江南文教昌盛朝中大半士人皆出自江南。
這些士人并不全是權(quán)貴人家，相當(dāng)一部分也是真切的寒門(mén)貴子。
但現(xiàn)在一封封奏章送進(jìn)宮去，連半點(diǎn)聲響都沒(méi)泛起來(lái)，無(wú)論他們是出于何種目的關(guān)心江南災(zāi)情，也都早已坐不住了。
天剛一亮，王世貞的家中便擠滿(mǎn)了來(lái)訪(fǎng)的清貴們。
能找到王世貞家里來(lái)的，也基本都是非富即貴的大家之子。
“元美，你這都告假數(shù)日了，朝中眼下正亂著呢，你不露面，咱們這些后生晚輩屬實(shí)是不知從何處下手啊?！?br/>
王世貞慵懶的坐在自家廳堂之中道：“沒(méi)辦法，陛下不報(bào)，你我又能如何？再過(guò)幾日，江南定有新變數(shù)，屆時(shí)伱我再動(dòng)手也不遲?！?br/>
“可總不能再去撼門(mén)了吧?！辈簧偃说男睦镆讶粚?duì)午門(mén)有了心理陰影。
那一杖杖的打下來(lái)。
是真疼啊。
不少人身上的傷都還沒(méi)養(yǎng)好呢。
王世貞這也是告的杖傷的假。
“我自有安排?！蓖跏镭懺?huà)音一頓，繼而道：“撼門(mén)不成，咱們便濕身入朝嘛。”
“濕身入朝？”
“然也?！?br/>
嘴上說(shuō)著，王世貞已然醞釀起了情緒：“稷思天下有饑者，尤己饑之也，禹思天下有溺者，尤己溺之也?！?br/>
“我也是太倉(cāng)人與無(wú)錫共飲一江水，聽(tīng)聞家鄉(xiāng)涂炭，這些時(shí)日，我也是食不甘味?！?br/>
“己饑己溺，江南的百姓還在水中泡著呢，陛下既然不報(bào)，那咱們便陪著江南的百姓在水里泡著！這叫甚？”
“這就叫知行合一！”
聽(tīng)到王世貞的主意，這些清貴們也是眼前一亮。
“好！好一個(gè)濕身入朝！咱們將水帶入禁中，這陛下就是想裝看不見(jiàn)也不成了，元美高明！咱們什么時(shí)候開(kāi)始？”
王世貞臉上面露難色，身旁一人這才輕聲提醒道：“聽(tīng)聞元美前幾日方納一妾，總得等元美當(dāng)完了新郎再說(shuō)吧?！?br/>
眾人哄笑。
“是我疏忽了，不急于一時(shí)，待元美小登科罷，我等再跟著元美行事便是?！?br/>
——
南都戶(hù)部、常州府衙、無(wú)錫縣衙三隊(duì)人馬的注意力全都放在了小小的無(wú)錫縣。
災(zāi)民很快便得到了安置。
城外不計(jì)其數(shù)的災(zāi)民涌入了城中。
只是很快便有人想起了剛剛被處斬不久的“鄒望”。
在秦其梁等人的指使下，坊間有意無(wú)意的在將這場(chǎng)水災(zāi)歸咎于寧玦，暗指朝廷新法。
聽(tīng)著衙門(mén)外的流言。
顧清弄有些焦急的看著寧玦。
“官人，你真就什么都不做嗎？那幫人就差罵到你鼻子上了?！?br/>
寧玦端坐堂上，衣冠梳洗整齊，閉目養(yǎng)神。
顯然，這種狀態(tài)在任何人眼里都會(huì)被稱(chēng)作“等死”。
“寧克終！你真在等我給你收尸嗎？”
顧清弄嘟著嘴瞪大了眼睛死死盯著寧玦。
聽(tīng)到顧清弄這么說(shuō)，寧玦這才睜開(kāi)眼睛，一本正經(jīng)的看著顧清弄說(shuō)道：“這你倒是提醒我了。”
顧清弄心頭一喜：“官人終于要出手了？”
“我不用棺材，刨個(gè)坑埋了就是，在外面晾著容易害旁人染病。”
“對(duì)，這一點(diǎn)非常重要！切記，切記！懶得刨坑火化也成……你要是懶得去你代我跟朱希忠說(shuō)一聲也成，那家伙有勁兒，這事真的很重要！”
“沒(méi)人給你收尸，你自己提前把坑挖好吧！”顧清弄?dú)夤墓牡姆餍涠ァ?br/>
