?這一消息猶如驚天霹靂，當(dāng)頭劈下。衛(wèi)靈不敢相信，跑過去扯了衛(wèi)老夫人手里的信看。
“為什么，侯府為什么不要我了，我哪里不好！”
看著信上字字婉約，語氣肯然，卻無一不透露著嫌棄她的口吻。這打擊來得太過突然，衛(wèi)靈經(jīng)受不住，大哭大鬧后竟暈了過去。
衛(wèi)老夫人迅速定下神，派人將衛(wèi)靈抬回屋?；盍诉@些年，什么樣的大風(fēng)大浪沒見過，這點(diǎn)事情還不至于讓她崩潰。
威震侯府欺人太甚，若一開始沒有定親的想法，何必讓她們花費(fèi)那么多心思，將人當(dāng)猴子耍不成！
衛(wèi)老夫人是個(gè)精于算計(jì)懂得趨利避害的人，越是這種時(shí)候越不能慌，將屋內(nèi)人遣散，留了衛(wèi)二奶奶和衛(wèi)二老爺。
衛(wèi)二奶奶傷心，倚著桌椅哭，罵：“這不是成心羞辱我們家靈兒么，前頭大家禮尚往來的，旁人都看在眼里，攀他們一門親，眼見著到緊要關(guān)頭，竟來這么一茬！”
衛(wèi)二老爺嘆一聲，心里情緒起伏波動(dòng)。
一開始他是不太相信，威震侯府會搭理這門攀親的，可是到后頭，侯府態(tài)度有了松動(dòng)，他也就投了認(rèn)真勁進(jìn)去。
再?zèng)]有志向的人，有衛(wèi)老夫人這樣一位娘親每日催動(dòng)著，沒有心思也變得有心思了。攀了威震侯府，他們衛(wèi)家在望京世族這個(gè)圈子里又能重新活絡(luò)起來了。
最讓人惋惜不甘的，往往是那些失之交臂的東西。
衛(wèi)二奶奶罵得起勁，衛(wèi)二老爺光聽著，不曾附和。關(guān)在屋里罵兩聲，難道別人就會重新瞧上靈兒么？
心里有了氣憤，想要拍桌而起前去質(zhì)問，頓了頓，又縮回去了。
衛(wèi)老夫人將他的這番動(dòng)作看在眼里，嘴上未說什么，視線從衛(wèi)二老爺?shù)哪樕蠏哌^，一路挪到衛(wèi)二奶奶身上。
“兒媳，你與景寧王妃素來親近，威震侯府看在景寧府的面子上，也不敢對你怎樣，若真是為靈兒好，此刻需得上門一問?！?br/>
衛(wèi)二奶奶止住哭泣，張嘴問：“問什么？”
衛(wèi)老夫人耐著性子解釋：“好端端的，突然說不定就不定了，其中必有蹊蹺，你上門打探一番，將事情緣由細(xì)問出來。若是他們的原因，我們提早做打算，望京的世族，除卻他們威震候府，有的是別人?！?br/>
衛(wèi)二奶奶思忖半秒，而后咬唇應(yīng)下?？v然衛(wèi)老夫人不開這口，作為靈兒娘親，她也是上門問清楚的。
趁熱要打鐵，衛(wèi)老夫人吩咐人備了轎子，衛(wèi)二奶奶稍作整理，便氣勢沖沖去了威震侯府。
威震候夫人正在園內(nèi)看折子戲，忽地聽見人稟衛(wèi)二奶奶來了，當(dāng)即一愣，沒想到人會來得這般快。
命人撤了戲，起身去廳堂接見，見了衛(wèi)二奶奶，臉上沒多大表情。
衛(wèi)二奶奶捻著帕子，滿臉憤岔，見了威震候夫人的身影，出于平時(shí)交際圓滑的本能，掩面將情緒藏了回去。
威震侯夫人坐定，未曾令人上茶，瞧了眼衛(wèi)二奶奶，斂了視線端坐，語氣不善：“衛(wèi)夫人來此，有何事吩咐？”
衛(wèi)二奶奶一怔，沒想到她會是這樣的態(tài)度，半點(diǎn)愧疚都沒有，反倒尖酸刻薄得很。一口氣憋在嗓子里，縱憑再好的修養(yǎng)，此刻也不免流露出憤然。
