幽深的山林中，鳥鳴似波浪一般起起伏伏，不時(shí)地有風(fēng)吹過，帶動(dòng)枝葉嘩嘩的響，陽光斜射而來照得身體暖洋洋的。
找到了囚禁女子的山洞，鐘爍緊繃的心弦也緩和許多。
站在洞口，望著周圍郁郁蔥蔥的山林、生機(jī)勃勃的茶田，本該高興的鐘爍，此時(shí)心中卻充滿了疑惑：“鄒氏和神秘女子所說的葫蘆山究竟在哪？”
轉(zhuǎn)過身，鐘爍看向鄭云亮：“你應(yīng)該知道我是誰吧？”
鄭云亮點(diǎn)頭：“知道，老爺……哦，不，曹化新說您是縣令大人的好朋友?！?br/>
鐘爍黑著臉，冷聲說道：“既然知道，那我接下來問的話，你最好老實(shí)回答，若是敢耍心眼，扯謊蒙騙我，等到了縣衙大牢，便是大刑伺候，讓你皮開肉綻，生不如死！”
鄭云亮嚇得一哆嗦：“您只管問，小的知無不言，言無不盡?！?br/>
鐘爍坐在一旁的石墩上：“很好。我問你，山洞里面的女人是怎么回事？”
“她們有的是從鄉(xiāng)下騙來的，有的是從妓院買來的?！?br/>
鐘爍皺起眉頭：“你們又不是青樓妓院，要這么多女子做什么？”
鄭云亮苦笑一聲：“曹化新甚好女色，他一發(fā)話，做仆役的只能盡力辦事?！?br/>
鐘爍心中更是疑惑：“這么多女人只為了曹化新一人？他的身體能扛得住么？”
“小的不敢說謊，不信您問他們。至于曹化新的身體能不能扛得住？這小的就不清楚了?！?br/>
鐘爍看向一旁那些人，他們連連稱是。
頓了頓，鐘爍問道：“可到目前為止，我聽說曹化新沒有一個(gè)子女？”
“是的，這些年來曹化新的確沒有一個(gè)孩子，并且服侍過他的女子過不了多久也會(huì)賣出去，從不多留?！?br/>
鐘爍搖了搖頭，難以理解：“這可真是奇怪！那些女子后來都賣到哪里了？”
鄭云亮道：“藉冊(cè)在安宜縣的女人賣到揚(yáng)州尋花樓，不在安宜縣的則賣到縣里的醉春園。”
鐘爍眉頭深皺：“可你們哄騙過來的女子可都是良家，尋花樓如何能買？”
鄭云亮面露難色，但最后還是咬著牙說道：“縣丞謝明遠(yuǎn)會(huì)將那些良家的藉冊(cè)改成賤籍，若是藉冊(cè)遺失的便會(huì)偽造一份?！?br/>
鐘爍氣得牙齒都快要咬碎：“真是好大的膽子！”
鄭云亮被嚇得大氣都不敢出，生怕鐘爍一刀將自己解決。
怒火逐漸平息，鐘爍繼續(xù)問：“楊弘方是不是被誣陷的？”
鄭云亮愣住，他怎么也不會(huì)想到鐘爍會(huì)突然問這個(gè)問題。幫助惡人為富不仁，和誣陷朝廷命官可是兩碼事！
鄭云亮猶豫了！
他害怕了！害怕自己會(huì)被判死刑！他還不想死！
將鄭云亮的表情盡收眼底，鐘爍冷笑一聲：“實(shí)話告訴你，你的族侄鄭黑子已經(jīng)醒來，他說是曹化新命令他和李二牛將春草做成撞柱而亡的假象。指兇殺人，現(xiàn)在曹化新是死定了。你現(xiàn)在替他隱瞞，難道你是覺得曹化新會(huì)在縣衙大牢替你遮掩？”
身體止不住地顫抖，眼神飄忽不定，鄭云亮越想越害怕，下意識(shí)地大喊：“我說，我全說。楊弘方的確是被曹化新誣陷?！?br/>
鐘爍微微點(diǎn)頭：“不要著急，慢慢講?！?br/>
