“陛下？”萊倫挑動一下眉頭，沒有領(lǐng)會皇帝的言外之意。蛞

    不過仔細地想想，萊倫也釋然，糾結(jié)于皇家首席大巫師的人選，皇帝自己心里也在自相矛盾，他想要一個符合自己的答案，就像是先射箭后畫靶，至于這背后深層次的矛盾和暗流涌動的沖突，萊倫不甚了解，如果皇帝愿意告訴他的話。

    “呵呵，萊倫，你一時間不理解也很正常，那你先說說為什么看好大煉金師取勝，我再告訴你情況。”卡爾-弗蘭茨坐直身子，隨手取過房間酒柜的兩只酒杯和一瓶特釀優(yōu)質(zhì)干紅酒，就想要給二人都滿上一杯，萊倫注意到皇帝的動作，想要伸手接過杯盞，卻被卡爾-弗蘭茨揮手?jǐn)r住，他倒?jié)M兩杯，小酌一口，回味似的闔上雙目：“唔，酒水不錯，這些天我聽說了那些市井傳聞，皇宮里的不少人想讓我處置那些傳播者，當(dāng)眾割掉他們的舌頭或施以烙刑，殺一儆百，但都被我拒絕了，你知道原因么？”

    “陛下不會是想把人們對千法之夜混亂的注意力，轉(zhuǎn)移到我身上吧，被迫出名的滋味一點也不好受?！比R倫的聲音中稍稍有些玩味，卡爾-弗蘭茨也勾起嘴角，萊倫猜不透皇帝的心思，才會用最不可能的理由來做出回答。

    “人們過多關(guān)注你，對我而言不是一件壞事，你擁有帝國英雄稱號，又是我親自冊封的男爵貴族，實話說，這樣反而能夠大大增加我的影響力。”即使理由十分牽強，卡爾-弗蘭茨還是要認真回答，在這種私下訪問的輕松環(huán)境下，反而是表現(xiàn)出皇帝對萊倫的信任和親切感，再者，萊倫知道，卡爾-弗蘭茨在通過這樣的方式傳遞某種暗示，被“貼上標(biāo)簽”的暗示。

    萊倫坐直身子：“那么陛下，我還是想不通您放過那些人的原因，難道是一時心善的寬宏大量？”

    “當(dāng)然不是?！被实蹖⒈屑t酒一飲而盡，他身體前伸，兩只手肘支撐在了沙發(fā)扶手上，低聲說道：“暴力處置會引起不必要的動亂，有些人樂意看到這一幕，他們甚至愿意將整個事件擴大，直至追溯到源頭，事件之中提到的那個人，也就是你，萊倫，當(dāng)然，這又關(guān)乎到我和正義教會的權(quán)威。”

    “權(quán)威是么？”萊倫故意抬頭盯著天花板，然后笑道：“瑟努斯-格爾曼的權(quán)威不可謂不強，這一點，陛下您比我要明白得多?！彬?br/>
    “嗯，現(xiàn)任的火焰學(xué)院院長，八大魔法學(xué)院至高院長，光是頭銜就足夠震顫普通人。”皇帝點了點頭：“自我記事起，瑟努斯就一直在宮廷任職，作為宮廷議會的魔法顧問參加內(nèi)政，他也是效忠皇位時間最長的一任皇家首席大巫師，頗得到先皇路易博德一世的信任?！?br/>
    “最關(guān)鍵的是，他的實力非常強大，經(jīng)常能夠在戰(zhàn)場上使用致命火焰帶給敵人大規(guī)模殺傷，帝國軍隊十分尊敬他?！比R倫指出了眾人皆知的一點，表示自己在聽，示意皇帝說下去。

