?劉遠(yuǎn)很快就接到能夠正式去上任的消息，因?yàn)橛辛丝h令的手令，一切變得極為順利，北肆亭的亭長(zhǎng)甚至親自到劉家來(lái)，讓劉遠(yuǎn)隔日就去報(bào)到。
劉家一反之前低迷的氛圍，劉遠(yuǎn)和張氏皆都喜氣洋洋，尤其是張氏，當(dāng)天對(duì)待家中幾個(gè)小孩子的態(tài)度，劉楨覺(jué)得，簡(jiǎn)直可以用如沐春風(fēng)來(lái)形容。
這也難怪，古代人早婚，仔細(xì)算起來(lái)，劉遠(yuǎn)今年也才將近而立，一個(gè)四肢健全大大男人成天窩在家里沒(méi)事做，被鄉(xiāng)里人鄙視，他不難受，劉楨都替他難受。
但劉楨發(fā)現(xiàn)自家老爹有個(gè)優(yōu)點(diǎn)，那就是心理素質(zhì)超好，臉皮超厚，不管自己的父親和異母兄長(zhǎng)如何橫挑鼻子豎挑眼，他都笑嘻嘻地不作回應(yīng)，在外面受了鄉(xiāng)里人的冷眼，也從來(lái)沒(méi)有把脾氣帶到家里來(lái)。
只是他心理承受能力強(qiáng)，張氏卻不一樣，誰(shuí)不希望自己的丈夫有出息，她實(shí)在受夠了自己每回出去都要被人在背地里喊“劉無(wú)賴(lài)的婆娘”。
在之前，張氏甚至對(duì)劉遠(yuǎn)小有怨言，覺(jué)得他什么都干不成，自己雖然是商賈之女，好歹未出嫁時(shí)，生活水平也沒(méi)有這么低，結(jié)果嫁入劉家之后，好處沒(méi)有一點(diǎn)半點(diǎn)，反而受盡了冷眼奚落，還要倒貼嫁妝，再看娘家?guī)讉€(gè)姐妹，要么嫁給商人，要么嫁給農(nóng)夫，夫家的地位通通不如劉家，可也沒(méi)有哪個(gè)像她過(guò)得這么慘淡。
不過(guò)現(xiàn)在好了，一切總算時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，張氏常年微蹙的眉頭終于舒展開(kāi)來(lái)，在確定昨天的一切不是在做夢(mèng)之后，連帶嘴角也多了一絲舒心的笑容。
在把劉遠(yuǎn)送出門(mén)之后，沒(méi)等劉楨跟著劉楠出去捉魚(yú)，她就囑咐劉楠和劉楨看顧好劉婉，然后便拿著新近織好的草席，帶上幼女劉妝前往娘家。
張氏娘家與劉家同在向鄉(xiāng)，只不過(guò)劉家在春澤里，張氏娘家則在象葵里，張家有四姐妹，張氏是最大的，當(dāng)年這樁婚事定下的時(shí)候，張氏還成為姐妹們羨慕嫉妒的對(duì)象，只因劉家在向鄉(xiāng)頗有名望，劉遠(yuǎn)的祖父是三老，父親又是嗇夫，即使劉遠(yuǎn)本人是庶子出身，張氏嫁過(guò)去又得當(dāng)后娘，那也比嫁給一個(gè)普通農(nóng)夫強(qiáng)多了。
誰(shuí)知道風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，劉遠(yuǎn)在劉家一點(diǎn)都不受重視，空有個(gè)劉姓，最后還得自己去從軍去換取生母脫籍，回來(lái)之后，劉家既沒(méi)分給他田地，也沒(méi)幫他謀個(gè)差事，膝下四個(gè)子女嗷嗷待哺，日子過(guò)得一天不如一天。
反觀張氏那三個(gè)妹妹，要么嫁給商賈，要么嫁給農(nóng)夫，雖然比不上劉家的名頭響亮，可人家的日子是實(shí)實(shí)在在的，起碼三五天還能吃上一頓粟米飯，就這也比張氏他們強(qiáng)太多了。
先前張氏嫁妝貼補(bǔ)家用，每每入不敷出之際，不得不腆著臉皮回娘家求助，張家雖然從商，也只能算是小手工業(yè)者——那些大商人都被秦始皇發(fā)配到邊疆去了，張氏回娘家的次數(shù)多了，連帶父母也沒(méi)給她什么好臉色，幾個(gè)姐妹偶爾聚在一起，她還是被襯托得最悲慘的那個(gè)，左鄰右舍都說(shuō)張氏攤上一個(gè)好吃懶做的無(wú)賴(lài)不算，還得去當(dāng)人家后娘，自家父母姐妹也沒(méi)少在背地里說(shuō)她，這讓張氏又是氣憤又是難堪，卻還不得不時(shí)常拉下面子去求助，那種滋味就甭提了。
