此時(shí)的穎昌薛家去也是異常的緊張。薛家拳的掌門人薛八爺這幾天時(shí)如坐針氈。江湖上傳來(lái)的消息，讓他心神不寧。
因?yàn)槭玛P(guān)宋家的掌門人宋子玉，薛八爺把自己的徒弟宋耀祖叫到了跟前。
“徒兒，江湖上傳言你們一家有無(wú)妄之災(zāi)？此事不知道真假。你怎么看呢？”薛八爺說(shuō)。
“師傅，徒兒，并沒(méi)有得到任何的消息。此乃傳言，不足為奇。如果家中有事兒，家父必定飛鴿傳書。目前一點(diǎn)兒消息也沒(méi)有。只是些流言蜚語(yǔ)，師傅，何必計(jì)較呢？”
“徒兒，無(wú)風(fēng)不起浪。雖然我們現(xiàn)在沒(méi)有什么確切的消息。你的父親也沒(méi)有給我們通報(bào)什么信息。但是我們兩家的交情，必須要重視起來(lái)。這些傳言，不僅牽扯到你們宋家。而且也牽涉到我們的老薛家。以我們兩家的交情，能夠出這種傳言，你不覺(jué)得很奇怪嗎？”薛八爺說(shuō)。
“既然師傅這么擔(dān)心，徒兒就去打探一番。等拿到了確切的消息，再與師傅定奪。”宋耀祖說(shuō)。
“那你就快去吧。”薛八爺說(shuō)。
宋耀祖答應(yīng)了一聲，告別了師傅，直奔鎮(zhèn)遠(yuǎn)大鏢局。
今天的大街上，一切如常。
人來(lái)人往，各奔前程。
從薛家到鎮(zhèn)遠(yuǎn)鏢局，有一段兒路程。宋耀祖一邊走一邊想，這是什么人放出這樣的謠言？想必是要挑撥我們老宋家和老薛家的關(guān)系。如果要讓我查出來(lái)是什么人造的謠？我一定不會(huì)輕饒他。
剛出家門不遠(yuǎn)，迎面走來(lái)一個(gè)人，直接奔著他就過(guò)來(lái)了。
宋耀祖看著這個(gè)人并不熟悉，但是心里也已經(jīng)警覺(jué)起來(lái)了。但是看到他病殃殃的樣子，而且穿了一身補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的長(zhǎng)衫，分明是一個(gè)文弱的書生，確認(rèn)對(duì)自己沒(méi)有什么傷害，宋耀祖才放下了自己的警覺(jué)。
來(lái)人沖他一拱手，“公子，在下是一位私塾的先生，姓高，名云峰。不知道公子姓什名誰(shuí)？”
“我宋耀祖也。高兄有何見教？”
“可否借一步說(shuō)話？”
宋耀祖見到高云峰，并沒(méi)有什么惡意。就跟著他來(lái)到了另外一個(gè)僻靜之處。
高云峰首先開口了，“高云峰給公子施禮了?！闭f(shuō)完，高云峰，淺淺的鞠了一躬。
“你我有何交情，仁兄為何與我施禮？”宋耀祖疑惑不解。
“某與令尊故交也?！备咴品逭f(shuō)。
“仁兄，有什么事情嗎？”
“在下，剛從豐源而來(lái)?！?br/>
宋耀祖喜出望外，剛剛要說(shuō)，打聽家里的事情，家里就有人來(lái)了。
宋耀祖急忙上前還了一禮，然后客客氣氣的說(shuō)，“是家父托付你，找我有什么事情嗎？我正要與家父聯(lián)系。不想，仁兄就到眼前了。”
“公子，你在薛家，有什么不妥嗎？最近這些天，鎮(zhèn)遠(yuǎn)鏢局可有回來(lái)的鏢師。難道就一點(diǎn)兒風(fēng)聲都沒(méi)有聽到嗎？”高云峰，疑惑的問(wèn)。
“難道家里真的出事兒了嗎？”宋耀祖更加急切了。
“此地非講話之地。你我還是邊走邊說(shuō)。公子是不是要去鏢局呀？那么我們兩個(gè)人就慢慢走。再到鏢局以前，我把事情告訴你。你看如何呀？”高云峰不能夠直接把宋員外的事情，原原本本的告訴宋耀祖。
“仁兄，請(qǐng)?！彼我嬲f(shuō)。
高云峰也沒(méi)有客氣，和宋耀祖一排，兩個(gè)人緩緩而行。
