第二天一早，蕭靖如約離開了泉溪縣。
縣令萬(wàn)大人親自為他送行，禮數(shù)十分周到。雙方話別后，蕭靖先是向北走了五十里，又在下午時(shí)分轉(zhuǎn)向東南，至日暮落腳時(shí)一行人距離泉溪縣東邊的官道已然不遠(yuǎn)了。
“社長(zhǎng)，之前不是說(shuō)咱聽了人家的建議要往北走嗎？”晚上開例會(huì)的時(shí)候，猴子搔著頭道：“聽說(shuō)東邊的盜匪挺多的，咱們走這邊會(huì)不會(huì)有點(diǎn)……”
話還沒(méi)說(shuō)完，他的臉色突然一僵，而挨著他坐的簡(jiǎn)雨寧笑靨如花地接過(guò)了話茬：“蕭大哥說(shuō)走這邊就必然有他的考慮，你一個(gè)跟著湊數(shù)的人瞎湊什么熱鬧？我要是你呀，就多聽、多想、少搭茬，跟在蕭大哥身邊還怕學(xué)不到東西？”
發(fā)現(xiàn)這妮子一路跟著隊(duì)伍后，蕭靖在啼笑皆非之余想了個(gè)辦法假裝在不經(jīng)意間逮到了她，又為此裝模作樣地罵了猴子一頓。
蕭靖本可以把人送回去，可賴著不走的簡(jiǎn)雨寧拿出軟磨硬泡的功夫愣是做通了他和夏晗雪的工作，最后幸運(yùn)地獲得了隨隊(duì)前行的機(jī)會(huì)。
被身邊人一通搶白，猴子一臉無(wú)辜又有些悻悻地望向簡(jiǎn)雨寧，誰(shuí)知人家姑娘也毫不示弱地瞪了他一眼，那氣鼓鼓的樣子甚是可愛。
一個(gè)不愿讓心上人涉險(xiǎn)，一個(gè)死乞白賴地非要跟著，這一對(duì)人也挺有意思的。
蕭靖自動(dòng)無(wú)視了小情侶之間的小動(dòng)作，微笑道：“多聽少說(shuō)的確是個(gè)學(xué)習(xí)的好法子，可現(xiàn)在我倒想聽聽你們的看法……不如雨寧妹子來(lái)說(shuō)說(shuō)？”
從不知怯場(chǎng)為何物的簡(jiǎn)雨寧的咯咯笑道：“那人家可就說(shuō)了，說(shuō)得不對(duì)的地方蕭大哥莫要笑話?！?br/>
得到蕭靖允可后，她的大眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，道：“萬(wàn)大人讓蕭大哥走宏澤縣或許是出于一番好意，我之前也打聽過(guò)了，從這里向東確實(shí)有不少盜匪。可是，也不能排除另一種可能，那就是他在故弄玄虛，想避重就輕地讓我們離開最緊要的地方……我說(shuō)的對(duì)不對(duì)？”
蕭靖贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“是這個(gè)道理。他們雖然對(duì)我這個(gè)夏家的姑爺很恭敬，但防備也是很深的，因?yàn)檎l(shuí)都知道我是干什么的。所謂知人知面不知心，河?xùn)|如果真的是一灘爛泥，那么在沒(méi)有親眼確認(rèn)情況之前，連我也無(wú)法確定萬(wàn)大人就是出淤泥而不染的那朵蓮花……凡事還是小心為上的好?！?br/>
他看了眼簡(jiǎn)雨寧，又看了看有些局促的猴子，正色道：“不過(guò)，這條路上可能真的會(huì)有危險(xiǎn)，難道你們就不怕嗎？”
簡(jiǎn)雨寧瞥了猴子一眼，笑道：“猴子的膽子大著呢，蕭大哥也知道，當(dāng)初他在黑礦坑那種龍?zhí)痘⒀ǖ牡胤蕉家Ьo了牙關(guān)沒(méi)服過(guò)軟，如今有這么多護(hù)衛(wèi)跟著，他有什么可怕的？之前他不想走東邊，主要是緊張我啦。至于人家自己嘛……”
說(shuō)著，她笑嘻嘻地坐到夏晗雪身邊，抱著她的胳膊道：“有蕭大哥和最疼我的雪兒姐姐在，有什么好怕的？”
