自武德元年(618年)五月，唐高祖李淵在長安稱帝開始，從李唐建國之日起，唐王朝便面臨著各種各樣的危機(jī)與挑戰(zhàn)。比如，武德元年(618年)七月的“淺水原之戰(zhàn)”，是李唐王朝遇到的第一次挑戰(zhàn)；武德元年(618年)十二月的李密叛唐，是第二次挑戰(zhàn)。而武德二年(619年)八月的太原失守，則是第三次危機(jī)。
本來，太原失守，出乎所有人的意料。上自唐高祖李淵，下自唐朝的文武重臣，對(duì)于太原失守的事實(shí)，大都難以置信。太原是李唐王朝的龍興之地，是整個(gè)山西地區(qū)的核心，戰(zhàn)略地位尤為重要。因此，唐高祖李淵對(duì)于太原的城防，非常重視，為的就是防止劉武周進(jìn)攻太原。
按照李淵自己的說法，太原“強(qiáng)兵數(shù)萬，食支十年”。在太原周邊，唐廷又布置了數(shù)萬精銳部隊(duì)。并且，太原城中，囤積了可供食用十年的糧草?？梢哉f，太原城用“固若金湯”形容，一點(diǎn)兒也不為過。
所以，即使劉武周背后有突厥支持，兵強(qiáng)馬壯，如果想要攻下太原，也不是一件容易的事情?？上У氖?，事與愿違。從劉武周進(jìn)犯太原，到最后攻陷太原，前后僅僅不過五個(gè)月的時(shí)間，就讓太原落入劉武周之手。在太原失守的過程中，唐朝方面接連失策，犯了一個(gè)又一個(gè)致命的軍事失誤，白白斷送了大好形勢(shì)。
其實(shí)，太原失守，最主要的直接責(zé)任人，不是駐守太原的齊王李元吉，也不是其他唐軍將領(lǐng)，而是唐高祖李淵。在整個(gè)太原之戰(zhàn)當(dāng)中，李淵犯了兩大失誤，最終導(dǎo)致了太原城的失守。
第一，選將不當(dāng)。
李淵明明知道太原的重要性，因此，對(duì)于鎮(zhèn)守太原的主將人選，自然要格外慎重。不說這個(gè)人有多么能征善戰(zhàn)，最起碼也應(yīng)該是老成持重?？墒牵聘咦鎱s偏偏選了色厲內(nèi)荏，少不更事的李元吉，坐鎮(zhèn)太原。作為父親，高祖難道不清楚李元吉的秉性嗎？他當(dāng)然清楚。可是，盡管如此，李淵依然讓李元吉坐鎮(zhèn)太原。
李元吉鎮(zhèn)守太原期間，胡作非為，橫行霸道，搞得太原城民怨沸騰，秩序失衡。對(duì)此，李淵的處理方法，存在很大的偏差。出于一片愛子之心，他終究沒有將李元吉調(diào)回長安，而是采取“和稀泥”的處理方式，對(duì)李元吉無原則的縱容、包庇。殊不知，這種縱容，其實(shí)是對(duì)國家大事的極度不負(fù)責(zé)任的表現(xiàn)。
正是由于父親李淵的縱容與包庇，才養(yǎng)成了李元吉自私自利的性格。所以，當(dāng)劉武周兵臨城下之時(shí)，李元吉沒有選擇與太原共存亡，而是選擇了棄全城軍民于不顧，臨陣脫逃。單從這一點(diǎn)來看，太原失守，與李淵有著直接的關(guān)系。
第二，救援不力。
劉武周實(shí)行蠶食之策，逐步逼近太原。面對(duì)如此危局，唐高祖本該積極馳援太原才是。然而，在救援太原的問題上，李淵卻顯得有些消極。太原的戰(zhàn)略意義這么重要，更何況，劉武周又是個(gè)難纏的對(duì)手。所以，負(fù)責(zé)支援的援軍主帥，必須是一位經(jīng)驗(yàn)豐富，熟諳用兵之道的統(tǒng)帥。
