當夜，三人趕回賀蘭縣驛，陸宗沅言出必行，對寄柔實施了一番身體上的懲罰。翌日，寄柔遲遲才醒，身側(cè)陸宗沅早不見人了，她便依舊做男子打扮，充作親兵，往陸宗沅的書房來了。彼時陸宗沅正在和程菘說話，兩人也不知說了多久，房里火盆里的火都奄奄一息，熱氣散盡。寄柔把紅泥小爐上坐的滾水點了兩碗熱茶，用托盤托著，送去給他們，又拿一個銅箸子把火盆里的炭撥了撥，看著那藍色的火苗一跳一跳地燃了起來?？镜乃菑埿阒旅婵孜⑽l(fā)紅。

    因這一路來，寄柔都伴在陸宗沅左右，程菘早司空見慣，也不以為意，繼續(xù)對陸宗沅道:“羌人殘暴，之前曾有把抓的漢人俘虜綁在車上攻城的。攻破了城，搶了糧食就跑。因得知朝廷要征虜，已退避了百余里，八個部落各自散居，八部又以博野部為首，就在戈壁深處射虎谷附近。若是能一舉搗破射虎谷，剩余各部，就容易對付了。”

    陸宗沅道:“要深入射虎谷，人不必多，派一支輕騎小隊即可。羌人不是最愛搞搶完就跑嗎？讓他們也依樣畫葫蘆就是了?！背梯啃χ鴳?yīng)了，具體這一支輕騎的人選，兩人又有參商，議了半晌，陸宗沅肩膀微酸，才一聳動，寄柔早在旁邊看了許久，立即便把一盞熱茶遞到他手里，兩只手握成拳頭在他肩膀上輕輕捶著，程菘見狀，便不聲不響地退下了。他一走，陸宗沅把寄柔拳頭握在手心里，把人拖到面前來，笑著說道:“看來凡事沒有學(xué)不會的，只有愿不愿意學(xué)。我看你如今也是熟練的很?！?br/>
    寄柔垂首一笑，說道:“那我學(xué)的是好還是不好呢？”

    “心誠即可?！标懽阢浒阉^展開，在那柔嫩的掌心里注視了片刻，看著她掌心細細的紋路，思忖片刻，意味深長地一笑，說道:“你別滿腦子的奇思妙想，不把自己的命當回事。昨夜里那樣可是太冒險了，下不為例?！?br/>
    寄柔眸光微動，把手掌一收，正要說話，聽見外頭有人咳了一聲，忙直起身來，端著托盤就要出去，和去而復(fù)返的程菘擦肩而過。只聽程菘語氣怪異地說道:“王爺，博野部有信使來了?！?br/>
    陸宗沅說道:“哦?他來要干什么?”

    程菘見陸宗沅還不察覺，遂直言道:“這個……這個信使是個女的，她還指名道姓要親自把信呈給王爺?！?br/>
    寄柔聽到這里，本來要跨出門檻的腳尖，就不由自主地轉(zhuǎn)了回來，驚訝地看看程菘。又轉(zhuǎn)眼一看，見陸宗沅兩只眼睛，含著揶揄的笑意，正對著自己。她訕訕地一笑，臉上微紅，卻對他把臉一揚，毫不客氣地又走了回來。靜待下文。

    陸宗沅嗤了一聲，說道:“她是博野部的什么人?”

    程菘道:“她自己說是博野部首領(lǐng)博野厄渾的女兒?！?br/>
    陸宗沅沉吟不語，用茶蓋拂了拂碗里的浮末，裊裊的熱氣在臉上蒸騰，連眼睫都潤濕了，愈顯得秀致了。程菘也認為這事情其實很無稽，然而此時寄柔就在眼前，他也說不準這個博野氏的到來是福是禍了，于是探究的目光又往寄柔臉上一看。

    “去看看?！标懽阢湔f道，茶碗一撂，就要出門，走了幾步，扭頭一看，見寄柔還在書房里椅背后頭立著，便對她招一招手，寄柔微微詫異，也是欣喜，忙跟了上去。

    三人上了關(guān)口，見城墻下方，有一名年輕女子騎馬等著，天色極好，看得清楚，這個女人生得高鼻深目，十分明媚，腰間掛著一柄彎刀，英姿勃發(fā)。一見陸宗沅上了城頭，她便粲然一笑，說道:“陸王爺，久仰!”

    陸宗沅眉頭一挑，說道:“我和姑娘素不相識，談何久仰?”

    羌女一愣，繼而道:“你不認識我，沒有關(guān)系，我的名字叫做朵云。王爺你我卻是認識的，聽說王爺乃是周國漢人里的第一勇士，既懂騎馬，又會拉弓，打過的仗，殺過的人，比草原上的牛羊，比天上的星星還多……”她對漢話，并不十分熟練，然而態(tài)度熱情，啰里啰嗦，將陸宗沅吹捧了半晌。

    陸宗沅早不耐煩了，直截了當?shù)卣f道:“博野首領(lǐng)送的信，姑娘可以現(xiàn)在拿出來了?”

    朵云見他這樣不客氣，很是納悶，心想:都說這個王爺是最和氣的，怎么如今一見，竟然這樣粗魯?朵云在西羌八部里，也以美人自詡，如今遭他冷遇，又是不忿，又是不服，遂故意說道:“信是有的，不過……”

    不過那兩個字還沒出口，陸宗沅連聽都懶得聽了，頭也不回地下了城墻，朵云目瞪口呆，在下面喊了幾聲，連半點回應(yīng)也沒有，氣得臉頰漲紅，只得對著關(guān)口內(nèi)胡亂嚷了一句，“我父親約你在射虎谷博野部的金頂大帳會面!”等了片刻，無人答話，只能恨恨地一夾馬腹，往戈壁上去了。

    彼時陸宗沅已經(jīng)和寄柔往縣衙去了，因寄柔走得慢，陸宗沅便放緩了步子，等她一起同行。寄柔把落下來的氈帽一扶，奇道:“王爺，你怎么不聽聽她的信里說的什么?”

    陸宗沅道:“不必聽，信是假的?！?br/>
    寄柔“咦”一聲，立住了，兩眼好奇地看著他。

    陸宗沅微微一笑，說道:“你方才難道沒有注意?這個女人雖然說要見我，說話時兩只眼睛卻不停的在你身上打轉(zhuǎn)。如此只有兩個原因可以解釋了:一嘛，她以為你是個男的，看上了你，二嘛，知道你是個女的，嫉妒你比她貌美。”說完，他將寄柔從頭到腳，從腳到頭，用戲謔的目光打量了一遍，又在她胸前一停。那目光分明是說，寄柔身上半點男兒氣概也沒有。

    寄柔十分窘迫，下意識就雙臂在胸前一擋，又想起是在街上，這個動作太過曖昧，忙又把手放下了，清清嗓子，說道:“哦，那她怎么知道有我這么個人在王爺身邊呢？”

    陸宗沅臉色微沉，目視著遠處的關(guān)隘，半晌，才說道:“昨夜在月亮湖邊那個人，是他告訴她的?！?lt;/br>