?正自坐在那里出神，那纖瘦宮已經(jīng)捧上金盆伺候他凈面，袁潛十分不慣，本能地躲了開來(lái)。那宮拿著面巾的手停在空中，不知該當(dāng)舉起還是落下。
袁潛眼見局面十分尷尬，連忙干笑道：“我自己來(lái)。”不由分說(shuō)，劈手奪過(guò)面巾，胡亂擦了兩把，易得伍手腳麻利，一見他放下面巾，早已捧著衣服等在一旁了。這一回袁潛然拒絕，任由兩個(gè)太監(jiān)擺弄一番，反正這么麻煩瑣碎的披掛，要他自己穿他也是穿不上的。
小太監(jiān)抬來(lái)一面一人高的銅鏡，讓六爺瞧瞧衣帽端正與否。袁潛注目望去，不由得霍然一驚：他從來(lái)沒(méi)想到自己披掛起來(lái)還是蠻帥氣的，石青袍子外面繡著四團(tuán)五爪金龍，一頂不知什么皮的帽子，帽頂鑲了一顆紅通通的寶石，足底一雙厚底靴，瞧起來(lái)還真有那么幾分王爺?shù)呐深^。
不過(guò)也得說(shuō)人家奕訢長(zhǎng)得一表人才，袁潛估計(jì)一下他的身材，雖說(shuō)個(gè)頭不是太高，約摸只有一米七五上下，可是體格健壯，捏捏腰間，一點(diǎn)贅肉也沒(méi)有，可以想見是平日里堅(jiān)持鍛煉下來(lái)的。
易得伍卻又捧來(lái)一身素服要他換上，原來(lái)方才那身親王朝服，只不過(guò)是讓他試試合身與否，少刻去參加皇帝的登基大典，是要先著素服，待拜過(guò)梓宮之后才換上吉服的。袁潛只當(dāng)自己是死尸一般隨他折騰，一轉(zhuǎn)彎，無(wú)意之中瞄見壁上高高懸著一柄刀，忍不住走過(guò)去取了下來(lái)，刷地抽刀出鞘，擎在手中端詳起來(lái)。
只見那刀身之上一面刻著“白虹刀”三個(gè)字，另一面刻的卻是“寶鍔宣威”。刀身明光發(fā)亮，嶄然如新，刀柄卻摩挲得十分光滑，顯是時(shí)常揩拭撫弄的。看起來(lái)這位鬼子六并不是個(gè)無(wú)能王爺，后世把他說(shuō)成一味膽小怕事、賣國(guó)求榮，似乎倒是冤枉了他。
這就是恭王奕訢給袁潛的第一印象。待到平明入朝，在太侯前見到了一大群親王、貝勒、大臣之后，這個(gè)印象變得更加強(qiáng)烈起來(lái)。這些主理國(guó)家政事的重臣們，一個(gè)個(gè)大都是六十開外的年紀(jì)，大冬天穿著貂裘朝服，已經(jīng)給衣服壓得喘不過(guò)來(lái)了，何況乎要他們拜舞叩頭，真真是要了老命。袁潛暗自搖頭不已，統(tǒng)治中心里一團(tuán)暮氣，光是奕訢一個(gè)人力圖變法，又能有什么用處？
說(shuō)話間，便有幾個(gè)大臣過(guò)來(lái)招呼，神情態(tài)度之間很是親熱。這卻要了袁潛的命，奕訢留給他的記憶之中雖然包括了宗室、大臣諸人姓名，可是卻忘了教他該怎么行禮。
眼見得一個(gè)自稱貝子的宗室走上前來(lái)，對(duì)著他一跪三叩首，袁潛心想不知道是不是要還跪他才行？他雖不愿意跪一個(gè)與自己毫不相干之人，無(wú)奈旁邊眾目睽睽，都瞧著他兩個(gè)，眼看就要引起亂，不得已，屈膝跪了下來(lái)，心中卻將鬼子六罵了千遍萬(wàn)遍。
剛要照章叩三個(gè)頭，忽然斜刺里冒出一人來(lái)攔住，大聲道：“凡外籓貝子、王公見貝勒，賓一跪三叩，主人跪拱手受而已，六阿哥難道忘了？”
袁潛聞聲望去，卻是奕訢讀書的第一個(gè)師傅翁心存。說(shuō)起來(lái)他實(shí)際只教了奕訢一年便因?yàn)槟赣H年邁，乞養(yǎng)歸家，直到十年后老母終喪，這才復(fù)又出仕，如今正擔(dān)任內(nèi)閣學(xué)士、戶部侍郎之職。
象這種人物，袁潛自然不能小看，連忙過(guò)去恭恭敬敬地拜了幾拜，只推說(shuō)自己哀痛先帝遽逝，生了一場(chǎng)大病，至今神智依然恍惚。
