辮子獨自呆在自己睡覺的屋里。
姚家前天就派人給辮子送來了出嫁時需用的紅圍巾和脂粉之類，俗稱“上頭”。
按鄉(xiāng)間風俗，“上頭”之后的女子，直到出嫁離開娘家的這幾天，不可以再到處隨便亂走動，免得碰上啥晦氣，不吉利。
對于一個鄉(xiāng)間女子而言，這是一段極其短暫的、難得的清閑時光——不光往常平日的燒火做飯無需你再去動手，就是為了你的婚事去里外忙碌，那也是家里其他人的事，你需要做的就只是安安穩(wěn)穩(wěn)地待在家里等著出嫁也就行了。
辮子坐在床沿那兒。她此時的形象已是發(fā)生了顯著的變化——兩條辮子已是鉸掉了，留成了新媳婦的那種披散著的短發(fā)頭。而那鉸下來的辮子此時正被她拿在手里——看樣子她是想用一塊干凈的紅布包起來，但一時又似乎是心潮翻滾，忘記了動作，只是面對著手里的那團頭發(fā)發(fā)著呆、、、、、、
鉸掉了自己心愛的長發(fā)，從某種意義上講，這既是辮子姑娘對自己閨女時代的告別，也是預示著全新的人生階段的即將開始。對自身用轉(zhuǎn)親的方式走向新的生活這一點，可以說，辮子是理所當然地接受了下來——她覺得，為了爹娘，為了二哥，她都應該這么去做。這也是她早就預料到的事情。
關(guān)于將要來臨的新生活，她現(xiàn)在只知道姚家的父母似乎名聲不咋樣，不知將來的丈夫如何。但對于未來丈夫的模樣，前些時姚鐵來送定親禮時她倒是已經(jīng)見過，還不錯。至于心性咋樣，她就無從得知了；
現(xiàn)在，她只能在心里暗暗盼望著：不管怎樣，但愿兩人將來的日子能夠窮了就窮過，富了就富過，只要兩口人能相互幫襯著把日子過下去就行——她現(xiàn)在對此實在也不敢有啥過高的奢望，只能是走著看。
眼下，要說辮子最為懷念與難舍的，不是別的，就是她心底珍藏的那份少女的愛戀。
以往的時候，盡管她也清楚自己心底的那份感情是不會有結(jié)果的，可她偶爾也還會頑強地逃避開現(xiàn)實，自我陶醉地去夢想上那怕是小小的一會兒，讓自己苦痛的內(nèi)心中稍稍泛起那么一點點可憐的愛的甜蜜！
但是，她現(xiàn)在意識到，今后自己要再想這樣恐怕是不可能了——一個活生生的另外的一個男子就要走進、占據(jù)她的現(xiàn)實生活，她也許再也不可能有哪怕是一點點的夢想的空間了、、、、、
面對著將要被自己包裹起來的頭發(fā)，她雖然沒有文化，總結(jié)不出什么概念明確的話語，但她的思想中也隱隱約約地意識到了：
把自己這姑娘象征的頭發(fā)包裹收藏起來，那既是對自己過去生活的告別，更無異是對自己那份幾無甜蜜、卻是充滿著澀澀酸楚的青春愛戀的徹底埋葬！
辮子就這么面對著手里的頭發(fā)癡癡地思想著。不知不覺間，她那逐漸盈眶的淚水，順著臉頰滑落下來，掉在了她手中的頭發(fā)上、、、、、
夜來了。
這是辮子的閨女生活的最后一個夜晚了——明天可就是她全然陌生的新生活的開始。這樣的一個特殊的夜晚，不光對她而言是一個無眠之夜，就連陪伴她一起度過這個夜晚的姐姐蘭子也是無法入睡、、、、、、
也就是在這天晚上，辮子第一次把她少女心底的那份從未示人、最可珍貴的情感私密不加保留地對蘭子坦露了出來。而姐姐蘭子呢，嘴隨情走——也將自己嫁了傻子丈夫之后婚姻生活的痛苦無奈與艱辛倍償對妹妹辮子傾訴無遺、、、、、、