“今日原是要在府里等候夫人的，卻不想夫人命人遞了信，妾身特來問問，夫人與侯爺?shù)降兹绾慰紤]，前些日子，不是說的好好么，怎么才過了三兩日，竟翻臉子不認(rèn)人？”
威震侯夫人有幾分驚訝，平日見衛(wèi)二奶奶性子乖順沉穩(wěn)，想不到撒起潑來竟這般厲害。
她也不是個(gè)吃素的，當(dāng)即頂了回去：“我還想問問衛(wèi)夫人呢，為何朝三暮四，當(dāng)著我們一套，背著又是一套，既早就瞧上了連郡王世子屋里的位置，為何又要招惹我們家？”
衛(wèi)二奶奶大驚，“侯夫人說的這是什么話，我們家靈兒清清白白，從不曾與他府上有過接觸，哪來瞧上他屋里位置一說？”
連郡王乃當(dāng)今淑妃表妹夫婿，與沈茂沾親帶故，連郡王世子連山乃紈绔子弟，整天無所事事，為人**荒唐，屋里如夫人娶了一大堆。
望京世家，但凡家里有點(diǎn)根基的，誰也不愿意將女兒嫁他。這樣的行情，在望京找不著人家，便只好娶外地邊遠(yuǎn)將領(lǐng)的女兒，正室雖有，尚缺側(cè)室。
威震侯夫人白她一眼，派人取了沈茂親筆為連山求娶的書信，徑直甩到衛(wèi)二奶奶跟前，“你自己看罷。”
說畢，她也沒性子耐著繼續(xù)招待衛(wèi)二奶奶，直接離去。
衛(wèi)二奶奶捧了書信回府，衛(wèi)老夫人和衛(wèi)二老爺看了信，大驚失色。
信上寫明衛(wèi)家長女已與連山有締結(jié)姻緣之意，聞見威震侯府欲向衛(wèi)家下定，這才趕忙托三殿下書信知會侯府一聲。
威震候看了信，氣得發(fā)抖，他們家根基再深，也不好明面上搶親，當(dāng)即修書一封，恨不得與衛(wèi)家恩斷義絕。
衛(wèi)老夫人回過神，立馬想明白這其中的關(guān)系緣由。將信摔到衛(wèi)二老爺臉上，罵：“竟將算盤打到自己家來，想要窩里斗不成！”
衛(wèi)二老爺噤聲。此事乃三殿下一手促成，三殿下是他們暗地里支持的對象，讓錦之詐死潛伏，為的就是萬一日后三殿下失勢，衛(wèi)家不受牽連。
表面上不敢有一點(diǎn)聯(lián)系的人，現(xiàn)在竟出面要為衛(wèi)靈的親事搭橋，直接修書破壞了他們苦心積慮想要攀的親事。能讓三殿下做出這樣的事，也就只有一個(gè)人了。
衛(wèi)二老爺跪伏，“娘，錦之萬不敢這般做，定是有什么不得已的苦衷?！?br/>
衛(wèi)二奶奶轉(zhuǎn)念一想，張嘴答：“莫不是連世子自己看中了靈兒，與錦之半點(diǎn)關(guān)系都沒有。”
衛(wèi)老夫人哂笑，“連世子是什么樣的人？胡天海地，最看中皮相樣貌的人，他的屋里人，哪一個(gè)不是容貌出眾嬌媚萬千的？我自己孫女是什么貨色，我再清楚不過?！?br/>
衛(wèi)二奶奶噎住，半晌說不出話。
衛(wèi)二老爺心中也是疑惑重重，開口提議：“我們這般猜，到底作不得數(shù)，需得問錦之自己。”
衛(wèi)老夫人承應(yīng)，讓他盡早將衛(wèi)錦之約出來一見，當(dāng)面把事情說清楚。
這樣一樁好姻緣，說沒就沒了，當(dāng)真叫人氣岔。
沒等他們派人通信，衛(wèi)錦之自己先發(fā)了話，指明讓衛(wèi)老夫人、衛(wèi)二奶奶、和衛(wèi)二老爺一起來見。