滿朝上下，能夠完成此次馳援太原，擊敗劉武周的任務(wù)，唯有秦王李世民。然而，令人感到費(fèi)解的是，唐高祖居然沒有派遣李世民，帶兵救援太原；反而以裴寂為主將，率軍迎擊劉武周的大軍，救援太原。
裴寂根本不懂軍事，他之所以主動(dòng)請(qǐng)纓，無非是要博取軍功，證明自己。讓不會(huì)打仗的裴寂前去支援，不等于是給劉武周千里送人頭嗎！果然，度索原之戰(zhàn)，因?yàn)榕峒诺暮鷣y指揮，唐軍大敗。并且，度索原一戰(zhàn)的失敗，徹底瓦解了李元吉的心理防線。最終，李元吉棄城而逃，太原被劉武周攻占。
不管怎么講，太原已經(jīng)丟了，無論李淵如何懊悔，如何扼腕嘆息，都無法改變太原失守的事實(shí)。然而，事態(tài)的發(fā)展，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這么簡單。太原失守后，劉武周、宋金剛趁熱打鐵，借著剛剛打下太原，部隊(duì)勢(shì)頭正盛，乘勝出兵，相繼攻下了晉州、龍門兩地。山西地區(qū)的近一半城池、郡縣，皆被劉武周占領(lǐng)。
而且，劉武周攻陷晉州、龍門，也將戰(zhàn)線延伸到了關(guān)中、河?xùn)|接壤的地帶。等于是說，劉武周的大軍，已經(jīng)陳兵于關(guān)中邊境，隨時(shí)可以大舉西進(jìn)。如此一來，劉武周基本打通了進(jìn)攻關(guān)中的軍事要道。到了此時(shí)此刻，不僅河?xùn)|的戰(zhàn)局岌岌可危，就連關(guān)中腹地的軍事態(tài)勢(shì)，也承受著巨大的壓力。
這就是太原失守帶來的連鎖反應(yīng)，或者說是惡果。太原失守后，唐朝在山西的戰(zhàn)局發(fā)展，逐漸趨于惡化，其防線猶如黃河決堤，一潰千里。所以，針對(duì)眼下的危急情形，唐王朝的當(dāng)務(wù)之急，重中之重，便是全力應(yīng)對(duì)河?xùn)|敵情，盡快收復(fù)太原，消滅劉武周勢(shì)力，穩(wěn)定住山西局勢(shì)。
可是，現(xiàn)在的河?xùn)|戰(zhàn)場(chǎng)，猶如產(chǎn)生了“多骨諾米牌效應(yīng)”。太原失守，拉開了唐軍河?xùn)|潰敗的序幕。之后，晉州、龍門兩地的相繼丟失，更是讓唐朝在河?xùn)|戰(zhàn)場(chǎng)的處境，變得極端不利。因此，對(duì)于劉武周肆虐山西的侵略行為，唐王朝顯然有些力不從心。沒等唐朝開始收復(fù)太原，劉武周再度發(fā)起進(jìn)攻。
自從攻下太原，劉武周由此進(jìn)入了事業(yè)的高峰期。他的勢(shì)力范圍，也得到了很大程度的擴(kuò)張。大半個(gè)山西，盡在劉武周手中。隨著地盤的不斷擴(kuò)大，劉武周的野心，愈發(fā)膨脹。接下來，劉武周的目標(biāo)，吞并整個(gè)山西。然后，以山西為根基，作為爭(zhēng)奪天下的大本營，與天下群雄逐鹿中原。