“就你會(huì)說(shuō)話。女孩家家的還沒(méi)嫁人就這么伶牙俐齒，將來(lái)可還了得？”夏晗雪笑著在簡(jiǎn)雨寧的頭上點(diǎn)了一下，似笑非笑道：“不過(guò)，看上去咱們的小妮子已經(jīng)迫不及待地想嫁過(guò)去了，這不，還沒(méi)過(guò)門就會(huì)給夫家說(shuō)好話了……要不夫君回去見見簡(jiǎn)員外，看能不能說(shuō)和這門親事，也省得簡(jiǎn)家妹子日思夜想的沒(méi)個(gè)著落?！?br/>
“雪兒姐姐！”
燒紅了臉頰的簡(jiǎn)雨寧一頭鉆進(jìn)了夏晗雪的懷里，羞臊著不肯出來(lái)。
蕭靖對(duì)眼前這很是小兒女情態(tài)的畫面也選擇了視而不見，等簡(jiǎn)雨寧羞答答地坐回猴子身邊后他才道：“其實(shí)，雨寧妹子的話只是其中一層。若我所料不錯(cuò)，受害最深重的地方應(yīng)該還是北邊?！?br/>
“嗯？”
簡(jiǎn)雨寧和猴子的眼睛齊刷刷地望向了他，似是在尋求答案。
蕭靖嘆了口氣，道：“所謂虛則實(shí)之、實(shí)則虛之，鏡報(bào)賣了這么多年，這些人絕不是閉目塞聽的井底之蛙，能不知道我們想找的是什么地方？能不知道越是言辭閃爍就越能勾起別人的好奇心？萬(wàn)縣令的那套說(shuō)辭便是這個(gè)意思。
不過(guò)，這家伙看樣子也是被人授意的，好在他夠圓滑，知道話該怎么說(shuō)……你想啊，執(zhí)意走東邊幾乎肯定會(huì)遇到盜匪，我們也可能訪不到什么有用的東西，到時(shí)就是我們不聽人言，他沒(méi)有絲毫責(zé)任；如果我們‘天真地’去了北邊，這虛實(shí)之策根本不是他出的，他又借此跟夏家賣了好，何樂(lè)而不為？”
蕭靖在已陷入沉思的猴子的肩頭輕輕拍了拍，起身豪氣干云地道：“不想讓我先去北邊？那也好，便如了他的愿吧！我倒想看看這光天化日、朗朗乾坤的，有的人能不能藏住那些見不得光的東西！”
翌日，隊(duì)伍再次出發(fā)。
雖然已決定將計(jì)就計(jì)，但蕭靖還是向北方派出了人手，期望以這樣的方式獲得更多的信息。
就這樣，時(shí)間來(lái)到了正午時(shí)分。
因?yàn)槭且巴猓恍腥瞬坏貌宦皴佋祜?。食物的香氣才飄出來(lái)，在外圍的斥候就發(fā)來(lái)了警訊：有一隊(duì)盜匪正在接近！
坐在一旁和雪兒聊天的蕭靖頓時(shí)來(lái)了精神。他起來(lái)伸了個(gè)懶腰又低聲對(duì)身邊人囑咐了一番便帶著幾個(gè)護(hù)衛(wèi)走到了外圍，靜靜等候“客人”的光臨。
就怕你不來(lái)！
要全面收集消息就不能拘泥于傳統(tǒng)的手段，很多時(shí)候可以想方設(shè)法另辟蹊徑。盜匪大都是地頭蛇，抓幾個(gè)回去當(dāng)“舌頭”問(wèn)問(wèn)話什么的會(huì)相當(dāng)有用。
至于安全……根本就沒(méi)什么可擔(dān)心的。
算上潛伏的和在隊(duì)伍中的，現(xiàn)在這附近有近二百人的夏家護(hù)衛(wèi)。這些百戰(zhàn)精銳對(duì)上同等數(shù)量甚至更多些的北胡汗帳衛(wèi)都可堪一戰(zhàn)，幾百人的鄉(xiāng)野匪徒來(lái)了只能是送菜，會(huì)被他們吃得連渣都不剩。
蕭靖四下張望了一番：嗯，盜匪一定是想從那片蘆葦?shù)乩锇l(fā)起突襲吧？
一炷香后發(fā)生的事印證了他的猜測(cè)：
隨著一聲暴喝，一大片人烏泱泱地從蘆葦叢中沖了出來(lái)！
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