喘了口氣，鄭云亮緩緩說道：“那是楊弘方初到安宜縣，曹化新作為一方鄉(xiāng)紳邀請(qǐng)他到府上做客，楊弘方帶著兩位衙役赴宴。宴飲結(jié)束時(shí)，楊弘方已經(jīng)喝得醉醺醺，于是小的便命侍女春草將他攙扶到房間休息，可楊弘方卻是堅(jiān)決不肯，執(zhí)意要走。沒有辦法，小人只得命春草將楊弘方送出府?！?br/>
“小的在前面領(lǐng)路，春草扶著楊弘方走在中間，后面跟著兩名衙役?？蛇€沒走多遠(yuǎn)，楊弘方突然開始嘔吐，弄了一身污漬。春草拿出手怕擦拭楊弘方身上的臟污，小的幫不上什么忙，便陪著兩位衙役閑聊。侍女春草就趁著擦拭的機(jī)會(huì)，將一封信和一張地圖放進(jìn)楊弘方的懷中。”
鐘爍皺起眉頭：“你怎么知道春草放的是一封信和一張地圖，而不是別的東西？”
鄭云亮解釋：“那是后來的事了。楊弘方得到春草的消息后，開始在各鄉(xiāng)暗中查訪葫蘆山和關(guān)押女子的神秘山洞。起初我們并沒有察覺，直到有一次馬車損壞，我們不得不在路旁的一家客棧歇腳。也怪楊弘方運(yùn)氣不好，小的在那里剛好遇見他走訪。那時(shí)的楊弘方正在向店小二打聽葫蘆山，被小的聽到?！?br/>
“楊弘方自然不會(huì)從店小二口中得到想要的消息，可是小的卻瞬間明白過來。這個(gè)山洞是曹化新將周圍的山地買下來后發(fā)現(xiàn)的，山洞里面有道縫隙，是小的在山洞里面建造牢籠時(shí)，偶然間發(fā)現(xiàn)的，從那道縫隙中就能夠看到葫蘆山?！?br/>
鐘爍面露疑惑：“可其他人怎么不知道葫蘆山的存在？”
鄭云亮苦笑一聲，連忙解釋：“因?yàn)楹J山不是一座山，而是兩座山！只不過一座山低矮在前，另一座山高聳在后，從那道石縫中看，剛好將兩座山看成一個(gè)肚大頭小的葫蘆山！”
鐘爍恍然大悟，輕聲呢喃：“原來如此，和我想的也差不多?！?br/>
鄭云亮沒聽清，皺眉問道：“您說什么？”
“沒什么，你繼續(xù)說。”
抿了抿干澀的嘴唇，鄭云亮繼續(xù)講：“小的立刻將楊弘方調(diào)查山洞一事告訴曹化新。曹化新分析，楊弘方初來乍到，兩眼一抹黑，此時(shí)調(diào)查葫蘆山一定不會(huì)是平白無故的，肯定是有人告發(fā)?！?br/>
“而我們這些人都是知道山洞具體位置的，如果選擇告發(fā)，楊弘方應(yīng)該是直接領(lǐng)著衙役解救那些女人，而不是還在暗中尋找山洞。因?yàn)楸魂P(guān)押的女人進(jìn)出山洞都被蒙著眼，她們不知道山洞的具體位置。但告發(fā)者又能把山洞的秘密告訴楊弘方，因此曹化新斷定是山洞里的某個(gè)女人將此事告訴了楊弘方?！?br/>
“但山洞里監(jiān)守極嚴(yán)，那里的女人不可能接觸到外界，因此告發(fā)的那人一定是在曹家接觸到楊弘方。又因?yàn)閺纳蕉磥淼呐酥荒艽诓芗覂?nèi)院，而且能接觸到筆墨紙張和楊弘方的只有那么幾人。于是，春草很快便被發(fā)現(xiàn)?！?br/>
