王步凡這幾天白天神情恍惚，夜晚總做噩夢(mèng)。噩夢(mèng)的內(nèi)容總是從高山上滑落下來(lái)，或掉進(jìn)深淵里在拼命掙扎……有時(shí)是做夢(mèng)給李直送字的事情犯了，李直因受賄被“雙規(guī)”他被傳訊……有時(shí)是米達(dá)文出事了，供出他曾經(jīng)給米達(dá)文行賄……夢(mèng)醒時(shí)分總要嚇出一身冷汗，發(fā)出許多感慨。天野的領(lǐng)導(dǎo)層遲遲沒(méi)有定下來(lái)，王步凡更不知道自己將歸于何處。省里邊一直還沒(méi)有關(guān)于天野官場(chǎng)人事安排的任何消息，王步凡夜夜失眠，噩夢(mèng)纏身，快要支撐不下去了。他只有拼命工作，以此來(lái)排解心里的憂慮，有時(shí)到電廠和鋁廠的建設(shè)工地去現(xiàn)場(chǎng)辦公，一去就是三五天，天天蹲在工地上，看著鋁廠和電廠如火如荼的建設(shè)場(chǎng)面，王步凡又笑了，他自信事實(shí)終歸勝于雄辯！
葉知秋見(jiàn)王步凡整個(gè)人瘦了一圈兒，心疼得揪心，她不想傷王步凡的心，就偷偷跑到張問(wèn)天那里哭了一場(chǎng)。張問(wèn)天就過(guò)來(lái)勸王步凡，用“不管風(fēng)吹浪打，我自閑庭信步”來(lái)寬慰他，還說(shuō)有些時(shí)候看似“山窮水復(fù)疑無(wú)路”了，其實(shí)前進(jìn)一步竟然會(huì)出現(xiàn)“柳暗花明又一村”的驚喜，官場(chǎng)很神秘呢！
王步凡的父親王明道用“君子失時(shí)，拱手于小人之下……蓋人生在世，時(shí)也，運(yùn)也，命也，此乃天地循環(huán)，五年一小運(yùn)，十年一大運(yùn)……”的唯心觀點(diǎn)安慰他。
十一月四日，市紀(jì)委書記廉可法通知王步凡到市紀(jì)委去談話，王步凡覺(jué)得可能災(zāi)難真的要降臨了，還是“要要死”的日子，他心里有些恐慌，葉知秋嚇哭了：“早知道這樣，我們說(shuō)啥也不去海南旅游……”
王步凡強(qiáng)打精神說(shuō)：“我沒(méi)有問(wèn)題，你不用擔(dān)心……”話是這么說(shuō)，他自己心里也直發(fā)怵。畢竟他給李直和米達(dá)文送過(guò)書法作品，這都可能成為收拾他的理由。
王步凡想了很多應(yīng)對(duì)的話，來(lái)到天野市紀(jì)委見(jiàn)了廉可法，廉可法的表情還算謙和，也沒(méi)有別人在場(chǎng)。廉可法很和善地說(shuō)：“步凡同志，焦佩告你重用親信，比如提拔樂(lè)思蜀、李高品等等，比如提拔伊揚(yáng)威、王含才和向陽(yáng)等等，他甚至懷疑你收了很多人的賄賂。其中被提拔者有些還曾經(jīng)是犯過(guò)錯(cuò)誤的人……”
王步凡所有的擔(dān)心都不存在了，只要號(hào)稱鋸齒鐮的廉可法不提送書法作品的事情，他沒(méi)有其他問(wèn)題，因此他反而十分憤怒地吼道：“簡(jiǎn)直是欲加之罪，何患無(wú)辭！那你廉書記可以查嘛，查出我王步凡有問(wèn)題就砍我的腦袋，那些犯過(guò)錯(cuò)誤的人有些是受了冤枉的，當(dāng)初是安智耀在整他們，后來(lái)是邊書記讓重新起用他們的，他們的工作也一直挺好。當(dāng)然，天南有的干部和我有關(guān)系，但是也不能因?yàn)橛嘘P(guān)系就埋沒(méi)人才吧？他們都是通過(guò)競(jìng)爭(zhēng)考試提拔的，政績(jī)也在那里擺著，為什么不能提拔他們？”