“公子，我是受宋家人所托，專程到這里來(lái)找你的?，F(xiàn)在有一個(gè)消息要告訴你，有人冒充薛佳，去你家鬧事。而且編造了你和薛家小姐的傳言。但是他們使的是正宗的薛家拳。肯定是與薛家有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。但是要不被別人察覺(jué)，把這些人揪出來(lái)？還希望公子與我配合?！备咴品逭f(shuō)。
“仁兄，小弟一定配合?！彼我嬲f(shuō)。
“你現(xiàn)在要裝作什么事情也不知道，什么事情也沒(méi)有發(fā)生一樣。不能夠引起任何人的懷疑。如果有人問(wèn)起我，我是誰(shuí)的話，你就說(shuō)是你請(qǐng)來(lái)的私塾先生。準(zhǔn)備介紹給薛家。其他的，你什么也不要說(shuō)。包括剛才我和你說(shuō)的這些?！备咴品逭f(shuō)。
“全都聽仁兄的?！彼我嬲f(shuō)。
“那我們兩個(gè)人，就去鏢局走一趟。你找他們問(wèn)一些不要緊的問(wèn)題。然后我們兩個(gè)人回到薛府。你看如何？”高云峰說(shuō)。
“接下來(lái)呢？”宋耀祖問(wèn)。
“直接帶我去找他們的掌門人?！备咴品逭f(shuō)。
兩個(gè)人從僻靜之處走出來(lái)，一邊走，一邊說(shuō)話，直接向著鏢局走去。
宋耀祖說(shuō)，“高仁兄，到了鏢局，我們做什么呀？”
“我們問(wèn)一問(wèn)，有沒(méi)有剛剛從外面回來(lái)的鏢師？”高云峰說(shuō)。
“我知道，問(wèn)一問(wèn)他們有沒(méi)有聽到什么消息？”宋耀祖說(shuō)。
“重點(diǎn)是豐源縣方向的，還有京城方面的。”高云峰提醒說(shuō)。
“我的印象當(dāng)中，這兩天沒(méi)有押鏢的鏢師回來(lái)。按照計(jì)算的時(shí)間，四五天以前就應(yīng)該回來(lái)了。也不知道是怎么搞的，這幾天光是往出派人，沒(méi)有見回來(lái)的人?！彼我娼榻B說(shuō)。
“這種情況，到底是有幾天了？”宋耀祖說(shuō)的情況引起了高云峰的高度重視。
“四天吧。本來(lái)有幾個(gè)鏢師，這兩天都應(yīng)該陸續(xù)的回來(lái)。特別是有一路正是押往豐源縣，應(yīng)該是交給我父親的。昨天應(yīng)該返回，但是沒(méi)見到人影。我?guī)煾凳遣皇且驗(yàn)檫@個(gè)起了疑心呢？”宋耀祖接著介紹情況，并且把他師傅起疑心的事兒，也和高云峰說(shuō)了。
“你師傅和你說(shuō)了什么？”
“出來(lái)以前，我?guī)煾蛋盐艺业剿抢锶?。說(shuō)是聽說(shuō)我們家里出事兒了。而且也有人造我和他們家小姐的謠。舌頭長(zhǎng)在人家的嘴里，又怎么能夠管住呢？我說(shuō)師傅不應(yīng)該為這樣小事而煩惱。但是他老人家還是讓我到鏢局看一看，一方面是看那一路押鏢的人馬，是不是已經(jīng)回來(lái)了？問(wèn)問(wèn)情況。另一方面，就是問(wèn)一問(wèn)各路回來(lái)的鏢師們，有沒(méi)有什么新的信息?！彼我嬗衷敿?xì)說(shuō)了，師傅對(duì)他訊問(wèn)的情況。
“你師傅平常對(duì)，你有過(guò)懷疑嗎？”高云峰進(jìn)一步的問(wèn)。
“我們師徒兩個(gè)人情同父子，我們兩個(gè)家族又是世交。他怎么會(huì)對(duì)我有什么懷疑呢？他只是說(shuō)聽了一些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，對(duì)我們兩家都很不利。所以讓我打聽情況，這不是對(duì)我的信任嗎？”宋耀祖試圖讓高云峰相信，師傅和他沒(méi)有任何的嫌隙。
“你說(shuō)和他們家小姐有人造謠的事兒，到底是怎么回事兒？”高云峰問(wèn)。
