七月上旬，就當(dāng)冀州刺史王芬的奏章送抵雒陽的半個(gè)月前，曹操在右扶風(fēng)郡與安定郡的交界軍營，接見了王芬派來的使者許攸。
跟歷史上那般，一開始曹操也不知王芬、許攸等人竟然在圖謀大事，相隔多時(shí)見到許攸這位昔日的奔走之友，曹操心中亦是頗為高興，親自出營將請(qǐng)入許攸不說，還喚來夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪一干族兄弟，準(zhǔn)備在軍帳內(nèi)為許攸設(shè)宴接風(fēng)。
見此，許攸笑著說道：“不是說軍中不得飲酒么？若被人知曉，怕是對(duì)孟德不利?！?br/>
“哈哈，誰會(huì)害我？”曹操哈哈大笑。
也難怪他如此篤定，畢竟這段時(shí)間他正值春風(fēng)得意——如今他曹氏投靠史侯，父親曹嵩在朝任職太尉，族弟曹純出任太子舍人，而他本人更是官拜征西校尉，手握一萬五千兵權(quán)，別說右扶風(fēng)、安定郡兩地的郡守，就連皇甫嵩對(duì)他也是客客氣氣，視為心腹、子侄一般，在營內(nèi)破例喝點(diǎn)酒又算得了什么？
更何況，他目前只負(fù)責(zé)提防涼州叛軍從安定郡繞路攻入三輔，不算直接與涼州叛軍交兵，自然也不必太過嚴(yán)格。
見曹操如此自負(fù)，許攸也沒有再說什么，拱手道：“那在下便恭敬不如從命了?！?br/>
“本當(dāng)如此?！辈懿倮S攸的手爽朗而笑。
酒席宴間，雙方一邊飲酒一邊談笑，不必細(xì)表，唯一值得一提的，就是曹操本想問問雒陽的現(xiàn)狀，尤其是他摯友袁紹的近況。
他問許攸道：“……前段時(shí)間，忽聞中郎將孟益率軍入左扶風(fēng)追剿白波賊首領(lǐng)郭泰，我才知袁氏遭董重等人暗算，不知現(xiàn)今情況如何？本初昔日待我不薄，若有力所能及之處，操自當(dāng)竭力相助?！?br/>
“這個(gè)……”許攸思忖一下道：“孟德，事實(shí)上在下此番來見你，非是本初所托……”
“……”曹操微微一愣，旋即就見許攸壓低聲音道：“不瞞孟德，在下現(xiàn)如今在王冀州、王刺史府上任府掾……”
王芬？
曹操眼眸中閃過一絲不易察覺的驚異，斟酌道：“原來子遠(yuǎn)當(dāng)下在王公手下為用，恭喜恭喜?！沁@次子遠(yuǎn)前來……”
“正是奉王刺史托付，與孟德商議一件大事?！痹S攸看了看在座的夏侯惇、夏侯淵、曹仁等人，忽而正色對(duì)曹操道：“孟德，借一步說話?！?br/>
聽到這話，曹仁、夏侯淵幾人面色微變，夏侯惇更是皺著眉頭露出不快之色，但并未發(fā)作，反倒是曹操亦皺眉道：“子遠(yuǎn)，在座皆乃操心腹手足……”
“在下知道。”
許攸向夏侯惇等人投以歉意的目光，旋即正色對(duì)曹操道：“然此事干系重大，越少人知道越好。”
曹操狐疑地看了許攸一陣子，這才點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭示意夏侯惇：“元讓……”
夏侯惇會(huì)意，在冷冷瞥了一眼許攸后，起身帶著兄弟幾人離開了軍帳。
此時(shí)，曹操向許攸做了一個(gè)請(qǐng)的手勢。
見此，許攸沉吟了片刻，忽然問曹操道：“孟德可知襄楷、襄公矩？”
“延熹九年上疏先帝的太仆令？”
曹操在朝中的時(shí)間也不短了，雖然未曾見過，卻也聽說過那襄楷的事跡，聞言狐疑問道：“子遠(yuǎn)提此人為何？”
“孟德稍安勿躁，請(qǐng)聽我慢慢到來?！?br/>
