?施全這招“金針引絲”直刺薛晉咽喉。

    薛晉揚(yáng)棍挑開，不待間隙，使一招“橫掃千軍”，攻施全左腿。施全抬腿避過，棍削薛晉右腕。薛晉使棍壓住，尚不及還招，施全力道突變，棍尖直刺薛晉右腹。薛晉倉(cāng)促間無(wú)從應(yīng)變，拼力壓住施全木棍，疾往后退。施全忙不迭跟進(jìn)，不肯松緩。薛晉一連倒退四步，猛地斜身，施全這招自然落空，只因倉(cāng)皇中收勢(shì)不住，身子仍是向前躥出兩步。這樣一來(lái)，薛晉已處在他身后，見他后背全無(wú)防勢(shì)，喝道：“二哥當(dāng)心！”招隨聲到，說話中木棍已刺向施全背心。

    施全哪里來(lái)得及轉(zhuǎn)身，手中木棍竟是從右肩上貼衣回挑，將薛晉木棍蕩了開去。他這招叫著“平地霹靂”，招式固然精妙絕倫，若非劍術(shù)深有造詣之人，又豈能輕易施為？遑論如同他這般方位拿捏精準(zhǔn)，一至如斯，更談何容易？

    饒是如此，施全心中有底，轉(zhuǎn)身立定，喝道：“且慢！”

    薛晉聞言收住木棍，再?zèng)]攻擊。施全森然道：“咱們有言在先，況且這也是依你計(jì)劃行事，為何四弟一直留有余地？”薛晉道：“二哥又何嘗不是留有余地？”施全道：“罷了，你我若再不拼盡全力，便枉稱兄弟?！毖x道：“盡力沒盡力，咱們手底下見真章！”施全木棍一揚(yáng)，喝道：“接招！”

    薛晉木棍舞動(dòng)，身前上下左右織成一張棍網(wǎng)，頓時(shí)罩住全身。施全道：“這還差不多！”挽個(gè)劍花，棍影盤旋婆娑，薛晉辨不出來(lái)路走勢(shì)，當(dāng)下不作理會(huì)，手中木棍只是舞得更快，棍網(wǎng)織得更密，當(dāng)真水潑不進(jìn)、沙滴不入。他意在抵擋此招之后，再伺機(jī)還招。武學(xué)上與人敵對(duì)，講究“避敵鋒芒，攻敵不逮”，是為上策，薛晉自然懂得。

    施全劍招盡管凌厲，一樣穿不過薛晉棍網(wǎng)，霎時(shí)間雙棍交碰七次，不辯軒輊。施全才要變招，薛晉便騰出間隙，斜里還遞一招，先是棍尖向下，轉(zhuǎn)而上行斜挑，也不是攻敵要害，是要挑落對(duì)方兵刃的招式，看似平平，委實(shí)十分厲害。倘若施全應(yīng)變稍滯，或者右肘中招，或者右腕中招，總難逃脫。不料他猛地高揚(yáng)右手，手中木棍拋向左首，左手一抓，正好抓住木棍底端。即令他手中木棍乃是真刀實(shí)劍，他這一抓也只正好抓住刀把劍柄，絕不至因抓中刀身劍刃而自傷手掌。

    施全左手抓住木棍，順勢(shì)壓低棍尖，直刺薛晉“氣海穴”。

    人身“氣海穴”位于腹部臍下寸半處，是人體衛(wèi)氣匯聚之所，乃為大穴，旦有損傷，非死即殘。

    先前施全高揚(yáng)右手之際，不免右肋暴露，薛晉只消稍作變招，要刺中他右肋固是反掌之事，只不過施全這兩招式一氣呵成，頃俄間當(dāng)真實(shí)施，自己“氣海穴”豈不同時(shí)給他刺中？武學(xué)上敵對(duì)過招，從無(wú)欲占先機(jī)、不顧后果之理，總圖先力保自身周全再待機(jī)克敵。薛晉哪容遲緩，急忙收住招式，賣力后退，避了開去。