“我自己挖我也爬不進(jìn)去啊。”
但顧清弄的話(huà)依舊給寧玦提了個(gè)醒，收尸的問(wèn)題，確實(shí)被寧玦給忽略了。
最合適的人選其實(shí)是朱希忠，但這憨貨真要是來(lái)了，自己死不了就麻煩了。
寧玦只得將手摸向了兜里。
自己渾身上下就剩這五兩銀子了。
寧玦拿著這銀子，找到了一直跟在自己身邊的鎮(zhèn)國(guó)中尉。
“敢問(wèn)這位皇親大名？”
那鎮(zhèn)國(guó)中尉一揉鼻子笑道：“卑職大號(hào)朱胤林，禮部今年剛給錄的名兒?！?br/>
“好，這五兩銀子你收著。”朱胤林聞言一喜：“謝僉憲賞?！?br/>
寧玦趕忙道：“這銀子不是賞你的?！?br/>
“就是我若有何差池，還望皇親能幫寧某收個(gè)尸，這事真的很重要，不用棺材，刨個(gè)坑埋了便是?！?br/>
“成！”看著朱胤林的模樣，寧玦這才松了口氣。
還得是花錢(qián)買(mǎi)來(lái)的才放心?。?br/>
望著寧玦的背影，朱胤林臉上憨厚的笑容像極了在牢里啃著大餅的朱元璋。
“這些先生們就是會(huì)玩，賞銀子都不直說(shuō)賞?！?br/>
——
與此同時(shí)，蓮蓉橋南。
華麟祥將鄒望二子約到了橋邊。
而橋邊站著的，則是入城的不得的水災(zāi)災(zāi)民。
除卻災(zāi)民這個(gè)身份之外，他們還有一個(gè)共同的身份。
——鄒家的佃戶(hù)。
“二位賢侄，這些災(zāi)民已然都找到我華家去了，我也實(shí)在是無(wú)能為力了，實(shí)在不成，咱們便開(kāi)倉(cāng)放點(diǎn)糧吧?！?br/>
華麟祥使了個(gè)眼色。
遠(yuǎn)處的災(zāi)民便齊刷刷的跪倒在地。
“大少爺，我們給老爺種了這么多田，沒(méi)有功勞也有苦勞啊?！?br/>
看著面前破衣?tīng)€衫的百姓。
鄒來(lái)鶴的表情卻是難看的嚇人。
“世伯，您二位是知曉的，我們家哪還有這么多糧啊?！?br/>
鄒家的糧倉(cāng)里，確實(shí)還有糧，但那糧倉(cāng)里的糧食，都不是鄒家的，而是那些“貴人”掛在鄒望名下土地所產(chǎn)的租子。
若是鄒望活著，用了便用了，反正下一季新糧來(lái)了便補(bǔ)上了。
但眼下這些糧食，鄒家兄弟已然不敢動(dòng)了，這糧一旦放了，他們可沒(méi)有自家老爹的手段去補(bǔ)這個(gè)窟窿。
只是眼前這些佃戶(hù)聽(tīng)到鄒來(lái)鶴說(shuō)鄒家沒(méi)糧之后。
臉色卻是愈發(fā)難看了起來(lái)。
鄒望是整個(gè)大明最大的糧商、布商！
你鄒家能沒(méi)糧？
“諸位鄉(xiāng)親別急，我來(lái)跟鄒賢侄商議一下?！?br/>
華麟祥將鄒來(lái)鶴拉到了橋旁。
“賢侄，鄒家沒(méi)糧這事，說(shuō)出去誰(shuí)能信啊，你若是不放這糧，這不就等于是把京里的貴人們給賣(mài)了嗎？”
“那世伯的意思是，我放那些貴人的糧？”
華麟祥只得站在原地，不懷好意的看著鄒來(lái)鶴。
“賢侄，話(huà)也不能這么說(shuō)啊，你若是動(dòng)了貴人們的糧，那不就等于壞了規(guī)矩了嗎？咱們錫山將來(lái)還要在大明立足呢?！?br/>
鄒來(lái)鶴的面色亦是難看了下來(lái)。
“世伯，咱們都是錫山人，您若是有主意，不妨直說(shuō)便是?！?br/>
華麟祥這才笑道：“賢侄，我知曉你是個(gè)聰明人，這樣，鄒家眼下沒(méi)糧不要緊，我華家有，就從我家倉(cāng)里先取些應(yīng)急便是了?！?br/>
