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七城聯(lián)邦沒有理由更沒有資格拒絕這場談判。
他讓小洛倫佐留在前線繼續(xù)指揮，并且臨時(shí)升任對方為少祭司,也就是原先王儲(chǔ)會(huì)兼任的職位，?！叭绻矣惺裁床粶y,你就是新月國度的新任宗教領(lǐng)袖?！弊咧八@樣對那孩子說道。
“導(dǎo)師,您別這么說?！睂Ψ娇瓷先ビ行╇y過,“您的法術(shù)那么高超,他們不能拿您怎樣的?！?br/>
“幫我照顧好我妹妹?！彼诘?。
出使七城聯(lián)邦的團(tuán)隊(duì)非常簡陋,只有他和黑狼兩個(gè)人。此行兇險(xiǎn),多帶一個(gè)人,就要多考慮一個(gè)人的傳送問題,如果談判談崩了要撤退,他和黑狼沒法帶太多的人,索性一個(gè)都不帶,還省事。當(dāng)然后果就是他們這兩個(gè)大使非常的不專業(yè)，連個(gè)幫忙寫外交臺(tái)詞的秘書都沒有。
到達(dá)白城后的第一天是例行的參觀訪問，通常來講，戰(zhàn)時(shí)外交談判會(huì)省略掉這個(gè)步驟，法師們之所以如此安排，一個(gè)是表現(xiàn)出大國的氣度，不將這場戰(zhàn)爭當(dāng)回事，自然也就降低了失敗帶來的負(fù)面影響，二則是這場談判是新月國度首先提出的，七城聯(lián)邦處在一個(gè)被動(dòng)的位置上，估不準(zhǔn)新月國度的目的與底線，這樣談判就很難進(jìn)行。先四處游玩一番，期間探探他的口風(fēng)，也有利于后續(xù)的談判。
不過這樣做還有個(gè)潛臺(tái)詞就是，七城聯(lián)邦已經(jīng)將新月國度當(dāng)成與自己等同分量的對手了，之前說要審判他的口號(hào)，已經(jīng)被法師們給吞回了肚子里，當(dāng)然是和著血一起咽下去的。
戰(zhàn)爭失利的影響是顯而易見的，即使是朱利亞諾起義時(shí)期，白城也沒有如此頹喪過。這是一種精神上的沖擊，白城的居民突然發(fā)現(xiàn)自己不再站在世界的中心了，原本可以用一種世界主宰的身份看待國際事務(wù)，現(xiàn)在這種身份已經(jīng)失落了，然而新的定位卻還沒找到。盡管人們還是照常生活，然而精神氣質(zhì)上卻發(fā)生了微妙的變化。
這是他在國立魔法學(xué)院觀察了一天的結(jié)果。過去學(xué)院里的學(xué)生們所帶有的那種天然的自信與樂觀已經(jīng)消失了，大多數(shù)人表現(xiàn)出的是憂慮和嚴(yán)肅，考慮到國立魔法學(xué)院與法師議會(huì)的密切關(guān)系，很多學(xué)生家中有人身居高位，會(huì)被政治外交波及的如此嚴(yán)重，也在情理之中。
陪他在學(xué)院里參觀的是索倫。這孩子在見他之前肯定被交代了很多事關(guān)國家榮譽(yù)民族存亡的大事，本來索倫那么一個(gè)天塌下來當(dāng)被子蓋的無憂無慮的人，居然也能緊張局促得手都不知道往哪里放了。他阻止了對方試圖開啟一個(gè)蹩腳的話題然后扯到外交人員交代對方問的問題上，他沒有準(zhǔn)備好合適的外交辭令，也不耐煩用那些跟打啞謎似的矯情語句跟自己的學(xué)生對話。因此他只是讓對方幫他推著輪椅，在學(xué)校里四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
因?yàn)橥獗矸浅Ｐ涯康木壒?，他和索倫在校園里參觀的時(shí)候，常有學(xué)生駐足圍觀，那些眼神很難說得上是友善。白城的學(xué)生對他的態(tài)度很復(fù)雜，他從那些孩子們的眼神中看到了反感——或許是因?yàn)檎涡麄鞯木壒?，他在白城人心中的形象稱不上好，但又有著敬畏——他獨(dú)自一人殲滅整只飛艇軍團(tuán)的事跡已經(jīng)傳開了，雖然法師們一再強(qiáng)調(diào)他是借用了某種不光彩的手段，其實(shí)他本人根本不是個(gè)法師。最后在極少數(shù)人中，他看到了艷羨。
他聽到學(xué)生們交頭接耳地議論著他的身份。少數(shù)高年級(jí)的學(xué)生告訴師弟師妹們，曾經(jīng)他在這所學(xué)校教過書。他驚訝于這里的人們還記得他，自他離開白城，興許有十年了吧，時(shí)間過去的越多，他越不擅長去記憶，當(dāng)轉(zhuǎn)眼之間千年萬年都過去的時(shí)候，時(shí)間對于一個(gè)人而言更是毫無意義。
如今索倫已經(jīng)是個(gè)沉穩(wěn)干練的男子漢了。新月國度和七城聯(lián)邦之間的貿(mào)易受政治影響太大，兩國之間的商貿(mào)往來時(shí)好時(shí)壞，而且隨著魔晶貿(mào)易日益被元素大師收歸國有，索倫的家族也日漸衰微。而索倫的大哥并沒有如父親原來期望的那樣進(jìn)入法師議會(huì)的核心部分，而只是在政府的外圍打打下手，這個(gè)家族早已不復(fù)往日的興盛。