    施全道：“四弟始終不肯出狠招，是何緣故？我可是盡了全力了。”薛晉知他是為先才那招疑心，說道：“卻才我若不退避，即便能刺中二哥，可我自己還不是一樣要被二哥刺中？若咱們手中是真兵刃，我勢(shì)必傷得重些，必吃敗果。二哥說自己已盡了全力，我看未必吧，想當(dāng)年二哥一套‘沖霄劍法’，縱橫江湖，何曾敗過？”施全道：“那四弟的‘快刀十三式’這就使出來(lái)罷！”薛晉道：“我手中木棍已是柄鋼刀，二哥手中木棍可成了利劍了？”說著“刷、刷”兩棍，分砍施全右肩左膀下腹，招式成“人”字型，只是“人”字橫放了。這兩招快速絕倫，端的無(wú)懈可擊，正是他“快刀十三式”中第九式“人字橫劃”。施全并不硬接，竟從薛晉頭頂掠了過去。他本來(lái)身材魁偉，哪承想?yún)s有如此輕靈身法，當(dāng)真令人匪夷所思。

    施全甫落地面，薛晉已然轉(zhuǎn)過身來(lái)，縱算鬼魅也難達(dá)他這等迅捷。施全臨陣經(jīng)驗(yàn)更豐，心知要轉(zhuǎn)身還招，終歸遲了。高手間生死搏斗，固然首論真實(shí)功力，倘若功夫只在伯仲，臨陣經(jīng)驗(yàn)便起決定因素，往往憑之化險(xiǎn)為夷、扭轉(zhuǎn)乾坤，亦非奇事。他便不急于轉(zhuǎn)身，搶敵機(jī)先，木棍從左腋下穿出，使出“沖霄劍法”中的“雷震天庭”，削向薛晉左肋。

    薛晉豎棍前拔，兩根交加，施全借力轉(zhuǎn)身，二人又變作正面敵對(duì)。

    薛晉蕩開施全劍招，說道：“在二哥面前，我的刀如何快得起來(lái)？小弟甘拜下風(fēng)！”施全肅然道：“我刺你未中，怎見得輸贏？就算你被我刺中，我也必吃你一刀，若能殺那狗賊，寧為玉碎，不為瓦全，同歸于盡也是好的！四弟故作推脫，有負(fù)結(jié)拜之義?！毖x一怔，喝道：“二哥看刀！”手中木棍變得更為沉猛，直與一把真實(shí)鋼刀無(wú)異。以兵器來(lái)論，刀走剛猛路子，刀法好壞，全在力道強(qiáng)弱。薛晉此刻傾盡全力，無(wú)非是要證明自己再?zèng)]留余地。他這一棍斜劈，照施全左胸至右腹，若果施全無(wú)力抵擋，加之薛靖手中木棍真是鋼刀的話，定要落到膛開肚破的險(xiǎn)境。