“步凡同志你不要激動(dòng)，舉賢不避親的道理我還是懂的，焦佩也只是懷疑，并沒(méi)有什么證據(jù)，紀(jì)委對(duì)沒(méi)有證據(jù)的事情是不會(huì)去查的，只是從關(guān)心干部的角度給你提個(gè)醒。但是你要承認(rèn)一點(diǎn)，你在任用干部上步子是邁得太大了，市里很多人對(duì)此有看法，以后最好注意一點(diǎn)，給別人留下口實(shí)總不是什么好事情吧？”
“對(duì)那些犯過(guò)錯(cuò)誤的同志重新任用，都是省市領(lǐng)導(dǎo)指示的，我也不是搞什么暗箱操作，不信你可以打電話問(wèn)問(wèn)邊關(guān)同志……”
廉可法不待王步凡說(shuō)完就打斷了他的話：“步凡同志，不要激動(dòng)，不要激動(dòng)。我剛才不是說(shuō)得很明白嗎？有則改之無(wú)則加勉嘛，我和紀(jì)委其他領(lǐng)導(dǎo)還是相信你步凡同志的，也特意向反貪局局長(zhǎng)匡扶儀同志了解了你的情況，匡扶儀同志對(duì)你給予了高度評(píng)價(jià)。你回去安心工作，要相信組織相信黨，我們這也只是給你提個(gè)醒兒，純粹是例行公事，你不要介意，更不要背什么思想包袱，任何事情都要一分為二看待……”
王步凡是一腔怨氣、頭昏腦大地離開市紀(jì)委的，在回來(lái)的路上一直罵焦佩不是人。也對(duì)廉可法“任何事情都要一分為二看待”的話進(jìn)行了反思，自己并不是四面凈八面光的人，敲敲警鐘也有好處?；氐郊依?，葉知秋見(jiàn)他安全地回來(lái)了，撲在他懷里大哭了一場(chǎng)。王步凡為此又一次作了反思：自己有毛病，要改；自己不是完人，紀(jì)委找他談一次話可能會(huì)使他更加清醒。于是他對(duì)葉知秋說(shuō)：“我現(xiàn)在才知道警鐘長(zhǎng)鳴的道理，人不能得意忘形啊。”
葉知秋點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“我以后也要注意呢?！彼难劬σ呀?jīng)哭紅了。
在廉可法談話后的那段時(shí)間里，天南又開始流傳謠言，謠言的內(nèi)容是說(shuō)王步凡被“雙規(guī)”了，老百姓有人相信，有人不平：“如果連王步凡這樣的干部都要審查，那么所有的干部都應(yīng)該審查了，只怕再也找不來(lái)好干部了……”
王步凡一直沉浸在迷惘之中，上班時(shí)他坐在辦公室里無(wú)所事事，心神不寧，下班時(shí)偶爾竟然會(huì)忘記回家。有一天他忽然想起在父親的藏書中拿過(guò)一本《王氏宗譜》，就隨便翻看，覺(jué)得《王氏祖訓(xùn)詩(shī)》的內(nèi)容不錯(cuò)，就用毛筆將內(nèi)容書寫下來(lái)：
敦孝悌以明倫理
嚴(yán)于律己正言行
積陰德以裕后昆
修于善己正子孫
嚴(yán)內(nèi)外以訓(xùn)家法
明于達(dá)己正心靈
崇祀典以報(bào)本源
重于克己正名聲
慎交友以端行誼
寬于宥己正交往
重稼穡以足食用
好于要己正基礎(chǔ)
教子弟以荷先業(yè)
樂(lè)于養(yǎng)己正身體
辯婦言以杜讒匿
勇于非己正視聽(tīng)
尚節(jié)儉以惜勤勞
勤于高己正精神
推愛(ài)敬以睦親鄰
敢于亮己正鄉(xiāng)里
愛(ài)學(xué)術(shù)以求博淵
