?絳朱國年歷三百五十二年，青冥國入侵，兩國談判達(dá)成附屬之約，三日后，絳朱國二皇子趙河玨做事果決、有勇有為，順應(yīng)眾人呼吁，登基上位，稱號絳宇帝。其母妃蔣欣蓉冊封為興佳太后。同胞幺妹趙荷秀出嫁與青冥國于蒼徵箓為妃。其兄趙河軒被封為乾王，不久帶著自己的部下遷移到南邊駐扎自己的領(lǐng)地。其異母兄弟姐妹除了四皇子趙河楓、九公主趙荷彩失蹤不詳，皆獨出皇宮自有別府。

    絳朱國和青冥國協(xié)約之后開啟共盛之舉，表面一片繁華，然金玉之下的內(nèi)里有多少敗絮參差。先是青冥國正式駐扎絳朱國，編排外掌勢力，其國君在絳朱國的權(quán)力僅次于趙河玨，一項又又一項的苛嚴(yán)政策讓百姓們愈發(fā)踹不過氣，而后他們不斷要求絳朱國的勞力和物力，無償共享絳朱國的資源，使得百姓們的自足生活都受到了影響。趙河玨對于這些充耳不聞，嚴(yán)厲聲明國家不養(yǎng)沒用的廢物，對不按規(guī)定繳納的百姓施行驅(qū)放，在身心的雙重壓力下，百姓們的生產(chǎn)能力確實顯著提高，但這些遠(yuǎn)遠(yuǎn)不滿足于趙河玨和蒼徵箓的需要，于是他們將主意打到東邊方向的霧蜀國。次年，在做好部署后，絳朱國和青冥國連合向霧蜀國正式宣戰(zhàn)，理由是“擴(kuò)張”。

    國內(nèi)一片動蕩，窮兇之人趁機(jī)崛起，趙河軒又公然叛亂，自此，全國百姓處在水深火熱之中，和平難再。當(dāng)日推舉趙河玨上位的老臣干將垂頭悔恨，有羞愧于先帝而自縊。有辭官遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。漸漸的。再也沒有上奏勸阻趙河玨的人，也使得趙河玨行事更加妄為。指得慶幸的是，國力強(qiáng)大的霧蜀國雖然被多次攻打，卻總以防守之勢，這般忍讓的態(tài)度雖然助長了趙河玨和蒼徵箓的氣焰，卻也讓百姓們松了口氣，若是霧蜀國也進(jìn)攻絳朱國，那日子該怎么活啊。

    垂暮之年的老人哀嘆著。喝盡杯中微涼的茶水，然后搜刮中囊中的銅板，半天沒有找出最后一枚，白啟按住他的手，道：“老人家，算了，最近的日子不好過，你還來光顧我的生意，我已經(jīng)很慶幸了。”

    那位老人緊皺的眉頭輕微松動，再次嘆息?！鞍桌习?，你不說你近來好幾次都少收了我們的錢呢?！彼聪蛲膸讉€朋友，道：“你們再找找，還有沒有?！?br/>
    幾個人拍了拍身上，為難地看著他。

    白啟連忙道：“說不用了就不用了，”他把錢塞回老人的手里，“現(xiàn)在這個時候，茶水能值幾個錢啊，你們把錢收好吧，花在該花的事上?！?br/>
    老人想了想，把錢收好，道：“白老板，我們這幾家準(zhǔn)備搬離主城了，你有沒有什么打算。”

    白啟道：“我啊，開這茶館那么多年了，不想動了?！?br/>
    “哎，不是我說，白老板你怎么想不通呢，現(xiàn)在有錢喝茶的人越來越少了，你的茶館日后怕是撐不住了，倒不如快些找個好地方安定下來。”

    “呵……能吃頓飽飯我就知足了，別說我了，你們打算搬去哪？”

    “大概會往西城，雖說環(huán)境差了些，但總比這好，不用提醒吊膽?！?br/>
    老人的同伴接著道：“我這一家打算往北邊去，穿過沙漠洲，到清河鎮(zhèn)?！?br/>
    清河鎮(zhèn)緊挨著樊景天的編外營地，是這一年造起的，受到編外營地的保護(hù)，隔絕了戰(zhàn)爭，是個能安定一時的地方。

    白啟收拾茶杯的手頓了下，道：“最近聽到很多人說要去那?！?br/>
    老人道：“樊將軍若是在朝中，興許還能為百姓們說會話，唉……可惜了先帝對沈家那般……”

    旁邊人急忙道道：“小聲點?！?br/>
    老人搖頭，看向他，“我這條老命都狗喘成這樣，早點結(jié)束也好?！?br/>
    “老張，別想不開，咬咬牙吧?！迸匀伺呐乃募?。

    有人突然道：“你們說，先帝的其他皇子做皇帝會如何？”

    其他幾人聞言，警惕地看了下附近，拉著白啟低下頭，小聲道：“為什么說這個！”

    “當(dāng)初都說二皇子才華橫溢，是個做皇帝的好人選，現(xiàn)在想想，失蹤的四皇子和五皇子也許都比他好呢！”

