?據(jù)說(shuō)開飯館兒的東家,大都將開業(yè)頭一天走進(jìn)自己店鋪的第一位客人,看得十分緊要。
這當(dāng)中有個(gè)講究,說(shuō)是如果頭一位客人是個(gè)普通的膿,身為東家者,就該將他好好地迎進(jìn)來(lái),歡天喜地招呼周到,因?yàn)轱堭^兒得倚靠著膿耕種出來(lái)的糧食、菜蔬來(lái)經(jīng)營(yíng)買賣,某種程度上,將其視作自己的貴人也不為過(guò)。
但倘若開業(yè)第一日,便有乞丐在門口徘徊,那這鋪?zhàn)拥睦习?可就得好好兒地給自己燒三炷高香才是,因那幾乎預(yù)示著,你這飯館的生意接下來(lái)恐怕不會(huì)好,最終落得與那乞丐同樣的下場(chǎng)。
而在這當(dāng)中,還有一種最令人求之不得的情況——走進(jìn)來(lái)的頭一位客人,乃是一個(gè)即將參加科考的書生,象征著這新開的店面,也會(huì)節(jié)節(jié)高升,愈加紅火。
真要論起來(lái),這也不過(guò)是為自己討個(gè)吉利的說(shuō)法,花小麥雖覺(jué)得有些趣味,倒也并不曾當(dāng)真,隔日大清早,天還未亮,便同景泰和與花二娘一起趕往村子?xùn)|邊。
春喜和臘梅十分盡職盡責(zé),是早已開了門在那兒等著的,不多時(shí),孟郁槐和孫大圣兩個(gè)也趕了來(lái),說(shuō)是要趁著開張之前,幫忙再四周檢查一番,確保無(wú)半點(diǎn)差池疏漏。
花小麥在樓上樓下轉(zhuǎn)了一圈,又跑去廚房,將昨晚做好的那一埕壇子肉擱到灶火上慢慢地煨熱。時(shí)辰還早,且用不著去灶上忙碌,左右再無(wú)事,她便靠在柜臺(tái)上與花二娘、春喜和臘梅三人閑聊天。
好吧,其實(shí)她這會(huì)兒根本沒(méi)有什么聊天的心思,打從昨晚入睡前起,心中便一直砰砰砰跳個(gè)不休,一來(lái)是緊張激動(dòng),二來(lái)也是生怕開張之日出什么岔子。這會(huì)子之所以不?？诘卣f(shuō)話,也不過(guò)是想排遣一下心中的焦慮。想要讓自己放松下來(lái)而已。
“我聽(tīng)說(shuō),有些地方的人在店鋪開張那天,會(huì)請(qǐng)來(lái)舞龍舞獅隊(duì)表演?！彼χ鴮?duì)花二娘道,“雖不曾親見(jiàn),但據(jù)說(shuō)那情景可熱鬧極了,一整條街上都是鑼鼓聲,金紅燦燦的舞龍舞獅隊(duì)在路上不停地翻轉(zhuǎn)跳躍,前面還有一個(gè)大頭娃娃搖著扇子引路,要多喜慶又多喜慶,將街上的人全都吸引了去。將那店鋪門口圍得水泄不通呢！”
“舞龍舞獅啊……”臘梅聞言便有點(diǎn)神往。托了下巴靠在柜臺(tái)上?！跋胂攵加X(jué)得有意思,只可惜咱這兒不時(shí)興這個(gè),要不,咱們也該把他們給請(qǐng)來(lái)。保準(zhǔn)能讓全火刀村的人都圍在店外頭瞧熱鬧！”
“得了吧,就算本地時(shí)興這個(gè),我也請(qǐng)不起。”花小麥笑著搖了搖頭,“那舞龍舞獅隊(duì)可不便宜,有那錢,我還不如多準(zhǔn)備些好菜色……”
她話還沒(méi)說(shuō)完,忽見(jiàn)門外走進(jìn)來(lái)一個(gè)人,細(xì)細(xì)瞧去,卻是那許久不見(jiàn)的文華仁。
此時(shí)才是巳時(shí)初。遠(yuǎn)未到開張吉時(shí),這人忽然跑來(lái)做什么?