“這更是無(wú)稽之談。他們家有兩個(gè)小姐。大小姐已經(jīng)出嫁了。二小姐雖然年齡很小，也有了人家。因?yàn)槲液退麄円患胰硕己苡H近。二小姐拿我當(dāng)他的親哥哥，對(duì)待什么事情都和我說(shuō)。對(duì)這樣一個(gè)小妹妹，我怎么會(huì)有非分之想呢？只是一個(gè)親哥哥，對(duì)親妹妹的感情。造這種謠的人，一定是別有用心?！彼我嬲f(shuō)明自己的情況。
“無(wú)風(fēng)不起浪啊?！备咴品褰跏亲匝宰哉Z(yǔ)。
“你怎么和我?guī)煾嫡f(shuō)的是同一句話呢？”宋耀祖反問(wèn)。
“不知道公子，青春幾何？”
“虛度二十一春。高仁兄貴庚啊？”
“今年二十有二?！?br/>
“高仁兄長(zhǎng)我一歲?！?br/>
“賢弟是否婚配？”
“家父已經(jīng)為小弟預(yù)定了婚事?！?br/>
“原來(lái)如此。”
高云峰現(xiàn)在確認(rèn)，宋耀祖跟薛家的小姐，根本沒(méi)有這一回事兒?？雌饋?lái)問(wèn)題就更嚴(yán)重了。拿一件根本沒(méi)有問(wèn)題的事兒來(lái)造謠。說(shuō)明造謠者真是居心叵測(cè)。高云峰心里想，造謠的人和散布這些謠言的人，顯然是要掩蓋那一樁天大的慘案。
此時(shí)此刻，看到宋耀祖，高云峰睹物思人，想起了自己的恩人宋員外慘遭不錯(cuò)，心里暗暗的叫苦。但是又不能夠把這件事兒，現(xiàn)在就和高云峰說(shuō)明。只怕這個(gè)血?dú)夥絼偟男』镒?，按耐不住自己的性格。把宋員外唯一的一條根，也做了無(wú)謂的犧牲。
高云峰拿定了主意，故作鎮(zhèn)靜的對(duì)宋耀祖說(shuō)，“賢弟，你我速速去鏢局。打探一下情況。然后回到薛府。但是要不慌不忙。不要露出破綻。”
聽到高云峰的口氣，宋耀祖打了一個(gè)寒戰(zhàn)，用急切的口氣問(wèn)高云峰，“仁兄，難道我的家里真的出了大事情嗎？”
高云峰早已經(jīng)恢復(fù)了平靜，對(duì)著宋耀祖笑了笑說(shuō)，“賢弟，想到哪里去了？我這次是奉員外的差遣，觀城來(lái)找薛家掌門商量一件機(jī)密的大事。出來(lái)的時(shí)候，令尊反復(fù)的叮嚀，千萬(wàn)不要讓人知道某家的身份。故此才這么囑咐于你?！?br/>
高云峰小聲的話，把來(lái)龍去脈填平了，補(bǔ)齊了。為的就是打消宋耀祖的懷疑。另外也是為了掩人耳目，當(dāng)內(nèi)奸抓住把柄。以免打草驚蛇。既不給薛家以來(lái)塌天大禍，也要保全宋耀祖。在形勢(shì)沒(méi)有明朗之前，來(lái)得及做好周全的安排，確保薛家的安全。也是要確保宋耀祖的性命。
宋耀祖可不是白給的，雖然他知道自己的父親和自己的師傅都是在為大宋朝收集情報(bào)。許多事該問(wèn)的問(wèn)，不該問(wèn)的不能問(wèn)?，F(xiàn)在高云峰已經(jīng)把事情詳細(xì)的對(duì)自己說(shuō)了。這已經(jīng)是犯了大忌。所以就沒(méi)有進(jìn)一步的追問(wèn)下去。
這也讓高云峰松了一口氣。
宋耀祖笑著說(shuō)，“仁兄鏢局已經(jīng)到了。你我快快的進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
說(shuō)著，兩個(gè)人一前一后進(jìn)了鏢局。
宋耀祖問(wèn)在柜臺(tái)上的伙計(jì)，“王先生，去豐源的鏢師回來(lái)了嗎？”
“還沒(méi)有回來(lái)。估計(jì)已經(jīng)快回來(lái)了。來(lái)回，也就是一個(gè)月的路程。我算計(jì)，也就是這一兩天了。是不是想家嗎？宋少爺?！被镉?jì)說(shuō)。
“嗯。還是真有點(diǎn)兒想家了。所以想聽聽家里人的信息。也不知道他們有沒(méi)有托人來(lái)給我捎口信兒。如果有的話，也能夠解我思鄉(xiāng)之苦。俗話說(shuō)，父母在，不遠(yuǎn)行。我已經(jīng)來(lái)這里一年多了，怎么能夠不想家呢？”宋耀祖說(shuō)。
