保州城外，遼軍中軍大營。

    遼國南院樞密使韓德威，端坐在中軍大帳內(nèi)，他身穿貂裘，頭戴氈帽，手中握著酒杯，玩味的望著帳內(nèi)正跪著的一名遼將。

    大帳內(nèi)，遼國大將林立，有先鋒官蕭撻凜、鐵林左驤指揮使耶律布花、林牙官陳應(yīng)等一眾文武并列左右。

    而那跪在下首的遼將正是去接收離兒，被楊云帆殺退的鐵林軍右驤副指揮使蕭薩禰。

    此次接人鎩羽而歸，蕭薩禰真是有苦說不出，誰能想到霍季竟然突然反水，本以為很輕松的一件差事，卻因?yàn)橐饬现獾谋炒潭。锌赡芤虼硕绊懘缶?，蕭薩禰心中十分惶恐。雖然他也算是太后蕭氏一脈，但卻是旁支，面對(duì)權(quán)勢(shì)滔天的韓德威，還是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的跪地俯首，畢竟韓德威身后站著的是晉王韓德讓。

    在聽完了事情的全部經(jīng)過之后，韓德威并沒有蕭薩禰想象中的暴怒，而且玩味的轉(zhuǎn)著手中的酒杯若有所思，片刻后便笑著讓蕭薩禰退下。

    蕭薩禰一時(shí)不敢相信自己的耳朵，待回過神之后，便如蒙大赦般的后退著走出大帳。

    待得蕭薩禰退出大帳之后，鐵林軍左驤指揮使耶律布花出聲問道:“這蕭薩禰做事太不力了，這么點(diǎn)小事都做不好，”

    鐵林軍左右兩驤在遼軍中歷來不和，如今有機(jī)會(huì)落井下石，耶律布花自然不會(huì)放過機(jī)會(huì)。

    聞言，一旁的林牙官陳應(yīng)出列而來，拱手開口說道:“蕭副指揮使雖然未完成使命，但究其原因還是因?yàn)榛艏镜耐蝗环此?，事起突然，又恰好趕上宋國禁軍來援，能安全撤回已算是萬幸，在下以為不宜苛責(zé)過多……”

    林牙是遼國的文官高職，掌管文翰之事，陳應(yīng)是燕云之地的漢人，在耶律賢在位之時(shí)，參加遼國科舉，一舉奪魁，中的狀元。一路官運(yùn)亨通做到林牙，在遼國官場(chǎng)中，也算是罕見的高升速度。

    陳應(yīng)的侄女嫁給了蕭薩禰的堂弟，二人之間也算是有一層姻親關(guān)系，故此出面為蕭薩禰圓場(chǎng)。

    高坐太師椅，洞若觀火的韓德威把二人的心思看在眼里，心中冷哼一聲，嘴上卻笑著開口說道:“此事無關(guān)大局，倒是霍季這樣的反復(fù)橫跳……有點(diǎn)意思！”

    聽罷，先鋒官蕭撻凜不屑的開口說道:“漢人就是如此反復(fù)無常，難怪蜀中那幫泥腿子看似鬧得轟轟烈烈，轉(zhuǎn)眼間就土崩瓦解了……”

    陳應(yīng)開口詢問道:“韓樞密，如今黨項(xiàng)那邊是什么情況？蜀中叛亂一平定，宋人就會(huì)騰出手來了，要是黨項(xiàng)再不出兵伐宋，那么三路伐宋的局面，可就變成我們這一路了……”

    韓德威聞言拿出一張執(zhí)方司的加急軍報(bào)，開口說道:“執(zhí)方司昨日傳來的消息，黨項(xiàng)人似乎正在動(dòng)員部族準(zhǔn)備南下，但是……我總感覺李繼遷在故意虛張聲勢(shì)，似乎另有所圖……”

    其實(shí)韓德威之所以如此懷疑，是因?yàn)槔罾^遷這個(gè)人歷來狡詐多變，凡有大行動(dòng)都是不宣而戰(zhàn)，此次大張旗鼓的征兵備戰(zhàn)，反倒不是他的風(fēng)格。

    陳應(yīng)思索了一會(huì)兒開口說道:“難道李繼遷是想按兵不動(dòng)，坐山觀虎斗博一個(gè)漁翁之利？”