許攸笑了笑，旋即解釋起來龍去脈：“……昔日桓帝不聽襄公諫言，襄公憤而棄官，回歸故鄉(xiāng)平原，歸隱山林，這一住便是近二十年，前段時(shí)間，得知王益州再次官拜刺史，襄公與故太尉陳蕃陳公之子陳逸一同造訪，或談及朝中事務(wù)。期間襄公對(duì)王刺史言，說他這段時(shí)間夜觀天象，見天象顯示不利于宦官，或有滅族之兆，故王刺史決定為天下人鏟除宦官?！?br/>
聽到這，曹操臉上似笑非笑，畢竟這兩年來，他不知已聽多少人提過鏟除宦官，就連何進(jìn)與袁紹也在謀劃，可問題是這種謀劃有用么？
沒用！
他搖搖頭說道：“我勸子遠(yuǎn)還是莫要摻和此事，陛下不會(huì)答應(yīng)鏟除宦官，史……”
還未等他說完，就見許攸壓低聲音打斷道：“我等亦知雒陽宮內(nèi)那位不會(huì)答應(yīng)，故決定擁護(hù)合肥侯……”
“……”
曹操把‘史侯也不會(huì)答應(yīng)’這句沒說完的話咽了回去，駭然地看著王芬。
說實(shí)話，之前許攸說王芬等人想要鏟除宦官，他并不在意，因?yàn)樗肋@件事大概率是辦不到的，畢竟當(dāng)今天子以及與太子同等身份的史侯都袒護(hù)宦官，誰敢真的對(duì)宦官動(dòng)手？
別看何進(jìn)、袁紹等人每次設(shè)宴時(shí)口號(hào)喊地響亮，可也就是喊喊而已，未必敢真的動(dòng)手，然而讓曹操萬萬沒有想到的是，王芬、許攸等人竟然在謀劃擁立合肥侯，這……
這是作死啊！
別說他曹氏如今已攀上了那位史侯，根本沒有理由自毀前程，就算是之前他遭到朝中士人的排擠，他也不敢參與這種事啊。
半個(gè)時(shí)辰后，得知許攸匆匆離開，夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪幾人撩帳入內(nèi)，卻見曹操神色凝重。
“孟德？”夏侯惇打了聲招呼：“我等見那廝走了，便進(jìn)來看看……那廝都說了些什么？”
曹操視夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪幾人為心腹手足絕非說說而已，當(dāng)即便將許攸的來意告知了幾人，聽得幾人紛紛倒抽一口冷氣。
“他、他們要造反？”與曹純同齡的曹洪驚駭失聲。
“噓?！?br/>
曹操做了一個(gè)噤聲的手勢，夏侯淵趕忙走到帳口向外瞧了瞧，期間，曹仁表情古怪地問道：“兄不是答應(yīng)了吧？”
曹操翻了個(gè)白眼，沒好氣地說道：“我堂堂手握一萬五千軍隊(duì)的校尉，日后注定封侯拜相，你覺得我會(huì)答應(yīng)跟他們?nèi)ホ忂@趟渾水？”
聽到這話，夏侯惇、夏侯淵、曹仁三人都松了口氣。
此時(shí)，就見曹操沉吟片刻，問道：“妙才，兄弟幾人中就數(shù)你最機(jī)靈，你說這事該怎么辦？”
“當(dāng)然是拒絕?。 毕暮顪Y理所當(dāng)然地說道：“如兄長所言，我等效忠史侯，日后注定可封侯拜相，何必參與此事？”
“不，我不是說這個(gè)。”曹操搖了搖頭。
見此，夏侯淵頓時(shí)會(huì)意：“兄的意思是，是否應(yīng)該向朝廷、向史侯舉報(bào)？”
話音剛落，曹洪就在旁說道：“肯定要舉報(bào)??！這是大功一件不說，更可惡的是這些人居然想擁立他人……”
“行了，子廉?！?br/>
夏侯淵拍了拍曹洪的臂膀，示意后者安靜片刻，旋即問曹操道：“兄可是忌憚那王芬的名望？”
“唔?！?br/>
曹操微微點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“王芬乃八廚之一，天下不知有多少擁躉，僅憑許攸只言片語，我亦不敢舉報(bào)其謀反作亂；可若是我知情不報(bào)，萬一王芬等人事跡敗露，又恐有損史侯對(duì)我曹氏的信賴……”