話(huà)說(shuō)到這里，已然算是圖窮匕見(jiàn)了。
華麟祥怎么可能這么好心，再說(shuō)了，這么多張嘴，每放一天糧都是一個(gè)天文數(shù)字，將來(lái)鄒家拿什么還？
“世伯，這糧小侄總不可能白借吧？”
“咱們就按規(guī)矩來(lái)嘛，押些地，我聽(tīng)說(shuō)東湖生前還有五千多畝地在錫山遠(yuǎn)郊，我吃些虧沒(méi)事，先幫東湖保住了這些名聲嘛。”
鄒來(lái)鶴的身子不由得微微一顫。
“世伯，我兄弟二人就剩那五千畝地活命了。”
華麟祥聞言登時(shí)便有些著急了起來(lái)。
“賢侄！這是買(mǎi)的鄒家的名聲啊，有了鄉(xiāng)親們的口碑，將來(lái)你兄弟二人東山再起，豈非彈指一揮間？朝中那些貴人們也會(huì)念著你們兄弟二人的好。”
“這買(mǎi)賣(mài)，劃算啊！”
鄒來(lái)鶴萬(wàn)沒(méi)想到平日里這些“世伯”竟是這樣一幅嘴臉。
沉思許久之后，鄒來(lái)鶴這才強(qiáng)忍著心中的悲愴哀嚎道：“放！我鄒家放糧！各位鄉(xiāng)親敞開(kāi)吃！”
有的時(shí)候想明白了也沒(méi)用。
華麟祥就是吃定鄒家了。
甚至這件事都有可能是旁人故意安排的。
鄒來(lái)鶴壓根就沒(méi)得選。
聽(tīng)到鄒來(lái)鶴的聲音，蓮蓉橋上登時(shí)便傳來(lái)了一陣歡呼聲。
“鄒公子慈悲??！”
“鄉(xiāng)親們有救了定忘不了鄒家的大恩大德！”
“……”
道德標(biāo)尺可以量在任何人身上，但永遠(yuǎn)不能量在饑民身上，因?yàn)檫@本身就是道德的底線(xiàn)。
蓮蓉橋上歡呼雀躍時(shí)，蓮蓉橋下的運(yùn)河之上，卻是駛來(lái)了一條游船。
在游船船頭，繡著江寧織造四字的旗幟迎風(fēng)飄揚(yáng)。
“吾兒不遜吾當(dāng)年矣。”
話(huà)音剛落，整個(gè)蓮蓉橋上便陷入了死一般的寂靜。
因?yàn)槿藗兛吹缴碇似饭趲У泥u望正襟危坐的坐在船頭正望著鄒來(lái)鶴輕捋胡須。
“兩岸猿聲啼不住，輕舟已過(guò)萬(wàn)重山?！?br/>
“海月兄，別來(lái)無(wú)恙乎？”
鄒來(lái)鶴瞠目結(jié)舌的看著船頭的鄒望，毫不猶豫的跪倒在地。
“爹！”兩行清淚自鄒來(lái)鶴臉上落下。
不管鄒望是如何從刑場(chǎng)活下來(lái)的。
但鄒家的靠山，終歸是回來(lái)了。
鄒望卻壓根不管已然怔在原地鄒來(lái)鶴，徑自站在船頭高聲道：“吾兒做的沒(méi)錯(cuò)！我等身為錫山同鄉(xiāng)，焉能坐視鄉(xiāng)親忍饑挨餓？就是應(yīng)當(dāng)放糧！”
“我鄒家糧倉(cāng)里有的是糧！錫山的各位鄉(xiāng)親們敞開(kāi)了吃！每日放糧三次，不僅放粥，而且要蒸飯！”
此話(huà)一出橋頭徹底沸騰了。
只有華麟祥知曉，鄒望這哪是放糧，這分明就是放京城那些貴人們的血?。?br/>
華麟祥不敢置信的看著鄒望。
“東湖！你，你忘了，鄒家的田……！”
“海月說(shuō)笑了，鄒家每一分田，都是鄒某血汗，鄒某焉能忘？”
華麟祥有些語(yǔ)無(wú)倫次的看著鄒望。
“圣人曰……”
鄒望的面色一沉，死死的盯著華麟祥。
“海月說(shuō)笑了，鄒某一介商賈，不曉得那些高深道理，也不知曉甚死圣人活圣人。”
“鄒某眼里，我大明兩京一十三省只有一位圣人，而那位圣人在宮里?！?br/>
鄒望的語(yǔ)氣平淡，在華麟祥聽(tīng)來(lái)卻宛若驚雷。
因?yàn)檫@幾句話(huà)明里暗里只有一個(gè)意思。
鄒望。
賴(lài)賬了。
(本章完)