    施全果真呆了，竟不出招抵御。

    薛晉不等招式用老，半途硬生生收住。

    施全道：“四弟的‘天罡式’我就無(wú)力抵擋，且莫說你‘快刀十三式’中還有‘起斬式’、‘落斬式’，可見還是四弟技高一籌。”薛晉冷然道：“先前二哥說我有負(fù)結(jié)拜之義，如今看來(lái)，有負(fù)結(jié)拜之義的是二哥，而非小弟?！毖x訝道：“此話怎講？”薛晉淡淡地道：“二哥不出招，佯裝落敗，何須多言？”施全道：“適才四弟那一招，我確實(shí)無(wú)力招架，并非佯裝落敗。”薛晉道：“狗賊身邊高手眾多，若我兄弟二人今日不判出真實(shí)高低，由勝出者行刺，豈能有所勝算？”施全道：“四弟自己說過，勝出者尚有一線生機(jī)，敗陣者只怕先要犧牲，所以你才處處退讓，是也不是？”薛晉道：“求乎其上，得乎其中；求乎其中，得乎其下；求乎其下，得乎下下，這也是眼下不二之策，至少咱們須有心里準(zhǔn)備?！笔┤L(zhǎng)嘆一口氣，卻聽薛晉繼道：“倘若岳元帥不是固執(zhí)己意，愿與我們兄弟二人共同進(jìn)退，你我聯(lián)手，乘他們疏于防范，助岳元帥逃出‘風(fēng)波亭’，也不是多大的難事。”施全“唉”一聲嘆道：“岳元帥的脾氣……”頓了一頓，繼道：“事情真就再?zèng)]回旋余地么？不是說‘大理寺’那些審判官員見到岳元帥背上‘精忠報(bào)國(guó)’四個(gè)針刺大字，都紛紛替他說情嗎？”薛晉冷冷一笑，道：“那些狗官沽名釣譽(yù)，不過私底下發(fā)表言論罷了，豈會(huì)真心替岳元帥說項(xiàng)？況且狗賊成了皇帝老兒的心腹，權(quán)傾朝野，又有誰(shuí)敢站出來(lái)說句公道話？”施全哀嘆一聲，訥訥不語(yǔ)。薛晉道：“咱們是再行比過呢，還是就由二哥你去行刺？”施全道：“我們之中當(dāng)真非要先犧牲一人么？”薛晉道：“見機(jī)行事，狗賊這兩日便要對(duì)岳元帥下手，這二哥也是知道的?！笔┤溃骸昂?，咱們?cè)傩斜冗^！”薛晉道：“也好，咱們便全力以赴，它山之石可以為錯(cuò)，比過之后，勝出者再加揣摩，不定有所補(bǔ)益，更添勝算?！?br/>
    二人斗了這多時(shí)候，那支進(jìn)廟前點(diǎn)燃的半截蠟燭，此刻正好燃盡，燭芯倒地，登時(shí)熄滅。緊跟著最右首兩截蠟燭、最左首那截蠟燭也都同時(shí)燃盡，燭芯倒地，一齊熄了。這下廟堂里只剩下八支蠟燭，都已燃過半許。不巧起了陣輕風(fēng)，吹進(jìn)廟來(lái)，中間三支蠟燭隨風(fēng)熄滅。剩下五支蠟燭，薛晉方位占三支，施全方位只兩支，薛晉揚(yáng)棍一挑，棍風(fēng)所至，正中間那支蠟燭應(yīng)聲熄滅。如此一來(lái)，各人方位僅留有兩支蠟燭，廟堂內(nèi)頓時(shí)黯淡許多，燭火將二人身影印在左右墻壁之上，顯得影影綽綽。燭火一旦跳動(dòng)，兩個(gè)影子更是飄忽不定。

    二人繼斗，薛晉“快刀十三式”和盤托出，施全一套“沖霄劍法”發(fā)揮盡致。兩人游走不定，只見廟堂內(nèi)身形晃動(dòng)，棍影上下翻飛，剎那間已對(duì)拆二十多招。在第四十二招上，施全憑藉一招“斗轉(zhuǎn)星移”，刺中薛晉左肋，便是他略略勝出。

