汪家二老相互對(duì)視一眼，汪太太沉住氣，問他理由，汪新義坦然大方地回答：“兒子心里早有人選，就是年初與父母說及的多福街一品香的李家娘子！論年輕美貌，她都當(dāng)?shù)?！更難得是勤勞能干、賢良柔善，想來母親也見過，婉嫻、婉靜都很喜歡她！兒子只除了她，不想要?jiǎng)e的女子，求請(qǐng)父親、母親成全！”
汪老爺沉默不語，汪太太卻是一口氣險(xiǎn)些提不上來，耐著性子苦口婆心規(guī)勸：“兒啊，那是個(gè)下堂婦，誰家會(huì)無故休妻？必是個(gè)品性不良的，再美貌也無用！咱們這樣的家世，我兒這樣的品貌，豐陽城里無數(shù)家世好、品行端正的美貌閨女都爭(zhēng)著想嫁過來！她一個(gè)拖家?guī)Э诘碾x棄女人，怎配得上我兒子？”
汪新義說：“兒子先前與母親說過，她不是犯錯(cuò)，而是因病被休！人食五谷，哪有不生病的？原是那家人不地道，怎能怪她？如今她已經(jīng)全好了，別人家的美貌閨女有多好，兒子不知道，也不想知道，只愿娶李家娘子！她有孩子，我也有女兒，她對(duì)我一雙女兒是極好的！”
“好什么？誰不會(huì)裝個(gè)樣子？”
汪太太見好言好語行不通，就變了臉色，語氣冷硬起來：“沒錯(cuò)，我是見過那女人，不過走去買她幾個(gè)點(diǎn)心，她便牽著兩個(gè)孩子的手問長問短，當(dāng)著我的面做那慈母樣，她家阿婆就仿佛已經(jīng)與我做了親戚般，滿臉堆笑想與我搭話……那樣淺薄人家，怎能交往？別把我孫女帶壞了！我以后只不讓她們?cè)俪砸豢谙愕狞c(diǎn)心，另買別人家的點(diǎn)心吃，未見得就不比她家的好吃，小姐妹倆如今早忘記一口香的點(diǎn)心了！”
“母親！您怎能這樣？她們絕不是淺薄人家！”
汪新義查明年初自己離開豐陽城之后。母親在背地里做的事，心里雖氣悶，但已經(jīng)過去了的，現(xiàn)在挑明也沒什么意義，重要的是如何做補(bǔ)救，所以他不打算與母親去計(jì)較，但母親妄加猜測(cè)香香和李媼的心思，把她們想得如此不堪，讓他極度不高興，忍不住爭(zhēng)辯：
“李娘子的兒子拜清心道長為師……父親是知道清心道長的，可還記得前幾年發(fā)生的給錯(cuò)藥事件？病人已裝入棺缽到咱們奉仁藥堂門前，若不是路過的清心道長醫(yī)術(shù)高超，將假死病人救活，咱們家藥堂百年清譽(yù)恐怕就此毀掉！還會(huì)惹下大官司！兩條人命，皆是豐陽城中顯貴，咱們家誰也惹不起的！清心道長為人清高傲慢，一生不收徒弟，卻單單看中了大槐，還為了能讓大槐放心隨他離開，不辭俗務(wù)繁瑣，盡心盡力為李家娘子做打算，將她們祖孫倆安置好。母親可以不相信兒子的話，父親可以試想想，清心道長那樣清高傲慢之人，他會(huì)愿意與淺薄無知、不賢的婦人打交道么？”
汪新義看向父親說話，汪老爺不能再保持沉默，只得咳了一聲。
幾年前那件事故他怎會(huì)不記得？若是無法挽回，汪家必定會(huì)面臨一場(chǎng)大災(zāi)難，不說滅頂，至少要脫幾層皮，那時(shí)長子出門未歸，是三子在家，幸歸有個(gè)清心道長路過！
清心道長確實(shí)是個(gè)難侍候的出家人，整個(gè)汪家都巴結(jié)他，他卻只與老大汪新義說話，別的人他愛理不理。
可是，就算與李家有這一層源淵，也不能只為看在清心道長面子，就得娶了李家那女人吧？
汪家家大業(yè)大，長子將來會(huì)接替自己成為當(dāng)家人，年歲更增長些，甚至有可能成為整個(gè)汪家家族之首，如此身份，卻娶得個(gè)出身寒微、毫無仰仗的下堂婦為妻，何以服眾？
思及此，汪老爺慢聲道：“那李家……李家娘子既是清心道長徒兒的母親，被安置在豐陽城，那咱們多少看顧著些，能給的關(guān)照都可以給，縱然她是賢良婦人，到底與你不般配，娶妻看重的是門當(dāng)戶對(duì)——還是聽你母親的吧！”
老爺擺明態(tài)度，汪太太更加理直氣壯，見兒子垮著個(gè)臉，眼眸低垂，就像幼時(shí)得不到某樣?xùn)|西那般失意，終究是雄自己的兒子，汪太太自認(rèn)為很大度地做了個(gè)折衷：“你且想想看，似你這般身份的人，哪一個(gè)娶下堂婦做正經(jīng)妻室？做妾做外室倒還說得過去！這還是如今世道寬容，要放在古時(shí)，下堂婦若是敢這樣招惹男人，那是要沉塘的！你實(shí)在喜歡她，養(yǎng)在外邊玩玩，也無不可！”
