周小米帶著紅衣去了前院。
三羊壩的莊頭早已經(jīng)等在前廳了。
門外站著的小丫頭,連忙幫周小米打簾子。
室內(nèi)溫暖如春,一身青衣打扮的陸石恭敬的轉(zhuǎn)過身來,朝周小米作揖行禮。
“見過東家?!?br/>
周小米只道:“陸莊頭不必客氣,坐吧!”
主仆二人分別落座,有小丫頭端了熱茶和點(diǎn)心來。
陸石喝了一口熱茶,才覺得身上的冷氣散去了一些。
“東家,不知道您叫我來,可是有什么事要問詢?”差不多五年前的這個(gè)時(shí)候,陸石父女三人,被周家人所救,自愿賣身到周家,以報(bào)達(dá)救命之恩。
陸石是跟土地和莊稼打交道的人,別的能耐沒有,可是管理土地和莊稼卻是一把好手。周小米把三羊壩的荒地全都買了下來,讓陸石一步步的改善著,把荒地變成了水田,種水稻。
水稻種子是周小米在仙府小筑中培育的,她雖然不懂育種,但是卻知道仙府的神奇之處,即便是撒下最普通的種子,也能長出非常好的作物來。所以周小米用了一個(gè)最笨的方法育種,將外面拿過來的普通水稻種子種到仙府小筑中去,等水稻成熟后,再留種,然后再種下去,等水稻成熟后再留種。如此反復(fù)試種幾次,到最后種出來的水稻,果然跟之前的水稻有了天壤之別,不但顆粒飽滿質(zhì)地堅(jiān)硬,色澤清白透,而且煮出來的米飯飯粒油亮,香味濃郁,飯香醉人。
周小米把育好的稻種交給陸石保管,告訴他這是自己花了大價(jià)錢從別人手里挖出來的好稻種,讓他務(wù)必看好每一粒種子,不能浪費(fèi)。
陸石見過不少稻種,卻從沒有見過周家這樣的米種,他是識(shí)貨的人,當(dāng)下知道自己捧著的這些稻種肯定價(jià)值不菲,便緊張起來,跟周小米承諾一定會(huì)好好看管,保證一顆種子都不浪費(fèi)。
荒地改水田這件事,頗費(fèi)心神,陸石用了整整兩年的時(shí)間,才把周小米手里的荒地全部規(guī)劃完畢。三年前,周家開始嘗試在三羊壩種水稻,當(dāng)年便收獲了五萬水稻!這年頭,水稻每畝產(chǎn)值也就三百斤左右的樣子,而周家總共也才有一百畝水田,居然打了五萬斤的水稻!如此“高產(chǎn)”的水稻,質(zhì)量又十分上乘,簡直是天下黎民百姓之福??!要知道北方雖然也能種植水稻,但是因?yàn)橐荒暌患镜年P(guān)系,所以產(chǎn)量并不高,而且質(zhì)量也因?yàn)榈乩砦恢茫瑴囟鹊纫蛩氐挠绊懀?br/>
可惜,周小米壓著這事兒,再三囑咐陸石,此次不宜宣揚(yáng)。
周家打出高產(chǎn)水稻的事情,就這樣被瞞了下來。
周小米覺得,現(xiàn)在的陸石,跟五年前比起來,多了很多生機(jī),人看起來也沒有五年前那么木了。
五年前的陸石,渾身上下都透著那么一絲麻木的味道,妻子的死,好像是一塊烙在他心頭上的傷疤,卻永遠(yuǎn)都不能愈合似的。
現(xiàn)在的陸石,比五年前好了很多,雖然還是木訥的性子,可是說話辦事都有了爽利的苗頭。特別是提到田地和管理田莊方面的事,陸石的眼睛里就會(huì)不自覺的生出幾分神采,讓人覺得他渾身上下都充滿了年輕人才有的夢想和希望。
娟子的笑容,也越來越多了。童年的陰影似乎已經(jīng)離她而去了似的!在周家的這幾年,娟子學(xué)會(huì)了很多東西,廚藝更是突飛猛進(jìn),從一個(gè)只會(huì)看火的小丫頭,長成了一個(gè)不輸于廚娘手藝的大姑娘,讓人刮目相看。
只是娟子如今是周翼興的大丫頭,平常人想吃她做的飯,只怕還不夠資格呢。
“是有些事兒想問問陸莊頭。去年雪大,天氣又特別寒冷,會(huì)不會(huì)對明年的收成有什么影響呢?”在種莊稼這方面,周小米是個(gè)門外漢,不過她算得上是個(gè)稱職的農(nóng)場主,雖然不能事事親力親為,但是該過問,該了解的,她還是要了解的。
“是有一些影響,不過東家不必?fù)?dān)心,都是有辦法解決的,保證不會(huì)誤事?!标懯桓背芍裨谛氐哪?,說起話來也很有底氣。
周小米點(diǎn)了點(diǎn)頭,“我不通農(nóng)事,見了去年那樣的大雪,不免有些惴惴不安,怕天氣太冷,誤了春種?!?br/>
“東家只管放心,照目前的情形看,影響還不算太大,日后勤于料理一番,倒也可以彌補(bǔ)?!?br/>
陸石的話,讓周小米放心不少。
“依你看,今年水稻的收成會(huì)如何?”
