洛陽城里，樂平郡公府，爾朱家?guī)讉€(gè)子侄復(fù)又到訪，仆人引入爾朱世隆所在的偏廳。
一見爾朱世隆，有人脫口而出：“不想阿叔一語成讖，那崔暹果然犯了大事，這一次落在長孫稚的手里，怕是死定咯！”
還是那與崔暹交好的侄兒，這時(shí)白了之前那人一眼，沒好氣地道：“你這張嘴。。。事情還沒定論，怎好如此說話？”
之前那人呲笑道：“誰不知長孫稚與元彧元修一干人實(shí)是蛇鼠一窩，早是恨崔暹入骨，既得此等良機(jī)，焉肯放過？”
“可不是？”邊上又湊過來一人，嘿然道：“自去歲十月元朗橫死，禁中三不五日就有詔旨下至廷尉，催促破案，長孫稚那老小子早是焦頭爛額，正愁無計(jì)。此番休說那裴果所奏聽來煞有其事，要我說，哪怕子虛烏有，長孫稚多半也要來個(gè)屈打成招?！?br/>
爾朱世隆情緒不高，嘆息道：“長孫稚可不是個(gè)善茬，手底下毒辣得狠。這一回，崔暹不好辦?！?br/>
與崔暹交好的侄兒聽到，頓覺氣沮，杵在那里長吁短嘆。
便有人出聲勸慰：“好在阿叔本事夠大，在廷上一番巧辯，硬是把那人證翟妙兒移了去斛斯椿處查辦，終沒再落在長孫稚手里。這里頭，應(yīng)該還有文章可做。”
“阿叔自然厲害！”立馬有另一人接上：“不但翟妙兒，那長孫稚急急拿了崔家三郎歸案，人還沒押到廷尉府，阿叔已是請(qǐng)得詔旨，一樣轉(zhuǎn)了去斛斯椿處刑訊?！?br/>
“統(tǒng)共就這么兩個(gè)人證，長孫稚老小子一個(gè)沒能到手，豈不要?dú)獾么岛拥裳劬Γ堪⑹暹@手段，嘖嘖。。?！?br/>
子侄幾個(gè)嘰嘰喳喳，無人再提崔暹，偏廳里儼然開了場溜須拍馬的大會(huì)，爾朱世隆聽在耳朵里，郁氣稍減，臉上不無得色。
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若問這兩日洛中何事最為“熱火”，不消說，自然就是崔暹使兇暗殺元朗一案了。萬千雙眼睛盯在上頭，皇帝元子攸亦下旨要求盡快破案，凡案情相關(guān)，每日里都要呈報(bào)上去。廷尉府與殿中尚書兩處皆徹夜審案，進(jìn)行得如火如荼。
先開始消息傳出來，說是翟妙兒親承，所述與裴果當(dāng)日告發(fā)的，幾乎無二；崔家三郎亦是對(duì)暗殺元朗之事供認(rèn)不諱。朝野內(nèi)外聽說，尤以皇黨中人，無不興高采烈。
不料僅僅隔了一夜，波折陡生。
原來翌日一早，斛斯椿在朝上自請(qǐng)罪責(zé)，說他看管不嚴(yán)，那崔家三郎也不知是不是受不過刑，竟然在獄中咬舌自盡了。
崔三郎雖是自承兇手，可他還沒來得及招認(rèn)是否受了崔暹指使，如今一死了之，豈非死無對(duì)證？
廷尉府那頭也沒甚進(jìn)展---崔暹赫然化作根硬骨頭，咬不動(dòng)、嚼不爛，縱然長孫稚使出十八般手段，崔暹依舊抵死不認(rèn)。
爾朱一系大喜過望，差點(diǎn)當(dāng)廷就要來個(gè)彈冠相慶?；庶h怒不可遏，個(gè)個(gè)氣歪了嘴。
便在這時(shí)，寶座上皇帝元子攸突然發(fā)聲，竟是咆哮殿中：“斛斯椿！你做的好事！若那翟妙兒再有閃失，你不妨也咬舌自盡就是！”
元子攸一向?qū)捄瘢平袢者@般發(fā)火，群臣幾無見過。即斛斯椿膽大包天，此刻也是臉色發(fā)白，嘴角抽搐。
一待下朝，斛斯椿瞅個(gè)空檔見著元天穆，依舊恭恭敬敬：“大王，屬下幸不辱命，那崔家三郎。。?！?br/>
元天穆一揮手止住了斛斯椿，神情略顯焦躁。他定定看著遠(yuǎn)方，沉吟不語，瞧來竟是在苦苦思索。
這般甚久，斛斯椿忽然焦急起來，嘴一張，蹦出一句：“大王，那么翟妙兒？”