“啊呀！”待得看清楚來(lái)人,春喜便一下蹦了起來(lái),一溜小跑迎上前去,一張臉笑得如花一般?！笆俏男悴?是文秀才呀！小麥妹子,合該著你這飯館兒是要賺大錢啦！”
花二娘先是一愣,很快也反應(yīng)過(guò)來(lái),只因肚子里揣著個(gè)小祖宗,又未足三月,不敢動(dòng)作太大,卻也坐在椅子里直著喉嚨嚷:“真是文秀才,小妹,這可是好兆頭！”
文華仁被幾個(gè)女人吵得一頭霧水,呆呆地站在門口半天不敢進(jìn)來(lái),只將手中拿著的紅紙朝前遞了遞,沖花小麥一笑:“我知你這飯館今日開張,特特替你寫了副對(duì)聯(lián),也不曉得你能不能瞧得上。往后你不在那河邊擺攤,我再想要去蹭吃蹭喝,恐怕沒(méi)那么便宜,但不管怎樣,這些日子多得你照顧……”
花小麥卻不料他這酸秀才居然還如此有心,彎起嘴角沖他笑了一笑,走上前去將那對(duì)聯(lián)接過(guò)來(lái),正要開口說(shuō)話,春喜卻已撞將過(guò)來(lái),連連擺手,扯著大嗓門對(duì)文華仁道:“不對(duì),不對(duì),你不是來(lái)送對(duì)聯(lián)的,你是來(lái)吃飯的！快,重新說(shuō)一次！”
文華仁受到了驚嚇,縮縮肩膀,有點(diǎn)要朝旁邊躲的意思。
“莫理她們,進(jìn)來(lái)坐?！被ㄐ←溣质呛脷庥质呛眯?沖他招招手讓他進(jìn)屋,轉(zhuǎn)而對(duì)春喜道,“文秀才又不是今日頭一個(gè)進(jìn)店的人,嫂子你別再嚇著他?！?br/>
“怎么不是?”春喜理直氣壯地一挺胸,“你們一家三口是這飯館的主人家,我和臘梅兩個(gè)是伙計(jì),都不能算在食客之內(nèi)。至于郁槐兄弟與大圣兄弟兩個(gè),也是趕來(lái)幫忙的,不是外人。唯有這文秀才,方是頭一個(gè)進(jìn)店的客人,這該討的吉利就得討！”
文華仁這才算明白過(guò)來(lái),原來(lái)自己竟是被當(dāng)成了彩頭,不由得也有些好笑。他本就是性子溫和不愛(ài)計(jì)較的人,見(jiàn)狀便依了春喜,笑呵呵道:“啊……那只算是我來(lái)吃飯的,這對(duì)聯(lián)順便送你?！?br/>
“你還真信她們?”花小麥無(wú)奈地?fù)u了搖頭,“今日我原是打算擺兩桌席面的,多謝你送我這對(duì)聯(lián),若是不忙的,便留下也喝杯酒。我今日做了不少好菜,你多吃點(diǎn),往后再想來(lái)蹭吃喝,就得繞遠(yuǎn)路了?！?br/>
文華仁先還謙讓,偏又覺(jué)有孝饞,春喜和臘梅兩個(gè)還在旁推搡了兩下,他也便半推半就地應(yīng)了,自告奮勇取了漿糊來(lái),將那對(duì)聯(lián)貼在了大門口。
……
花小麥坐在大堂里與眾人說(shuō)了幾句話,瞧著時(shí)辰差不多,就自去了廚房張羅忙碌。春喜和臘梅也跟了進(jìn)去,幫著摘洗菜蔬,先粗略地切上兩刀,精細(xì)的活兒,則都留給花小麥來(lái)打理。
開飯館兒與在河邊擺攤不同,決計(jì)不能只考慮著什么樣的菜色飯食好賣,像從前那般專揀著做起來(lái)方便,愛(ài)吃的人又多的面條來(lái)吸引人,是萬(wàn)萬(wàn)行不通的,尤其是開張這日的筵席,更要將廚師的真功夫表現(xiàn)得淋漓盡致才好。
花小麥被廚房里的灶火烤得渾身熱汗,兀自手腳不停地忙碌。除了那重中之重的壇子肉之外,將自己平生所學(xué)的各地菜肴都做上了一兩道。