陸石暗自思量一番,才謹(jǐn)慎的開口道:“不會(huì)高于往年,不過即使差些,應(yīng)該也不會(huì)差得太多。當(dāng)然,還要看節(jié)氣,如果不出現(xiàn)旱澇災(zāi)情,沒有蝗災(zāi),問題應(yīng)該不大?!?br/>
周小米點(diǎn)頭,“如此便很好?!敝芗业淖庾硬桓撸酝鞘杖?,如今更是降到了十收二。佃戶們對周家感恩戴德,覺得再也找不到像周家這樣好的東家了。
周小米覺得,這個(gè)年代的佃戶實(shí)在是太苦了,手里沒有屬于自己的土地,要辛勞耕種一年,才能得到全家人的口糧。就這,還要看老天爺?shù)男那椋€要除去租子,雜稅,剩下的,才是屬于自己的。
周家的租子收得少,不是他們的心有多善,周小米只是想盡自己的能力,去幫助那些可憐的人,當(dāng)然,首先是他們值得幫。
“今年的水稻還請陸莊頭全面打理,不要假他人之手。”周小米怕有心人察覺出自己的意圖,一直防著自家水稻與眾不同的事兒外泄。
陸石知道周小米對這些水田很是看重,連忙應(yīng)承下來,“東家放心,我省得?!?br/>
周小米這才點(diǎn)了點(diǎn)頭,又跟他說了幾件莊子上的事兒。
時(shí)間很快就溜到了中午。
周小米跟陸石說完了正事,就又聊了幾句家常:“中午跟娟子一起用飯吧,她如今的手藝可是真真了不得呢!你們父女倆也有一段時(shí)間沒見了?!币膊恢涝趺戳耍衲赀^年的時(shí)候,陸石都沒到周宅來看女兒,好像在刻意回避著什么似的。
果然,陸石面露難色,不知道在為難什么。
周小米就問:“怎么,你們吵架了?”不能啊!雖然娟子這兩年越來越厲害,可是也不至于跟自己的親爹叫板?。《谊懯@個(gè)人,個(gè)性還是不錯(cuò)的,又因?yàn)楫?dāng)年對發(fā)妻,兒女有愧,所以存了要彌補(bǔ)的心思,對娟子特別疼愛。
也不知道是何事,竟然讓他這么為難!只是見女兒一面而已,又不是上刀山,下火海的大事。
“沒,沒有?!标懯奶摰牡土祟^,臉上還帶了幾分不意思的神情。
害羞???
有意思。
周小米也不深究,就道:“那就留下來吃飯,一會(huì)兒我給娟子放半天假,你們父女倆坐在一起好好聊聊?!?br/>
陸石不好再拒絕,就應(yīng)了下來。
周小米點(diǎn)了點(diǎn)頭,又道:“對了,雪災(zāi)過后,我收留了不少青壯年來周家打工,挑的人都是老實(shí)肯干的。我留出一部分,打算放到莊子上去,這些人都有一把子力氣,又肯吃苦,你看著給他們安排差事,磨練一下,若是得用,就留用。若是不合適,你把人名記下來,報(bào)到府里,我再另行安排。”
陸石點(diǎn)了點(diǎn)頭,他知道周家都是心善之人,要不然幾年前也不可能救下了他們父子三人。
提起這個(gè),陸石免不得又想起了兒子。
分別五年有余,也不知道那孩子現(xiàn)在是生是死,過得好不好?
周小米一見陸石突然面露悲傷,明白他是想想陸哥來了。
那個(gè)有些陰鷙又有些可憐的少年!
五年來,好像已經(jīng)消失在了這個(gè)世界上似的,全無消息。
“陸歌,還沒有消息?”
陸石搖了搖頭,苦笑了一下,然后才道:“東家,您的錢,怕是要打水漂了。”
當(dāng)年周小米給陸歌拿了盤纏,還與他有一個(gè)十年之約。
周小米并不在意錢財(cái),“他若是平安,錢沒了又有什么關(guān)系?陸莊頭,這五年來,你從來都沒有接到過他的消息嗎?”
陸石搖了搖頭,他不是沒去打聽過,甚至還托商隊(duì)的兄弟們幫著打聽。那些兄弟都是走南闖北,個(gè)個(gè)都背著一身本事的人,他們交友廣泛,消息靈通,想要找一個(gè)人雖然不容易,可是卻比他自己到處亂撞的找要容易吧!