    白啟挑眉道：“為何？”

    “且不說那個好脾氣聞名的四皇子，你看那個五皇子雖然默默無為，卻從沒傳出過大惡大壞，先前說的叛國之事在青冥國進(jìn)城之時就自動推翻了，而現(xiàn)在的皇上不但沒有為他平反更沒有說去尋找他，這說明什么？他們倆關(guān)系并不好！也許當(dāng)初就是因為五皇子內(nèi)心通透，看清了當(dāng)今皇上的為人，所以不和他親近。”

    白啟點點頭，緩慢道：“你這般說法，似乎很有道理。”

    那人繼續(xù)道：“估計這皇宮里的六公主也是有問題的吧！”

    “怎么突然提到六公主？”白啟和其他人露出疑惑的表情。

    那人壓低了聲音：“不滿大家，我的侄子是在皇宮當(dāng)侍衛(wèi)的，沈老婦人辭世的那天，他也在場，說是她身邊還有兩個年輕人，一男一女，似乎和沈老夫人的關(guān)系非一般?！?br/>
    “你的意思是……那兩人是五皇子和六公主？”

    “難說哦……你看，沈老夫人是六公主的姥姥，老人家死得那般慘烈，她卻從未露面，這是為何呢？”

    “說起來，”白啟摸了摸鼻子，說起另一件事打斷了這個話題，“之前經(jīng)常和你們一起來的年輕人呢？”

    “那小子啊，早幾個月前參軍了，年紀(jì)好，身子壯，一下被推到了前面，不知道是死是活，他的老娘每天到城門等消息。”

    “這樣啊……”白啟嘆息道：“可惜了。”

    “哎……”幾個老人拉聳著肩膀，漸漸無言，不一會便離開了茶館。

    白啟見附近行人匆匆。便失了開門的心情。擺手讓伙計關(guān)上了門。當(dāng)他回到硯臺前神色一凝。驟然嚴(yán)肅，隨即抬起手在紙上快速地書寫了起來，停筆后再三審視自己寫的內(nèi)容，確認(rèn)沒有什么問題后卷成紙條塞進(jìn)竹筆系在鴿子的腳邊。

    鴿子蒲扇著翅膀，動作如跳脫之魚，在白啟放手之后，盡情飛翔在空中，漸漸消失了身影。它越過主城不如以往繁華的街道、越過草木稀荒的山林之間、越過聚多離少的難民之區(qū)……越飛越遠(yuǎn)。直至北城之境，近乎翅膀僵硬，飄搖著灰白的身軀穿過荒漠，它飛得越來越低，將要砸落在地上，一雙蒼白的手接住了它。

    手的主人輕輕撫摸著竭力的它，柔聲道：“拂兒，辛苦了?！?br/>
    鴿子弱弱地甩甩頭，蹭了幾下。

    趙河清將竹筒取下，然后把它遞給了旁邊的人。“好好照顧它?！?br/>
    信上說的是絳朱國近日的狀況，不過每日劇下。就和前幾封信件內(nèi)容一樣。

    趙河清將信撕碎從手里放開，讓之隨風(fēng)飄散，目光凝神前方微微出神。視線中出現(xiàn)一個人，纖瘦的身影在原地稍作停留，然后走到了他的身邊，“哥?！?br/>
    他笑了笑，抬起手捋了捋對方的頭發(fā)，“不練習(xí)弓箭了嗎？”

    趙荷蕎搖搖頭，主動攬上趙河清的手臂，一年多的時間里她變了很多，當(dāng)初青蒼的膚色現(xiàn)在是豐潤的月牙白，身子雖然還是瘦卻結(jié)實了很多，個子也抽長了，她扶著趙河清走動，一點違和感也沒有。

    趙河清如今反而如當(dāng)初的趙荷蕎，變成了病秧子，都是牢獄之災(zāi)留下的后遺，不僅不能動武，連行動也是無力，走路輕飄飄的，儼然一個文弱書生。他的身上還帶著消不去的疤痕，臉上的最為明顯，雖然樊景天找來很多藥，那塊深紅帶白的印子就是去不掉。

    清河鎮(zhèn)街道玩鬧的孩童看到他像往常般嘲笑道：“丑八怪！”

    趙荷蕎皺眉，正準(zhǔn)備上前，有人先她一步到了那幾個小孩身邊，嚎呼一聲，把幾個小孩嚇走了。

    “小帥。”趙荷蕎憑這個背影就知道是誰了。

    小帥笑嘻嘻地回過頭，將臉上的鬼怪面具拿下，走到趙河清的另一身側(cè)，道：“清哥哥，蕎姐姐。”

    趙河清點頭道：“你去北城探到什么？”

    “別提了，”小帥垂喪著頭，“好不容易找到一個沈家別苑的家丁，他說官兵帶人查封之前沈爺爺就不見了?！?br/>
    “那葉靈呢？”

    小帥搖頭道：“葉靈姐姐帶著人去找他，后面也沒了消息。”