奪下晉州、龍門不久，很快，劉武周便對(duì)唐王朝發(fā)起了新一輪的進(jìn)攻。武德二年(619年)十月，攻取晉州、龍門不到兩個(gè)月，劉武周、宋金剛揮師再攻澮州(今山西翼城)。結(jié)果，澮州隨即失陷。由此可見，此時(shí)劉武周兵鋒之盛，已經(jīng)無人可擋，基本上打遍山西無敵手，根本阻截不住。
從武德二年(619年)八月開始，唐朝在河?xùn)|戰(zhàn)場(chǎng)的形勢(shì)，越發(fā)呈現(xiàn)獨(dú)木難支之狀。劉武周先是占領(lǐng)太原，又乘勝出兵，攻陷晉州、龍門。沒過多久，十月份，劉武周、宋金剛再度用兵，迅速奪取了澮州。可以這樣講，山西戰(zhàn)局到了十分危險(xiǎn)的境地。如果唐王朝再不有所作為，劉武周占領(lǐng)山西全境，不過就是旦夕之間的事情。
退一萬步講，唐朝如果丟失山西，不僅丟棄了河?xùn)|老家，失去了一塊戰(zhàn)略要地；而且，失去山西，也意味著失掉民心、士氣。到時(shí)候，唐王朝內(nèi)部必將分崩離析，在群雄割據(jù)的亂世中，再無立足之地。所以，唐朝即使付出再大的代價(jià)，也要擋住劉武周，弭平河?xùn)|戰(zhàn)火。問題是，派何人前去阻擋劉武周呢？
這個(gè)時(shí)候，太原失守之前，齊王李元吉棄城而逃，現(xiàn)在已經(jīng)逃回長安。目前，只有身為晉州道行軍總管的裴寂，還在山西苦苦支撐。作為唐朝在山西最高的軍政長官，就眼下局勢(shì)，從官職級(jí)別而言，也只有裴寂才可以挑起這副擔(dān)子。但是，裴寂的那兩下子，只能將山西戰(zhàn)局越攪越亂。
前文說過，劉武周兵逼太原，唐高祖以裴寂為晉州道行軍總管，命他帶兵馳援太原?？墒?，裴寂根本不懂軍事。結(jié)果，度索原一戰(zhàn)，由于他的指揮失誤，致使唐軍慘敗，直接導(dǎo)致了太原失守。
唐軍兵敗度索原之際，當(dāng)時(shí)，主力死傷殆盡，部隊(duì)完全失控。面對(duì)那樣的一個(gè)混亂局面，身為主帥的裴寂，不僅沒有制止?jié)。炊B忙逃離戰(zhàn)場(chǎng)。裴寂連續(xù)狂奔一日一夜，終于逃到晉州。
原本以為逃到晉州，能夠暫時(shí)歇一口氣。但是，裴寂沒有想到，劉武周的速度太快了。占領(lǐng)太原不久，劉武周兵鋒所指，直取晉州。晉州守軍苦戰(zhàn)六天六夜，還是不幸失守。再之后，劉武周所向披靡，襲破龍門。自從太原失守以來，唐軍在河?xùn)|戰(zhàn)場(chǎng)節(jié)節(jié)敗退，喪師失地。其中，很大一部分的原因，都是裴寂的退避與不作為。
裴寂兵敗辱國，令唐朝蒙受巨大損失。事實(shí)上，裴寂也不是毫無羞恥。因此，敗退至?xí)x州之后，裴寂主動(dòng)上表請(qǐng)罪。然而，唐高祖李淵非但沒有對(duì)他加以懲處，反而好言寬慰，繼續(xù)對(duì)其委以重任，讓他鎮(zhèn)撫河?xùn)|。
依照常理，皇帝如此開恩，裴寂自己就燒高香吧，應(yīng)該懂得感恩。沒想到，裴寂接下來的行為，卻讓所有人大失所望。連一貫對(duì)他無比信任的唐高祖，也保不住他了，對(duì)他無比失望。
怎么回事？還是要回到河?xùn)|戰(zhàn)事上來。武德二年(619年)十月，劉武周、宋金剛攻陷澮州，唐朝在河?xùn)|老家的根基，岌岌可危。作為山西地區(qū)的實(shí)際軍政長官，抵擋劉武周的任務(wù)，自然而然，落到了裴寂身上。
