì)于這位新下屬的反應(yīng)十分滿意，點(diǎn)了點(diǎn)頭，他也不怕他傳出什么風(fēng)聲去，他喜歡聰明人，因?yàn)槁斆魅四軌蛘莆諆?nèi)里分寸，無(wú)疑，李東來(lái)是聰明人。

    他手指向西北方向，“咱們這附近可就有一處我非常想要拿下的地方，只是暫時(shí)卻還差一點(diǎn)東西....”

    那個(gè)方向，正是應(yīng)城。

    這下李東來(lái)再遲鈍的人也反應(yīng)過(guò)來(lái)了，心中對(duì)面前這位年齡不過(guò)大他一兩歲的年輕長(zhǎng)官謀略已是佩服的五體投地，“是鹽”，腦海中反復(fù)的重復(fù)著這句話，有了先生的指點(diǎn)之后，一些之前不明白的地方終于明白了過(guò)來(lái)！

    從武昌城開(kāi)始，伏擊瑞澄為自己奠定了威望，通過(guò)一營(yíng)整編，先生不但排除了共進(jìn)會(huì)勢(shì)力的侵入，也初步的創(chuàng)造了掌握一部的條件。碼頭埋伏一是為了為漢陽(yáng)創(chuàng)造條件，二也是為了控制張彪的逃跑路線。然后二營(yíng)飛度漢口先將一軍，迫使張彪不得不逃亡鄂中、西北方向，又在城中多處布置，交好孫國(guó)安、疏遠(yuǎn)共進(jìn)會(huì)等，其目的似乎就是為了找借口被排擠出武昌，轉(zhuǎn)而離開(kāi)那個(gè)是非之地，改換由鄂中、鄂西北發(fā)展，打下應(yīng)城，就有了穩(wěn)定的財(cái)政收入，有了錢(qián)便能繼續(xù)擴(kuò)充武裝，到時(shí)候便是武昌三鎮(zhèn)被那清兵反攻拿下，先生也能憑借著初期的經(jīng)營(yíng)，組建一、兩鎮(zhèn)戰(zhàn)力稍差一些的新軍也不是不可能！

    清末湖廣兩省皆屬貧鹽大省，大量省內(nèi)的鹽礦都還未被發(fā)現(xiàn)，因此他雖乃是荊州人士，不過(guò)對(duì)于這個(gè)在太平天國(guó)之后方才興起的鄂中產(chǎn)鹽大縣倒是并不陌生，不過(guò)這應(yīng)城鹽業(yè)乃是采膏的附依產(chǎn)物，尤其是這兩年淮鹽西進(jìn)，一年產(chǎn)鹽已不足四萬(wàn)擔(dān)，不過(guò)這幾年來(lái)鹽價(jià)日升，目前已過(guò)90文一斤了。心中估算了一番之后，也是嚇了一跳，竟然有近四十萬(wàn)兩之巨。這還是在縣內(nèi)多數(shù)膏礦掌握在各大世家手中的情況下，其中還有不少的紅幫、馬賊之流，以先生對(duì)于這類人之?dāng)骋?，到時(shí)必會(huì)對(duì)其下手，這應(yīng)城雖然只是一縣，不過(guò)每年膏鹽歲入百萬(wàn)之巨，便是稅收也過(guò)三十萬(wàn)之多，真要拿下了應(yīng)城，先生也就擁有了不比那武昌差上多少的優(yōu)勢(shì)了！

    不得不說(shuō)這李東來(lái)倒是一人才，他沒(méi)有李漢那般依靠穿越以及后世信息大爆炸帶來(lái)的海量信息儲(chǔ)備，也不知道那應(yīng)城地下儲(chǔ)存著高達(dá)兩百多億噸的優(yōu)質(zhì)巖鹽礦藏，并且以如今世界之科技完全能夠開(kāi)采。

    “明白了就去準(zhǔn)備下吧，你派幾個(gè)機(jī)靈點(diǎn)的摸到張彪那邊去，盯住他了...”

    “是，先生。東來(lái)這就去辦。”

    聽(tīng)到先生吩咐，李東來(lái)渾身一驚，忙回過(guò)神來(lái)答復(fù)。不過(guò)他剛要移動(dòng)步子，突然身子又停了下來(lái)。

    “還有事？”

    見(jiàn)他又停了下來(lái)，李漢隨口問(wèn)了一句。

    “先生，張梅生想要見(jiàn)您！”