齊云姝經(jīng)過一天的跋涉,于黃昏時(shí)分方才到達(dá)滁州。
滁州之地位屬京城東南邊,一側(cè)有天然大河與京城相通,另一側(cè)亦有人工開鑿的運(yùn)河連接江南之地,故而能夠很方便地把江南魚米之鄉(xiāng)的米糧與物產(chǎn)運(yùn)往京都及北邊等地區(qū)。
此地依靠繁忙的河運(yùn)一直盛況空前,發(fā)展成為了北直隸地區(qū)的繁華都市。
就連此時(shí)主要負(fù)責(zé)朝廷公糧和軍糧運(yùn)輸?shù)匿钸\(yùn)出問題,這河道之上依舊繁忙,來往的船只大小不一,但吃水都很深,無疑都是滿載而來。
齊云姝下了馬車站在河堤上看了一會兒,感慨此地竟隱隱有幾分在現(xiàn)代看到的碼頭那般的繁忙。
“這樣看著,好像滁州并不像出事的樣子!”齊云姝嘆息。
博聞走近了看道:“少奶奶有所不知,前些日子時(shí),正是滁州大量降水之時(shí),這運(yùn)通河道的水漲船高,時(shí)而還有暴雨傾盆的,又是風(fēng)大浪大的,好些商船都不敢輕易走這兒過。”
齊云姝挑眉:“哦,這里曾經(jīng)下過大雨?”嘴里這般問著,她四處看了看,在沿岸的堤壩上,的確有過被水線淹過的痕跡。
可見博聞此言非虛。齊云姝瞧向他:“聞叔對于這滁州似乎很熟悉,可還有其他的消息沒?”
博聞謙虛地低頭:“熟悉倒是說不上,只是滁州之事前些日子鬧騰得挺大,少奶奶之所以不知道,乃是因?yàn)槟銈兡菚r(shí)候正在北疆,山高路遠(yuǎn),消息阻隔傳不過去也是有的?!?br/>
聽他這么一說,齊云姝越發(fā)想知道了,忙問滁州到底發(fā)生了什么。
“會通河浪大漲水,商船都不敢走了,雖有損失,但誰也擔(dān)不起那么大的風(fēng)險(xiǎn),只能無奈退避。
如果憑借他們的船開上前去,只有給河神爺送死的份??韶?fù)責(zé)漕運(yùn)的官家的船,仗著船尖人多,再加上北疆大戰(zhàn),朝廷催要糧草要得急,他們也只有膽子大正常走運(yùn)。
以往冒險(xiǎn)了倒也沒出什么事,可哪知六月初的時(shí)候,河神爺突然發(fā)了怒,將整整一艘公家的大船給留在了會通河里,足足五萬石的糧食就這樣便宜了河神爺。
再兼船上的數(shù)十船工和專門負(fù)責(zé)押運(yùn)糧草的十來個(gè)人全都埋葬在了其中,齊云姝聽得身體發(fā)麻,這么大的事情,這么多的人命!
博聞倒是想得開,嘆息一聲勸道:“少奶奶不必再糾結(jié)此事,此乃天災(zāi),并非人禍!”再糾結(jié)也枉然!
齊云姝心頭一緊卻忍不住追問說既然知道雨大浪大,不宜行船,為何無人阻攔?
“北疆大戰(zhàn)不止,少爺和少奶奶募集的糧草只夠前期將士的口糧,后面卻仍需要通過此河源源不斷地將官糧運(yùn)到北地去,所以不能停。
一旦停了,不僅軍隊(duì)的供給供應(yīng)不上,就連京城百姓的糧食都會短缺。
齊云姝無話可說,說起來,作為生意人,她的確很清楚大梁眼下的情況。
北地土地貧瘠,諸多百姓的口糧全靠這條河,停下的話,的確影響深遠(yuǎn)。
但按照京都各大糧商鋪?zhàn)永锿甑膬鋪碚f,卻也不至于那么嚴(yán)重。
所以齊云姝直覺這其中有貓膩。
趙景那樣敏感的人,肯定是通過這些線索查出了什么東西,觸犯到了某些人不愿意讓他接觸到的東西,所以他的信息通道被屏蔽了!
齊云姝極目遠(yuǎn)眺,水天相接,前面的三座山在水霧的蒸騰之下繚繞生姿,仿佛成了仙山勝地一般,隔著老遠(yuǎn),齊云姝隱約能看到在云霧之上有一些屋檐房角,樓閣亭榭,修建精致。
“咦,那兒是哪里?”齊云姝微訝。
博聞?wù)艘幌聯(lián)u頭:“這個(gè)不知,容我去打聽一二!”