還是老問題，裴寂一介文臣領(lǐng)兵，加上他比較怯懦庸碌，根本沒有統(tǒng)兵之才。面對(duì)勢(shì)頭強(qiáng)勁的劉武周大軍，裴寂束手無策。他不敢主動(dòng)出擊，與劉武周決戰(zhàn)。因?yàn)槎人髟畱?zhàn)，讓裴寂吃盡了苦頭，他被打怕了。
于是，裴寂只得龜縮于營壘之中，采取堅(jiān)壁清野的戰(zhàn)術(shù)。然而，正是這種堅(jiān)壁清野，使得裴寂攤上了大麻煩，讓他成為眾矢之的。并且，他的堅(jiān)壁清野，導(dǎo)致唐朝河?xùn)|戰(zhàn)局的發(fā)展，再度陷入被動(dòng)。
必須清楚，裴寂不是李世民。當(dāng)初，西線之戰(zhàn)，李世民憑借堅(jiān)壁清野的疲敵之計(jì)，一舉打敗了薛仁杲，消滅西秦薛氏政權(quán)。裴寂沒有李世民的軍事才華，他的堅(jiān)壁清野戰(zhàn)術(shù)，實(shí)際上，就是一種割肉補(bǔ)瘡，飲鴆止渴的自殺式做法。
為了與劉武周進(jìn)行長期對(duì)峙，打持久戰(zhàn)，裴寂下令，將晉西南一帶虞、泰二州的百姓，強(qiáng)行遷入城堡。同時(shí)，裴寂還將這些百姓的積蓄、糧田、財(cái)產(chǎn)，全部焚毀，不給劉武周留下一粒糧食、一寸土地：
劉武周將宋金剛進(jìn)攻澮州，陷之，軍勢(shì)甚銳。裴寂性怯，無將帥之略，唯發(fā)使駱驛，趣虞、泰二州收民入城堡，焚其積聚。(《資治通鑒》)
雖然裴寂此舉，在一定程度上，起到了堅(jiān)壁清野的作用，成功實(shí)現(xiàn)了對(duì)劉武周的經(jīng)濟(jì)封鎖。但是，另一方面，也極大損害了老百姓的切身利益，把老百姓得罪慘了。這樣一來，引起了百姓的騷動(dòng)不安，他們對(duì)裴寂是恨之入骨。根據(jù)《資治通鑒》的記載，“民驚擾悉怨，皆思為盜”。
最終，這種騷動(dòng)不安，變成了事實(shí)。不久，夏縣一帶，爆發(fā)了大規(guī)模的百姓嘩變事件。夏縣人士呂崇茂，聚集了一眾亂民，起兵作亂，自稱魏王，與劉武周遙相呼應(yīng)。就這樣，劉武周、呂崇茂對(duì)裴寂形成夾擊之勢(shì)。
裴寂弄巧成拙，本來，打一個(gè)劉武周，就夠他受的?，F(xiàn)在，又突然冒出了一股呂崇茂的流寇。這個(gè)時(shí)候，裴寂真的有些騎虎難下，腹背受敵，一下子要面臨兩伙敵軍，可謂葫蘆沒有摁下，反倒起了瓢。
因此，裴寂急忙調(diào)轉(zhuǎn)槍口，全力征討呂崇茂流寇。要么說，裴寂是一個(gè)軍事上的庸才，劉武周他打不過，居然連這支臨時(shí)組織起來的農(nóng)民武裝，也打不過。裴寂討伐呂崇茂，竟然被打得一敗涂地。
戰(zhàn)爭(zhēng)初期，裴寂指揮無方，致使唐軍一再敗北，遭到巨大傷亡。之后，又是因?yàn)榕峒诺挠薮琅e動(dòng)，致使山西境內(nèi)流寇蜂起，與劉武周連成一片。河?xùn)|戰(zhàn)場(chǎng)軍事態(tài)勢(shì)的發(fā)展，越來越不利于李唐王朝。
