?兩人又閑聊了幾句，付了茶錢(qián)出了茶樓。蘇秦還有要事，先行回了內(nèi)務(wù)府。江釋沿街返回，半道上遠(yuǎn)遠(yuǎn)就望見(jiàn)江離滿(mǎn)臉怒容，在人群中翹首找尋。本打算躲起來(lái)暫避風(fēng)頭，看她又是嗔怒又是焦急的模樣，終究還是不忍心，揮手召喚她過(guò)來(lái)。誰(shuí)知她秀眸一紅，晶瑩的淚珠便撲撲滑落。

    江釋心中大痛，正欲上前去安撫，卻被個(gè)猴臉少年冷不丁一掌逼退，口中還義正言辭：“呔，看你人模狗樣，竟敢當(dāng)眾欺辱這位姑娘，好不要臉！”

    無(wú)端被他罵了個(gè)狗血噴頭，江釋只好解釋道:“這位大哥誤會(huì)了，她是我家妹子?！?br/>
    那猴臉少年回首去看江離，她本來(lái)心中有氣，又誤會(huì)江釋做了何等風(fēng)流事，便把小臉一扭，嘀咕道：“誰(shuí)是你家妹子？”

    猴臉少年一聽(tīng)這話(huà)，頓時(shí)怒指江釋?zhuān)骸按竽懣裢剑€敢狡辯，俺今日便要教訓(xùn)教訓(xùn)你?！?br/>
    這人也是個(gè)急性子，說(shuō)打就打，一拳迎面擊出，江釋迫不得已，只好翻身后退。腳未落地，突然有三根地刺破土而出。江釋心中一驚，再度騰空躍起。誰(shuí)知那猴臉少年還有后招，他大手一揮，憑空升起一堵土墻。江釋躲閃不及，直接撞在其上。

    那人虎躍而出，揮拳砸下。便在此時(shí)，倩影閃過(guò)，擋在江釋身前。那人瞬間撤去魂力，翻身退回，驚詫道：“姑娘，你這是作甚？”

    那倩影不是別人，正是江離。她本來(lái)只是賭氣，眼見(jiàn)江釋不敵，情急之下想也不想便飛身?yè)趿诉^(guò)來(lái)。她生怕那人還要?jiǎng)邮郑泵忉尩溃骸案绺缦⑴?，我的確是他妹子，我們鬧著玩呢?！?br/>
    “這么說(shuō)，倒是俺多管閑事，誤傷了這位兄弟？”猴臉少年滿(mǎn)腹狐疑，伸手在臉上撓了又撓，那動(dòng)作倒是像極了猢猻。

    江離連連點(diǎn)頭，那猴臉少年忙不迭給江釋道歉，江釋笑道：“本是誤會(huì)一場(chǎng)，這位大哥嫉惡如仇，金睛火眼里揉不進(jìn)半顆沙子，著實(shí)令人敬佩?！?br/>
    “嘿嘿，你不介意就好，俺就是有點(diǎn)猴急?！蹦呛锬樕倌甓嗫戳怂麅裳郏龆吨珙^，笑道：“嘿嘿，你可就是那個(gè)惹了青鸞大發(fā)雷霆的江釋?zhuān)俊?br/>
    江釋詫異的望著他，點(diǎn)頭道：“在下正是江釋?zhuān)@是舍妹江離，不知師兄如何稱(chēng)呼？”

    那猴臉少年擺手道：“客氣客氣，俺叫侯大寶，溫良玉座下排名老六，與你也算是同門(mén)了。兄弟們給面子，私底下稱(chēng)俺一聲猴哥?！?br/>
    “猴哥？”江離撲哧笑出聲來(lái)，這人姓侯像猴也就罷了，偏偏還樂(lè)在其中，舉止也全然是個(gè)猢猻模樣。真?zhèn)€詼諧有趣，笑得她肚子疼。

    那侯大寶見(jiàn)江離笑得花枝招展，猴眼一亮，嘖嘖贊嘆道：“內(nèi)務(wù)府中美女也是不少，像江離師妹這般天真無(wú)邪的還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！?br/>
    江離白了他一眼，嗔道：“猴哥就會(huì)說(shuō)笑!”