山里清寒，三人凍得臉通紅，往上一步步踩著臺階，喘出的氣出口凝成白煙。好不容易爬到山頂，衛(wèi)老夫人身子受不住，眼前冒金星，若不是有衛(wèi)二奶奶扶著，差點(diǎn)摔倒。
衛(wèi)老夫人回頭罵：“瞧你的寶貝兒子，都做的什么孽！”
衛(wèi)二老爺受著罵，心里暗想：平日他來回好幾趟的跑，也沒說什么?。?br/>
衛(wèi)錦之并未像以前那般，在山頭等待，衛(wèi)二老爺引路，指著一間小茅草屋道：“許是在那里。”
推門而入，屋里比外面稍微暖和一些，紙糊的窗戶，破落不堪。屋里沒有點(diǎn)燈，陽光透過窗紙，漏了幾束，照不太亮。
衛(wèi)老夫人用拄杖敲了敲地，喊一聲：“錦之？”
話音才落，身后木門忽地閉合，屋里躥出幾個(gè)人，衛(wèi)家的人還未回過神，便被五花大綁地縛起來。
衛(wèi)老夫人何曾受過這種事，以為是遇到了山中劫匪，當(dāng)即顫著聲喊：“好漢饒命，要銀子我們送你便是，切莫傷了人！”
剛喊完，便被人用堵了嘴，嗚咽著叫不出聲。
三人驚慌失措之時(shí)，驀地見屋里走出一個(gè)人，提著玻璃燈，一襲月白色紗袍下配皂靴，不緊不慢地踱著步子。
至跟前，瞧清模樣了，竟是衛(wèi)錦之。
衛(wèi)家人瞪大眼睛，他發(fā)瘋了不成！竟綁了自己的祖母與生身父母！
衛(wèi)錦之見他們臉上一副不可思議的神情，頓覺厭煩，放下提燈，往后退了兩步，站得累了，揮手讓人抬了梨花紅椅坐下。
衛(wèi)錦之頷首，雙手相扣置于膝上，目光輕輕颯颯，從三人臉上一一掃過。
“祖母萬安，父親母親萬安。”
清清淡淡一句問候，語氣中沒有半分起伏，仿佛只是與陌生人招呼一般，冷靜得出乎意料。
衛(wèi)老夫人掙扎，踢了下木椅，以示自己的氣憤。
衛(wèi)錦之輕蹙眉，文質(zhì)修長的手指朝前點(diǎn)了點(diǎn)，緊接著便有人依照他的吩咐，將衛(wèi)老夫人的腿綁上。
三人嗚咽聲不斷，衛(wèi)錦之聽得不耐煩，輕噓一聲，聲音透著寒氣。
屋里安靜下來，衛(wèi)錦之舒展眉心，目光瞥向紙窗，透過縫隙，望見窗外正對著的一株松柏，枝葉被風(fēng)吹得東搖西擺，卻依舊屹立不倒。
“詐潛之前，我與你們商量，要娶平和街上西邊胡同里的姚家女兒。她年近十六，若等我成事歸來，怕早已另嫁他人。家里派人去打探，回來也說姚家女孩生得好看，能娶自是再好不過。大婚當(dāng)日，我因走得急，連她與面都不曾見過，將她托付與你們，盼你們能好生照料?！?br/>
他的聲音不慍不火，轉(zhuǎn)過頭，一雙深邃眸子黑不見底。
“放火的事情，我已知曉，你們不用再掩藏。”
三人惶恐，面面相覷。
衛(wèi)錦之不看他們，緩緩道：“事到如今，已挽回不了什么。我既娶了姚氏，便要將她找回來，少不得家里人的配合?！?br/>
他嘴角一陷，眉眼爍爍有光，話鋒一轉(zhuǎn)，添了幾分犀利：“以后切莫再輕舉妄動(dòng)，你們養(yǎng)了我這些年，我的能耐，你們是知道的?！?br/>
他不停捻手，衛(wèi)老夫人最清楚不過這個(gè)孫子的脾性，一看他這般，便知道是動(dòng)怒了。伸了伸脖子，剛才的氣焰全無。
衛(wèi)老爺去世前，將培養(yǎng)的一干死士全給了衛(wèi)錦之，他習(xí)性聰慧，處事與旁人不同，不過幾年光景，就已掌握衛(wèi)家全部命脈。