仗打成這樣，山西戰(zhàn)事被搞得這么狼狽。很顯然，裴寂難辭其咎。由于他的無能，唐軍在與劉武周的對(duì)戰(zhàn)中，不僅毫無建樹，反而損兵折將，喪師失地。所以，裴寂已經(jīng)不適合繼續(xù)留在前線，指揮部隊(duì)了。經(jīng)過權(quán)衡，唐高祖將裴寂調(diào)離前線，征召入朝。見到裴寂，李淵不留情面，上去就是一頓數(shù)落：
義舉之始，公有翼佐之勛，官爵亦極矣。前拒武周，兵勢(shì)足以破敵，致此喪敗，不獨(dú)愧于朕乎？(《舊唐書·裴寂傳》)
這一次，李淵沒有袒護(hù)裴寂，為了平息朝野上下的不滿情緒，將裴寂下獄。但是，唐高祖只是做做樣子。不久之后，裴寂被重新釋放出來。而且，李淵對(duì)他的態(tài)度，并未發(fā)生改變，比以前更加寵信。
對(duì)于裴寂的屢戰(zhàn)屢敗，無能怯懦，唐高祖李淵不僅不予以懲處，反而一再偏袒、一再縱容。這樣的做法，自然激起了朝中許多大臣的不滿。他們覺得，就裴寂這么一個(gè)志大才疏的草包，憑什么位居大唐宰輔之職，且備受皇帝信任。李淵的處理不公，為唐王朝內(nèi)部官員之間的矛盾，埋下了深深的隱患！
盡管高祖對(duì)裴寂有所偏袒，但是，李淵卻沒有讓裴寂再次回到前線，這還算是個(gè)明智之舉。李淵清楚，河?xùn)|一戰(zhàn)，事關(guān)重大，如果繼續(xù)派裴寂到前線掌兵，只會(huì)讓山西戰(zhàn)況越來越糟。
既然裴寂被調(diào)離前線，召回長安，唐朝山西戰(zhàn)場(chǎng)的統(tǒng)帥之職，便出現(xiàn)了空缺。為今之計(jì)，只有重新調(diào)兵遣將。那么，該派何人頂替裴寂的將帥空缺？這一次，唐高祖派出多員戰(zhàn)將、數(shù)支軍隊(duì)，馳援山西，抗擊劉武周。
在裴寂調(diào)離前線的同時(shí)，唐高祖李淵命永安王李孝基、工部尚書獨(dú)孤懷恩、陜州總管于筠、內(nèi)史侍郎唐儉等將領(lǐng)，統(tǒng)領(lǐng)大軍，開拔河?xùn)|前線，力抗劉武周。由此可見，李淵是下了血本，要和劉武周死戰(zhàn)到底。
然而，此時(shí)的河?xùn)|戰(zhàn)局，已經(jīng)惡化到了極點(diǎn)，出乎李淵的意料。當(dāng)時(shí)，隋朝的一股殘余勢(shì)力——王行本部，占據(jù)蒲阪，唐朝屢攻不克。不僅如此，王行本還與劉武周遙相呼應(yīng)，雙方結(jié)成了夾擊李唐的聯(lián)盟。
王行本占據(jù)蒲坂，并與劉武周串通一氣，對(duì)于山西戰(zhàn)事的發(fā)展，無異于火上澆油。這意味著什么？李唐王朝的黃河渡口防線，直接暴露在了劉武周的鐵蹄之下，關(guān)中地區(qū)也變得岌岌可危。
如果劉武周率軍經(jīng)過蒲阪，從此地直渡黃河。屆時(shí)，不僅會(huì)占領(lǐng)山西全境，也將威脅關(guān)中腹地，兵臨長安城下，亦不在話下。所以，此時(shí)此刻，形勢(shì)已然是萬分危急，戰(zhàn)火燃遍山西，大有向關(guān)中蔓延的趨勢(shì)。
劉武周、王行本結(jié)盟，黃河渡口防線洞開，河?xùn)|危在旦夕。消息一經(jīng)傳出，關(guān)中一帶頃刻人心惶惶，群情震駭，猶如當(dāng)初薛舉進(jìn)犯涇州一樣。面對(duì)這樣的困境，唐高祖李淵的內(nèi)心，開始產(chǎn)生動(dòng)搖了。