    誰(shuí)知侯大寶這就急了，正色道：“你若不信，俺可以對(duì)天發(fā)誓。”

    說(shuō)完他當(dāng)真以手指天，就要發(fā)起誓言來(lái)。這人看上去猴模猴樣，卻是個(gè)死腦筋。江離反到不敢再和他玩笑，拉下他高擎的手，急道：“我信，我信總成了吧！”

    江釋惦念著北邙山，本來(lái)打算安頓好江離就走。那侯大寶也是耳聞過(guò)溫良玉給江釋出的難題，比他入門(mén)時(shí)的試練難了何止十倍。他見(jiàn)江釋急迫，便自告奮勇，由他來(lái)送江離。雖然初次見(jiàn)面，江釋卻覺(jué)得這是個(gè)可以依托的朋友，就拜托了他去。

    江離心里說(shuō)不出的難過(guò)，原本早上收拾好行囊，也是賭氣打算悄悄離開(kāi)，這會(huì)兒見(jiàn)江釋就要孤身一人去赴那險(xiǎn)山惡水，一顆心里只剩下?lián)鷳n(yōu)和舍不得，又不敢再哭，唯恐多給他添亂。只是噎聲交代了許多囑咐，便隨侯大寶轉(zhuǎn)身走了，可沒(méi)走出兩步，忽又折了回來(lái)抱住江釋?zhuān)谒夏剜骸拔視?huì)聽(tīng)話(huà)，等你回來(lái)。”

    說(shuō)完抹淚跑了開(kāi)去，再不回頭，只把侯大寶看了個(gè)滿(mǎn)頭霧水。江釋呆呆的立在那里，望著她漸漸遠(yuǎn)去的背影，直到消失在視野里，這才啟程出了落雁城。

    到了城外，他取出馭獸圈，默念碧心楠教給他的法決，一頭全身雪白的雪鳶頓時(shí)幻化出來(lái)，好生漂亮。

    **書(shū)中對(duì)飛禽走獸也有粗略的介紹，不少還配有手繪的插圖。他一眼就認(rèn)出這是流星而非凌霄絕，定是碧心楠那小妞賣(mài)了他這個(gè)人情。也罷，待回頭再補(bǔ)了那差價(jià)便是。

    縱身踏上流星，那雪鳶長(zhǎng)鳴一身，直沖云霄。偌大的落雁城在身下轉(zhuǎn)眼就成了巴掌大一座沙城，人群更是分辨不清，河流也宛如長(zhǎng)蛇蜿蜒，向遠(yuǎn)方延展開(kāi)去。

    江釋駕馭著流星在云海穿梭，一路向北。流星速度極快，追星感月般讓人頭暈?zāi)垦?，真就如流星劃空，稍縱即逝。

    竟陵山距離落雁城約莫有千里地，借著流星神速，只用了個(gè)把時(shí)辰就到了竟陵山地界。循著蘇秦給的地址，他很快就找到了坐落在竟陵山無(wú)息峰上的那座道觀。

    無(wú)息峰并不算高，卻也相當(dāng)陡峭，虧得他乘著靈禽駕云而來(lái)，真要從山腳拾階而上，估摸著少說(shuō)也要耽擱半天功夫。

    指引流星降落在無(wú)息庵前，他也沒(méi)空去看山下風(fēng)景，收了靈禽便去叩門(mén)。開(kāi)門(mén)是個(gè)年華碧玉的女子，眉清目秀，玉釵挽住朝云近香髻，稍顯慵懶，一身雪白道袍，端的是素雅出塵。料想她多半是那無(wú)息道長(zhǎng)的徒弟，他這就上前說(shuō)明來(lái)意。

    “冒昧打擾師妹清修，萬(wàn)望見(jiàn)諒。在下華陽(yáng)江釋?zhuān)罴倚痔K秦之命前來(lái)拜見(jiàn)無(wú)息道人，不知可否方便?！?br/>
    聽(tīng)到蘇秦之名，那女子頓時(shí)收了警惕之心，笑道：“原來(lái)是江師兄，小妹無(wú)息道長(zhǎng)座下弟子葉知秋。說(shuō)來(lái)真不湊巧，家?guī)熥蛉障铝松饺?，也未曾說(shuō)過(guò)幾時(shí)回來(lái)?！?br/>
    江釋劍眉微皺，把那封信取出，道：“蘇師兄命我將這封信轉(zhuǎn)交觀主，臨行前特別叮囑內(nèi)有急事，卻不知觀主去了何處？”