“是啊，人之常情?！被镉?jì)說(shuō)。
“這兩天我們有幾路鏢師回來(lái)啦？有沒(méi)有從京城回來(lái)的?！彼我孢M(jìn)一步的問(wèn)。
“也奇怪了，這幾天該回來(lái)的都沒(méi)回來(lái)呀。已經(jīng)有四五天了，押鏢出去的有不少，但是沒(méi)有一路回來(lái)的。這在我們鏢局，還是很少有的情況。如果再不回來(lái)，幾個(gè)鏢師都沒(méi)法再接鏢了?！被镉?jì)說(shuō)明的情況，同時(shí)也有點(diǎn)兒發(fā)牢騷的意思。
“你看外面紛紛揚(yáng)揚(yáng)的大雪，剛剛小一點(diǎn)兒。想必是路途難行，讓這鬼天氣給耽誤了吧。好在這些天還很多雇主都在準(zhǔn)備貨。你看著吧，過(guò)一陣子肯定會(huì)雇主盈門，到那個(gè)時(shí)候，有，你忙的了。哈哈！”宋耀祖故作輕松的解勸著。
“借你的吉言吶。”伙計(jì)說(shuō)。
“柜上有沒(méi)有什么事情？”宋耀祖接著問(wèn)。
“要不要等賈先生來(lái)了在說(shuō)呀？”伙計(jì)說(shuō)。
“賈先生，這個(gè)時(shí)辰還沒(méi)有到柜上嗎？一個(gè)賬房先生，怎么這么晚還不來(lái)嗎？他有沒(méi)有說(shuō)有什么事兒?。俊彼我鎲?wèn)。
“因?yàn)闆](méi)有什么生意，這幾天，基本上都沒(méi)有露面兒。也奇了怪了，以前他天天守在這里。是不是去找小老婆了吧？”伙計(jì)猜疑的說(shuō)。
“賈先生來(lái)了幾個(gè)月了，從來(lái)都沒(méi)有耽誤過(guò)事兒。你這個(gè)做伙計(jì)的，天天和他在一起，千萬(wàn)不要把這種話讓他聽到。不然沒(méi)有你的好果子吃?！彼我嬲f(shuō)。
“我知道?！被镉?jì)說(shuō)。
“如果沒(méi)有什么事兒，我就趕緊回去了。把這里的情況，趕緊的跟師傅他老人家稟報(bào)一下。幾路壓貨出去的鏢師都沒(méi)有回來(lái)。這個(gè)情況需要趕緊的向師傅他老人家匯報(bào)。不然出現(xiàn)了有買賣不能接，可就麻煩大了?！彼我嬲f(shuō)。
“沒(méi)事兒，少爺你回去吧?！被镉?jì)說(shuō)。
宋耀祖又在鏢局里，帶著高云峰轉(zhuǎn)了一圈兒。然后兩個(gè)人不慌不忙的，從鏢局里出來(lái)。
出了門口，兩個(gè)人迎面撞上一個(gè)人，宋耀祖笑著對(duì)來(lái)人說(shuō)，“賈先生，你怎么才到?。俊?br/>
賈先生看了一眼，然后笑瞇瞇的對(duì)宋耀祖說(shuō)，“宋少爺，這兩天家里有點(diǎn)兒事兒，柜上又沒(méi)事兒，我就晚來(lái)了一會(huì)兒。你怎么不在柜上多待一會(huì)兒??？”
宋耀祖指了指身邊的高云峰說(shuō)，“這不是嗎？師傅他老人家給小少爺請(qǐng)的私塾先生來(lái)了。人家找不到他們的府上。就找到了鏢局。正好讓我碰上。我現(xiàn)在就帶著他去見師傅和小少爺。有什么事兒?jiǎn)?？?br/>
“沒(méi)事，沒(méi)事，你趕緊去忙吧?！辟Z先生一邊說(shuō)著話，一邊仔細(xì)的打量著高云峰。一不小心被邊兒上的石子兒，絆了一個(gè)趔趄。
高云峰卻若無(wú)其事的跟在宋耀祖的后面，用眼睛的余光發(fā)現(xiàn)，賈先生在仔細(xì)的盯著自己。并沒(méi)有和自己打招呼的意思，你也就趕緊跟著宋耀祖來(lái)到了薛府。
兩個(gè)人仍然是一邊說(shuō)著話，一邊來(lái)到了薛府。宋耀祖領(lǐng)著高云峰直奔薛八爺?shù)奈葑印?br/>
高云峰一看見薛八爺，兩個(gè)人不免大吃一驚。
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