葉悟和另個(gè)侍衛(wèi)一道,牽了馬正立在路邊。
與西突的初次交鋒剛剛結(jié)束,不過(guò)略得喘息而已。他們都是隨了魏王一道,剛從戰(zhàn)場(chǎng)歸來(lái)的。甚至連身上的戰(zhàn)甲都來(lái)不及解?？匆?jiàn)他此刻帶了繡春過(guò)來(lái)，葉悟大約想起自己那天的失禮，朝她訕訕地點(diǎn)了下頭。
繡春一笑。
蕭瑯隨意解了自己身上沉重的甲衣,侍衛(wèi)接過(guò)。他翻身上馬，俯身下去，向著還立在馬下的繡春伸去了手。
他的動(dòng)作自然，又這樣的自我,仿佛邊上的那幾雙眼睛都不存在。她不動(dòng),偷偷看了眼葉悟和那個(gè)侍衛(wèi),見(jiàn)他兩人都筆直而立，一副眼觀鼻鼻觀心的樣子，猶豫了下，抵不住他的催促，只好把一只手遞給了他。他一把握住，等她抬起一腳踩上了馬鞍，輕輕一提，她便被他拉上了馬背，順勢(shì)坐在了他的身前。
“你要帶我去哪？”
一騎戰(zhàn)馬，載了一雙人出了靈州城，往西疾馳而去。風(fēng)迎面撲來(lái)，帶了溫暖而干燥的氣息。她被身后那個(gè)男人的臂膀和胸膛圈住，隨了身下馬兒的奔馳顛簸，盡管極力控制身體，后背還是時(shí)不時(shí)碰撞在他胸前。每一次的碰觸，感覺(jué)都是如此絲絲分明，她極力忽視。眼見(jiàn)靈州城漸漸被拋在了身后，入目是一片生滿(mǎn)了沙冬青的廣袤荒漠，再過(guò)去，似乎就是賀蘭的山前平原了。終于忍不住，回頭問(wèn)了他一句。
他一笑，“去了你就知道了。”
好吧……還玩神秘。
繡春不滿(mǎn)地橫了他一眼，他哈哈大笑，笑聲飛揚(yáng)而快意。
繡春第一次見(jiàn)他這樣毫無(wú)顧忌地大笑出聲，略微有些驚訝。
“還有些路，不必這么一直拘著，會(huì)很累的?！彼鋈挥X(jué)到他探到自己耳邊，低聲耳語(yǔ)了一句，“放心，我不會(huì)對(duì)你怎么樣?！?br/>
她再次回頭，看見(jiàn)他正含笑望著自己。臉微微一熱，并未應(yīng)聲，只飛快地轉(zhuǎn)回了頭。
身下駿馬繼續(xù)西去，她也終于漸漸放松了身體，靠在了他的懷里。最后被他帶著，穿過(guò)山前的那片灌叢草甸后，停在了山腳下。
他下了馬，抱她下來(lái)，提了馬鞍上懸著的一只皮囊，另手牽了她手，沿著一條荒徑往一道緩坡上去。
繡春無(wú)意回頭，看見(jiàn)葉悟和另個(gè)侍衛(wèi)的身影。他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在后頭跟隨。
他身份非同一般的貴重?，F(xiàn)在又是這樣的非常時(shí)期，他們這樣謹(jǐn)慎，連殿下與女友約會(huì)也要跟著，這也是他們的職責(zé)。
山的這一邊向陽(yáng)，生滿(mǎn)了云杉、杜松、山杏、野葡萄。夏日茂密的山林之間，山澗潺潺，不時(shí)躥過(guò)一兩只被他們驚嚇而起的紅尾鴝，到了一處山坳，他終于停了下來(lái)，朝她眨了下眼睛，隨即從懷里摸出一個(gè)哨子，按某種頻率，吹鳴發(fā)聲。
哨音破空而出，在林濤中傳送出去老遠(yuǎn)。
他停了下來(lái)，仿佛在等待什么。
繡春明白了過(guò)來(lái)，他應(yīng)該是在用這哨聲召喚什么東西。
過(guò)了一會(huì)兒，四周仍靜悄悄的。他再吹哨，仍沒(méi)什么回應(yīng)。
繡春見(jiàn)他面露微微疑惑之色，第三次吹哨。忍不住正要再開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，忽聽(tīng)身后噗地一聲，仿佛有什么東西墜地，回頭看去。見(jiàn)一只通體烏黑、背腹兩側(cè)印了暗金色圓環(huán)的豹子，從他們頭頂?shù)囊粔K巖石上縱身躍下，輕巧落地后，蹲伏在那里，睜著一雙滾圓的眼睛，盯著自己，頓時(shí)花容失色，啊地一聲尖叫，一下便跳到了身邊人的后背。