    葉知秋道：“前些日子山下出了一頭妖獸，時(shí)常襲擊過(guò)路行人，西陵城主便上山來(lái)求家?guī)煶錾浇藴纭３l(wèi)道本是我輩分內(nèi)之事，師兄若是著急，我這便下去尋她，你且在庵中等候?！?br/>
    江釋怕耽擱時(shí)間，便道：“不如與師妹一起去尋，我這里還有些急事，見(jiàn)過(guò)道長(zhǎng)也好立刻上路，不至耽誤太多功夫?！?br/>
    “如此也好，這便隨我去吧?！?br/>
    兩人徑直來(lái)到山下的西陵城，那城主府守衛(wèi)識(shí)得葉知秋，畢恭畢敬的引了二人去見(jiàn)城主。那城主人高馬大，一張臉卻是毫無(wú)血色，說(shuō)起話(huà)來(lái)也陰陽(yáng)怪氣。他告知葉知秋，無(wú)息道長(zhǎng)昨夜獨(dú)自前往山中尋那妖獸，至今也是杳無(wú)音訊，只怕是還沒(méi)有找到。

    江釋問(wèn)道：“不知那妖獸是何模樣？”

    那城主道：“這畜生為禍鄉(xiāng)里，施虐已久，且威力非凡，但凡遭它襲擊的，無(wú)一活口。本官幾番派人前去剿滅，也都是泥牛入海，有去無(wú)回。本官又重金聘請(qǐng)了當(dāng)?shù)貛孜挥忻麣獾幕晷g(shù)師前去捉妖，只有一人重傷而歸，據(jù)他死前所言，那妖獸形似白熊，道行頗深。我這也是束手無(wú)策，只好去請(qǐng)無(wú)息道長(zhǎng)了?！?br/>
    江釋微微蹙眉，神州大地上很多魂修妖獸，且魂術(shù)本就是先祖從妖獸身上臨摹轉(zhuǎn)化所得。他搜腸刮肚，暗中猜測(cè)這白熊怪多半就是妖獸御地熊。若那城主所言不虛，這頭御地熊的實(shí)力怕是不弱。

    那倒霉城主一問(wèn)三不知，兩人只好親自進(jìn)山去找，尋了半日也未見(jiàn)有人跡，路過(guò)一處低洼的小樹(shù)林時(shí)，江釋突然停下了腳步。這片樹(shù)林里的樹(shù)木多有折損，一看就有打斗的痕跡，只是未曾見(jiàn)血。

    “江師兄，你看這里?！?br/>
    聽(tīng)見(jiàn)葉知秋招呼，江釋立刻越了過(guò)去，只見(jiàn)葉知秋手指的那塊巖石光滑如鏡，明顯是被勁氣硬生生劈開(kāi)。鏡面十分干凈，江釋隨手摸了一把，也只有些許灰塵。他蹲下身來(lái)，掃開(kāi)斷石附近的落葉，果見(jiàn)血跡般般，隱約還可見(jiàn)兩個(gè)腳印。

    他有些猶豫的望了葉知秋一眼，低聲道：“從腳印的輪廓來(lái)判斷，多半是個(gè)女人?！?br/>
    聞言，葉知秋嬌軀微震，又立刻打消了疑慮。師父的修為她最是清楚，方圓百里都未必能逢敵手，更別說(shuō)區(qū)區(qū)一個(gè)妖獸。江釋也覺(jué)得這種可能很小，忽而想起蘇秦那封信，又取了出來(lái)遞給葉知秋。

    “我總覺(jué)此間事有蹊蹺，你是無(wú)息道長(zhǎng)關(guān)門(mén)弟子，代為收信想來(lái)也是無(wú)妨。臨來(lái)時(shí)，蘇師兄萬(wàn)般囑咐，要我盡快送到，這也耽擱了大半日，恐有變數(shù)，你不如先拆開(kāi)來(lái)看看。”

    葉知秋思慮片刻，心中擔(dān)憂(yōu)恩師，也就顧不得許多禮節(jié)，當(dāng)即拆開(kāi)封泥，取出信件來(lái)讀。一看之下，頓時(shí)臉色煞白，嬌軀顫動(dòng)。

    “葉師妹，這信中都說(shuō)了些什么，怎讓你如此緊張。”

    葉知秋穩(wěn)了穩(wěn)心神，道：“蘇師兄在信里提醒家?guī)熖岱牢髁瓿侵?。?br/>