這次張氏又回娘家，距離上次回去，已經(jīng)過(guò)了一個(gè)多月，除了帶上想要托父親發(fā)賣(mài)的席子之外，她還帶了一只雞。
張家的人看到她的到來(lái)也見(jiàn)怪不怪了，張氏最小的妹妹剛出嫁沒(méi)多久，回娘家來(lái)探親，見(jiàn)狀就笑道：“是不是劉家又沒(méi)有東西可以下鍋，阿姊又來(lái)娘家搬東西了？”
張氏氣她嘴刁，也不搭理，一手牽著小女兒，見(jiàn)了母親，就笑盈盈地將裝雞的籠子遞過(guò)去：“阿母，這只雞給你們。”
女兒出嫁好幾年，可從來(lái)沒(méi)往娘家捎過(guò)東西，不往外拿就不錯(cuò)了，張母看著籠子里活蹦亂跳的小公雞，吃驚地問(wèn)：“這是怎么了？女婿家可出了什么事？”
見(jiàn)旁邊的小妹也豎起耳朵，張氏微微一笑：“是出了事，不過(guò)不是壞事，是好事?！?br/>
她便將劉遠(yuǎn)得到差事的事情說(shuō)了一遍。
張家的人也都聽(tīng)得喜色連連，張家小妹更是又羨又妒，她本以為大姐姐家里是一輩子都翻不了身了，誰(shuí)知道竟還有天上掉餡餅這種好事。
求盜這種小卒，對(duì)真正的達(dá)官顯貴來(lái)說(shuō)可能不值一提，但對(duì)于世世代代安分守己的老百姓來(lái)說(shuō)，已經(jīng)很不得了了。
張母就問(wèn)：“可是劉家阿翁幫的忙？”
張氏撇撇嘴：“他們會(huì)幫忙，倒不如指望太陽(yáng)從西邊升起，是良人的結(jié)拜兄弟幫的忙?！?br/>
張母笑道：“不管如何，這可是大好事，看以后誰(shuí)還敢說(shuō)女婿是無(wú)賴(lài)！”
張氏的妹妹臉上難掩羨慕：“我怎么從未聽(tīng)過(guò)姊婿還有這等好友？”
如果自己晚點(diǎn)嫁人，說(shuō)不定還能成其好事呢。
張氏不大喜歡這個(gè)小妹妹，當(dāng)時(shí)自己最困難的時(shí)候，也就是她言語(yǔ)上奚落得最厲害，一聽(tīng)她這么說(shuō)，就笑道：“阿妹，安家也是讀書(shū)人家，只是那位叔叔幼時(shí)家道中落，多虧我家良人救濟(jì)，如今他早已成婚生子了，夫妻二人恩愛(ài)得很呢！”
言下之意，就算你現(xiàn)在還沒(méi)嫁人，也別妄想了。
張氏的妹妹臉色一變，果然不再說(shuō)什么了。
這趟回家，張氏是回得神清氣爽，不僅把席子托給父親賣(mài)掉，連帶刷了一遍成就感，看著父母小妹從吃驚到驚喜再到各種羨慕欣慰的眼光，她十分滿(mǎn)足，心情高興之下，在回來(lái)的路上還買(mǎi)了幾份飴糖，一份給了小女兒劉妝，另外幾分則用蘆葦葉子包起來(lái)，準(zhǔn)備帶回家給幾個(gè)小的。
一回到家，迎接她的還有更大的驚喜，劉楠跟劉楨的收獲分別是兩條魚(yú)和一小簍早熟的杏子，對(duì)于一個(gè)現(xiàn)在還在溫飽線上掙扎的家庭來(lái)說(shuō)，這意味著起碼有兩頓都可以吃得不錯(cuò)了。
張氏笑吟吟地把飴糖分給他們，劉婉那份早就在路上吃完了，現(xiàn)在正吮著手指，眼巴巴地瞅著兄弟姐妹，劉楨對(duì)這種簡(jiǎn)陋的零食沒(méi)什么興趣，轉(zhuǎn)手就給了劉婉，后者眼睛一亮，沒(méi)等張氏阻止，就已經(jīng)接了過(guò)來(lái)，舌頭把飴糖舔了個(gè)遍。
“慢一點(diǎn)，餓死鬼似的！”張氏笑斥一聲，心里卻對(duì)劉楨友愛(ài)妹妹的行為很滿(mǎn)意：“你們上哪里去玩耍了？”
劉楨道：“就是離咱們家不遠(yuǎn)那片杏子林，阿兄說(shuō)那里有杏子可以摘，便帶我們?nèi)チ恕?br/>
