夜深月明

    庭院中熊熊燃燒的篝火上，架著大塊炙烤的牛羊肉，還有垂延欲滴的豐美海鮮，時(shí)令水果，令人迷醉的香味遠(yuǎn)遠(yuǎn)的飄散開來，帶著無限歡樂的氣氛。

    這是值得慶賀的時(shí)刻，埃特曼晉級(jí)四階魔法師，伙伴都在為他高興，舉辦篝火晚會(huì)用美酒慶賀就在情理之中了。

    城堡內(nèi)幽靜的后院里古木參天，位于庭院中間，有華麗云紋石雕刻的殿堂中燈火輝煌，云集于此的貴族嘉賓喜笑顏開地暢飲著美酒。

    尤其是普林斯頓會(huì)長紅光滿面，兒子埃特曼晉入中階魔法師行列，對(duì)于家族來說無異于一場盛事，后繼有人吶。

    這其中，并不是所有人都高興的，參與酒會(huì)的伊貝林男爵和洛克斯利子爵神色陰霾的坐在寬大的酒桌旁邊，顯得心事重重。

    對(duì)于新生的阿格蘭伯爵領(lǐng)來說，面臨來自峽灣休伯特伯爵領(lǐng)和霍根·愛爾蘭伯爵領(lǐng)雙重的巨大軍事壓力，貴族戰(zhàn)爭一觸即發(fā)，讓這些小貴族一點(diǎn)兒都高興不起來，更顯得郁郁寡歡。

    誰也不愿意在這個(gè)危險(xiǎn)時(shí)候，跳上即將沉沒的大船，這是正常人趨利避害的心理。

    更何況，在這種時(shí)候選錯(cuò)了陣營，不但參戰(zhàn)的騎士有去無回，貴族釆邑淪落他手，更有可能造成家族徹底覆滅的可怕后果。

    如何能夠不慎重呢。

    持有伊貝林男爵和洛克斯利子爵類似擔(dān)憂的貴族不在少數(shù)，他們都是原坎特伯雷侯爵封臣，總數(shù)30多個(gè)，自家的貴族釆邑都在坎特伯雷侯爵莊園的外圍，形成了眾星拱月的局面。

    從峽灣市抵達(dá)阿格蘭伯爵莊園40余公里距離，約有一半是這些中小貴族的釆邑，原來都是坎特伯雷侯爵封臣，受到坎特伯雷侯爵大人翼護(hù)，并且承擔(dān)相應(yīng)的軍事守衛(wèi)任務(wù)。

    自從坎特伯雷侯爵莊園出售以后，侯爵大人自己更是避居于霧都再也不會(huì)回來，對(duì)麾下封臣自然無法照拂了，任由他們選擇效忠新的領(lǐng)主。

    就在今天，阿格蘭伯爵羅德曼大人下達(dá)了最后通牒；

    選擇任何一個(gè)陣營，今天12點(diǎn)鐘之前必須做出決定，非友即敵。

    這一道艱巨難題擺在面前，這些小貴族如何能夠高興的起來？

    伊貝林男爵和洛克斯利子爵還沒有做出最后決定，依然想看看形勢再說，事關(guān)家族存亡，必須要謹(jǐn)而慎之。

    今天參加酒會(huì)的小貴族只有十四家，一半還多的小貴族沒有赴約，這清楚地表明他們已經(jīng)倒向了峽灣兩大敵對(duì)伯爵領(lǐng)，再也沒有任何異議。

    勝利的天平再次向兩大敵對(duì)伯爵領(lǐng)傾斜，讓在座的小貴族們倍加煎熬，反復(fù)計(jì)算雙方的實(shí)力，怎么看……

    嶄新出爐的阿格蘭伯爵領(lǐng)都沒有半分的勝算。

    要知道，無論是控制著峽灣雇傭兵公會(huì)和峽灣手工業(yè)者公會(huì)的休伯特伯爵領(lǐng)，還是盤踞在峽灣市以東，控制著整個(gè)諾菲爾德地區(qū)的霍根·愛爾蘭伯爵領(lǐng)，每一家都可以輕松聚集起超過2千名騎士的強(qiáng)大戰(zhàn)力，總數(shù)可以達(dá)到5000名騎士。

    至于說拿著草叉、刀棍前來助威的領(lǐng)民軍隊(duì)，每個(gè)伯爵領(lǐng)輕松都可以破萬，這里還沒有計(jì)算來自峽灣雇傭兵和黑暗秩序中諸如馬匪、黑幫、流浪騎士等外來助力。

    反觀阿格蘭伯爵領(lǐng)，目前能夠看到和將要來參加作戰(zhàn)的不會(huì)超過500名騎士，即便是加上小貴族的軍力，也超不過名騎士，實(shí)力相差十分懸殊。

    噢……對(duì)了，還有3200人的燧發(fā)槍聯(lián)隊(duì)。

    沒人覺得這些普通的士兵，能夠抵?jǐn)车米◎T士軍團(tuán)狂猛無匹的沖擊，充其量，表面上輸?shù)暮每匆恍┒选?br/>
    每一名小貴族必須選擇自己的陣營，跟隨領(lǐng)主軍隊(duì)作戰(zhàn)，這是貴族義不容辭的義務(wù)。