翁心存顯然是早聽過(guò)這個(gè)消息的了，點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“六阿哥孝義足嘉，但大行賓天已為不爭(zhēng)，為人走當(dāng)發(fā)憤砥礪，專心輔弼今上為要?！痹瑵撨B稱受教，站起身來(lái)細(xì)細(xì)打量翁心存，但見他頭發(fā)胡子都已經(jīng)近乎全白了，心想這種老臣經(jīng)驗(yàn)豐富，在朝廷里人脈廣闊，將來(lái)要與咸豐小兒爭(zhēng)奪天下，早早拉攏這些人倒向自己是很重要的。
驀地一驚，自己心中何時(shí)出現(xiàn)“爭(zhēng)天下”這種念頭？難不成換了一個(gè)身體，就連心思想法，也都會(huì)跟著改變的么？從前?？葱?bào)說(shuō)什么換心人情大變，還以為是造謠騙人，難道還真有這等事情不成？
翁心存與奕訢雖只有一年的師徒之誼，可是一來(lái)老人都喜歡念舊，二來(lái)奕訢小的時(shí)候極為聰明伶俐，深得這位翁大學(xué)士的喜愛(ài)，瞧他目下心神不屬的樣子，待會(huì)大典開始，莫要出了什么大紕漏才好，當(dāng)下壓低聲音，將典禮之中須要留意的地方擇要說(shuō)了。旁人瞧他二人竊竊私語(yǔ)，也就不來(lái)打擾。
袁潛心中暗自感激，點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意已經(jīng)記住了。這時(shí)就聽執(zhí)事太監(jiān)唱道：“奉天乘皇帝駕到！”眾臣連忙分班而跪，袁潛照著翁心存指點(diǎn)的地方跪了下來(lái)，眼向上望去，只見一個(gè)面容瘦削的青年，穿著一身素服走了出來(lái)，端坐在龍椅之上，想必他就是咸豐了。
大學(xué)士捧出道光遺詔，高聲誦讀，其意無(wú)非是諸臣同心輔政，以國(guó)計(jì)民生為重，無(wú)恤其他之類。遺詔讀罷，咸豐皇帝便從龍椅之上站起身來(lái)，率領(lǐng)著文武百浩浩蕩蕩地往大行皇帝梓宮前去行禮受命。
袁潛提心吊膽地隨著眾人走去，好在一路上并沒(méi)出什么亂子，安安穩(wěn)穩(wěn)地到了老皇帝停柩的所在乾清宮。
咸豐跪倒在父親靈前，忍不住悲從中來(lái)。雖說(shuō)身為皇子，沒(méi)有哪個(gè)不是巴不得做皇帝，可是去世的那個(gè)畢竟是自己的親生父親，撫今追昔，不由得潸然淚下，一手扶住了棺頭，肩頭微微顫動(dòng)，似乎正忍受著內(nèi)心深處極大的悲痛。
皇帝如此，做臣子的自然紛表忠心，爭(zhēng)先恐后地涕泗交流，有兩個(gè)年紀(jì)大的，甚至于伏在地下哭暈了過(guò)去。袁潛實(shí)在擠不出眼淚，不哭罷又怕給人看出破綻，情急之下裝作雙手掩面，卻趁機(jī)用小指的指甲在眼角一刮，頓覺(jué)酸痛無(wú)比，兩行淚水順著面頰滾滾而落。
近侍太監(jiān)在旁唱禮，少刻禮成，皇帝便退入偏殿去更換吉服，眾臣也由許多執(zhí)事引著重行往太侯去。
袁潛自然仍是做出一副悲傷難以自已的樣子來(lái)，等不多久，便見換穿了九龍黃袍的皇帝走上殿來(lái)，小太監(jiān)替他一撩袍襟，安安穩(wěn)穩(wěn)地高坐在御座之上。眾臣一齊三跪九叩，山呼萬(wàn)歲。
跟著又是一通冗長(zhǎng)得令袁潛幾乎要打瞌睡的即位詔書，大略開頭頌揚(yáng)一番列祖列宗，繼而吹捧老皇帝間，跟著自己謙抑一番，說(shuō)什么自維薄德，深懼弗勝，只是皇考托付，天位不可久虛，這才不得已而恪遵成命。
袁潛肚里咕嚕一句，心想你若真知道自己德薄，何不將皇位讓了給奕訢？卻來(lái)說(shuō)這種面子話兒。他這一出神，詔書又讀到后面去了，只聽見說(shuō)什么豁免犯人、賞賜耄耆之人頂戴一類，都是袁潛弄不懂的東西，愈來(lái)愈聽著無(wú)趣。