蕭瑯順勢(shì)一把抱住了她，呵呵笑了起來(lái)，“別怕。它小時(shí)候被我揀了，是我養(yǎng)大的，四歲。去年我回京前，才把它放歸了回來(lái)。許久沒(méi)見(jiàn)它了，過(guò)來(lái)看一下。”說(shuō)完朝它喝了一聲，“黑霸王！不許嚇人！”
被他喝了一句，那只黑霸王晃了晃腦袋，前一秒還端著，一眨眼，歡樂(lè)地朝他撲了過(guò)來(lái)，爪子扒搭在他的身上，伸舌舔他的手。
繡春睜大了眼，戒備地往后挪了幾步?？粗瓦@只大貓寵物玩，從帶來(lái)的皮囊里取出肉條喂它。過(guò)了一會(huì)兒，他看向她，朝她招招手：“你來(lái)喂它？別怕。它跟了我在靈州幾年，和人很熟。”
繡春雙手背在身后，搖了搖頭。
蕭瑯呵呵笑了起來(lái)，把手中的最后一根肉條喂給而來(lái)它，然后拍了拍大貓的頭，笑吟吟道：“她怕你呢！行，看你沒(méi)事，還大了些，我就放心了。去吧！下次有空，我再來(lái)看你?！?br/>
大貓仿佛聽(tīng)懂了他的話(huà)，忽然張嘴銜住他的衣角，用力扯他要往前行。
蕭瑯咦了聲，看向繡春道：“它好像有事，去看看?！痹俅未淀懮谝簦@次與方才的頻率又有些不同。少頃，便見(jiàn)葉悟他們趕了上來(lái)。
蕭瑯道：“你們?cè)谶@里守著她，我去去就來(lái)?！?br/>
葉悟面露微微遲疑之色，繡春忙道：“一起去吧。我也想去看看?！?br/>
蕭瑯看她一眼，笑了下，“也好。你別怕，有我在?！?br/>
繡春真的覺(jué)得不怕了，點(diǎn)點(diǎn)頭。幾個(gè)人一道，隨了大貓一直往上，直到半山腰，最后到了一個(gè)洞穴前。繡春迎面便聞到了一股摻雜了新鮮血腥味道的臊氣，聽(tīng)見(jiàn)里頭傳出幾聲帶了痛苦般的沉悶低吼聲。定睛看去，吃了一驚。見(jiàn)地上躺了一只體型較小的黃色母豹，腹部鼓脹，j□j凸爆，下肢所在的地上流了一灘的血。黑霸王飛快躥到母豹的身邊，伸舌舔它的j□j，然后朝著蕭瑯發(fā)出求助般的聲音。
繡春立刻便明白了過(guò)來(lái)，這母豹是在生產(chǎn)?？催@樣子，像是遇到了難產(chǎn)。
豹是獨(dú)居動(dòng)物，只在三四月發(fā)情的時(shí)候，雌雄同居，過(guò)后，雄豹便離開(kāi)母豹，由母豹自己生養(yǎng)撫育。這只黑霸王現(xiàn)在竟還守著快生產(chǎn)的母豹，實(shí)在少見(jiàn)。或許是被人帶大的緣故，所以多了些類(lèi)似人的親情？
母豹乍見(jiàn)生人到來(lái)，有些煩躁在地上動(dòng)了下，忽然又發(fā)出嗷嗷之聲，四肢緊縮，j□j再次涌出了一灘血。
幾個(gè)男人大約是沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種景象，都傻了眼，齊齊看向繡春。繡春想了下，道：“我可以幫它接生?！?br/>
蕭瑯明顯松了口氣的樣子?；仡^對(duì)另個(gè)侍衛(wèi)道：“你去把馬嘴套拿來(lái)?！?br/>
那侍衛(wèi)應(yīng)了聲，急忙下去，拿了東西飛快返回。蕭瑯讓繡春在外頭等著，自己和葉悟幾人往里而去。到了近前，擊掌召了黑霸王過(guò)來(lái)，摸摸它的頭，再指指地上的母豹子。
黑霸王似乎明白了他的意思，躥到了母豹的身邊，伸舌舔它的臉，似乎是在安撫它。漸漸地，母豹子情緒瞧著定下了些，蕭瑯朝葉悟他們做了個(gè)手勢(shì)，兩人便飛快撲了上去，壓住了母豹子的頭，蕭瑯敏捷地將馬嘴套戴在了豹的嘴上。
繡春從前偶爾也替人接生過(guò)幾回，但幫助難產(chǎn)的動(dòng)物接生，卻是頭一回。好在構(gòu)造與人大致相當(dāng)?？催@母豹子的樣子，只能用牽引法試著助產(chǎn)了。