李淵畢竟是大唐皇帝，在他看來，太原雖然重要，也重不過整個(gè)大唐的江山社稷。這場(chǎng)仗如果再這么打下去，只怕唐王朝會(huì)招架不住。不要到最后，山西沒有保住，連關(guān)中都危若累卵了。與其繼續(xù)在山西和劉武周死磕，倒不如及時(shí)保存實(shí)力，積蓄力量，等到以后時(shí)機(jī)成熟，再與劉武周決戰(zhàn)。
想到這里，唐高祖便萌生了一種消極保守的念頭。于是，李淵親自寫了一道手敕，準(zhǔn)備發(fā)往河?xùn)|前線。在這道親筆手敕中，唐高祖李淵將自己的戰(zhàn)略意圖，大體上進(jìn)行了一個(gè)簡單闡述：
賊勢(shì)如此，難與爭(zhēng)鋒，宜棄大河以東，謹(jǐn)守關(guān)西而已。(《資治通鑒》)
總而言之，李淵的策略，四個(gè)字：收縮戰(zhàn)線。眼下的軍事態(tài)勢(shì)，劉武周咄咄逼人，席卷大半個(gè)山西，唐軍則一敗再敗。針對(duì)河?xùn)|潰敗的危情，唐高祖李淵作出了一個(gè)艱難的決定，暫時(shí)放棄太原，放棄黃河以東，將唐軍主力撤回關(guān)中，全力固守關(guān)西。只要關(guān)中還在手中，將來收復(fù)太原，還是大有可為的。
試想，唐高祖的這道手敕，一旦真的發(fā)往前線，后果將不堪設(shè)想。估計(jì)，唐王朝的統(tǒng)一大業(yè)，勢(shì)必戛然而止，甚至整個(gè)國家也會(huì)土崩瓦解。幸虧，關(guān)鍵時(shí)刻，有人主動(dòng)站出來，阻止了李淵這個(gè)因頭腦發(fā)熱而做出的錯(cuò)誤決定，糾正了唐高祖的戰(zhàn)略失誤。這個(gè)人是何許人也？秦王李世民。
李世民可不是一般人，久經(jīng)戰(zhàn)陣。這是一位在血雨腥風(fēng)的戰(zhàn)爭(zhēng)中，一路拼殺出來的杰出軍事統(tǒng)帥，具有豐富的戰(zhàn)場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)，以及超群的軍事才能。他以敏銳的戰(zhàn)略眼光，精準(zhǔn)地判斷出，太原絕不能輕易放棄。
要知道，李世民是一路跟隨父親李淵，從太原起兵反隋，直到最后攻克長安。所以，李世民當(dāng)然清楚，太原的重要性。如果唐朝主動(dòng)放棄太原，放棄黃河以東，也就等于放棄了山西。失去山西，唐朝將會(huì)徹底失掉立國的根基，失掉天下民心士氣。真的到了那個(gè)時(shí)候，李唐王朝從此必會(huì)一蹶不振。
而且，就算唐朝主動(dòng)放棄黃河以東，收縮戰(zhàn)線，將軍隊(duì)撤回關(guān)中，固守關(guān)西；劉武周真的會(huì)就此作罷嗎？當(dāng)然不會(huì)。這樣只能助長劉武周的氣焰，所謂“欲壑難填”，既然劉武周敢對(duì)山西發(fā)起全面進(jìn)攻，那就說明其野心不小。占據(jù)山西之后，劉武周肯定還會(huì)向關(guān)中地區(qū)，伸出魔爪。