    斗罷，兄弟二人并肩坐在菩薩像下歇息。

    施全道：“也不知道三弟、五弟現(xiàn)下身在何方，若是咱們兄弟五人再能會(huì)齊，喝它一場(chǎng)好酒，此生再無(wú)憾事！”卻聽薛晉悠悠地道：“我幼年喪父，已覺凄苦，哪知禍不單行，九歲時(shí)，娘親也因病去世。我無(wú)依無(wú)靠，只得孤零零四處浪跡，乞討求生。十二歲那年，在山西遇到‘刀王’喬一刀，見我孤苦伶仃，收我為徒。師父他老人家雖然傳授我刀法時(shí)甚為嚴(yán)厲，稍有不慎，便是棍棒相加。有一回我練‘起斬式’老是走樣，他便用竹條打我手心。他老人家也是恨鐵不成鋼，一怒之下，將我手掌打得紅腫一片，整整三日我都拿不起刀來(lái)。他本無(wú)子嗣，除授我刀法時(shí)十分嚴(yán)厲之外，平日待我就如同親生孩兒一般。打那時(shí)起，我就知道普天之下，除了師父之外，我再?zèng)]一個(gè)親人?？上叶粴q那年，師父便壽終正寢了。之后我只身闖蕩江湖，有幸結(jié)識(shí)了你們四位兄弟，我便覺得在這世上，我又有了親人?！?br/>
    施全聽他說得凄涼，只覺一陣心酸。他們結(jié)義金蘭時(shí)，全因意氣相投，不曾細(xì)詢彼此身世來(lái)歷，不期四弟竟有如此悲慘身世。他本是熱血漢子，心酸一陣，轉(zhuǎn)而哈哈笑道：“還記得咱們兄弟五人在無(wú)錫城‘二泉樓’打的那場(chǎng)架么？”薛晉道：“怎會(huì)不記得？”

    施全“哈哈”大笑，霍然站起身來(lái)，說道：“那位余公子手下倒有幾名會(huì)家子，尤其那個(gè)使板斧的壯漢，功夫著實(shí)不弱?！?br/>
    薛晉道：“若非如此，那位余公子怎敢膽大妄為，光天化日之下，當(dāng)眾調(diào)戲女子？”

    施全怒道：“他媽的，真是該打！那日我見他居然在大街上作惡，便沒由分說扇了他兩個(gè)耳光。那刻我實(shí)在氣大，兩個(gè)耳光打得他滿口鮮血，之后就沒作理睬，徑直上‘二泉樓’去喝酒，不料一壺酒還沒喝完，那小子倒尋來(lái)十幾個(gè)幫手找我晦氣……”說到這里，一拳捶在墻上，繼道：“他媽的，這不是故意敗我酒興么？”

    薛晉莞爾道：“酒也要喝，架也要打，這才合二哥的脾性！”

    施全雙拳空舞兩下，哈哈笑道：“可不是嗎？不過那日若不是你們出手相助，我非吃大虧不可?！?br/>
    薛晉笑道：“還是三哥有意思，見你雙拳難敵四手，搶到那余公子面前，問他：‘這位公子，這人是不是該打？為什么該打？’那余公子道：‘這廝多管閑事，自是該打！’三哥轉(zhuǎn)身指你道：‘你好管閑事，就是該打！’話是如此說了，卻轉(zhuǎn)身扇了余公子一個(gè)嘴巴?！?br/>
    施全笑道：“三弟那個(gè)耳光可比我打得高明得多，那余公子竟是懵了，雙手捂著臉頰好半晌才回過神來(lái)，陰陽(yáng)怪氣地說：‘這還了得，打，將兩個(gè)賊子一起打，給我往死里打’，他那十幾個(gè)狗腿子果然服馴，直要跟我二人拼命?！?br/>
    薛晉道：“若真要拼命，你和三哥稍加發(fā)狠，還有那群惡人逞兇的？這時(shí)又有一人站起身來(lái)，說道：‘來(lái)來(lái)來(lái)，連我一起打，這幾日我渾身不舒服，多半就是想挨揍’，呵呵，五弟年紀(jì)輕輕，說話倒是風(fēng)趣得緊。”

    施全道：“五弟卻也搶去扇了那個(gè)余公子兩個(gè)巴掌。哈哈，痛快啊痛快！”