這里沒(méi)有消毒設(shè)施，只能將就。她方才過(guò)來(lái)時(shí)，看見(jiàn)不遠(yuǎn)處有道山澗，找過(guò)去洗了手，回來(lái)后，見(jiàn)母豹子肢體繃得更是厲害，急忙靠近，蹲到了它的身側(cè)。
蕭瑯和葉悟他們已經(jīng)按住了母豹子的頭和前肢，繡春分開(kāi)母豹的后腿，見(jiàn)下-體處仍不斷有混雜了水樣的污血慢慢流出來(lái)，知道羊水應(yīng)該早破了，胎兒再不出來(lái)，恐怕會(huì)窒息而死。呼吸口氣，定下了心神后，試探著，擴(kuò)張開(kāi)口子，慢慢探手入溫?zé)岬漠a(chǎn)道，伸至手腕深處時(shí)，指尖摸到了一團(tuán)軟茸樣的東西。估計(jì)便是因了胎位不正而被卡住的小豹子。
她試探著，憑了手感，判定這是背位。摸到了后肢臀處，握住了雙肢，向前上方微抬，調(diào)整好位置后，牽引著胎兒沿著前胸慢慢滑入產(chǎn)道，最后將胎體放低，讓它的前肩由趾骨弓下自然分娩而出。
隨了一團(tuán)血污，一只渾身濕漉漉的黑色小豹子隨了她的手掉了出來(lái)。
小豹子從溫暖的母體剛出來(lái)，受外頭空氣的刺激，在地上微微動(dòng)了下，還是活著的。
繡春下意識(shí)地看了眼蕭瑯，見(jiàn)他眼睛睜得滾圓，表情怪異，瞧著說(shuō)不出的好笑，忍不住微微抿了下嘴。
第一只小豹子出來(lái)后，后頭的就順利了。不用繡春再次牽引，不過(guò)一刻鐘左右，母豹子自己接著生下了兩頭小豹子，胎盤(pán)落了出來(lái)，肚子也癟了下去。生產(chǎn)終于結(jié)束了。
母豹子的嘴套被取了下來(lái)，大約耗盡了力氣，還躺著起不來(lái)。黑霸王用嘴叼了三只小豹子到它邊上，它伸出舌頭，愛(ài)憐地舔舐著自己的孩子，又扒拉它們到自己腹下去吃奶。
繡春松了口氣，從地上站了起來(lái)，不顧自己額頭的汗，笑道：“好了，母子無(wú)恙?！?br/>
蕭瑯的目光從幾只小豹子那里轉(zhuǎn)到了她的臉上，目不轉(zhuǎn)睛地盯著她瞧，一臉崇拜之色。
繡春壓下心里的小小得意，裝作渾不在意。
將近傍晚，天色開(kāi)始暗沉下來(lái)。知道剛生產(chǎn)后的母豹子出于愛(ài)子之心，對(duì)旁物會(huì)排斥，別了黑霸王一家，幾人下山便往靈州方向回去。路上，蕭瑯忽然停了下來(lái)，對(duì)著葉悟道了一句：“你們?cè)谶@里等。”說(shuō)罷調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，往一側(cè)的叢林里去。
戰(zhàn)馬穿過(guò)叢林，停了下來(lái)時(shí)，繡春看見(jiàn)面前的山坳腳下，竟出現(xiàn)了一汪湖水。東南天邊新出的彎月倒映其上，波光粼粼，美得如在夢(mèng)中。
她被他再次接著抱下了馬，聽(tīng)他道：“你去洗洗吧。我替你守著?！?br/>
繡春在傷兵那里忙了半天，隨后跟他到了山上，又在味道不怎么好聞的洞穴里替母豹子接生，現(xiàn)在天氣熱，身上的汗干了濕，濕了干，早不知道結(jié)了幾層鹽巴了。最近天氣干，靈州城里水源緊張，她也不敢過(guò)于浪費(fèi)水。正難受著呢，忽然看到這樣一汪清澈湖水，早就心動(dòng)了。見(jiàn)他說(shuō)完話(huà)，便笑著轉(zhuǎn)身去往林邊的一塊大石之后，人很快就不見(jiàn)了。
他是個(gè)君子，絕不會(huì)趁自己不備偷看。邊上又有他守著，她放一百個(gè)心。不再猶豫，立刻脫了外衣和鞋，解開(kāi)長(zhǎng)發(fā)，淌著清涼的湖水下到岸邊的淺水處，整個(gè)人舒服得長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。