汪老爺一聽老婆子這說法，就知道要壞事，果然汪新義漲紅了臉，對(duì)汪太太拔聲道：“娘！以后這樣的話再不能說出口！李家娘子行止端正，她從未招惹誰，是兒子喜歡她、自去找的她！兒子娶她，定會(huì)三媒六聘，八抬大轎抬進(jìn)門！”
汪太太被兒子的大聲嚇一跳，也生氣了，一拍桌子：“無父母之命，何來媒妁之言？誰敢聘娶？李氏，休想進(jìn)我家門，休想做我的兒媳婦！”
汪新義深深呼吸，站起身淡然道：“母親旨意，兒子不敢不遵，那就做一輩子鰥夫吧！”
說著朝父母做揖，轉(zhuǎn)身就要離去。
汪太太又急又怒：“你給我站住！我?guī)自f要你做一輩子鰥夫？錢家七娘，品貌端正賢惠溫順，來過我們家，兩個(gè)丫頭也喜歡她，我已為你下定了的，兩個(gè)月后，你去將她迎娶回家！”
汪新義停下腳步：“誰下的定，誰娶！若硬要抬進(jìn)我院子里，我就只住外邊！”
說完頭也不回，邁步走下臺(tái)階，很快走進(jìn)暗夜里。
他再不是當(dāng)年十八歲的毛頭小伙，樣樣事對(duì)父母言聽計(jì)從，先頭那位亡妻袁氏，就是全憑母親作主娶進(jìn)門的，也說是福厚之相，娶回來才知所謂福相是因?yàn)楣媚飿O其肥胖，好在袁氏性情開朗直爽，毫無心機(jī)，成天樂呵呵無憂無愁，夫妻感情倒也平和無隙。
袁氏不幸跌亡，汪新義三年不肯娶妻，也是為避開娘舅家那幾個(gè)準(zhǔn)備及笄或已經(jīng)及笄的表妹，好不容易等得那幾位出嫁了，誰知還有娘舅親戚家姑娘冒出來！
父親默許母親一手安排他的婚事，只因?yàn)橥艏译m為豐陽城富豪，卻仍需官威相護(hù)，而娘舅家族里有一位母親得兄弟，做了淮州知州。
如果不曾遇著香香，或許汪新義會(huì)順從母親意愿，看一看那兩位姑娘，但會(huì)不會(huì)挑選其中一位做妻子，那還另說著！更何況如今已經(jīng)有香香了，就更不需再提及別人！
父母不接受香香，他更不接受錢家七娘，大家一起耗著吧，左右他現(xiàn)在還沒取得香香諒解，也無從談婚論嫁。
他本就不太會(huì)女子，更何況香香還受冷落生了誤會(huì)？他不聲不響地消失，近半年后才跑出來解釋，極難讓她相信他的話，但不管有多難，他也要去試，等到香香再次接受他，父母那方也該緩和些了，到時(shí)再來認(rèn)真談一談。汪新義相信只要自己堅(jiān)持，父母總會(huì)讓步的，因?yàn)橥羰戏钊仕幪?，目前除了他，無人能接手做頂梁柱，這一點(diǎn)，父親心知肚明！
兒子甩手而去，汪太太也只有干瞪眼，又被老爺怨怪她不會(huì)說話，惱火之余，心里越發(fā)厭憎一品香點(diǎn)心鋪的李氏。
她與娘家的嫂子和弟媳們一起為兒子挑中的錢七娘，下定倒是不曾，因得了老爺叮囑，先不忙定下來，等兒子回家再說，如今的新義掌管汪氏產(chǎn)業(yè)多年，行事沉穩(wěn)自有主張，且他的主意和決策極少出差錯(cuò)，再娶新妻，還是讓他過過目吧！
她只是試探一下兒子，誰知兒子還真敢說出那樣的話：誰下定，誰娶，我不要！
不提汪宅里汪太太被兒子氣得肝痛，茶飯不香，多福街一品香點(diǎn)心鋪的李香香則開始被汪新義“騷擾”。
三天兩頭有事無事坐著馬車來看香香，香香忙著，沒閑空理會(huì)他，汪新義就走去和李媼、黃婆坐在一起說話，也不知道他哪來的耐心，陪著兩個(gè)老太婆，一說小半天，有時(shí)還能引得老人高興地呵呵直笑，待他回去后，香香奇怪地問阿婆他都說了些什么讓她們?nèi)绱烁吲d，阿婆笑著說：汪大爺向她們敘述一些奇趣之事，都是他東北之行路上的所見所聞……事實(shí)證明，汪新義的心思沒白費(fèi)，香香有意無意地避開，不給他機(jī)會(huì)多說話，他還是能夠向她解釋清楚：前一段日子他確實(shí)不在家，離開豐陽城出去采買藥材了，因?yàn)樽叩脗}促，他只來得及給她留信，但信件被小伙計(jì)不慎弄丟，小伙計(jì)為此離開奉仁藥堂。在外期間，他沒有忘記香香，無時(shí)無刻不想念兩人曾經(jīng)在一起度過的美好時(shí)光！
香香哭笑不得，也學(xué)他的樣，由李媼委婉地向汪新義表達(dá)一個(gè)意思：不管是因?yàn)槭裁?，畢竟什么都沒有發(fā)生，話未挑明，何來期許？所以香香絕無理由怪他，他不必過意不去！香香現(xiàn)如今只一門心思要把生意做大，廣交朋友，再無其他想法……
汪新義得到這番回應(yīng)，并不氣餒，照舊得閑就登門探望，不得閑也尋個(gè)理由寫封信交給黃二帶回來——他又恢復(fù)了之前的習(xí)慣，每天訂一份一品香點(diǎn)心鋪的點(diǎn)心小吃食，黃二自是要天天跑一趟奉仁藥堂。