一對命運不幸的姐妹倆就那么相擁相偎，相互訴說著、淚流著，直到新一天黎明的光亮映在了窗戶上、、、、、、。
同樣是在這個晚上，難以成眠的還有兩個人——秦大路和他的母親、、、、、、
唉，“愛人出嫁了，新郎不是我”——對秦大路來說，眼看著自己最心愛的人兒明天就要成為別人的新娘，而自己卻只能是眼睜睜干看著，這是怎樣的一種痛苦的折磨與熬煎??！實在是眼中流淚心滴血！
整整一夜，大路在床上烙餅一般翻來覆去總沒能合眼。而他的母親，也很知道他現(xiàn)在會是怎樣的一種心情——在這樣的一個夜晚，對他跟辮子的事情，母親即為辮子難過，也為自己悲哀，更為他這個兒子痛心不已！因而直到夜闌更深，母親不僅自己輾轉(zhuǎn)難眠，那臉上的淚水不斷地在難熬的黑夜中閃出暗亮的光，甚至還忍不住關(guān)心地起了床來，悄悄摸索到了他睡覺房間的窗跟，去聽聽他的動靜。
聽得他在床上翻來覆去弄出的聲響和氣息，母親有心進去跟他說些什么話，但又能說些什么好呢？于是，一種愛莫能助的無奈與哀痛讓母親由不得淚落點點。并且，母親一時還不忍離去，便在窗跟的石板上坐了下來——似乎母親覺得：自己的如此伴陪能夠讓兒子的痛苦減輕那么一點、、、、、、
母親久久地坐在那兒。冬夜的冷寒侵蝕著母親瘦弱的身體，母親好像渾然不覺，只是那么呆呆地坐在那里，一任從心底流出的熱淚順著冰涼的面頰滾滾而下、、、、、、
出嫁的日子到了。
天剛蒙蒙亮的時候，姚家雇了來接新娘子的拖拉機就到了。那輛拖拉機是姚家?guī)X村唯一的一臺集體公有的拖拉機。雖是相當破舊，但能用拖拉機迎接新娘子，也算是相當時髦的了——眼下鄉(xiāng)間里拖拉機還不多，許多人家娶親嫁女，新娘子還大都是坐著莊戶人使用的那種推莊稼的獨輪車出嫁成親的。
姚家之所以接親來得相當早，是因今天是個大吉大利的日子，結(jié)婚的比較多，光姚家?guī)X一個村就有好幾家娶親的。按鄉(xiāng)間迷信說法：誰家新媳婦過門早，誰家的日子就過得好。所以，臨到這種時候，哪戶娶親的人家都想搶個先，圖個吉利。
接親的車來了，早已在本家族中挑選好的、擔任今天跟車“扶嫁妝”角色的四個年輕人便忙活起來。他們在另外的一些近親族人的幫助下，開始往車上搬運不多的幾樣家具和一些被褥之類的陪嫁品。
而另外兩名擔任給新娘子梳妝上頭角色的中年婦女，也開始動作起來；先是招呼辮子洗了臉，把嫁衣穿戴齊整，爾后是給她梳頭。接著用煮熟的、染成紅色的“滾臉蛋”在辮子的臉上滾了一遍，給她開了臉，隨后再給她臉上淡淡地搽上點香粉。
這當口上，辮子娘在蘭子的攙扶下，強撐著虛弱的病體，從自己所住的里間中一步一挪地走了出來。
她要親眼再看一看自己最小、也是最為心疼、最舍不得的女兒——女兒長大了，早已不再是那個天真的問這問那、走路牽著她的衣襟、下雨打雷時嚇得直往她懷里鉆、張開嘴讓她看看自己又長出一顆新牙的那個小女孩了；從此以后，女兒也不可能再娘長娘短地整天圍繞在她的身邊了，而是要去成為別人家的人——要去獨自面對、去承受未來人生路上的風風雨雨、、、、、、
辮子娘身子顫巍巍地出了里間，當她一眼看到了那正讓人給梳妝上頭的辮子，無法抑制的眼淚頓時便“唰”地一下涌流下來。