    薛晉道：“最有意思的，還屬大哥。他本來(lái)隔得老遠(yuǎn)，故意端起酒杯，往地上摔碎，說道：‘這位公子，那三人明擺著跟你過不去，確實(shí)該打。可是打歸打，你不該叫你手下人來(lái)摔我酒杯呀，你過來(lái)賠我一只酒杯，我?guī)湍憬逃?xùn)他們，你意下如何’。還沒等那余公子反應(yīng)過來(lái)，大哥便搶上身去，照樣扇了他一個(gè)耳光，卻道：‘你決計(jì)不肯賠的是不是？’大哥加入戰(zhàn)團(tuán)，你們四人原本輕易便可打發(fā)他們，呵呵，你們偏要戲弄那余公子，故意示弱?！?br/>
    施全笑道：“我們不就是等這你出手嗎？那時(shí)酒樓里的客人都趁亂溜了，唯獨(dú)你始終沒有離去?！?br/>
    薛晉粲然道：“我不過是趕場(chǎng)熱鬧罷了！”

    施全道：“還好你趕了熱鬧，否則那場(chǎng)架打過之后，我們結(jié)拜為兄弟，便就少你一個(gè)啦！對(duì)了，那酒樓里摔壞的桌椅杯碗，后來(lái)咱們要那余公子賠過沒有？”

    薛晉道：“賠過的。后來(lái)三哥請(qǐng)出店小二，將所有損失盡數(shù)算了出來(lái)，要那余公子翻五倍價(jià)賠償。起先酒樓老板不敢收他銀子，想必那余公子在無(wú)錫城一帶向來(lái)威風(fēng)慣了的，怕他事后找麻煩。”

    施全似是立刻想了起來(lái)，恍然大悟，說道：“是了，是三弟接過銀子硬塞給老板手中，還說：‘姓余的，你再敢來(lái)此滋事，老子必宰了你’。那余公子哪敢二話，滿口價(jià)應(yīng)諾，落荒逃了。唉，也不知道他后來(lái)有沒有回去尋仇，現(xiàn)在改過沒有？”

    薛晉道：“江山易改，本性難移，只怕那位余公子未肯自新。”

    施全重挨到薛晉身旁坐下，道：“這個(gè)咱們總是管不了的，由得他去罷！”

    薛晉抬眼望向廟門，低聲說道：“誰(shuí)料想得到，咱們兄弟五人，現(xiàn)下再難會(huì)齊?！?br/>
    施全道：“后來(lái)你我二人一起投軍，本想沙場(chǎng)衛(wèi)國(guó)，豈知天意弄人，咱們同被分到衙門里當(dāng)差，終成一介獄卒?！?br/>
    薛晉道：“倒是大哥那般隱退江湖，過些農(nóng)耕日子的好?！?br/>
    施全道：“也不知道三弟、五弟做什么去了。”

    薛晉道：“二哥心中果真沒有牽掛么？承志尚不滿四歲，你舍得下他？”

    施全默然良久，站起身來(lái)，道：“說實(shí)在話，要說真割舍得下，那是假話。他娘親生下他不久，就害病去世了，我對(duì)他極是疼愛?！彪S即哈哈笑道：“不過把他交給大哥撫養(yǎng)，我已無(wú)后顧之憂。”說完便即坐下。

    兩人說了半天話，時(shí)近拂曉，天色微亮。薛晉起身道：“今日輪我當(dāng)差，咱們見機(jī)行事。若突生變故，你我兄弟二人務(wù)須當(dāng)機(jī)立斷，不可意氣用事。二哥，你做得到么？”

    施全隱隱聽出他話中意猶未盡，也不去多想，朗聲道：“我做得到，四弟，你也一樣！”

    薛晉道：“我這就先行回去，二哥歇息一陣，再往回趕。那匹馬是昨日在街上買的，留給二哥騎乘。我走路回去，差不多就該開城門了?！闭f著便起身外走。

    施全“嗯”一聲，起身送薛晉至廟外，眼見他漸行漸遠(yuǎn)，背影終于消失在曠野處，才回到廟里閉目養(yǎng)神。

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