話還沒(méi)說(shuō)完，外頭就傳來(lái)一聲呼喊：“阿楠——阿楠——！”
“定是姬辭那呆子！”劉楠嘻嘻笑了一聲。
“大兄還不去看看！”劉楨推了推他。
“要去你去！今日他都沒(méi)捉到半條魚(yú)，說(shuō)不定是過(guò)來(lái)跟我們討?hù)~(yú)吃呢！”
“姬家的家境比我們強(qiáng)多了，誰(shuí)會(huì)稀罕你的魚(yú)！”劉楨白了他一眼，見(jiàn)他不肯出去，只好自己走了出去。
劉楨剛走出屋子，就瞧見(jiàn)籬笆外頭站著的少年。
這籬笆從外頭也是一推就開(kāi)了，偏偏姬辭不肯不問(wèn)而入，非得站在外面喊。
“阿辭。”劉楨走過(guò)去，“你怎么還不歸家？”
少年眉清目秀，年紀(jì)也不過(guò)*歲上下，穿著打扮卻比劉家一干娃娃強(qiáng)多了。
“你們方才走的時(shí)候落下這個(gè)，我給你們送過(guò)來(lái)。”他舉起手里用草繩串起來(lái)的兩條小魚(yú)。
劉楨看了一眼，笑道：“真是多謝你了，不過(guò)你家離這里可有好一段路程，你把魚(yú)送過(guò)來(lái)，現(xiàn)在回去該晚了吧？”
“無(wú)妨，我現(xiàn)在走回去便是。”姬辭笑了笑。
他是劉楠鄉(xiāng)學(xué)里的同窗，以劉楠為首的一幫少年覺(jué)得姬辭太過(guò)沉悶，總端著架子，姬辭也覺(jué)得劉楠那些人成日吵吵鬧鬧，不喜跟他們廝混在一起。今日同伴攛掇他去河邊捉魚(yú)，他原本也不想去，奈何壓不住心底好玩的少年天性，最后還是跟著去了，沒(méi)想到碰上劉楠的妹妹，一番閑聊之下，卻出乎意料地聊到一塊去。
劉楨稚嫩的軀殼里住了個(gè)老成的靈魂，即便有時(shí)候注意掩飾，但說(shuō)話仍舊比尋常孩童老成，跟長(zhǎng)輩說(shuō)話也沒(méi)有溝通不暢的問(wèn)題，她又聽(tīng)劉楠說(shuō)過(guò)姬辭出身書(shū)香門(mén)第，平日里也是抱著竹簡(jiǎn)不放，自己剛好要學(xué)認(rèn)字，就問(wèn)了不少問(wèn)題，雙方一拍即合，就連今日的戰(zhàn)利品，那一小簍杏子，也多半是她爬上樹(shù)摘，姬辭在下面幫忙兜著。
這半天下來(lái)，兩人就熟悉了不少。
“天色已經(jīng)不早了，你若是不嫌棄，不如在我家用上一頓便飯，先填填肚子，免得傷胃。”人家把魚(yú)都送過(guò)來(lái)了，劉楨不好意思把人趕走，更何況對(duì)方還幫她解答了不少問(wèn)題。
姬辭也沒(méi)客氣，大大方方地應(yīng)下來(lái)：“那就叨擾了?！?br/>
那邊張氏早就從劉楠口中得知姬辭的存在，姬家在向鄉(xiāng)的名望比劉家還要大，只因姬家世世代代都在楚國(guó)當(dāng)官，祖輩還出過(guò)上卿，上大夫這樣的高官，后來(lái)楚國(guó)被滅，樹(shù)倒猢猻散，姬家逃亡隱居至此，不敢再出什么風(fēng)頭，轉(zhuǎn)而當(dāng)起本本分分的讀書(shū)人，但是在向鄉(xiāng)人眼里，姬家依然是了不得的書(shū)香門(mén)第。姬辭小小年紀(jì)，在鄉(xiāng)學(xué)里已經(jīng)備受先生稱(chēng)贊。
想及此，張氏的笑容越發(fā)深了些，對(duì)跟著劉楨走進(jìn)來(lái)的姬辭道：“多謝姬小郎送魚(yú)過(guò)來(lái)，若是不嫌棄的話，不如留下用完晝食再走罷？”
姬辭一揖到底：“多謝劉家阿母，姬辭叨擾了。”
他的多禮讓張氏噗嗤一笑，“不過(guò)一頓便飯而已，小郎何須如此客氣！”
既然來(lái)了客人，本來(lái)準(zhǔn)備分成兩頓的魚(yú)，就得做成一頓了，張氏雖然有點(diǎn)可惜，但還分得出輕重，要知道姬家可比劉家顯赫多了，正因?yàn)檫@，連把豆飯拿出來(lái)招待她都覺(jué)得太寒酸了。