“不能動(dòng)！”元天穆一個(gè)激靈驚醒過來，雙眼瞇起，一咬牙間，似是下定了決心：“事已至此。。。法壽，你可別把自個(gè)搭了進(jìn)去?！?br/>
斛斯椿怏怏道：“暗殺元朗一事，明明與崔暹無干，若崔暹真?zhèn)€就此遭了殃。。。我雖與崔暹不和，卻也難免心生兔死狐悲之感?！?br/>
元天穆一瞪眼睛，語氣頗重：“甚么兔死狐悲？法壽休要胡言亂語！我讓你不去動(dòng)那翟妙兒，說來說去，還不都是為了你好？”頓了頓，又道：“還有，什么叫‘明明與崔暹無干'？這等話，可不興隨口亂講，豈不聞隔墻有耳？”
斛斯椿慌忙拜倒，口稱“不敢”，更陪笑道：“大王待我恩重如山，斛斯椿心里明鏡也似?！?br/>
元天穆見斛斯椿恭順，當(dāng)下神情見緩，乃長長嘆息：“只怪崔暹不知自重，樹敵太多，引得天下洶洶。如今看來，這暗殺元朗的元兇，不是崔暹。。。也只能是崔暹了！何況元朗一案，幾乎已成了天子的心病，若能就此了結(jié)，那。。。未嘗不是樁好事?！?br/>
斛斯椿點(diǎn)頭哈腰，順著話風(fēng)接道：“崔暹，反復(fù)小人也，其咎由自取，實(shí)死不足惜！天柱與大王的名聲要緊，若為此人受損，不值當(dāng)！”
元天穆雖是不置可否，可臉上表情儼然，無疑可稱默認(rèn)。
斛斯椿想了想，又道：“然則。。。樂平公那里。。?！庇杂种?。
元天穆淡淡一笑：“法壽勿憂，此事我自有計(jì)較。我元天穆行事，萬事皆以大局為重，必不教樂平公難做?！?br/>
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夜深時(shí)分，斛斯椿家別院大門“嘎吱”一響，開了道小縫，有人閃身進(jìn)來，正是裴果！
斛斯椿早是候在廳中，呵呵笑道：“孝寬賢弟這急性子。。。就知道你耐不住，今夜必至！”
裴果怒氣沖沖：“你搞甚么鬼？好端端做甚弄死了崔家三郎？”
此一番他兩個(gè)設(shè)計(jì)陷害崔暹，兩個(gè)人證里，裴果主動(dòng)請(qǐng)纓說服翟妙兒，至于崔家三郎，則正是斛斯椿負(fù)責(zé)安排。這崔三郎家里窮困潦倒，阿母長年臥病在床，不久前又死了阿耶，居然連棺材板兒都買不起，苦不堪言。崔家大郎與二郎生性懦弱，偏這三郎有些潑辣勁兒，走投無路之下，橫下心跑出去行那偷盜之事，結(jié)果叫人當(dāng)場捉住，差點(diǎn)就給打死，正巧斛斯椿撞見，當(dāng)下使錢救將出來，還幫著葬了其阿耶，崔三郎豈不感恩戴德？
斛斯椿從來也不是什么大善人，乃直截了當(dāng)，要崔三郎自承殺了元朗，“以死報(bào)恩”。同時(shí)又應(yīng)諾，此后定會(huì)贍養(yǎng)崔家老母，更為崔家大郎與二郎各尋一房妻室，傳宗接代。崔三郎左思右想，覺著自個(gè)爛命一條，本就屁也不值，還不如舍此爛命，好歹為家中博點(diǎn)家當(dāng)，遂一咬牙，應(yīng)承下來。
雖說到得最后，崔三郎本來也就是個(gè)必死的結(jié)局，可那叫明正典刑，似這般莫名其妙死在獄中，明眼人誰不知是斛斯椿搞的鬼？
斛斯椿氣定神閑，悠悠道：“我若不弄死崔三郎，上黨王怕不就要弄死了我。賢弟你倒是教我，我該怎么做？”
裴果一時(shí)語塞，想了想，確實(shí)是這么個(gè)道理，當(dāng)下不再追責(zé)，只問道：“那么崔賊此番。。?？蓵?huì)就此翻案？”
“孝寬放心！崔賊已成棄子，無力回天了！”
“當(dāng)真？”
“當(dāng)真！”
“好！我信法壽兄！”裴果重重點(diǎn)頭，待要離去時(shí)，忽又轉(zhuǎn)過身來，沉聲道：“法壽兄，你。。。你可千萬莫要再傷了翟妙兒！”
“放心，放心！”斛斯椿擠眉弄眼：“嘖嘖嘖，郎情妾意，羨煞旁人呵。”