謹(jǐn)于苛己正本源
敬文史以樂(lè)家傳
智于本己正宗族
王宜帆知道王步凡的心情不好，就過(guò)來(lái)勸王步凡想開些，并告訴他白杉蕓這段時(shí)間借丈夫有病之機(jī)經(jīng)常在天野活動(dòng)，也不知道她想干什么。王步凡笑一笑沒(méi)有發(fā)表意見(jiàn)，現(xiàn)在的干部活動(dòng)活動(dòng)也在情理之中，要求進(jìn)步也可以理解。
王宜帆剛走，辦公桌上的電話響了，他一接那邊沒(méi)人應(yīng)聲。“喂，請(qǐng)講話！”那邊沒(méi)人說(shuō)話，只傳來(lái)曾經(jīng)讓他十分熟悉的呼吸聲。
電話是揚(yáng)眉打來(lái)的，她聽(tīng)弟弟揚(yáng)威說(shuō)這幾天王步凡為謠言的事惹得心煩意亂，她竟神使鬼差般地打了這個(gè)電話?？墒菗P(yáng)眉又不知道自己應(yīng)該說(shuō)些什么，畢竟是已斷了聯(lián)系的舊情人，她又停了很久才吞吞吐吐說(shuō)：“我，眉?！?br/>
王步凡思考了幾秒鐘說(shuō)：“眉，有事嗎？”
揚(yáng)眉不知道該如何回答王步凡的問(wèn)話，就直話直說(shuō)了：“聽(tīng)小威說(shuō)你這幾天心情不好，千萬(wàn)要想開些，沒(méi)有過(guò)不去的山，也沒(méi)有趟不過(guò)的河，還不至于落得像米達(dá)文那樣狼狽吧？一定要珍重！”
王步凡本想感激揚(yáng)眉幾句，那邊已傳來(lái)了篤篤的斷線聲。他拿著話筒愣了很長(zhǎng)時(shí)間才放下。
這時(shí)揚(yáng)威悄悄走進(jìn)來(lái)，很小心地說(shuō)：“王書記該回去了，都七點(diǎn)半了。小馬有什么事情不在？”
王步凡站起身才想起來(lái)小馬去修車了，他隨伊揚(yáng)威下樓，葉知秋、樂(lè)思蜀、張沉和王含才已經(jīng)在樓下等他了，小馬正好修車回來(lái)，他忽然覺(jué)得自己就像要被“雙規(guī)”的人，讓所有親近他的人為他擔(dān)心。
此時(shí)，西風(fēng)裹著雪花打得人臉直發(fā)疼，夜黑得讓人有些恐懼。他招一下手，葉知秋、樂(lè)思蜀、張沉和王含才分坐兩輛車駛出縣委大院，王步凡又對(duì)揚(yáng)威說(shuō)：“揚(yáng)威，給你姐姐打個(gè)電話，咱們今晚在一起吃個(gè)飯，一會(huì)兒你和小馬去接她?！?br/>
揚(yáng)威打著電話，王步凡無(wú)心聽(tīng)電話的內(nèi)容，就想起張問(wèn)天、葉知秋、揚(yáng)眉勸他的那些話。是啊，眾生紜紜，皆如浮塵，大路朝天，各走半邊。我王步凡不是什么賢良圣人，但我自己還有修身養(yǎng)性、廉潔為民的處世方略和做人原則，我不是君子，但絕對(duì)不是小人，我有毛病，但從來(lái)不失大節(jié)，還配得上共產(chǎn)黨人的光榮稱號(hào)。時(shí)來(lái)天地皆用力，運(yùn)去英雄不自由。官場(chǎng)再神秘、再?gòu)?fù)雜，畢竟還是在黨領(lǐng)導(dǎo)下的官場(chǎng)，而不是雷佑胤和侯壽山的家天下，要相信黨！相信人民！至于是“時(shí)來(lái)”還是“運(yùn)去”，自己決定不了，只有聽(tīng)天由命。官場(chǎng)自古多磨難，此處不留人，自有留人處！天蒼蒼，路漫漫，自己在天南的政績(jī)誰(shuí)也抹滅不了，為官一任，問(wèn)心無(wú)愧！