“春草有個(gè)妹妹叫春芳，曹化新用春芳的性命威脅，逼春草開口，知道了事情的始末。這就是小的能夠知道春草交給楊弘方一封信和一張地圖的原因。楊弘方的搜索方式是深入每一處山林，因此若是任由他搜索射陽鎮(zhèn)，那么他一定會(huì)發(fā)現(xiàn)山洞。于是，一個(gè)邪惡的計(jì)劃誕生了，曹化新邀請(qǐng)楊弘方到府上賞花，借此誣陷他強(qiáng)迫良家，逼出人命?！?br/>
“真是好毒的計(jì)策！”
鐘爍嘆息一聲：“你們?cè)趺创_定楊弘方一定會(huì)赴約？”
鄭云亮道：“為了確保楊弘方一定會(huì)來，縣丞謝明遠(yuǎn)也會(huì)在勸說他。若換作是您，突然接到一封舉報(bào)信，經(jīng)過苦苦尋找后仍然沒有發(fā)現(xiàn)，你是否會(huì)懷疑這封信的真假？若是能夠再進(jìn)曹府，是不是就有機(jī)會(huì)見到這位神秘的寫信人？若是您，您會(huì)不會(huì)赴宴？”
鐘爍輕輕點(diǎn)頭，語氣堅(jiān)定：“我會(huì)！”
鄭云亮繼續(xù)說：“收到請(qǐng)?zhí)?，楊弘方赴宴。我們?cè)诰评锩嫦铝怂帲瑮詈敕胶芸旎杳?。之后，謝明遠(yuǎn)從后門離開，曹化新命令鄭黑子和李二牛將楊弘方扶進(jìn)房間，并脫下衣服，再將春草的衣服拽下、撕裂，將兩人的衣服散布在房中?！?br/>
“最后，鄭黑子和李二牛將春草做成撞柱而亡的假象。等到楊弘方醒來，就連他自己都會(huì)覺得是自己逼死了春草。”
鐘爍聽得是汗毛倒立，心中久久不能平靜：“事情竟然是這樣！春草衣衫破碎，身死當(dāng)場(chǎng)，楊弘方辯無可辯，真是好毒的計(jì)謀！”
頓了頓，鐘爍繼續(xù)問：“謝明遠(yuǎn)又是如何被你們拉攏的？”
鄭云亮冷哼一聲，滿臉的不屑：“謝明遠(yuǎn)癡迷美色，和曹化新是一路貨色，欺辱了不少女子，就連春草也被他……”
鄭云亮話還沒說完，便被鐘爍打斷：“我知道了?！?br/>
鐘爍又看向一旁的賊人：“他們是？”
鄭云亮道：“因?yàn)辂}價(jià)奇高，他們都是日子過不下去，才被小人拉攏過來混日子的?！?br/>
鐘爍神色嚴(yán)峻，語氣冰冷：“你們沒有從河道中劫掠過女子？”
鄭云亮連忙搖頭：“沒有，我們從沒有劫掠過。曹化新向來都是買賣、哄騙，能用錢解決的絕不用武器。那些女子或是從鄉(xiāng)下哄騙而來，或是直接從青樓贖買，但絕不截殺良家。曹化新只是喜歡女色，他不是沒腦子?！?br/>
“你確定？”
鄭云亮變得激動(dòng)：“小的說的都是實(shí)話，若有半句虛言，便叫小的天打五雷轟，不得好死！”
鐘爍滿意地點(diǎn)頭：“有位姓鄒的女子，她們父母在射陽河被水匪截殺，唯有她活了下來并賣到你們手中，你可知賣她的那些水匪是什么人？”
想了想，鄭云亮搖了搖頭：“您說的，小的現(xiàn)在已經(jīng)記不清楚。但小的買女人全部是在醉春園交易。醉春園的人應(yīng)該知道那些水匪都是些什么人！”
鐘爍陷入沉思，好不容易找到的線索似乎斷了，一切都要從頭開始。
就在這時(shí)，六子匆匆返回：“少爺，周泉已經(jīng)奉命離開。這一來一回，賈大人恐怕要到凌晨才會(huì)趕來?！?br/>
鐘爍站起身子，望向那醉人的晚霞：“無妨，咱們現(xiàn)在有的是時(shí)間！”