看見陛下在暖閣里緩緩踱步，高婉心心下一寬，自打姚夫人去世的信兒傳到御前，她們這些在御前伺候的都提了一口氣，現(xiàn)在別看陛下只是在踱步，卻是真的松快了下來。
暖閣一側(cè)的博古架上原本擺了些金玉玩器，這幾個(gè)月陛下沒了玩樂的興頭，上面漸漸被一些書冊(cè)替了位置。
其中一格里擺了幾個(gè)細(xì)瓷小碗，此時(shí)，身穿一身凈白色繡紋直身的皇帝正在那一格的前面停著。
用手拿起一個(gè)小碗看了看，沈時(shí)晴在心里緩緩說：
「陛下，殺人可以憑一時(shí)意氣，救人卻要?dú)舛ㄐ姆€(wěn)，畢竟殺人終究是殺人，而救人，也會(huì)成了殺人?！?br/>
在燈下，小碗里是一整塊凝固的紅。
她看了看，用小手指頭輕輕沾了下，又搖了搖頭。
另一邊，趙肅睿冷笑：「沈三廢呀沈三廢，朕算是明白了，你這人真是時(shí)時(shí)陰險(xiǎn)處處狡詐沒有一時(shí)不是在裝模作樣的。」
沈時(shí)晴將幾個(gè)小碗一并拿起來，臉上露出了些許的笑意，在心中回道：
「陛下謬贊?！?br/>
趙肅睿對(duì)天翻了個(gè)白眼兒。
施新梅的人命好歹是沒事兒，他的心里也一松，在文椅里換了個(gè)更舒服自然也是更囂張的姿勢(shì)坐著，又把銀鼠斗篷裹在身上。
「沈三廢，怎么朕說了什么你都當(dāng)朕是在夸你？要是朕罵你蠢笨如豬、無知如狗，你也覺得朕是在夸你？」
沈時(shí)晴將小碗放在桌案上，對(duì)高婉心說：「再取溫?zé)岬那逅^來?！?br/>
然后，她才在心里說：
「陛下，我只會(huì)當(dāng)你是在說自己豬狗不如，您是萬乘之尊，何必如此自輕自賤呢？」
要是從前，趙肅睿聽沈時(shí)晴這么說，當(dāng)即就能變成爐膛里的爆炭，現(xiàn)在，他卻淡定了許多。
「哼，是呀，朕要是說了不好聽的，你就當(dāng)朕是在罵自己了，反正你是不吃虧?！?br/>
「真難得聽到陛下說這等清明之言?！?br/>
沈時(shí)晴笑著說。
趙肅睿又翻了個(gè)白眼兒。
「沈三廢，你要是朕，看見手下慘死，兇徒張狂，你會(huì)如何？」
聽見這句話的時(shí)候，沈時(shí)正在把溫?zé)岬乃疂苍诩t色的色塊上，看著里面又浮出了些膠，她笑了笑，將浮水倒掉，又拿起一根陶瓷杵研磨起來。
「陛下，若是換了我，哪怕意氣上頭，我也會(huì)先想如何自保?！?br/>
「我就知道，沈三廢，你這等人啊，陰謀陽謀，謀來謀去，都得給自己留退路。事事如此，真是……」
往瓷碗里淋了些清水，沈時(shí)晴的動(dòng)作仍是不緊不慢，在心里說話的語氣也是紋絲不動(dòng)：
「陛下，我若不給自己留退路，又有誰能替我的人報(bào)仇呢？官府？衙門？親眷？摯友？還是忠仆？」
用毛筆蘸了顏色在紙上略試了下，她又皺了下眉頭。
以銀朱碾碎為顏料，需得用膠漂水飛之法，不斷取液而后沉淀，才能依次得了頭朱紫朱色、二朱正紅色和最為金貴細(xì)致的朱磦，如此一來，每一種顏色澄凈陰干之后里面仍然含有膠液，哪怕是用溫水沖洗了一下，用來畫畫的時(shí)候筆鋒仍然有凝滯之感，顏色也在紙上聚結(jié)成團(tuán)不夠飄逸?！?