    “但正是因為如此，瑟努斯-格爾曼經(jīng)過幾十年的歲月，已經(jīng)在宮廷之內(nèi)積累了巨大的影響力?！被实蹖⒛抗夥诺奖跔t照不到的陰影，語氣有些陰沉：“而且，他和那些軍勛貴族們來往的很近，關(guān)系聯(lián)絡(luò)密切，畢竟軍隊經(jīng)常和邪惡生物作戰(zhàn)，很難不對一個在戰(zhàn)爭中屢次力挽狂瀾，帶給敵人毀滅打擊的援軍產(chǎn)生好感，甚至依賴?！?br/>
    皇帝對這件事一直心有芥蒂，他一心想掌握控制住瑞克領(lǐng)的全部軍隊，絕對服從于自己的命令，所以瑟努斯在軍隊里的強大權(quán)威反而成了一個不大不小的問題，簡單說這層關(guān)系不屬于士兵服從將軍，而是士兵發(fā)自內(nèi)心服從另一個不屬于軍隊的人。

    “權(quán)威啊，格爾曼的個人權(quán)威無人能及，并且我必須得對這位忠心耿耿的鯁骨之臣表示敬意?！笨?弗蘭茨苦笑著說道。

    “我明白了?！比R倫點點頭。

    如果說幾年前，剛剛結(jié)束選舉贏得勝利，順利即位的帝國皇帝依舊年輕，在影響力和皇權(quán)尚且不足，極需要外力支持的情況下，瑟努斯-格爾曼的存在剛好彌補了這一缺陷，卡爾-弗蘭茨不得不委以重任，一定程度上遵從見解，但是隨著皇帝打贏了一場場戰(zhàn)斗，一步步穩(wěn)固自己的統(tǒng)治，時過境遷，強勢外力勢必會被打壓甚至是無情清洗。蛞

    卡爾-弗蘭茨雖然玩弄政壇，但是以他對忠誠的手下的對待，無情清洗格爾曼的勢力不可能發(fā)生，他也不會那么去做，而唯一的打壓方法….

    “陛下，我有一個不成熟的建議?！比R倫開口說道：“您可以把瑟努斯-格爾曼調(diào)走，調(diào)離得遠遠的，以皇帝之名派給他任務(wù)，最好是那種…..兩三年之內(nèi)，短時間不能被解決的棘手任務(wù)。”

    卡爾-弗蘭茨下意識瞇起了眼睛，如果不是他和大教宗之間有關(guān)奧比恩島遠征軍的對話絕無第三人在場，他甚至要懷疑萊倫是不是預(yù)先得到消息。

    “嗯?！被实鄄惠p不淡的回應(yīng)了一聲，似乎在考慮萊倫的建議。

    奧比恩遠征軍的籌備，早在一年多前就在籌劃，對于卡爾-弗蘭茨來說，格爾曼把手伸進軍隊里面這是他決不能容忍的忌諱，他當(dāng)選帝國皇帝除了西格瑪教會鼎力相助，同時離不開軍隊的支持。

    二百年前，救世者馬格努斯陛下經(jīng)過十幾年戰(zhàn)斗才徹底剿滅帝國境內(nèi)流竄的混沌雜碎，在那時不少戰(zhàn)爭中的英雄人物都成為了如今的老牌貴族，所以每次遇到戰(zhàn)時，皇帝必定手握圣錘蓋爾-馬拉茲出現(xiàn)在戰(zhàn)場前線作戰(zhàn)，而無論是瑞克領(lǐng)還是其他行省的選帝侯們的軍勛貴族都或多或少對他有一定的認同感和較高尊重，正是因為皇帝即位之后贏得的一系列勝利。