就在他昏昏睡之際，猛然聽得提到奕訢的名字，不由精神一振，豎起耳朵去聽那大學(xué)士濃重的河南口音。只聽他道：“……朕弟奕訢著封為恭親王，奕譞著封為醇郡王，奕詥著封為鐘郡王，奕譓著封為孚郡王，百日釋服后，俱加恩準(zhǔn)其戴用紅絨結(jié)頂冠，朝服、蟒袍準(zhǔn)用金黃?！?br/>
袁潛用眼角的余光左右一看，只見班中已有幾人出列叩謝，自己也連忙有樣學(xué)樣地跪了下來(lái)，口稱謝主隆恩。那幾人之中，一個(gè)年紀(jì)顯著高出其他兩個(gè)好幾歲的，袁潛憑借奕訢的記憶知道，他便是后來(lái)同奕訢斗了許多年的老七奕譞。[按此譞字讀若宣]
此時(shí)的奕譞還只有十幾歲，仍是個(gè)小孩子，一雙眼睛大而有神，然敢四處亂瞧，只是盯著地面。眼角還微微有些紅腫，想來(lái)是因?yàn)楦富实娜ナ绖倓傆挚捱^(guò)了。
對(duì)于這兄弟倆之間的爭(zhēng)斗，袁潛并沒(méi)有切身的感觸，雖說(shuō)覺(jué)得奕譞難免有咄咄逼人之嫌，可是說(shuō)到底他也不過(guò)是給慈禧當(dāng)槍使喚，未見得有什么自己的主見。想到慈禧，心中忍不住好奇起來(lái)，不知道這個(gè)影響了中國(guó)命運(yùn)的人，此時(shí)此刻卻在何處？
看來(lái)今日是不能親眼見到這個(gè)毀譽(yù)參半的名人了，袁潛心里不由略略覺(jué)得有點(diǎn)可惜。一面胡思亂想，大典就在一片井井有條之中結(jié)束了。
他隨著眾臣退班，剛要離開太侯，忽然一個(gè)首領(lǐng)太監(jiān)奔了過(guò)來(lái)，跪下打千，口稱皇帝宣召，要恭親王往重華宮去覲見。袁潛并不明白重華宮有著怎樣與眾不同的含義，什么也沒(méi)多想，就隨著那首領(lǐng)太監(jiān)去了。
重華宮，在乾隆皇帝以前還叫做乾西二所。作為清朝第一個(gè)以秘密建儲(chǔ)制度而上臺(tái)的皇帝，乾隆在即位以后執(zhí)意要把自己的舊居乾西二所升格為宮，不再準(zhǔn)許其他人居住，以此來(lái)顯示他繼承皇位的正統(tǒng)。重新裝修以后，前后三進(jìn)小院的乾西二所得到了新的賜名：崇敬殿、重華宮和翠云館。
所謂重華，就是遠(yuǎn)古圣主的舜，在中國(guó)的傳統(tǒng)文化當(dāng)中，他是一個(gè)孝悌的典范。不在日常處理政務(wù)的養(yǎng)心殿，而選在這個(gè)從乾隆時(shí)代以來(lái)便是宮中家人歡聚的場(chǎng)所召見兄弟奕訢，咸豐皇帝可謂用心良苦。
咸豐已經(jīng)換去了吉服，穿著一身縞素，正靠在欄桿旁邊觀看池中的金魚。袁潛走過(guò)去，心想應(yīng)該對(duì)他下跪，可是身體還沒(méi)動(dòng)作，已經(jīng)被咸豐一把攔住，拉著他道：“你我今日不論君臣之禮，但敘家人之誼。六弟，坐。”
袁潛謙讓一番，依言坐下，這還是他第一次近距離打量咸豐，他粹個(gè)比自己大不了多少的皇帝臉上，看到的是一種略帶疲憊的蒼白，可能是這些天蕾辦老皇帝喪事和自己的登基大典讓他心力交瘁了吧。只聽咸豐道：“父皇賓天，諸貝勒們莫不悲痛萬(wàn)分。六弟前些天身子不爽，如今可大好了？”
袁潛心想問(wèn)到點(diǎn)子上了，做出十分悲痛的樣子來(lái)，拼命責(zé)備自己不孝，甚至不能親自護(hù)送大行皇帝的梓宮。咸豐安慰了間，立刻切入正題，道：“老六啊，朕是給你額尼帶大的，你我兄弟相交十幾年，理當(dāng)推心置腹，言無(wú)不盡，是不是？”袁潛點(diǎn)了點(diǎn)頭，心想他究竟要說(shuō)什么？
咸豐欣然道：“這就好，這就好。”他一口氣說(shuō)了幾個(gè)“這就好，”這才道：“老六，先帝在日，便十分推贊于你，早年賜朕槍名‘棣華協(xié)力’，后來(lái)臨崩之時(shí)，又欽命手書，朱筆賜你親王之爵，可見青眼非同旁人?！?br/>