然而由于他和索倫的關(guān)系，這孩子還經(jīng)常被政府叫去問話。法師議會(huì)沒給索倫什么頭銜，甚至有點(diǎn)怠慢，仿佛呼之即來揮之則去似的。因此索倫的眼中，藏有一種異常復(fù)雜的情緒，那是這孩子在學(xué)生時(shí)代所不具有的，盡管對方很小心地隱藏起那股莫名的情緒，但他還是能察覺到。
當(dāng)他們路過以前經(jīng)常一起喝下午茶的那個(gè)食堂外面時(shí)，他望著自己和三個(gè)最親近的學(xué)生曾經(jīng)坐過的那張桌子，?，F(xiàn)在它還在，不知道是不是因?yàn)榻裉焖麃淼木壒?，特意按照過去的方式布置了，盡管這十年間這食堂可能已經(jīng)不止裝修過一次了。
可當(dāng)年曾經(jīng)坐在這里的人，卻再也不會(huì)回到過去了。
朱利亞諾和博爾基亞已經(jīng)永遠(yuǎn)離他們而去了，索倫也已經(jīng)不是過去的索倫，至于他自己，他也說不清究竟是變了還是沒變。
曾經(jīng)他以為，只要自己與世無爭，那么便不會(huì)有世俗的煩惱來打擾他。不幸的是，他錯(cuò)的很離譜，自己確實(shí)還在意些什么，顧念著身邊的人，與世無爭不能讓他周圍的人獲得安全，這種懦弱的心態(tài)只會(huì)讓他一次又一次地錯(cuò)過挽救命運(yùn)的最佳時(shí)機(jī)，而不得不讓身邊的人被卷攜進(jìn)命運(yùn)的洪流中，甚至連他自己也身不由己。
為了能夠保護(hù)住對自己而言最重要的人，他必須和這世界上的人爭點(diǎn)什么，掙得活命的機(jī)會(huì)，他必須參與到命運(yùn)中，才能改變命運(yùn)。現(xiàn)在他走到了這一步，卻又將自己和自己所關(guān)心的人放在了對立的陣營。
或許人這一輩子，就是在自己的身邊畫著一個(gè)又一個(gè)的圈，圈內(nèi)是自己所珍視的人，是要盡力去保護(hù)的。有些人在自己的圈內(nèi)，自己卻沒在對方的圈內(nèi)，終究還是陷入了不可避免的敵對。
法師們都是很聰明的人，他們知道索倫是他的軟肋，面對自己的學(xué)生時(shí)，他總會(huì)不自覺地心軟。然而他在這里，所代表的卻不僅是自己，還是整個(gè)新月國度，他的職責(zé)是成為新月國度的人格化象征，維護(hù)國家的利益，為此個(gè)人情感與需求，也只能退讓到一旁了。
談判的時(shí)候，他面對著兩列的法師和端坐在會(huì)議桌最頂端的元素大師。為了避免無意義的試探，他先為戰(zhàn)爭做了定性，“這是一場法師之間的戰(zhàn)爭，是兩種理念的交鋒?！?br/>
在座的法師們紛紛議論起來，然而元素大師卻首肯了這個(gè)觀點(diǎn)，“繼續(xù)?！?br/>
“您所代表的，是過去的學(xué)術(shù)理念，尊重學(xué)術(shù)創(chuàng)新與保護(hù)知識(shí)產(chǎn)權(quán)。我所堅(jiān)持的，是全新的理想，是版權(quán)開放與知識(shí)共享。我們所主張的，是互相沖突的，然而我們都是文明人，并不需要用原始的手段來解決理念的不合?！彼苯忧腥肓撕诵拿}，盯著元素大師的反應(yīng)。
“你的闡述很準(zhǔn)確。”對方微微頷首。
“我無意說服您放棄您的觀點(diǎn)，但我主張那些支持我的人，應(yīng)該有追求自己的真理的自由?！边@是他預(yù)先就想好的底線，他不可能畢功于一役，要元素大師和其他版權(quán)法的擁護(hù)者立刻放棄版權(quán)法是不現(xiàn)實(shí)的，但他可以爭取有限的寬容。
“任何對自由的追求，只有當(dāng)它并不妨礙其他人追求自由的時(shí)候，是真正自由的?！贝髱熐擅畹伛g回了他的觀點(diǎn)，“你可以追求你的真理，但不能傷害到我追求我的真理，而你對版權(quán)的漠視與對法律的肆意踐踏，已經(jīng)妨礙到了我追求我的真理?！?br/>
“這很難被定義為是一種妨礙?！彼B起了雙手，試圖尋找對方話語中的突破口，“既然我們的最終理想是一致的，那就是實(shí)現(xiàn)法師群體的更大的利益。我們只是采用了不同的方式，而任何一種都可能實(shí)現(xiàn)我們所追求的最終理想?！?br/>
“如你所說?！贝髱煕]有反駁這一點(diǎn)。
“我提議用事實(shí)檢驗(yàn)?zāi)且环N路徑更高明?！鄙陨韵蚯皟A了傾身子，他注視著對方的每一個(gè)細(xì)微的動(dòng)作，“我以晚輩的身份向您挑戰(zhàn)，偉大的前輩，依照傳統(tǒng)的法師決斗儀式，失敗的一方當(dāng)接受對方的條件?！?br/>
這個(gè)條件在會(huì)場掀起軒然大波，法師們憤怒地抗議著，要他收回這條提案。然而大師卻壓下了所有的聲音，“如果你失敗，則新月國度當(dāng)接受版權(quán)法?！?br/>
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，“如果您失敗，請?jiān)试S新月國度拒絕版權(quán)法的干涉?！?br/>
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