祭司看著那一頭與斯佩德夫人如出一轍的金發(fā)，罕見地結(jié)巴了下，在這個結(jié)巴的空當里還吃驚得倒咽了一口冷氣，發(fā)出“咕”地一聲，讓阿黛拉的思緒很不合時宜地分散了下。

    ——祭司長請原諒我吧。她想道。我覺得剛剛那一聲像極了正在用力下蛋的母雞。

    祭司長覺得眼前的女子瞬間就沒有那么容色冰冷而懾人的感覺了。他甚至飽含欣慰地想道，啊雖然阿黛拉嘴上說著嫌棄那些私生子們，但是這不是留了一個下來嗎？照這么想的話那她所說的“三個私生子都已經(jīng)盡數(shù)死亡”的話也是不可信的嘛。

    ——還是個孩子呢。祭司長帶著些許欣慰和后怕的情緒想道。

    阿黛拉按著劍柄走了過去，羊皮的繡花小靴子在地上敲擊出清脆的聲音，雪白的披風在身后飄蕩，英姿颯爽得很，和她甜美柔和的外表頗有幾分不合，卻也都被她唇上的一抹血給沖淡了，攪和了。她走過去拉起金發(fā)少女的手，讓一直蹲在地上的少女站起來，盡量放輕了放柔了聲音問道：

    “你怎么在這里？”

    金發(fā)少女揉了揉眼睛。她站起來的時候僅僅比阿黛拉矮小半個頭，然而斯佩德的少君侯在同齡女子中便已經(jīng)算身形高挑修長的了，可見她也不矮，一頭燦金的長發(fā)色澤純正，宛如剛剛那一枚被放進斯佩德族長手中的金幣般耀眼，海藍色的雙眼里蘊著無垠的汪洋，面容清麗，卻在一開口的時候便將周身陽光般明媚溫暖的氣息沖了個干干凈凈：

    “醒來，姐姐不在，發(fā)現(xiàn)了，就很害怕?！?br/>
    她的眼睛純凈如稚子，有著不應該出現(xiàn)在任何一個成年人身上的澄澈與無邪。不僅如此，她說話的時候甚至都有些斷斷續(xù)續(xù)的，而且語不成句，明眼人一看就知道這姑娘是心智有問題。阿黛拉卻對她展現(xiàn)出了十二萬分的耐心，拉著她的手走入第二道大門，任由雕花精美的巨大的門扇在她們身后合攏，留給平民們并肩離去的兩個背影。

    “別怕，我這不是回來了嗎？”

    “嗯嗯，開心！”金發(fā)少女拍著手笑了起來：“希爾達開心！”

    阿黛拉看著眼前的少女沉默了很久，突然就抬起手來不輕不重地往她頭上戳了一下子：

    “你呀……到底是什么身份呢，愁人?！?br/>
    ——這位少女自然不是斯佩德前任家主夫人的私生女，當然也不是家主的。那位日夜連軸轉(zhuǎn)跑了幾百里回來報信的人，帶來的不僅僅是“家主意外戰(zhàn)死”的這樣一個噩耗，還有這么個活生生的大累贅。

    氣喘吁吁的信使幾乎要癱在地上了，卻還是憑著驚人的意志力單膝跪地，向著阿黛拉稟報道：“少君侯，這是族長的遺書，還有他指名要你接手照顧的女孩子！”

    阿黛拉接過那份加密的、火漆封口的信，手上的玫瑰紋樣的戒指便自動發(fā)出一陣柔和的金光，將印著同樣玫瑰紋樣的火漆給化解開了，她一邊一目十行一邊有條不紊地安排著接下來的事宜：

    “辛苦你了，請下去喝杯水休息一下，但是在此之前麻煩你去傳喚負責禮節(jié)之事的長老來見我，我要為族長操辦葬禮?！?br/>
    這就是說話的藝術(shù)。如果她先跟這個已經(jīng)明顯快要累趴下的人說去找長老過來再去休息的話，這人的心里便會有一種“啊，還要做這么多事才能休息”的怠惰的情緒，連帶著可能干活都不積極了，還會影響阿黛拉在他心中的形象，都不體貼人一下的，但是阿黛拉只是調(diào)轉(zhuǎn)了一下語句順序，便會讓人覺得“馬上就能休息了”，而且還會因為她的體貼而心生好感，覺得這是一個人性化的領導者。

    你看，語言的藝術(shù)就是這么微妙。

    傳信人匆匆離去后，一直在門口徘徊不前的金發(fā)少女走了進來。她的兩手不安地攪動著衣角，海藍色的大眼睛怯生生地看著阿黛拉，小聲問道：

    “我什么時候能回家呀？”

    “你要回家？”阿黛拉重復了一遍她的問題，頓覺十分好笑：“你都被我族族長死前托孤到我這兒來了……回家？”她挑了挑與長發(fā)同色的、白金的眉：

    “等我也死了吧?！?br/>
    結(jié)果就這么輕描淡寫一句話，生生就把這個姑娘嚇哭了。

    阿黛拉目瞪口呆地從手上的遺書挪開眼，覺得這種能被一句話就嚇哭的金發(fā)少女簡直是稀有物種，她在之前二十年的人生里都沒接觸過精神上這么嬌弱的物種，一時間竟然有些手足無措了：