曹洪撓撓頭道：“要不然，將此事告知世伯，叫世伯拿主意？”
曹操笑了笑，不置褒貶，畢竟這事不符合他的性格，并且，如此會(huì)讓人認(rèn)為他沒有擔(dān)當(dāng)。
此時(shí)夏侯淵給曹操出了個(gè)主意：“那就莫要把話說死?！植环两o史侯寫一封信，信中做一些暗示，若王芬果真做出謀逆之舉，史侯多少也會(huì)有個(gè)防范；倘若王芬等人罷手，只要兄不把話說死，他人也不好說兄長誣陷王芬?！?br/>
“唔。”
曹操點(diǎn)點(diǎn)頭，覺得這個(gè)主意不錯(cuò)，于是他當(dāng)即寫了一封信，旋即對(duì)兄弟幾人道：“這封信事關(guān)重大，要?jiǎng)跓┠銈儺?dāng)中一人親自跑一趟雒陽。……子孝？”
“我不去?！辈苋饰⑽⑸?，搖頭拒絕。
曹操樂了，打趣道：“順便見見子和，不好么？都是自家兄弟?！?br/>
可惜無論曹操說什么，曹仁就是咬死不去送信，倒不是嫌來去辛苦，純粹是不想見到他那位如今擔(dān)任太子舍人的親弟弟曹純——他暗中與從小便優(yōu)秀的弟弟較著勁呢。
與曹仁的態(tài)度截然相反，曹洪倒是想承擔(dān)此事，奈何他年紀(jì)太小，曹操對(duì)他不是很放心，又考慮到軍中事務(wù)離不開夏侯惇，曹操的目光最終還是落到了夏侯淵身上。
注意到曹操的目光，夏侯淵笑著主動(dòng)接過了這差事：“我去一趟吧，順便也可以見見那位史侯?！?br/>
“好！”曹操笑道：“妙才去我才放心。”
這話說得曹洪有些怏怏。
當(dāng)日，曹操命夏侯淵前往皇甫嵩帳下越騎校尉伍孚處，借了十名越人騎兵充為后者前往雒陽的護(hù)衛(wèi)，旋即便叫夏侯淵秘密踏上了旅途。
在趕了約二十日的路程后，夏侯淵終于回到了雒陽，他先是向世伯曹嵩說明了情況，旋即在曹嵩的引薦下，見到了劉辯。
值得一提的是，當(dāng)時(shí)前往宮門處接他的，正是曹純。
看到曹純身穿羽林郎的衣甲，向值守宮門的衛(wèi)士出示其羽林右監(jiān)的兵符時(shí)，夏侯淵難以置信地瞪大了眼睛，畢竟他當(dāng)前在曹操手下也不過是別部司馬而已，想不到與曹洪同齡的曹純，在官職上竟已與曹操平級(jí)。
這讓他不禁小聲嘀咕：“在史侯跟前，就是占便宜啊，怪不得子孝不肯來，估計(jì)是猜到了……”
他并不知道，雖然有劉辯暗助，但軟硬兼施降服羽林右騎八九百號(hào)人，主要還是靠曹純自身的權(quán)謀。
當(dāng)然，以曹純的性格，也不會(huì)刻意向別人解釋。
“兄，請(qǐng)?！?br/>
“哦、哦?！?br/>
在曹純的帶領(lǐng)下，夏侯淵來到了崇德殿，將曹操的書信當(dāng)面交給了劉辯。
劉辯一開始也好奇曹操為何無緣無故給他寫信，直到他看到曹操在信中的種種暗示：“……冀州刺史王芬忽遣許攸至操處，先是言欲除宦官，又怨圣上寵信宦官，還稱合肥有天子之氣，欲拉臣聯(lián)合……”
這話就差說‘王芬等人欲擁立合肥侯圖謀造反’了，劉辯又豈會(huì)看不明白？
他只是有點(diǎn)想不通，歷史上曹操長期在朝中遭到排擠，王芬、許攸等人拉攏曹操還能理解，可這次，曹操父子早已投到了他麾下，為何王芬等人覺得曹操會(huì)協(xié)助他們？
莫非是王芬等人竟不知曹氏父子已投靠了他劉辯？
嘖嘖稱奇之余，劉辯把玩著手中這封信，心中忽然閃過一個(gè)念頭。
有了曹操這封預(yù)警的信，或許他可以利用此事設(shè)一個(gè)局，讓歷史上謀反未遂、畏罪自殺的王芬，徹底坐實(shí)造反的罪名，使其成為士人一方無法繞開的污點(diǎn)。
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