后頭劉楨提著盛放杏子的小簍子走進(jìn)灶屋：“阿母，我來(lái)幫忙吧。”
老實(shí)說(shuō)，從劉楨的角度來(lái)看，她覺(jué)得張氏的廚藝真是一般而已，甚至可以稱(chēng)得上糟糕，但這也難怪，大家都是小戶(hù)人家，一日能吃飽就算不錯(cuò)了，哪里還講究得了許多。
為了自己的口腹之欲，劉楨從去年開(kāi)始，就經(jīng)常跟著張氏出入灶屋，名為幫忙做飯，實(shí)際上是趁機(jī)指點(diǎn)一下，希望能夠改善一下飲食和口味。
當(dāng)然，豆飯就是豆飯，再怎么擺弄也翻不出花樣來(lái)，豆腐在這個(gè)時(shí)代還沒(méi)出現(xiàn)，劉楨更不知道豆腐要怎么做，她也只能拿著現(xiàn)有的食材盡量改進(jìn)，當(dāng)然她說(shuō)話的時(shí)候都很注意，比如說(shuō)看到張氏在洗薺菜，就會(huì)用“阿母，薺菜可不可以跟雞蛋放在一起做”這樣的方式來(lái)暗示她，不過(guò)大多數(shù)時(shí)候，張氏是聽(tīng)不出這種暗示的。
所以，當(dāng)劉楨今年滿(mǎn)了五歲，身體協(xié)調(diào)能力更強(qiáng)之后，她就開(kāi)始嘗試負(fù)責(zé)一部分廚房的工作，窮人的孩子早當(dāng)家，在向鄉(xiāng)，家境跟劉家差不多的，也有五六歲的女孩子幫忙做農(nóng)活的，劉楨的行為并不惹眼，反倒讓劉遠(yuǎn)和張氏覺(jué)得她懂事。
一開(kāi)始張氏還真沒(méi)想讓她幫忙，但在劉楨的再三堅(jiān)持下，也由得她去了，而且漸漸的，劉家人都發(fā)現(xiàn)，只要有食材，劉楨做出來(lái)的東西味道確實(shí)不錯(cuò)。
不過(guò)大部分時(shí)間，食材是缺乏的。
所以翻來(lái)覆去也就是那幾樣。
但今天，多了四條魚(yú)。
劉楨掃了灶屋一樣，“阿母，四條魚(yú)都不小，正好可以做四樣，我來(lái)幫忙做兩樣吧？”
張氏還真沒(méi)想過(guò)做四樣菜，在她看來(lái)，一樣就夠了，把魚(yú)去去鱗和內(nèi)臟，放進(jìn)鍋里煮熟，最多再扔點(diǎn)藿菜，還四樣，有什么可做的？
不過(guò)她知道這個(gè)女兒心思靈巧，就笑問(wèn)：“你想做什么？”
劉楨就一樣一樣地跟她說(shuō)，張氏越聽(tīng)就越是驚奇，聽(tīng)到后來(lái)，連她都有點(diǎn)控制不住口水了，這都是家里窮鬧的，想她以前在娘家的時(shí)候，三五天也能吃上葷腥，哪里像現(xiàn)在，偶爾才能開(kāi)一次葷。
張氏心有所感，嘆道：“難為你了，竟能想出這么多花樣來(lái)，不過(guò)你阿父如今謀得好差事，日后家中可就好過(guò)多了！也不知道他跟同僚相處得如何，做不做得慣，會(huì)不會(huì)被人欺負(fù)？”
劉楨笑道：“阿父的人緣那么好，他自己也爭(zhēng)氣，哪里會(huì)被人欺負(fù)？”
在她看來(lái)，老爹看似忠厚，實(shí)則狡猾，不欺負(fù)人就不錯(cuò)了，還被人欺負(fù)，真是大笑話。
劉遠(yuǎn)這種性格，放在后世，就適合去做生意或者在官場(chǎng)混跡，在哪都能混得如魚(yú)得水，確實(shí)不適合待在家里當(dāng)個(gè)農(nóng)夫，但在這個(gè)時(shí)代，商人的地位被秦始皇一貶再貶，所以劉遠(yuǎn)才不愿意去從商，而且劉楨也看出來(lái)了，她這位老爹，根本就是不安分的那種人，說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)，就是有點(diǎn)好高騖遠(yuǎn)，要不是現(xiàn)在真有一個(gè)不錯(cuò)的差事砸在頭上，還指不定他要在家里吃多久的軟飯呢。