    “你別哭啦……”

    阿黛拉放軟了聲音，略顯笨拙地哄著這個金發(fā)的姑娘，并十分努力地想轉(zhuǎn)移話題好讓她停止哭聲：

    “乖，告訴我你叫什么，今年多大了？”

    金發(fā)少女抽抽噎噎地抹著眼角回答道：“我叫希爾達，今年十八?！比缓笏齽倓偛吝^眼淚的手，便毫不客氣地蹭在了阿黛拉那一身金線繡制的長裙上，上好的特供布料就被希爾達當做了擦手布，來與她那泄洪也似的眼淚抗衡：

    “姐姐，你會死嗎？”

    ——我看你像八歲??！阿黛拉忍了又忍，終于看在這是族長托孤的“故人之女”的份上沒有把她甩出去，她深知老族長的脾性，如果說是故人之女，就絕對不會是在外面一夜風流的后遺癥，說是個心智過人、才思敏捷的姑娘，能成為阿黛拉的助力，就絕對不會是眼下這么一副弱智加智障的樣子。

    肯定有哪里出了問題。

    “人哪里有不會死的呢——你別哭啦！”

    阿黛拉頭疼地看著哭得更厲害了的希爾達，覺得自己也想哭了，畢竟她一向不是很擅長應付小孩子，尤其是這種在長得還不錯的成年人軀殼里只有稚子心智的家伙，便讓她更沒轍了。阿黛拉揉按著額角，覺得自己再跟希爾達計較下去，就能折壽上十年，便拍了拍手把門外等候多時的侍女喚了進來，一指希爾達：

    “帶她下去梳洗，整理出個人樣來再來見我?！?br/>
    她喜歡一切精致好看的東西，然而希爾達的身上在歷經(jīng)長久的顛沛后已經(jīng)塵土遍布了，就算她長得再怎么好看再怎么清秀，也是贏得不了阿黛拉的好感的。年輕的斯佩德少君侯自認沒有什么別的優(yōu)點，但是說話算話這一點倒是和她名義上的父親一脈相承了。

    ——說要弄死什么人就真的會把這人搞得死透，絕對不留下一口氣，答應了要照顧這位來路不明的故人之女，就絕對不會把她照看得有一絲不稱心的地方。趁著希爾達被帶下去洗澡的時候，阿黛拉便已經(jīng)以雷厲風行之事安排好了葬禮的一干事宜，并給新來的希爾達安排好了身份，順手連族長遺孀的相關(guān)問題都處理好了。

    門外傳來一陣急促的腳步聲，阿黛拉側(cè)耳一聽便知道是誰來了，便揮了揮手讓周圍噤若寒蟬的侍女和仆從們都下去，對著門口掐著時間露出一個甜滋滋的笑容來：

    “夫人，好久不見啊，自從去年的焰火節(jié)后我們是不是就再也沒見過面了？”

    斯佩德夫人在她話音剛落的時候才闖了進來，闖進了這個平時對她來說宛如禁地一樣的房間，她看著四面墻上頂天高的書架，那密密麻麻的近千本藏書和在阿黛拉的桌子上堆得高高的文件，突然就從未如此強烈地意識到，眼前的少君侯，已經(jīng)再也不是數(shù)年前只能被動應付刺殺的小姑娘了。

    她剛想隨便找個什么理由退出書房呢，就看見阿黛拉屈起食指，在紅木的寬大書桌角上敲了敲，笑的那叫一個人畜無害、滿面春風：

    “夫人留步?！?br/>
    她緩緩踱步到了族長夫人的正面，看著這張被譽為帝國第一美色的臉好久，覺得這張臉大半還是靠化出來的，除去她的身材加成，倒也沒有什么特別讓人喜歡的點，便十分滿意地點了點頭，畢竟日后就再也見不到這人了：

    “您還記得在我初來皇城之時，您是怎樣熱烈而真摯地迎接我的么？”

    ——這句話說的好聽，卻當即就把族長夫人嚇出一身冷汗，原因無他，只是因為阿黛拉初來皇城之時，她是花費重金雇傭了刺客聯(lián)盟的首腦伊格納茲親自出手的，然而卻還是未能傷到阿黛拉一根頭發(fā)。

    而今次她顯然是抱著新賬舊賬一起算的心思，開始跟這位過氣的貴婦人盤點過往種種諸事了。

    斯佩德族長夫人還想說什么為自己開脫的時候，阿黛拉微微向她欠了欠身，禮節(jié)、儀態(tài)均十分完美，沒有半點不妥之處：

    “請您一路走好……”

    伴著她溫柔的話語，暴起的是雪亮的刀光！

    堂堂第一美人，斯佩德族長的遺孀，這個生前一身風流的女子終于被自己多年前雇傭過的人取走了性命。她的雙眼還是大睜著的，帶著滿滿的恐懼與不甘，仰望著雕琢精美的天花板，她雪白的頸子里，正在有一條紅線緩緩蜿蜒下來，可見下手之人用的是極薄極利的匕首，擺明了就是要將人一擊之下置于死地的。

    刺客首領從黑暗中現(xiàn)了身形，接過阿黛拉遞來的雪白的帕子漫不經(jīng)心地擦拭著匕首，用公事公辦的口吻道：

    “五百金幣，承惠，歡迎下次光臨?！?