車隊(duì)呼嘯著穿越變了顏色的城市，一直往東駛?cè)?，越往前路越好，基本上是沿著與鐵路平行的一條路向東奔跑李德望著麗達(dá)，經(jīng)過(guò)剛才的驚嚇后，她的感冒似乎好了，此刻，她坐在車廂欄板上，任憑寒風(fēng)吹動(dòng)秀發(fā)，拂過(guò)面龐。
李德打量著她，視線最終落在她的屁股上并展開(kāi)想像：屁股被勒出一道橫向肉溝，加上天生縱向的一條溝，她的屁股正好是個(gè)十字。
對(duì)，十字！歐洲人崇尚十字，耶穌被釘在十字架上，很多國(guó)家的國(guó)旗都是帶十字的，德軍的標(biāo)志也帶著十字，就連卐字也被有些人喚作帶勾的十字，大名鼎鼎的鐵十字勛章是每個(gè)德人夢(mèng)寐以求的榮譽(yù)。
一陣劇烈的顛簸把元首從匪夷所思中喚醒，元首恢復(fù)了鎮(zhèn)定，恢復(fù)鎮(zhèn)定就閑不住，就要賣弄，或者說(shuō)要從麗達(dá)那里扳回失去的面子。他指著南面的森林考問(wèn)道：“麗達(dá)，知道什么叫泰加森林嗎？”
“愿聞其詳。”麗達(dá)似笑非笑地端詳他。
李德清了清嗓子，這是演講的前奏，冉妮亞和麗達(dá)極力忍住笑，最終還是撲哧笑出來(lái)了。
在麗達(dá)前面失了一分的軍事家力爭(zhēng)要在科學(xué)家上爭(zhēng)回面子，他侃侃而談：“所謂泰加林帶是指從北極苔原南界樹(shù)木線開(kāi)始，向南延伸1000多公里寬的北方塔形針葉林帶，為水平地帶性植被，是世界上最大的而且也是獨(dú)具北極寒區(qū)生態(tài)環(huán)境的森林帶類型。主要由耐寒的針葉喬木組成森林植被類型。主要的樹(shù)種是云杉、冷杉、落葉松等，而且品種單……怎么回事？”
猛然剎車，李德不慎咬了舌頭，他慍怒地望著敢于擋道的人：一個(gè)穿著大衣、鋼盔上套著風(fēng)鏡的德國(guó)兵，手里拿著紅黑圓圈的信號(hào)板劃圓圈。
“第41軍司令部的。”最前面車上跳下來(lái)一個(gè)參謀，對(duì)方?jīng)]有被嚇著，還一本正經(jīng)地索要證件。麗達(dá)唬得從車廂欄板上跌落下來(lái)，驚呼：“當(dāng)心，回去！”
話音未落，那個(gè)眼拙的參謀被“德軍”信號(hào)兵打倒在地，與此同時(shí)，裝甲車上的機(jī)槍像秋風(fēng)掃落葉一般，把那幾個(gè)假冒偽劣德軍掃倒。
從前面拐彎處的樹(shù)林里潑灑過(guò)來(lái)一陣機(jī)槍子彈，在馬克沁的掩護(hù)下，沖出一群蘇軍士兵；從南邊樹(shù)林里也射來(lái)更加密集的彈雨。裝甲車好似認(rèn)錯(cuò)門的螞蟻，互相頂撞著狼奔豕突，不時(shí)有人從車上掉下來(lái)，履帶很快被染色。
前后都是敵人，腹背受敵的滋味元首今天算是嘗到了。他一把扯開(kāi)大衣，讓自己在寒風(fēng)里清醒一下，憑經(jīng)驗(yàn)和槍聲判斷，蘇軍主要在南邊樹(shù)林里，人并不多，而且沒(méi)有比馬克沁更重的武器。
元首乘坐的裝甲車一頭扎向路邊，簸箕著穿越一塊砂石灘，轉(zhuǎn)了個(gè)圈向后方跑去。裝甲車上火花飛濺，讓人有驚無(wú)嚇：250半履帶輕型裝甲車由八至十五毫米裝甲包圍，可抵御一般性的槍彈。
他頓生萬(wàn)丈豪情，不顧元首的身份沖到車載機(jī)槍旁邊，在被冉妮亞拉坐下之前，成功地射出了一串子彈，只不過(guò)在她干擾下全部射向灰蒙蒙的天空。