    趙荷蕎望向趙河清：“哥，外公他們會去哪呢，其他地方也沒有任何消息啊?！?br/>
    趙河清拉住她的手，“還有樊叔叔那，我們等等?！?br/>
    “……恩。”

    小帥見兩人沉浸在憂慮的情緒中不知說些什么，無聊地望旁邊望，瞥到遠(yuǎn)處的人影，隨即眼睛亮了一下，“蕎姐姐，好像是他們回來了。”

    趙河清和趙荷蕎連忙望去，果真看到樊景天帶頭的隊伍徐徐走來。

    樊景天也看見他們了，馬上跳下了馬車，走到兩兄妹面前，然后道：“你們怎么在這？”

    趙河清道：“算算日子，白啟要傳消息過來，我就過來一趟?！?br/>
    樊景天臉沉了下，“收信讓他們來就好。”

    “樊叔叔，”趙荷蕎主動挨到他旁邊，笑道：“我哥每天待在屋里都要憋壞了，剛好出來走走。”

    “哎，你們啊……”

    趙荷蕎看了下樊景天隨從的隊伍，視線收回，眼中帶著期待，“樊叔叔……”

    她的話還沒說完就被樊景天摟住了，背后被輕拍了幾下，耳邊傳來樊景天微虛的聲音，“我們回營里說?！?br/>
    她轉(zhuǎn)頭和趙河清眼神交流片刻，隨即道：“恩?！?br/>
    樊景天和他們回到營地，就立刻召集了謝蹦那群人和營里信得過的要將，聚在寬敞的大帳里，在眾人沉默的凝視中鄭重道：“我要告訴大家兩件事?！?br/>
    他有意地望向趙河清和趙荷蕎，“第一件，沈家太傅已經(jīng)仙逝了?！?br/>
    趙荷蕎腳踉蹌一下，然后靠在趙河清身上，其他人臉上都是震驚、惋惜和哀嘆，只見樊景天下一刻叫人遞來一個盒子，他輕輕接過，然后捧到兩兄妹面前，道：“這是他的骨灰?！?br/>
    趙荷蕎呆呆地看著盒子，沒有說話。

    “外公他是怎么死的？”趙河清抱緊盒子。

    “我們在一個尼姑庵找到了風(fēng)靈，她現(xiàn)在叫靜安?！?br/>
    “……她怎么說？”

    “當(dāng)時你們外公的神志愈發(fā)迷糊，到后來難以用藥物控制的程度，突然有一天亂跑失蹤了，葉靈循著蹤跡找了很久，終于在一個河邊發(fā)現(xiàn)他，那時他已經(jīng)幾日未食，還未等到葉靈帶去見大夫就虛脫而死了。之后葉靈很內(nèi)疚，正逢沈家凋零，于是她帶著他的骨灰到了尼姑庵出家，每日念經(jīng)……”

    趙荷蕎嘆氣，“她真傻，不是她的錯啊……”

    趙河清調(diào)整了一下姿勢，一手?jǐn)y著盒子，另一手將趙荷蕎的頭按在自己的肩上。

    樊景天繼續(xù)道：“葉靈還說，他老人家死前說了個字，‘河’，應(yīng)該是念叨你們了吧?！?br/>
    趙荷蕎眨眨泛紅的眼睛，沒忍住淚水，嘩啦一下浸濕了趙河清的衣服。

    樊景天看著她，猶豫著要不要繼續(xù)說下去。

    趙河清道：“樊叔叔，第二件事是什么？”

    “第二件事……”樊景天轉(zhuǎn)過頭，刻意避開趙荷蕎的眼神，看向其他人道：“我路上碰到了蘭子君。”

    在場的人沒幾個認(rèn)識蘭子君的，聽到這個名字不由疑惑。

    小帥倒是一下反應(yīng)過來了，“蘭姐姐她現(xiàn)在如何，為什么不帶她回來，衛(wèi)哥哥也在嗎？”

    樊景天搖搖頭，“我見到她的時候她和她的師兄在一起。”

    “師兄？”就連趙河清和趙荷蕎也心生奇怪，完全沒聽過這種事，隨即想想，他們確實和蘭子君不算深交的關(guān)系，她的很多事他們又怎能知道。

    “蘭姐姐的師兄是誰??？”小帥皺眉問道。

    “當(dāng)時他遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著，沒太注意看?！?br/>
    “那么，蘭姑娘和你說的第二件事有什么關(guān)系?！壁w河清抓住了重點。

    樊景天眼神閃爍了一下，搭著小帥的肩膀走到謝蹦那伙兄弟面前，“第二件事正是蘭子君告訴我的，她說，鄭家的公子已經(jīng)死了?！?br/>
    “鄭家的公子？”謝蹦一字一頓地念著這句話。

    寒飛燕捧著肚子挨緊他，小聲道：“齊飛……”

    其他弟兄已經(jīng)明白過來樊景天的意思，臉上控制不住地出現(xiàn)悲傷。

    鄭家公子，和他們有關(guān)系也只有那鄭澤信了。

    他死了……他們的老大死了。(未完待續(xù)。。)

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