說到底，沒了衛(wèi)錦之，衛(wèi)家所有的動(dòng)作都只是小打小鬧，成不了大氣候。要想有光明前途，還得依仗這個(gè)孫子。
衛(wèi)錦之起身，朝窗戶底下走去，一點(diǎn)點(diǎn)將被風(fēng)吹開的窗紙重新扶上欞木。
衛(wèi)老夫人忽地有些害怕。她這個(gè)孫子從小性情古怪，以前高興的時(shí)候能耐著性子與人說三天三夜，不高興的時(shí)候，能悶著一個(gè)月不出聲。
他這樣的性子，偏生又喜新厭舊得很，身邊伺候的人一*地?fù)Q，從未與誰親近。
衛(wèi)老夫人想起之前的梓樹來。梓樹是唯一一個(gè)能在衛(wèi)錦之身邊待夠半年以上的人，只因?yàn)椴恍⌒呐哿怂B(yǎng)的一株曇花，便被拖了下去亂棍打死。
想想都讓人心寒。衛(wèi)老夫人搭著眼皮，去看他的身影，衛(wèi)錦之正好走到她跟前，兩人相對，他的目光清寒徹骨，衛(wèi)老夫人往旁移了視線。
本以為姚氏只不過是他一時(shí)興起娶進(jìn)門，卻不想，錯(cuò)估了。為了示警，他竟下手毀了衛(wèi)家處心積慮要攀的婚事。
這樣的人，發(fā)起狠來，是六親不認(rèn)的。
衛(wèi)錦之轉(zhuǎn)身，朝屋外走去，丟下一句：“這里清凈，能讓人靜心，待上一兩個(gè)時(shí)辰，能想得更明白?！?br/>
攏了門，命人在屋外守著，點(diǎn)上香，吩咐兩個(gè)時(shí)辰后再把人放出來。
衛(wèi)家人被綁得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，坐在椅子上換不了姿勢，待兩個(gè)時(shí)辰后，身子僵麻，一步步走回山下，命幾乎去了大半。
衛(wèi)二奶奶大哭，她從未見過衛(wèi)錦之這般模樣，不親不孝，竟為了個(gè)女人，把自己親爹娘和祖母關(guān)禁閉。
衛(wèi)二老爺沒有發(fā)言權(quán)，素來他都是聽衛(wèi)老夫人的，衛(wèi)老夫人罵，他便跟著罵，衛(wèi)老夫人怕，他便跟著怕，橫豎指著衛(wèi)老夫人的臉色過日子。
衛(wèi)老夫人躺在榻上，一把老腰直不起身，捶著床榻板，又氣又惱，卻又沒有法子，只能受著。
隔日沈茂遣人來取衛(wèi)靈庚帖，連世子很是高興，他們家沒什么實(shí)權(quán)，有點(diǎn)眼界的都不愛搭理他們家。他后院人雖多，卻都身份卑微，就連娶的正室，也只是四品將軍的女兒，拿不出手。雖聽聞衛(wèi)家長女不漂亮，但好歹是世家之女，做他的側(cè)室，撐個(gè)門戶面子，綽綽有余了。選定日子，擇日便要迎娶。
沈茂剛從騎射場上回來，一身大汗淋漓，剛要回屋換衣裳，忽見衛(wèi)錦之從院前過。
想起盛京傳聞，當(dāng)即走過去攬他肩，大大咧咧，問：“噯，我替你撮合這門婚姻，旁人都以為我對衛(wèi)家恨得緊，斷了他家女兒大好前程，送她跳了火坑。你怎么這般狠心，那可是你家里人?！?br/>
衛(wèi)錦之面不改色，推開他的手，他手上有汗?jié)n，衛(wèi)錦之縮回手，嫌棄地拿出帕子搓了兩把。
沈茂跟著他進(jìn)屋，喋喋追問。
衛(wèi)錦之扒了方才被他觸碰過而沾上汗水的外袍，只著一中衣，取了本書放在膝上翻看，嘴上答一句：“做錯(cuò)了事，就要付出代價(jià)，我自有我的道理，你別管。”