要想去掉殘膠，最好的辦法就是將色塊放在陰涼處百余日，等里面的明膠自然陳化，畫中行家稱這一步為「去火」。*
這些顏料是沈時(shí)晴昨日夜里制的，本就倉促，為了能讓它們快些沉出來快些干了，三貓?zhí)匾庾屓藢⒃罘繜么舨蛔∪?，又把這幾小碗顏料擺了進(jìn)去，這樣過了一夜，才有了今日晚上這些干燥了的色塊兒可用。
高婉心一直小心打量著陛下的臉色，見
陛下仍是眉頭輕皺，她連忙說：
「陛下，若是不行，微臣這去工部的文思院，讓他們?nèi)×松虾玫漠嬃线^來?！?br/>
「不必了?！?br/>
看看筆尖上有些驚心的紅，沈時(shí)晴搖了搖頭：
「有些火氣，倒也沒什么不好?！?br/>
說完，她笑了。
「陛下在莊子上行事如群寇之首，在沈家舊宅里帶著一群奴婢讀書習(xí)武，又為了一個(gè)名聲有損的女子當(dāng)堂殺人，林林總總，我竟然數(shù)不出一件能為世人所容之事。孤立決絕于人世，于驚濤駭浪中逆行，環(huán)顧寰宇，行此道者獨(dú)己一人……此種滋味如何，想來陛下總也知道幾分了?！?br/>
聽著沈三廢波瀾不驚的心語，趙肅睿動(dòng)了下眉頭，卻沒有立時(shí)說話。
展平宣紙，第一點(diǎn)赤色落在其上，沈時(shí)晴對(duì)正在坐牢的昭德帝說：
「陛下可曾想過，若您不是陛下，只是如我一般一個(gè)無可依靠的可憐女子，淪落到今日之時(shí)，會(huì)有何等下場(chǎng)？我時(shí)時(shí)想著，故而不敢稍有放縱。您說我是裝模作樣，可我只有裝模作樣，做出與世俗同流合污之態(tài)，才能一直活到今日，既沒有坐牢，也沒有死在斬首臺(tái)上，懷著一顆世人不知、不容的心，活成世間的一根刺?！?br/>
幾抹格外濃重的紅色堆疊出了花瓣的模樣，奪人心魄的朱磦紅中帶橙，讓人目眩神迷，沈時(shí)晴略停筆看了一眼，重新調(diào)色，用正紅色繼續(xù)描繪更多的花。
「至于您說我會(huì)如何對(duì)付那胡會(huì)……陛下，若我想用一個(gè)名聲有瑕的女子，我要做的第一件事，就是讓那女子離開自己原本所住之處，一個(gè)女子名聲有瑕，就如置身泥潭，不讓她從泥潭里出來，她早晚有被吞噬的一日?！?br/>
很反常地，趙肅睿沒有反駁她。
在齊繡兒死后，趙肅睿何嘗沒有想過這一條？
那么卑微如草芥的一個(gè)女子還輪不到他這個(gè)當(dāng)朝皇帝生出什么愧悔之情。
只是，扎向胡會(huì)身上的那兩刀里到底有幾分的恨、幾分的狠、幾分的悔愧，他終究還是不愿去想的。
「自然，陛下你問我的，是立在察院堂上的那時(shí)刻，那境地。若是換了我，我仍是不會(huì)殺他?！?br/>
以極濃的朱紅色點(diǎn)在花瓣兒上，猶如啼血，沈時(shí)晴終于收筆，取出了讓人取來的其他顏色彩墨。
聽她這么說，趙肅睿咬著牙笑了聲：
「沈三廢，你還真能忍，那你會(huì)如何做？胡會(huì)欠下一條人命，你總不能再用一副假的字畫也讓他家破人亡吧？」….
濃重的綠色做主枝，再用墨色勾勒，添些水又成了可畫葉子的淺綠，沈時(shí)晴一邊畫得認(rèn)真，一邊在心里說：
「那胡會(huì)的堂叔為火長(zhǎng)，胡會(huì)是貪財(cái)好酒之徒。觀音寺前每年上元時(shí)分都有燈會(huì)，還有京中高門搭建花棚，只要點(diǎn)燃了一處花棚，讓人假扮胡會(huì)縱火，把再把他灌醉扔在那火源附近。這是一法。再者，他既然喜歡去敲詐暗門子中的女子，就從她們身上下手……陛下，黃泉浩浩，人世惶惶，對(duì)付那么一個(gè)下流種子，我倒不喜歡讓他立刻死了?！?br/>
眼見一叢杜鵑在紙面上漸漸成型，沈時(shí)晴的眉目舒展開來。
色凝而重，卻別有一番熱烈，像極了她記憶里的姚姨母。
牢房里，聽著三廢的平淡語氣，趙肅睿突然覺得有些冷，他把叉出去的腿收回來，一并掩在了斗篷底下，又拿起茶會(huì)給自己倒了一杯熱水喝了。