    萊倫察言觀色，皇帝的表情變化已經(jīng)暴露了一些信息，或許眼前瑞克領(lǐng)大親王早有類似準(zhǔn)備，只是等待一個成熟的時機。蛞

    當(dāng)然，這些話語皇帝沒說，萊倫也沒打算詢問。

    “那么蓋爾特呢，萊倫，你覺得大煉金師怎么樣？”片刻之后，卡爾-弗蘭茨開口問道。

    “我的回答只會顯得片面，陛下您很清楚拜爾沙澤-蓋爾特的優(yōu)勢所在?！比R倫一口將杯中紅酒喝干。

    “蓋爾特的優(yōu)勢在于，他的實力成長速度飛快，而且大煉金師在火藥和煉金上取得了很多成就，帝國工程師和炮手們都很喜歡他，尤其他研究的新式方程式，頗得帝國學(xué)院的能工巧匠們的追捧，關(guān)鍵是，拜爾沙澤-蓋爾特邏輯思維縝密，從不回避挑戰(zhàn)，勇于承擔(dān)重任，任何時候都能保持理性思考得到很多人的認可?！笨?弗蘭茨認真地說道。

    萊倫沉默了兩分鐘，他突然笑了：“陛下，您對二人的鮮明評價，就說明您的心中早已經(jīng)有答案了，我說的對么？既然已經(jīng)有了答案，為何還要尋求我的意見？您的宮廷有那么多可靠的屬下和庭臣可以咨詢。”

    “因為你的立場，萊倫，尤其在多方?jīng)_突之間的緩和區(qū)域尤為重要。”皇帝目光凝視著壁爐里的火焰，他伸出手撿起一塊木柴扔進去，火焰燃燒的更旺盛了：“如果我在宮廷里面發(fā)問，任何人都會不假思索地回答出支持者，但我不需要這樣的答案?！?br/>
    如果咨詢西格瑪教會的人，他們會毫不猶豫選擇瑟努斯，詢問軍隊的支持者，十有八九是前者，如果詢問工程師們和槍炮工廠那就一定是蓋爾特，特定環(huán)境發(fā)揮出特定作用，他們已經(jīng)各自站好了立場，只是等待皇帝覺得哪一方籌碼更大。蛞

    萊倫點頭表示理解皇帝的良苦用心：“既然如此，陛下完全可以不顧一切直接任命，在帝國，沒有人會完全拒絕皇帝的命令。”

    “除非我想讓自己深陷泥沼，無法脫身，甚至越陷越深?！笨?弗蘭茨自嘲地苦笑一下：“一意孤行，只會造成支持者們的離心離德，如果因為任命拜爾沙澤-蓋爾特成為皇家首席大巫師，從而動搖皇位的穩(wěn)定，那我寧可選擇不?！?br/>
    “政治博弈?！比R倫想到了這個詞，他也逐漸明白皇帝找到自己的根本原因，萊倫若有所悟道：“陛下.....您的意思是，需要一個中間人站出來公然支持大煉金師，我說的對么？”

    皇帝眼睛一亮，面露微笑：“可以這么理解?！?br/>
    如此重要的職位被當(dāng)做的政治籌碼，卡爾-弗蘭茨心底十分不甘，再多的手段和利益交換謀得短淺利處，遠遠比不上能夠提供最優(yōu)解答，排憂解難的左膀右臂，這才是皇家首席大巫師本質(zhì)上的需求和設(shè)立的目的。

    萊倫領(lǐng)悟其中深意之后，也在思考著利害關(guān)系。

    首先，大煉金師成為皇家首席大巫師對帝國有利，他發(fā)揮出的能力僅是冰山一角，絕非瑟努斯-格爾曼那樣的脾氣火爆、一點就炸的戰(zhàn)斗法師，其次，幫助皇帝排憂解難的人情，這是萊倫最看重的。蛞

    至于公然站出力挺的后果，萊倫絲毫不用擔(dān)心，西格瑪教會認定自己是雙尾彗星神選，不會把自己怎么樣，而瑞克領(lǐng)的一部分貴族領(lǐng)主們或許自此之后敵視自己，但萊倫的領(lǐng)土遠在米登領(lǐng)，自己男爵領(lǐng)的防御能力有目共睹，不會有人瘋狂到雇傭亡命徒嘗試自殺式攻擊。