麗達(dá)與冉妮亞分別操縱前面和后部的792mm機(jī)槍瘋狂射擊，彈殼像下雨一樣落在元首和鮑曼的身上，裝甲車以六十公里的時(shí)速逃離戰(zhàn)場(chǎng)，兩人很快無(wú)事可干，只得一手叉腰一手扶著槍，望著遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋到后面的那片小樹(shù)林。裝甲車猝然拐彎，把她倆拋回車廂，分別跌坐在元首和鮑曼身上了。
她倆一陣慶幸，麗達(dá)罵人：“我說(shuō)那個(gè)德國(guó)人真是笨蛋，對(duì)方是明明穿著俄式靴子，他都沒(méi)有看出來(lái)?！?br/>
冉妮亞響應(yīng)：“信號(hào)兵的同伙用袖子擦鼻涕，你見(jiàn)過(guò)德國(guó)兵伸出袖子擦鼻涕的嗎？”
李德插言：“知道軍服袖子上為什么釘上扣子嗎？就是為了不讓士兵用袖子擦鼻涕。”
李德被鬧了個(gè)沒(méi)趣：倆人只顧擦拭機(jī)槍，誰(shuí)也沒(méi)有搭理他。
車隊(duì)又回到紅旗招展的洛杰伊諾耶波列市區(qū)，幾處地方冒著濃煙，一群人往那里潑水，除此之外，城內(nèi)秩序比早上好多了。
市民們怔忡地望著一長(zhǎng)串裝甲車隊(duì)，卡爾梅克人惡作劇般地朝天打出一長(zhǎng)串子彈，市民們又亂蓬蓬地扯下紅旗，把保存下來(lái)的白圈卐字與兩面小紅旗縫合在一起，于是，在短短的幾分鐘后，滿大街又重新飄揚(yáng)起納粹旗幟。
鮑曼調(diào)侃：“他們動(dòng)作很熟練呀。也難怪，光是我們幾個(gè)人，今天就進(jìn)進(jìn)出出了四趟，人家什么都不用做了，就忙著換旗吧?！?br/>
元首眼光好像透過(guò)眼前，望著很遠(yuǎn)的地方：“他們折騰不了多久，一個(gè)月后，這里就是德意志帝國(guó)的地盤了?！?br/>
他拍冉妮亞的屁股：“大屁股老在我眼前晃蕩。以后在這里給你購(gòu)置一處別墅，作為夏天的避暑山莊?！?br/>
“要住你自己住，我才不要呢?！比侥輥喺f(shuō)完才猛然意識(shí)到口誤，以手掩嘴，呆呆地望著鮑曼。
鮑曼見(jiàn)怪不怪地拍了一下麗達(dá)的腰：“我也給你賣一處，你跟……”
“我跟你住?！丙愡_(dá)也開(kāi)著重口味的玩笑，并坐到元首旁邊，手放在他的大腿上。
擔(dān)任暸望任務(wù)的裝甲車上傳來(lái)喊叫：“敵人追過(guò)來(lái)了?！庇谑擒囮?duì)再次出發(fā)，經(jīng)過(guò)已成廢墟的司令部，沿著早上的道路向北方跑去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)一支坦克部隊(duì)從對(duì)面駛來(lái)，打頭的裝甲車再度要調(diào)頭，從莫德?tīng)柕能嚿蟼鱽?lái)令人振奮的聲音：“那是德軍，是真正的德軍部隊(duì)”。
伴隨著一股煙霧，裝甲車與坦克在相距十米的地方停下來(lái)，一名矮胖的德軍裝甲兵少校跳下4號(hào)坦克，雙手握拳跑步到莫德?tīng)柕难b甲車前，立正敬禮：“第41軍第8裝甲師坦克尖兵營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)安德里少校前來(lái)報(bào)道，請(qǐng)指示。”
莫德?tīng)栠€禮，伴以一連串的質(zhì)問(wèn)：“你怎么才來(lái)？這是到哪去？奉誰(shuí)的命令？”
安德里報(bào)告：“我們接到的命令是：護(hù)送司令部迅速東進(jìn)，與第9骷髏旗隊(duì)匯合，把你們安全送出后，部隊(duì)就要迅速展開(kāi)行動(dòng)，力爭(zhēng)在蘇軍大部隊(duì)全部到達(dá)前，殲滅這股敵人。”