心里卻說：「這般也沒有我兩刀將人連殺帶閹的解恨！」
「所以，此刻陛下在牢里，還得讓我這個(gè)陰險(xiǎn)小人想法子把你正大光明地?fù)瞥鰜?。?br/>
「哈哈哈！你不說朕倒是忘了，你不是說朕好用權(quán)術(shù)么？你現(xiàn)在身為皇帝，要是不用權(quán)
術(shù)，你如何把朕從這牢里撈出去？」
沈時(shí)晴對(duì)著畫好的杜鵑露出了微笑，心中說：
「陛下在牢房里也過得風(fēng)生水起濟(jì)世救人，也不必急著出來?！?br/>
「我看你是沒辦法了吧？」
趙肅睿立刻得意了起來：
「我當(dāng)堂殺人，罪證確鑿，你如何能救我出去？不過就是靠著身為皇帝的金口玉言罷了，你也可不必救，反正沈韶之女殺人落罪，秦姝之女殘虐狠辣，世人漸漸都會(huì)知曉?！?br/>
終于在口頭之爭(zhēng)里占了上風(fēng)，他竟然還反過來「安慰」沈時(shí)晴：
「你本也不是什么柔善無害的好人，我會(huì)殺人，可你會(huì)讓人生不如死呀！若說心黑手狠，也是難分伯仲。這么一算，這名聲給‘沈時(shí)晴，倒也相稱?！?br/>
沈時(shí)晴手中正在磨墨，墨條一頓，她的眸光輕輕閃動(dòng)了下：
「陛下，我從未想過，您這一國(guó)之君，竟然將我這竊國(guó)之賊看作了同類?！?br/>
這么一句話，差點(diǎn)兒將已經(jīng)得意洋洋縮成一團(tuán)的趙肅睿激得跳上房梁：
「沈！三！廢！你又在說什么昏話？！」
「這怎么是昏話？」沈時(shí)晴笑著提筆，在紙上揮灑起來。
在心里，她的語氣極為真摯：
「陛下，人潮往復(fù)，逆行其中，這樣的日子，我過了許多年。明知不可為而為之，憑一腔意氣作孤勇之人，這般的莽撞，我也曾有過。江山千萬里，無我半分地，一針一線、一絲一縷都要算計(jì)得來，這樣的苦熬歲月，于我更是尋常。你今日為了救牢中那人所經(jīng)歷的驚慌無措，我亦曾深有體會(huì)?！?br/>
語氣悠悠，像是微苦的茶，從趙肅睿的心魂上蕩滌而過：….
「陛下，活成這世間的一根刺，是我的境遇，也是我的向往。此時(shí)的您難道不也是如此行事？」
燭光閃爍，夜晚的風(fēng)從窗外呼嘯而過。
風(fēng)從北來，刮過皇城，刮過牢獄。
是同一陣風(fēng)。
「由此可知，陛下，你我心中有那方寸之地，正是相同的。說你我是同類，也不算錯(cuò)?！?br/>
「沈三廢！朕警告你，你可是竊國(guó)逆賊，少跟朕在這亂套近乎！你以為你說了這種話，朕就能饒了你的所行所為？」
「非也非也?！股驎r(shí)晴唇角和眼眸的笑意更深了。
「陛下，我只是想說，這等狂妄悖逆之事，您盡管做，如草寇也好，如土匪也罷，如之前殺該殺之人，如今夜救能救之人。
「只要這人間還有我這個(gè)狂徒逆賊，您便不是孤身一人?！?br/>
三更已至，萬籟俱寂。
趙肅睿站起身，又看了看躺在那兒終于發(fā)出了汗的施新梅，隨意伸展了下腿腳就回到了床上。
「……您便不是孤身一人?！?br/>
在床上躺著的瞬間想起了沈三廢剛剛說的話，趙肅睿眼睛直勾勾地看著盯上圖南今天才扎好的帳子，終于忍不住
——隔空打了一套狗刨拳。
沈三廢！那個(gè)女干詐小人！她又在裝模作樣！她一定又在打什么鬼主意！
一定是?。。。?！
啊啊啊啊啊?。?！
又是一套狗刨拳！
乾清宮暖閣里，沈時(shí)晴看著自己寫好的落款，輕輕地出了一口氣。
「姚姨母，你勞累而死，無故謫貶了楚伯父的昭德帝趙肅睿難辭其咎，今夜，我本想逼得他怒火攻心，也算是為您出氣……可偏偏是今日，他救了一個(gè)人。那就讓他繼續(xù)去做那些事吧，殺人，救人，罪過都是活人的，功德都算在您的身上，可好？」
畫上的杜鵑是不會(huì)說話的。
落款上的一
句「至性為真」也不會(huì)回她。
「將這幅畫收好，明日我去祭奠姚氏，你們只在大道上等著就是?！?br/>
高婉心低著頭，將畫徐徐收好。.
六喑
，