那時(shí)，劉武周、宋金剛率領(lǐng)大軍，突破黃河防線，深入關(guān)中腹地，則長安危矣！所以，即使為了拱衛(wèi)長安，太原城也不能輕易放棄。因此，收復(fù)太原，勢(shì)在必行。只要太原一天在劉武周手中，始終是懸在大唐頭上的一把刀。
唐高祖李淵準(zhǔn)備收縮戰(zhàn)線，放棄太原，這顯然與李世民的想法，背道而馳。對(duì)于父親李淵保守避戰(zhàn)的消極意圖，李世民自然不能坐視不理，必須要極力阻止，使得父親改變策略。于是，李世民主動(dòng)上表唐高祖，向父親詳細(xì)陳述了太原的戰(zhàn)略意義。同時(shí)，李世民還主動(dòng)請(qǐng)纓出征，愿領(lǐng)三萬精兵，收復(fù)太原，消滅劉武周：
太原，王業(yè)所基，國之根本；河?xùn)|殷實(shí)，京邑所資，若舉而棄之，臣竊憤恨。愿假臣精兵三萬，必冀平殄武周，克復(fù)汾、晉。(《資治通鑒》)
收到李世民的上表，唐高祖李淵如夢(mèng)方醒，瞬間打開了“腦回路”。仔細(xì)想想，自己之前放棄黃河以東，固守關(guān)西的想法，的確有些消極。一旦放棄太原，不光河?xùn)|不保，長安也十分危險(xiǎn)。看來，還是李世民具有戰(zhàn)略眼光，見解獨(dú)到，到底還是久經(jīng)沙場(chǎng)，用兵如神的大唐軍神。
在這道上表中，李世民還毛遂自薦，主動(dòng)請(qǐng)纓，立下軍令狀，只需率領(lǐng)三萬精兵，便能收復(fù)太原，消滅劉武周。唐高祖李淵心如明鏡，他知道，李世民可不是李元吉、裴寂之流，那是一位不世出的軍事天才。他之所以如此信誓旦旦，打下這樣的包票，絕不是信口開河，肯定早就胸有成竹，有了破敵良策。
更何況，目前山西地區(qū)的戰(zhàn)爭(zhēng)態(tài)勢(shì)，已經(jīng)亂成了一鍋粥。自從劉武周興兵與唐朝開戰(zhàn)以來，唐軍不斷失利，先后丟失了太原、晉州、龍門、澮州等地，山西近一半的領(lǐng)土，都被劉武周占領(lǐng)。而且，又因?yàn)榕峒磐菩绣e(cuò)誤的堅(jiān)壁清野政策，激起民變，致使山西流寇蜂起，與劉武周相互勾結(jié)，使得河?xùn)|危局更加雪上加霜。
唐軍一敗再敗，河?xùn)|潰敗似乎已成定局，李淵手中無人可用?？梢哉f，現(xiàn)在的山西，就是一塊燙手的山芋，無論誰去接手，都將是九死一生的考驗(yàn)。放眼朝野上下，有能力、有實(shí)力，挽救河?xùn)|敗局，打敗劉武周的，只有一個(gè)人，那就是秦王李世民。這是唐高祖李淵手中，最后的一張王牌了。
經(jīng)過一年以前的西線大捷，以及消滅西秦，克復(fù)隴西的輝煌戰(zhàn)績，讓所有人都領(lǐng)略到了李世民強(qiáng)悍的威力。有了平定西秦戰(zhàn)役的利刃出鞘，這一次，與劉武周的決戰(zhàn)，對(duì)于李世民而言，想必是輕車熟路。
國家危難之際，唐高祖李淵決定啟用李世民，派他領(lǐng)兵出征，前往消滅劉武周。因此，唐高祖下達(dá)戰(zhàn)前動(dòng)員，“上于是悉發(fā)關(guān)中兵以益世民所統(tǒng)，使擊武周”。李淵將關(guān)中地區(qū)的幾乎所有兵力，全部交由李世民統(tǒng)一指揮，由李世民率領(lǐng)，討伐劉武周。這是唐朝在關(guān)中全部的家底，李淵將這些兵馬指揮大權(quán)，一律授予秦王李世民。