    在魔幻大陸森嚴(yán)的封建秩序中，沒有任何一名小貴族可以不依附大貴族而單獨(dú)存在，這無異于在狼群中的美味獵物，會(huì)被其他貴族一擁而上撕成碎片。

    小貴族之間的戰(zhàn)爭，領(lǐng)主可以不參與。

    但是領(lǐng)主之間的戰(zhàn)爭，小貴族必須帶齊自己的騎士，穿戴好甲胄裝備，牽著自己的戰(zhàn)馬，率領(lǐng)自己的領(lǐng)民參與戰(zhàn)爭，這是封臣的義務(wù)。

    “我們到底該怎么辦？天吶！這真太折磨人了?！币霖惲帜芯袅駸o主的說；“我們必須要選擇一個(gè)陣營，阿格蘭伯爵已經(jīng)發(fā)話了，今天12點(diǎn)鐘之前必須做出決定，非友即敵?！?br/>
    “還有點(diǎn)兒時(shí)間，現(xiàn)在還不到十點(diǎn)?！?br/>
    “這有區(qū)別嗎？”

    “認(rèn)真說起來我們無從選擇，親愛的伊貝林男爵?！?br/>
    洛克斯利子爵苦笑了下，說；“我們只能選擇阿格蘭伯爵效忠，期盼他能夠打退貪婪的敵人，這是我們最好的結(jié)局?！?br/>
    “可是，從哪個(gè)方面來講都沒有勝算?！?br/>
    “阿格蘭伯爵畢竟是伊麗莎白公主殿下的封臣，如果公主殿下愿意伸手援助，這一場危機(jī)不見得能夠爆發(fā)，或許可以坐下來談判解決?！?br/>
    “截止目前為止，沒有任何來自霧都的消息，更何況那兩位伯爵大人身后的領(lǐng)主，一個(gè)比一個(gè)腰板兒更硬，不見得能給公主殿下面子，她畢竟太年輕了，我們應(yīng)該慎重選擇陣營?！?br/>
    “話是這么說，阿格蘭伯爵確實(shí)不是另兩位伯爵大人的對(duì)手，可是，他想要消滅我們翻掌即可，壓根費(fèi)不了什么功夫?！?br/>
    洛克斯利子爵聳了聳肩，繼續(xù)說道，“如果我是他，在戰(zhàn)爭開始之前，必然會(huì)先把小魚小蝦都清理干凈，如果選擇峽灣兩位伯爵大人陣營，有可能見不到戰(zhàn)爭的勝利，就會(huì)先進(jìn)入天國了?！?br/>
    “我們可以暫時(shí)不選擇，躲避到峽灣市，等到雙方分出結(jié)果以后……”

    伊貝林男爵看著對(duì)方似笑非笑的眼神，剩下的話說不出口了，這個(gè)選擇是最糟糕的，無論是哪一方勝利后都會(huì)秋后算賬，妥妥輸?shù)粞濕?，最少貴族采邑是保不住了。

    一名貴族如果失去了采邑，和流浪騎士有什么區(qū)別？

    對(duì)于這種貴族，社會(huì)上有一種專門的稱呼，叫做“淪落貴族”，失去了貴族的光榮，榮譽(yù)和采邑，茍且偷生的存活于世間，還不如死了干凈。

    酒會(huì)上的貴族們竊竊私語，絲毫也沒影響到普林斯頓會(huì)長的愉快心情，隨著羅德曼伯爵的到來，宴會(huì)上的氣氛更加熱烈起來。

    小貴族的阿諛奉承潮水一般的涌來，羅德曼微笑著點(diǎn)頭應(yīng)付，卻驚奇的發(fā)現(xiàn)，沒有看到今天宴會(huì)的正主兒～埃特曼，不由皺著眉頭問道；

    “嗯……埃特曼到哪里去了？這真是奇怪了，大家都為他晉級(jí)中階魔法師高興，他可是我們峽灣魔法界冉冉升起的一顆新星，今天的大紅人，酒會(huì)可不能缺少他?！?br/>
    “哈哈哈，先別管他，我們?cè)俸纫槐?，聽說你已經(jīng)為軍隊(duì)設(shè)計(jì)了漂亮的胸甲，能否給我們介紹一下?！?br/>
    普林斯頓會(huì)長哈哈一笑，把話題岔開了。

    呃……怎么個(gè)意思？

    酒過三巡，殿堂里的氣氛越來越熱烈。

    這時(shí)，身穿華貴魔法袍的埃特曼從后庭溜了出來，站在造型別致的花園盆景后面，仔細(xì)的看了看宴會(huì)中的眾人，沒有發(fā)現(xiàn)小妹羅莉兒的身影。

    埃特曼這才裝模作樣的整理了下衣服，干咳兩聲走了出來，胸膛挺得老高，看起來意氣風(fēng)發(fā)的樣子。

    說實(shí)話，小妹羅莉兒一聲驚叫，在埃特曼心中留下了深深的陰影，如果在這個(gè)場合見到小姑娘，真的是無地自容了。

    那個(gè)叫啥？

    暴露狂?。?！

    天可憐見，突破后的極度興奮，埃特曼是真的沒有想到這一茬，唉……

    這兜頭一個(gè)黑帽子扣下來，還有無法解釋，真是冤枉極了。