    那么，談妥之前，他唯一要做的就是漫天要價，任何事物都有價格。

    “大煉金師的表現(xiàn)和能力，在千法之夜的混亂中展露無遺，陛下，大規(guī)模宣傳之后，我想很多人都無話可說?！比R倫神色認真，又補充了一句：“但不是全部人，展現(xiàn)出自己能力是一方面，沃蘭權(quán)杖還在瑟努斯手中，他們二人需要一場公平的對決，來決定沃蘭之杖的歸屬問題，這樣才能名正言順。”

    “嗯?！被实墼俅吸c頭，萊倫的想法和自己基本一致。

    “.....但是，我的陛下，這個中間人不那么容易找吧?！比R倫倚靠在沙發(fā)椅上，瞇起眼睛：“或許某個能起到中間人作用的人碰到了一個棘手問題需要解決，如果，我說如果，您能幫助他的話，他會十分樂意出面，一蹴而就。”

    “萊倫男爵果然很可靠。”卡爾-弗蘭茨露出和煦陽光似的笑容：“讓他放心說出自己的問題，能力范圍內(nèi)能夠接受的話，我一定盡力解決?！?br/>
    一周后，帝國皇帝在西格瑪之日宣布了新任皇家首席大巫師，拜爾沙澤-蓋爾特，這得益于帝國英雄萊倫的公然支持，西格瑪教會對此也表示認可，并由塔拉貝海姆的大誦經(jīng)師親自賜予祝福。蛞

    參加完慶祝儀式之后，萊倫一行人便踏上了歸途，返回米登領(lǐng)。

    “可惜了，還有許多地方?jīng)]能轉(zhuǎn)完。”馬背上，一身黑鐵附魔鎧甲的馮-圖根海姆轉(zhuǎn)過身，最后再看了一眼這座在瑞克河的偉大城市，他落后一個馬頭，一路護送著希琳娜。

    在過去這一周的時間，萊倫被強行征召陪同選帝侯千金幾乎逛遍了阿爾道夫城。

    “怎么？你就連城南被摧毀的城區(qū)也想轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)？”萊倫心想各大知名景點都去了個遍，甚至得到皇帝批準(zhǔn)在皇宮參觀了一次，帝國動物園、圣尤卡修道院、他開口說道：“僅是瑞克領(lǐng)最繁華的港口區(qū)，就有著不低于三萬的水手和碼頭工人，整個碼頭區(qū)擁擠著二十萬人，太龐大了?！?br/>
    “萊倫先生，皇帝陛下具體愿意遷出多少人口去鄧肯城堡？”白狼選帝侯千金想起了幾天前萊倫提到的事情，他和皇帝達成了一個交易，前者公然支持，后者解決鄧肯城堡的人口：“一座荒廢了數(shù)百年的城堡，又在森林中，能夠居住的地方也只會更小?！?br/>
    “陛下答應(yīng)陸續(xù)遷出五萬到八萬人，為期兩年時間，這大大節(jié)省了城市發(fā)展的漫長周期，有了人口補充，鄧肯城堡才能發(fā)揮出應(yīng)有的作用?！比R倫點頭：“最重要的壯勞力，比例會偏多一些?！?br/>
    “至少五萬人？這么多？”希琳娜驚訝地說道：“一口氣遷出了一座小型城市規(guī)模的人口，瑞克領(lǐng)不需要那么多勞動力？”蛞

    “阿爾道夫已經(jīng)十分擁擠了，這座城市承受了遠超想象的體量?！比R倫笑著說道：“我一開始只希望能答應(yīng)遷走一兩萬人，沒想到皇帝如此大方?！?br/>
    “嗯?！卑桌沁x帝侯千金點了一下頭：“大量遷入人口有利有弊，總體來說，利大于弊，萊倫先生，你的領(lǐng)地能承受的住嗎？”

    萊倫點點頭：“現(xiàn)在城堡周圍的森林被清理差不多了，基礎(chǔ)房屋也都在修建中，估計鄧肯城堡和周邊地區(qū)能容納十萬人口，前提是糧食充足。”

    “總之，一切都邁向正軌了?！?