沈茂懨懨沒了聲，心里暗罵：這小子脾氣好大，改天得找個(gè)法治治。
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宮里將小十三送了來，隨行的宮女太監(jiān)排成隊(duì)，熙熙攘攘地站了一院子。
明儀抬頭問禾生，指著賴在沈?yàn)畱牙锏男∈龁枺骸拔萃饽切┤硕际莵硭藕蛩拿矗俊?br/>
禾生摸她頭，“小明儀也有人伺候呀，不用羨慕旁人，姐姐親自為你篦頭，可好？”
明儀高興點(diǎn)頭。禾生攜了她往梳妝臺去，身后沈?yàn)蟻?，小十三趕忙抱了他的腿，半截身子拖在地上。
沈?yàn)疀]法子，低腰想要撥開他的手，卻被捂得更緊了。無奈之下，只好抱起他。
明儀端端正正地坐著，散開了頭發(fā)，望向銅鏡中，身后禾生細(xì)心地為她篦頭，力道極輕極溫柔。
今日本來景寧王妃也是跟著一塊來的，坐了一會，趕著與景寧王爺去馬場，將人放下就走了。
她性子灑脫，表面不易與人親近，關(guān)系熟了之后，便露出隨性的一面。自上次馬場之后，她時(shí)常請禾生過府玩耍，兩三回地，也就不再拘禮。
明儀也樂得跟禾生待一塊，旁邊沈?yàn)畣枺骸澳阃娴绞裁磿r(shí)候，我好叫人來接你?！?br/>
論輩分，明儀該喊沈?yàn)宦暋疤酶纭?，嘟嘴喚了聲，覺得這個(gè)堂哥冷著面，看起來一點(diǎn)也不高興的樣子，張嘴答：“晚上我想和姐姐一起睡，明日再回去?！?br/>
小十三附和，“晚上我要和二哥睡！”
沈?yàn)料侣?，義正言辭地拒絕：“不行，晚上我與你姐姐有事要做，你們吃過午膳后就回去?！彼袢招葶?，好不容易得來半日閑巧，自然要和禾生好好處，不想被人破壞了氣氛。
明儀吐吐舌，拉了禾生袖子問：“姐姐，堂哥是你什么人，怎么老管著你。”
沈?yàn)徽?，剛要答，聽見禾生開口：“他是我要嫁的人，管我是因?yàn)樗P(guān)心我，以后你嫁了人，也會這樣的?！?br/>
沈?yàn)念^一甜，挪了木椅坐下，任由小十三在腿上搖擺。
明儀童言無忌，拍手道：“就跟我爹娘一樣，難怪你們住一塊，原來堂哥是姐姐的心上人?！?br/>
沈?yàn)沉艘暰€去看，望見她手下動(dòng)作一頓，似是在思量什么，終是沒有應(yīng)答明儀的話。
許是心上人三個(gè)字難住了她。沈?yàn)诹隧械镊龅?，伸手去捏小十三的胖臉?br/>
明儀坐在小木椅上晃著腳，余光睨見禾生的手白嫩似玉，修長秀巧的手，纖纖之姿，生得實(shí)在好看。低頭一看自己的，肉嘟嘟的，像個(gè)肉團(tuán)子似的，根本毫無可比性。
轉(zhuǎn)過臉來瞧瞧禾生，再瞅瞅沈?yàn)蜃禳c(diǎn)頭，“你們倆以后生出的孩子，一定特別漂亮?！?br/>
她故作深沉，一副老大人的模樣，禾生被逗笑，眼梢掃過沈?yàn)?，見他難得地嘴角含了笑。
明儀拉了禾生坐下，將篦子拿起，塞到沈?yàn)掷?，有板有眼地指揮：“我娘要篦發(fā)，都是我爹來，你們是夫妻，該你啦?！?br/>
禾生聞言就要起身，往明儀額間點(diǎn)了點(diǎn)：“小淘氣，歷來都是女人做的事，哪能讓男人來做。”
沈?yàn)话颜_粘在身上的小十三，將她輕按回去，接了篦子，低聲在她耳邊笑道：“明儀說的對，我們是夫妻，理應(yīng)我來?！?br/>
還不是夫妻呢。禾生嘟嚷一句，臉上緋紅。