只可惜,石沉大海,一點(diǎn)消息都沒有。
“你也別難過,指不定那孩子現(xiàn)在出息著呢!等著吧,也許用不了十年,他就出現(xiàn)了呢?”
陸石站起身來,“借您吉言?!?br/>
周小米點(diǎn)頭,讓紅衣把娟子喊來,給她放半天假,讓她好好跟自己的爹聊聊。
陸石千恩萬謝的走了。
就在這時(shí),汴京城某一處奢華庭院中,一個(gè)少年人模樣的人,冷不相的打了一個(gè)噴嚏。他揉了揉鼻子,抬頭看了看天,面無表情的拎起一旁的水桶,飛快而又穩(wěn)健的走了起來。
遠(yuǎn)在遼東府黑河鎮(zhèn)的周小米和陸石,又哪里會(huì)知道,他們提起的人,正在努力的,朝著那個(gè)十年約定靠近。
周小米揉了揉額角,回了自己的院子。
小丫頭早早就把大廚房做的午飯拎回了周小米的院子。
午飯還挺豐盛的,有焦熘丸子木耳炒雞蛋清蒸鯉魚清炒豆芽菜,還有蔬菜湯,米飯,香烤糖餅。
周小米有些累,隨便吃了一點(diǎn),剩下的全賞下人了。
“桃兒,我小睡一會(huì)兒,沒有事兒別來喊我?!?br/>
桃兒應(yīng)了一聲,幫周小米鋪了床,拆了頭發(fā),又朝香爐里扔了一塊茶香味兒的香料點(diǎn)燃,這才悄聲走了出去。
周小米躺到溫暖的被子里,閉上眼睛,不一會(huì)兒就睡了過去。
再睜開眼睛時(shí),屋里已經(jīng)掌起了燈,昏暗的燈光讓周小米有一刻不真實(shí)的恍惚感。
她閉上眼睛,慵懶的打了一個(gè)哈欠,才從被子里坐了起來。
桃兒聞聲走了過來,給周小米倒了一杯水。
“小姐,先喝口水?!?br/>
周小米喝了一口,將杯子遞還給她,才問道:“什么時(shí)辰了?”
“戌時(shí)一刻?!?br/>
周小米點(diǎn)了點(diǎn)頭,坐在那兒不說話。
桃兒手腳麻利的把床賬系好,又給周小米披了一件衣裳,才道:“小姐餓了沒有?小廚房里還備著粥,可要用一些?”桃兒有些心疼自家小姐,小小年紀(jì),每天的有處理不完的事情,費(fèi)心費(fèi)力的不說,還要替一大家子謀劃以后的事情,當(dāng)真是拼了命的。
這都累成什么樣了。
周小米揉了揉額角,道:“給我擰條帕子來。”
桃兒連忙去了,不一會(huì)兒給周小米遞過來一條溫?zé)岬呐磷印V苄∶撞亮瞬聊?,又擦了擦手,才總算覺得自己活了過來。
“陸莊頭是何時(shí)走的?可在府里用飯了?”
桃兒連忙道:“是在府里用飯的,不過吃完飯就走了。奴婢聽說娟子給陸莊頭做了鞋,還有幾件衣裳,讓他帶過去,可是陸莊頭卻推脫著不肯要!”
“哦?”這可真是怪事!自己閨女做的衣裳和鞋,怎么就不能要了?難道說這父女二人有了什么隔閡嗎?看著也不像?。?br/>
“得空去打聽一下,看看到底怎么回事?!?br/>
“唉?!碧覂哼B忙應(yīng)了。
周小米就又問,“林家那邊有什么消息傳過來沒有?”
桃兒就道:“奴婢沒聽紅衣提起,要不奴婢把她找來,小姐當(dāng)面問問?”
紅衣是周小米的保鏢,也是她的左右手。而桃兒和杏兒,都是照顧周小米衣食起居的人。三人各司其職,相處得十分融洽,倒是沒有明爭暗斗,相互爭寵的事情發(fā)生。
“算了,都這個(gè)時(shí)辰了,明天再問吧!”周小米只道:“你也出去吧,我接著睡?!?br/>
桃兒有此心疼的道:“是,奴婢就在外間,小姐有事就吩咐一聲?!?br/>
周小米點(diǎn)了點(diǎn)頭,重新躺了回去,閉起眼睛,一副已經(jīng)昏昏欲睡的模樣。
桃兒微微嘆了一聲,輕手輕腳的放下床賬,心想小姐確實(shí)太累了,不然怎么連晚飯也不吃,還要睡呢!
她將屋里的燈吹滅兩盞,這才出了里間。
周小米聽到窸窸窣窣的聲音,顯然桃兒也歇下了。
她這才閉起眼睛,意念一轉(zhuǎn),進(jìn)了仙府小筑。未完待續(xù)。
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