嫩滑微酸的南煎肝,色香味俱十分刺激的芥辣雞,爽口開胃的胡椒魚湯……因飯館面向的是廣大普通老百姓和往來(lái)客商,用的都是市面上最常見(jiàn)的食材,也正因如此,才更顯廚子功力。狠了狠心,她又將家里存下的番椒取來(lái)一些,炒制過(guò)后碾成粉末,做了道涼拌牛肚仁,大碟子小碗,鋪鋪排排擺滿了整個(gè)灶臺(tái),各色想起互相交雜,輕飄飄地傳了出去,官道上的行人根本不用走得太近,稍微停留片刻,便能嗅到滿鼻子的濃香。
臨近午時(shí),宴請(qǐng)的賓客陸陸續(xù)續(xù)上門了。
柯震武引了連順鏢局的一眾武人前來(lái),一進(jìn)門便打發(fā)大忠等幾人幫忙搬搬抬抬,又送了一對(duì)五彩團(tuán)花葫蘆瓶給花小麥,算是賀禮,說(shuō)是不計(jì)擺在店鋪哪里都好看。紙?jiān)佔(zhàn)拥膯绦蹮o(wú)疑要更實(shí)惠些,送了一套頗精致的碗碟,每日里做生意,正好能派的上用場(chǎng)。
其他眾人也都帶了禮來(lái),左金香二話不說(shuō)挽了袖子去后廚幫忙,擺在房前的兩桌席面,一桌被連順鏢局坐得滿滿當(dāng)當(dāng),另外一桌,則由喬雄領(lǐng)著同村人也紛紛落了座。
景泰和前兩日曾同花小麥商量,飯館開張,無(wú)論如何也該將那柳太公請(qǐng)上一請(qǐng),不管怎么說(shuō),他也是村中里正,與他關(guān)系和緩些,往后做買賣也能方便點(diǎn)。
花小麥心下雖不喜,卻也明白他說(shuō)得有理,于是點(diǎn)頭應(yīng)了,在心中思忖著,那柳太公素日與他們?cè)胁荒?即便是請(qǐng)了他,只怕也未必肯來(lái)。
她卻不知那老頭兒是個(gè)最愛(ài)占便宜的性子,竟真?zhèn)€跑了來(lái),被眾人一奉承,還大喇喇坐在了上首位。花小麥見(jiàn)不得他,然這開張大喜之日,也懶得同他計(jì)較,只將文華仁叫過(guò)來(lái),將他安頓在了喬雄身邊,好有個(gè)照應(yīng)。
正午時(shí)分,宴席開始,飯館兒也就算是正式開張。
景泰和引燃了一長(zhǎng)串炮仗,炸得噼里啪啦作響,灑下一地紅紙屑,引得四圍經(jīng)過(guò)的村民駐足停留。
席間觥籌交錯(cuò),熱鬧喧囂之聲不絕于耳,景泰和在前邊招呼著,縱有孟郁槐和孫大圣兩個(gè)相幫,仍舊是滿身大汗。
花小麥在廚房里也同樣手忙腳亂,正將一碟姜牙鴨片盛出,就見(jiàn)那臘梅匆匆走了進(jìn)來(lái),扯了扯她的袖子,皺眉在她耳邊道:“那柳太公也太可笑了！追著春喜問(wèn)她那道涼拌牛肚仁里用了甚么香料,怎地那樣好吃,春喜告訴他,是你自家種的番椒之后,他又滿嘴里嘀咕,說(shuō)有這等好東西,怎地不讓村里人跟著一塊兒種,有錢大家一起掙！喬大叔拉了他好幾回他也不理,我看那連順鏢局的柯老爺,好似都要生氣了！”
花小麥眉心死死地?cái)Q成一團(tuán),將手里的盤子塞給她,拔腿就往外跑,剛走到門邊,便被孟郁槐暗暗地拉住了,沖她輕輕搖了搖頭。
開張大喜的日子,這老頭兒偏生要給人找不自在,還不讓人說(shuō)他兩句了嗎?花小麥心中著實(shí)覺(jué)得膈應(yīng),怎生也過(guò)不得,正要掙開他的手,卻見(jiàn)官道上下來(lái)三五個(gè)人,為首的那個(gè)站在旁邊四下搜尋,似是在尋找這店鋪的主人是誰(shuí)。
花小麥只得暫且忍下心中的氣,走過(guò)去擠出一絲笑意來(lái):“您幾位……是來(lái)吃飯?”
“唔?！蹦侨吮泓c(diǎn)了點(diǎn)頭,“你這里今日是剛開張?在官道上便聞見(jiàn)香味了,可有甚么拿手招牌菜?”:
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