去了珠釵，一頭烏發(fā)披背，捧了一捋，又細(xì)又軟，似綢緞般烏黑有光澤。都說人的頭發(fā)，能透出性子來。毛躁粗硬者，大多性急易暴躁，軟細(xì)潤澤者，則似溫水般和吞。
他的阿生，就跟山間溪水一般，靜謐溫吞，沒有迅猛的勢頭，卻能以柔和的脾性，一點(diǎn)點(diǎn)流到人心底去，待回過神時(shí)，全身上下每寸肌膚都已成了她的俘虜之臣。
他一下下篦著，怕扯疼了她，數(shù)秒便要停頓下來問一次“疼不疼”，她的頭發(fā)很順，基本沒有幾處糾纏打結(jié)梳不開的，篦子一碰上，一梳到底，哪會疼。
小十三吵著要過去，明儀一把扣住他，義正言辭地訓(xùn)導(dǎo)：“小孩子，要懂事，大人做事，不要打擾。”
小十三不甘心，張著淚眼有了哭腔，明儀緊皺眉頭，雙手?jǐn)埦o了他，“不準(zhǔn)哭！男子漢大丈夫，掉什么眼淚！”
她略帶兇狠的語氣，嚇住了小十三，小十三一時(shí)間竟忘了哭嚷，呆呆地望著她，囁嚅一句：“……姐姐……兇兇……”
打個(gè)巴掌給個(gè)棗，明儀從兜里翻出花繩，柔了聲哄他：“教你玩這個(gè)，可好？”
小十三點(diǎn)點(diǎn)頭。
篦完發(fā)，沈?yàn)疇亢躺饋?，緩著步子在她周身轉(zhuǎn)一圈，對自己第一次的手藝很是滿意。
她伸手去拿簪子綰發(fā)，被他攔住，抬了臉，望見他勾嘴笑，手指伸來，將她額前的碎發(fā)撥到耳后，“今日也不用出門，就這樣披著罷，我喜歡得緊。”
往后走兩步，看她穿羽紗制成的外衣，寬袖垂到地上。衣裙上印著雪，與潑墨般的烏絲相襯，透出天真無邪的凈純氣質(zhì)，抬眸淺笑間即可取人心魂。
明儀脧眼去看，見平日里不茍言笑的二堂哥，竟笑得這般開心，撫掌喚了小十三，嚷道：“你看，堂哥癡了！”
小十三順著她的話喊：“癡了癡了！”
沈?yàn)蛔骼頃?，凝視著眼前的美人兒，舍不得移開心，恨不得多瞧幾眼，刻到眼皮上，閉上眼來也能看到才好。
午間用完膳，下午陪著玩蕩秋千，翻花繩，期間小十三吵著說要學(xué)字，便又?jǐn)偭斯P墨。
三歲的小孩，連筆桿子都不會握，偏生好動(dòng)得緊，手上沾了墨，臉上身上都是黑漬，還甩了旁人一臉墨。
近黃昏，兩個(gè)小祖宗先是賴著，好說歹說終于肯走了，沈?yàn)嬉豢跉猓X得這一天下來，竟比行軍打戰(zhàn)還要累。
拿了引枕讓禾生靠，自己低了身，枕著她的腿躺下，嘆：“原來帶孩子這般辛苦，各府里該為奶嬤加月錢。”
禾生垂首，望見他闔了眼，確實(shí)是累到了。開口道：“小孩子都這樣，吵吵鬧鬧才有活力?！?br/>
沈?yàn)畵屏怂?，往太?*邊擱著，求她按按，道：“我小時(shí)候就不這樣?！焙龅赜謫枺骸澳隳?，小時(shí)候喜歡鬧騰么？”
禾生道：“頑皮得很，天天泥巴地里滾，有時(shí)候還帶我弟上樹掏鳥蛋，你若見了，肯定嫌煩?！?br/>
沈?yàn)袅怂?，往嘴邊挪，親了親她的手背，道：“巴不得你在我面前頑皮，無論什么樣子，只要是你，我就都喜歡?！?br/>
禾生低眉順目，煙視媚行。
她的腿軟，湊得近，女孩兒家身上的幽香往鼻間飄。沈?yàn)畨|著她的身子，翻過臉輕蹭，隔著紗裙，隱約可見及膝的云月小褲。
身子燥熱起來，趕緊將注意力轉(zhuǎn)移出去，“我派了人去接你的家里人，明日我們?nèi)デ铼A，算算日子，秋狝歸來正好能與他們相見?！?br/>