李德從車上跳下來(lái)，在麗達(dá)和冉妮亞的陪伴下慢騰騰地向這邊移動(dòng)，鮑曼咕嘟道：“元首要干什么？他不過(guò)是一個(gè)少校?！彼ь^瞄了一眼后，也從車上站起身，接著困難地從車上下來(lái)，跟在元首后面。
莫德?tīng)栯p眼盯著參謀人員在眼前展開(kāi)的地圖，向少校發(fā)問(wèn)：“布蘭登貝格爾在什么位置？”
安德里語(yǔ)氣里帶著大材被小用的無(wú)奈：“師長(zhǎng)在東面往鱷魚嘴里扔石頭，哦，就是指揮一團(tuán)二團(tuán)分別阻擊俄國(guó)人的合圍，派我來(lái)尋找司令部的人，給你們當(dāng)保鏢。”
李德走向莫德?tīng)柕能嚽?，那里有?bào)話機(jī)和發(fā)報(bào)機(jī)，李德命令莫德?tīng)柌閱?wèn)一下第9骷髏旗隊(duì)的位置，在嘀嘀噠噠的發(fā)報(bào)聲和通信兵的呼叫中，元首與上將相視一笑，臉上帶著完成了北極探險(xiǎn)任務(wù)般的刺激。
元首過(guò)來(lái)后，安德里大腦一片空白，不斷揉搓自己的眼睛，直到元首發(fā)出聲音，才確認(rèn)他不是在夢(mèng)中，而是切切實(shí)實(shí)在元首身邊。
安德里竟然一下子哽咽起來(lái)：“元首，是我，三個(gè)月前你在卡盧加學(xué)校見(jiàn)過(guò)的安德里，那個(gè)國(guó)防軍團(tuán)長(zhǎng)?！?br/>
李德仿佛才發(fā)現(xiàn)他似的：“嗯，記起來(lái)了，為了一個(gè)俄國(guó)女人，與黨衛(wèi)軍旗隊(duì)長(zhǎng)干架的那個(gè)?！?br/>
他上下打量了一下，故意驚訝地問(wèn)道：“如果我沒(méi)有記錯(cuò)的話，你肩膀上有一顆星的，而且好像是團(tuán)長(zhǎng)，怎么？”
安德里低頭看著腳下，嘆息了一聲：“人家找平衡了，就是說(shuō)，盡管百分之九十九是那個(gè)旗隊(duì)長(zhǎng)的錯(cuò)，為了顧及黨衛(wèi)軍的臉面，為了維護(hù)國(guó)防軍和黨衛(wèi)軍的戰(zhàn)斗友誼，還是各打了五十大板，就跟我們家鄉(xiāng)的俗話說(shuō)的那樣：有理三扁擔(dān)，無(wú)理扁擔(dān)三，就這樣。”
元首緊閉著嘴唇點(diǎn)了點(diǎn)頭，拍了拍他的肩膀，安德里抬頭，眼睛里含著淚花：“不管怎么說(shuō)，我感激元首。如果那天不是你來(lái)的話？不知道格柳夏娃被那個(gè)醉鬼怎么樣了呢，后來(lái)他向我道歉，也算是不打不相識(shí)吧?！?br/>
“后來(lái)？”李德正想問(wèn)個(gè)究竟，莫德?tīng)栂蛩麍?bào)告當(dāng)前的敵我態(tài)勢(shì)：南面，第56軍放棄了阿列霍夫希納向東南撤退，按照司令部命令，實(shí)則是元首出的小詭計(jì)，沿途丟棄了不少不值錢的家當(dāng)和搬不走的裝備，誘使第7集團(tuán)軍向東輕進(jìn)。
北面，也就是他們從早上開(kāi)始狼奔豕突的地域內(nèi)，蘇軍第39集團(tuán)軍仍然嵌入在城市南北兩側(cè)，把德軍第8裝甲師圍在中間，但在城北，德軍163步兵師和黨衛(wèi)軍正在揮師南下，猛攻蘇軍的北翼；城南第1裝甲師也在北上，要不是司令部和元首處在蘇軍包圍圈內(nèi)，德軍早就張開(kāi)鉗子，把蘇軍先頭部隊(duì)研磨成粉蒸肉。