袁潛眼見他每提及先帝必伏地叩頭，自己也只好跟著照做，道：“陛下過(guò)譽(yù)?！毕特S搖手道：“朕說(shuō)這番話，純出真心，老六一味推讓，才是過(guò)謙了?！痹瑵撝坏酶尚茁?，但聽他道：“如今國(guó)家多事，正要我兄弟手足一心，庶幾克保社稷。朕躬德薄，日后還要諸貝勒親王多多扶持?！痹瑵撔南肽惆桶卣椅襾?lái)，原來(lái)只是為了說(shuō)這一番漂亮話兒，當(dāng)下滿口答應(yīng)，很表了一番忠心，腹中卻自暗笑不已。
咸豐似乎很是滿意，點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“朕偶爾聽聞，說(shuō)六弟近來(lái)有些沾染杯中之物，可有其事？”他說(shuō)這話的時(shí)候，神驟然嚴(yán)肅起來(lái)，幾于聲俱厲。袁潛嚇了一跳，背后冷汗涔涔冒出，連忙跪了下來(lái)。他雖不是這個(gè)時(shí)代的人，卻也知道在國(guó)喪的時(shí)候飲酒取樂(lè)必定是不小的罪過(guò)，至少一個(gè)不忠不孝的名頭是背定了的。
想也不想，立時(shí)矢口否認(rèn)。咸豐容轉(zhuǎn)和，道：“我想那也只不過(guò)是市井謠言，六弟何等聰明，豈有做這等自毀功名命之事的道理？”袁潛唯唯答應(yīng)，一轉(zhuǎn)念間，想明白了他這番話內(nèi)里隱藏的含義，不由但骨悚然：
咸豐的意思是，奕訢大醉一場(chǎng)的事情他全數(shù)知道得一清二楚！清代特務(wù)統(tǒng)治緊嚴(yán)，袁潛早有印象，可沒(méi)想到竟然密不透風(fēng)到這個(gè)地步，堂堂一個(gè)王爺在府里喝點(diǎn)酒，便傳到皇帝耳朵里了。瞧這架勢(shì)，多半自己身邊就有咸豐安插下的探子。
抬起頭來(lái)望了咸豐一眼，只見他蒼白的兩顴之上微微泛起一縷紅暈，心中忽然冒出一個(gè)念頭：就如自己怕他一般，咸豐其實(shí)也是很怕自己的！只不過(guò)他怕的是身為六阿哥的奕訢，是那個(gè)從小聰明伶俐、多才多智，處處把他比了下去的兄弟。
終于告辭出來(lái)的時(shí)候，袁潛已經(jīng)是真正的汗透重裘，朝服領(lǐng)子汗津津地貼在脖子上，難受得緊。他鉆進(jìn)灑金明轎，一連聲地催促快走，剛到自己寢宮，便跳下轎來(lái)，叫傳阿哥諳達(dá)、二等侍衛(wèi)榮全來(lái)見。榮全是正黃旗人，姓關(guān)佳氏，原本是一等威勇侯那銘的嗣子。他做奕訢的諳達(dá)已經(jīng)有五年了，專教弓馬騎射，陪著六阿哥練習(xí)武藝。這一次新皇改元，恩賜他襲父親之爵，又晉升了二等侍衛(wèi)，榮全正在高興，忽聽得六爺傳召，當(dāng)下急急忙忙地跑了來(lái)。
在奕訢留下的記憶之中，這個(gè)榮全對(duì)他應(yīng)當(dāng)是相當(dāng)忠誠(chéng)的。可是袁潛并不十分放心，在這個(gè)連親兄弟都要勾心斗角的年頭，他又怎么敢隨意信任一個(gè)毫無(wú)瓜葛的外人？
于是他先試探了一番，百般盤問(wèn)之下，榮全并沒(méi)有一點(diǎn)點(diǎn)值得疑心之處，袁潛這才把心放回肚子里去，對(duì)他講了今日皇帝召見的經(jīng)過(guò)，道：“本王身邊一定有不少陛下的人，你有辦法一一查出來(lái)么？”
榮全乍聽此話，也是略略吃了一驚，不過(guò)他好歹是見過(guò)點(diǎn)世面的人了，這種事情在宮里并不少見，先帝在日，也常通過(guò)上書房諳達(dá)打聽皇子們的動(dòng)向。是以只是略略吃驚，旋即神如常的道：“奴才盡力去辦，至于能否一定成功，并不敢說(shuō)。”
袁潛覺(jué)得這人還算實(shí)在，不由贊韶瞧了他一眼，道：“好，務(wù)必小心謹(jǐn)慎，就算查出來(lái)哪個(gè)是坐探，也不必驚動(dòng)，只要私下里告訴本王便可。此事切記保密，今日出我之口，入你之耳，最好再也沒(méi)有第五只耳朵聽見?！睒s全一一答應(yīng)，打了個(gè)千，便告退下去。