而坐在那兒任人擺布的辮子，聽得母親從里間出來看她，她內(nèi)心里也是真想扭頭看看自己親愛的母親，但她又強忍著淚水，就是沒敢拿眼去看。乃至母親來到她跟前，情不自禁地抬起手，有些哆嗦地去撫摸她的頭發(fā)時，她實在是無法再控制住自己，一聲“娘”喊出口，她便沖動地把頭一下子扎在了母親的懷里。旁邊的眾人也忍不住唏噓落淚起來、、、、、、
直到外面催促新娘子上車，那兩位擔任梳妝上頭的婦女這才勸住了哭泣的辮子，匆匆給她重新把臉上搽了點粉，之后便象征性地攙扶著她走出屋去、、、、、、
院門外，一切準備停當，拖拉機也已經(jīng)啟動待命，那四個扶嫁妝的青年人也已在車廂里的嫁妝旁邊站好。擔任今天送親貴賓的兩個人——辮子的大哥岳大有和一個本家叔叔，也都已等候在了車的旁邊。
辮子被攙扶著出來家門，走到車跟前，她踩著一條高腳凳上了車廂，在早已備好的一把小椅子上坐下，那兩個給她梳妝上頭的婦女，一個遞給她一把油紙傘，以備她在路上時打在頭上，另一個婦女拿過一雙新棉鞋讓她換上，把腳上穿著的那雙舊鞋子脫下來——按鄉(xiāng)俗，這叫作閨女出嫁不帶走娘家的土，免得窮娘家。
爾后，有人又把她大哥家的那個八歲的女兒苗苗給抱上車，讓苗苗坐在她的身邊——這就是她出嫁的伴童，俗稱“稱（chen）車子”。
等到這些都安排完畢，岳大有便示意拖拉機的司機開車。
拖拉機緩緩地開動了。這時，一個早已等候在車邊的婦女，手里端著一個水瓢，里面不光有些水，還有點松枝、黃花，以及幾枚用紅紙包裹起來的硬幣，她見車子開動了，便將瓢里的東西一下潑在了車后的地上，其意為：
嫁出去的閨女，潑出去的水。往后，這生養(yǎng)了你的家是娘家，婆家那頭才是你真正的家，你要在那邊跟人家好好相夫教子地過日子。
岳二全今天沒被安排去送親——父親想讓他等辮子婚后三日，娘家這頭去人“看親”和“叫親”時才讓他去。但是，當拖拉機開動后，他卻一直就是跟在拖拉機后頭往村外走。
二全生性就是一個心軟的人，辮子出嫁走，他本就情有不舍，況且辮子又是為他轉(zhuǎn)親而出嫁的，這更讓他的心里說不出的一種難過，還沒等車子出村，他那里早已像個孩子似的擦眼抹淚哭起來。
一直到車子出了村，哥哥大有好幾次讓他回去，別再跟著了，二全這才無奈地停住了腳步，站在那兒目送著車子漸漸遠去、遠去、、、、、、
出來村的拖拉機在并不平坦的山道上緩緩行駛著。車上，打著油紙傘的辮子傷感地流著淚。
突然，她的內(nèi)心里就是一動，似乎直覺到了什么。她擦了把淚水，將手里打著的傘抬高一點，目光從傘的邊緣處往外搜尋著。
很快地，她的目光一下發(fā)了直——她看到了，就在路旁不遠處，在自己村子的果園里，那分明是秦大路站在一個樹下在向她這里注視！
她雖然對大路的表情看不清楚，更不能看得真切，但她又分明看到了大路那被痛苦扭曲了的臉！
頓時，辮子的內(nèi)心里掠過一陣悲哀的顫粟，剛剛要止住些的淚水剎那間洶涌而出，使她幾乎就要失聲痛哭。
靠在她身邊的侄女苗苗見她這樣，懵懂且有點恐懼地對她連喊了幾聲“小姑”，這才使她有些回過神來。
她當然不會去跟小孩兒家說些什么，只是將侄女使勁地摟進了自己的懷里、、、、、、。
下一章節(jié)的標題是：洞房花燭
，