    嘆了一口氣，韓德威開口說道:“先不管他，眼下最重要的是如何拿下保州城，有楊延昭坐鎮(zhèn)，保州就像一個(gè)刺猬，讓人無處下手?！?br/>
    也難怪韓德威有此一嘆，楊延昭隱姓埋名，在遼國潛伏了近二十年，對(duì)于遼軍的作戰(zhàn)習(xí)慣以及陣法謀略早已爛熟于胸，所以應(yīng)對(duì)遼軍的攻城，在己方人手和物資嚴(yán)重不足的情況下，也能把保州城守得固若金湯，消耗了大量的遼軍士兵于保州城下，嚴(yán)重的挫傷了遼軍的銳氣。

    而且，最重要的是，在幽州城“捺缽”的太后和皇帝，要親臨前線督戰(zhàn)了，雖然太后傳來旨意是慰勞將士，但明眼人都知道，是由于前線戰(zhàn)事不利，遲遲無法推進(jìn)，太后和皇帝此次前來即是慰問，也是質(zhì)問。

    “韓樞密，既然保州城如此難纏，我們?yōu)楹尾辉竭^保州城，向大宋腹地進(jìn)攻？這楊延昭之所以能阻我大軍，無外乎是憑借堅(jiān)城之利，若是我們放棄保州城不打，而去向前行軍，看他楊延昭如何應(yīng)對(duì)，要是他仍然堅(jiān)守不出，我們就繼續(xù)南下宋境腹地，要是他敢出城野戰(zhàn)，正中我們下懷，野戰(zhàn)爭(zhēng)鋒，天下誰人能是我大遼鐵騎的對(duì)手？”先鋒大將蕭撻凜開口說道。身為大軍的先鋒官，蕭撻凜在南征大軍之中是僅次于韓德威的二號(hào)人物，他的話自然也有很重的分量。

    韓德威聞言搖了搖頭，嘆了一口氣說道:“保州是我大軍南下的必經(jīng)之路，若是不拔掉這顆釘子，會(huì)時(shí)刻威脅著我們的后路，而且，宋國能領(lǐng)兵作戰(zhàn)者，也并非楊延昭一人，此時(shí)若冒然行事，后果實(shí)在是難料……”

    說罷，韓德威重重的一拳砸在了眼前的案幾上，震得案幾上的酒杯也跟著一震?！盀榻裰?jì)，只有全力攻下保州，方能避免勞而無功的局面，如今我軍士氣低迷，應(yīng)當(dāng)暫停攻城，待得士氣恢復(fù)之后，舉全軍之力，一鼓作氣拿下保州……”

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    保州城內(nèi)中軍大帳

    篝火還在火盆里噼里啪啦的燃燒著，保州緣邊都巡檢－楊延昭在中軍大帳內(nèi)升帳議事。帳中氣氛肅穆，眾將領(lǐng)個(gè)個(gè)神色冷峻，侍立兩旁，等待著主帥楊延昭的講話。

    楊延昭環(huán)視帳內(nèi)眾將之后，收回了目光，聲音平靜且富有力量的開口說道:“遼軍圍城已有月余，城內(nèi)糧草輜重已消耗殆盡，即日起，從本將至士卒，每日口糧再減三成，省下來的糧食集中起來，待遼再一次發(fā)動(dòng)攻城時(shí)，讓將士們吃一頓飽餐……”

    帳內(nèi)眾將雖早已都是面呈菜色，但聽令后，皆俯首稱是。契丹大軍圍城，朝廷軍隊(duì)根本無法馳援保州，而且也不敢與城外的遼國鐵騎野戰(zhàn)，所以只能避實(shí)擊虛，趁遼軍主力圍攻保州之際，從雁門關(guān)之地，做出向遼國腹地攻擊的姿態(tài)，以牽制遼軍，迫其退兵。但，這一切的基礎(chǔ)是保州一定要在遼軍暴風(fēng)驟雨的進(jìn)攻之下，硬抗下來，時(shí)間拖得越久，宋軍就準(zhǔn)備的越充分，遼軍的身后顧慮也就會(huì)更多。

    真正的對(duì)決，也就此拉開帷幕。