武德二年(619年)十月二十日，李世民率領(lǐng)唐軍主力，正式出征，開赴河?xùn)|前線，討伐劉武周。大軍開拔的當(dāng)天，唐高祖李淵親自送行，一直送到華陰長春宮。就這樣，在河?xùn)|戰(zhàn)局極端不利的境況下，李世民臨危受命，領(lǐng)軍出擊。整個(gè)李唐王朝，將河?xùn)|戰(zhàn)場(chǎng)的主要希望，全部寄托到了秦王李世民身上。
應(yīng)該說，唐高祖李淵臨陣選將，命李世民出征劉武周。這樣的舉措，使得原本處于死局的河?xùn)|戰(zhàn)場(chǎng)，開始逐漸出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)。唐王朝在遭遇了一連串的軍事挫折后，由于李世民的異軍突起，勝利的曙光，正在慢慢萌生！
李世民親率唐軍主力，挺進(jìn)河?xùn)|前線，對(duì)于劉武周來講，他的好日子，也即將到頭了。從劉武周進(jìn)犯太原開始，他就一直在走大運(yùn)，勝利是一個(gè)接著一個(gè)?？墒?，人生往往是公平的。一個(gè)人或許會(huì)一時(shí)走運(yùn)，卻不可能一世走運(yùn)。果然，李世民的到來，讓劉武周遇到了一個(gè)自崛起以來，最強(qiáng)勁的對(duì)手。
也正是李世民的到來，讓劉武周首次嘗到了失敗的滋味，并且，還是一敗涂地。短短六個(gè)月的時(shí)間，曾經(jīng)雄踞山西的劉武周，便在李世民的雷霆重?fù)粝拢鴶∪缟降?。所有之前取得的軍事業(yè)績，也盡皆化為烏有。而劉武周本人，也最終落得個(gè)身首異處，客死他鄉(xiāng)的悲慘結(jié)局。
那么，李世民是如何用短短六個(gè)月的時(shí)間，帶領(lǐng)唐軍將士，摧枯拉朽，化腐朽為神奇，一舉扭轉(zhuǎn)了唐朝在河?xùn)|戰(zhàn)場(chǎng)的不利局面？這位聞名天下的戰(zhàn)神，又是運(yùn)用怎樣的戰(zhàn)術(shù)、戰(zhàn)法，給予了劉武周、宋金剛雷霆一擊，讓他們迅速土崩瓦解，締造了令人嘆為觀止的戰(zhàn)爭(zhēng)奇跡，完成了一個(gè)看似不可能完成的使命？
并且，在李世民征戰(zhàn)河?xùn)|，消滅劉武周、宋金剛的過程中，他還有一個(gè)意外的收獲。這個(gè)意外收獲就是，李世民收服了一員驍勇善戰(zhàn)的虎將。正是由于這員虎將的歸順唐軍，對(duì)于李世民的秦王集團(tuán)而言，可謂如虎添翼。從此，這員勇冠三軍的猛將，忠心耿耿地追隨李世民，甚至在戰(zhàn)場(chǎng)上救過李世民的命，為唐王朝立下了汗馬功勞。
當(dāng)年，在那個(gè)硝煙彌漫的河?xùn)|戰(zhàn)場(chǎng)，在古老的三晉大地上，究竟上演了怎樣驚心動(dòng)魄的沙場(chǎng)傳奇？曾經(jīng)驕狂不可一世的劉武周、宋金剛，又是如何在彈指一揮間，被李世民輕松地打敗，直至徹底滅亡？同時(shí)，消滅劉武周政權(quán)，對(duì)于唐王朝的統(tǒng)一大業(yè)來說，又有著怎樣重要的戰(zhàn)略意義？