齊云姝原本只是偶爾看見了,一時(shí)興起隨便問問,并不指望著博聞一定會知道,但見他業(yè)務(wù)能力也實(shí)在是強(qiáng),不過片刻功夫就問到了。
“云湖山中云湖山莊!”
兩者關(guān)系不大,齊云姝聽了個(gè)名頭也沒啥興趣,便從遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)向了近處的河堤。
突然眼眸一緊,她看到一個(gè)中年婦女躲在河堤下的低矮的蘆葦叢中正拿著碗筷和杯盞跪在泥地里祭拜。
那處的污水很臟,打濕了她的褲腳,她絲毫未曾察覺一般,虔誠地跪地,雙手合十低低地說著什么。
齊云姝招了招手讓喜鵲悄悄過去看看她到底在做什么,神神怪怪的,跟周圍都在忙碌的人群一點(diǎn)兒也和諧。
喜鵲踮著腳尖過去瞧了一眼,很快便回來告知齊云姝。
“那位大嬸姓胡,好像是在祭拜她的丈夫和她的女兒!”
齊云姝皺了皺眉:“她的家人都是在洪水過境時(shí)離去的嗎?”
在剛剛博聞的講述中,齊云姝并沒有聽到會通河有發(fā)過能淹死人的洪水。
“他們才不是被洪水沖走的……老南頭就死在那艘官船里,而我的女兒盈盈……她是被人活生生地扔進(jìn)了這會通河里!”
不知何時(shí),剛剛那個(gè)躲起來祭拜的中年婦人居然已經(jīng)站到了齊云姝身后,她聽到了喜鵲的話,竟然親自上陣跟她說起話來。
只是這樣的話齊云姝卻有些不敢相信。
胡氏說她男人是押送官糧的十八個(gè)船工之一,這她勉強(qiáng)能夠接受。
可要說胡氏的女兒被人說成是不吉利之人,從而活生生被扔下會通河祭祀河神,這她就不信了。
這里雖然不是二十一世紀(jì),破四舊,滅封建,但好歹也是國泰民安之時(shí),在如此繁榮的一個(gè)商業(yè)之地竟然還會出現(xiàn)這樣令人窒息的操作。
莫說齊云姝不信,連博聞也不信,沉著聲音讓她不要胡說八道,這里到處都是漕運(yùn)使的人,一不小心招惹上了,有她的苦頭吃。
中年婦人頭發(fā)凌亂,聲淚俱下地哭訴起來。
“哪個(gè)說謊話騙人羅,我一家四口現(xiàn)在就剩下了我和我幺兒了!老南頭沒了,我家盈盈沒了,沒了,都沒了!
我還怕啥子,他們最起碼也只是把我一個(gè)人砍了而已,我不怕!”
胡氏越說越激動,聲音也越來越大,眼看著要引起別人的注意了,齊云姝連忙讓喜鵲拉住她,找了附近一家臨江茶樓就座。
齊云姝的知覺告訴她,這個(gè)中年婦女沒有瘋,更沒有撒謊,她在說那些話的時(shí)候,齊云姝便一直緊盯著她,她眼中的瞳孔和眼仁一直都沒有撒謊的癥狀。
所以她認(rèn)同了中年婦女的說法,而且敏銳地感覺到,這些消息似乎跟她現(xiàn)在想要了解的事情有些聯(lián)系。
她是本著來都來了,聽也聽了,也不在乎再多聽一段了。
好茶好點(diǎn)心的上來了,胡氏一碗熱茶灌下去,臉上紅通通的,五官端正,要不是她皮膚黝黑,齊云姝還能從她臉上看到她年輕時(shí)的風(fēng)韻,“你……你們是誰,你們真的要把我一起殺了嗎?”胡氏被熱茶的溫度刺激了一下,似乎一下開了竅,看著身邊站著的博聞和喜鵲,臉上驚魂未定。
齊云姝揚(yáng)唇,盡量讓自己表現(xiàn)得很是和善。
“胡大嬸,你別誤會。是你先前在河堤邊大喊大叫,差點(diǎn)引起別人的注意,我們怕你出事,才帶你過來的。
看你口渴,就給你溫了一壺茶水喝,你……怎么不識好人心,反而怪起我們來了?”齊云姝微帶薄責(zé),將情緒控制得恰到好處。
齊云姝生得好看,此時(shí)委委屈屈地模樣讓人好生憐愛,便是有錯(cuò)是一個(gè)婦人,也不由得被她弄得手足無措起來,連忙解釋著:“沒,沒這個(gè)意思,我就是……我就是剛剛昏了頭,說了一些不該說的話,我……我多謝你們的茶水,這就要回去了!”
齊云姝側(cè)眸,胡氏前言不搭后語,看起來很是反常,她反倒起了想要一探究竟的心思——她身上到底藏著什么秘密,是否又跟滁州之事有關(guān)?