由于下午提前收工，鎮(zhèn)上的靈獸市場還沒有關(guān)門歇業(yè)。

    在嚴(yán)記雜貨將符篆脫手拿到靈石后，唐晨和阿甘孩子般在長街上飛奔，阿甘的笑聲傳得老遠(yuǎn)。小貓繼續(xù)在唐晨肩膀上穩(wěn)坐釣魚臺，唐晨跑得飛快，它仍懶洋洋地坐著，瞇縫著眼睛，不時張開嘴巴打哈欠。

    找到那家靈獸店，上次推銷天嵐鳥那位伙計正好在場。

    唐晨也不廢話，直接扔給他二十五顆二品靈石，提著籠子就跑。

    好一會，那伙計才反應(yīng)過來。

    “哎呀，那籠子也值一顆二品靈石，此人忒奸詐…”

    伙計在那里唉聲嘆氣的時候，牛蒙已將得月樓的事務(wù)交接給一位掌柜，黑著臉登上一輛馬車，準(zhǔn)備回元武派接受懲罰。

    牛蒙不是核心弟子，在門派地位不高，當(dāng)初為獲得外派東臺鎮(zhèn)的機(jī)會，他動用了幾乎所有積蓄和關(guān)系，終于如愿以償。可鹿一鳴隨隨便便一句話，牛蒙就被打回原形，所有付出都成了鏡花水月。

    元武派競爭激烈，強(qiáng)者為尊。

    鹿一鳴是掌門弟子，修為極高，立功無數(shù)，他的話很有分量。

    牛蒙不知道刑堂會怎么處置自己，鹿一鳴既然說過“三年內(nèi)不得下山”，門派不會違逆，這便意味著牛蒙至少要在門派里呆滿三年，至于三年以后還有沒有機(jī)會外放，得看運(yùn)氣與機(jī)緣。在東臺鎮(zhèn)呆了這么久，牛蒙早已習(xí)慣了這里的生活，享受在這邊獨(dú)大的感覺，卻因一點小事被罷免，回到門派捱苦日子，牛蒙的內(nèi)心是崩潰的。

    他不敢對鹿一鳴的決定有絲毫不滿，至少不敢表現(xiàn)出來。

    牛蒙很清楚，如果惹惱了鹿一鳴，他很可能被直接滅殺，且門派中絕對不會有異議。鹿一鳴是掌門親傳大弟子，修煉天賦出眾，在人才輩出的元武派年輕一代中，也是無可爭議的第一人。近年來鹿一鳴為師門立下不少功勞，將來很有希望接過薛望川的衣缽，成為元武派新任掌門。

    被貶回門派，直接原因是順風(fēng)樓沒能順利拿下。

    牛蒙不敢記恨鹿一鳴，卻恨上了馬標(biāo)和唐晨。

    前者是順風(fēng)樓老板、他的直接競爭對手；后者則令人驚異地?zé)捴瞥鰞煞莞唠y度靈食，導(dǎo)致元武派對順風(fēng)樓的強(qiáng)行驅(qū)逐，在最后關(guān)頭功虧一簣。

    “你們給我等著！”

    牛蒙面容因扭曲而顯得猙獰，從牙縫中恨恨說道。

    想到鹿一鳴給他的回山時限，牛蒙心中又是一陣煩惡，掀開門簾，沖著車夫就是一通怒罵。車夫不敢觸他霉頭，下意識沖著馬屁股甩了幾鞭子，馬兒吃痛，長嘶一聲，速度陡然快了起來。

    馬車速度一快，車夫立刻意識到不妙。

    東臺鎮(zhèn)這條長街人來人往，到處是商鋪擺路邊的攤子，雖然現(xiàn)在臨近收攤時間，街上行人還是不少，從學(xué)堂歸來的孩子們也在街邊玩鬧。前方，一名紅衫孩童突然從店鋪里鉆出，站在街上向不遠(yuǎn)處的伙伴大聲喊著什么，懵然不知背后一輛馬車正在飛馳而來。

    “小心！”

    幾個孩童和車夫幾乎同時示警。

    那紅衫孩童轉(zhuǎn)過身，看到飛速迫近的馬車，尖叫一聲，嚇得邁不開腳。車夫也嚇得魂飛魄散，拼命想將馬拉住，可那兩匹馬剛被打得狠了，蠻勁還沒過去，車夫想拉也拉不住。

    眼看一場慘劇即將發(fā)生。

    就在這時，一道黃影從道旁一間店鋪奔出，風(fēng)一般連續(xù)跨過兩堆貨物，身形矯捷如豹。黃影趕在馬車之前撲到孩童身前，千鈞一發(fā)之際，抱著孩子就勢一滾，將一個商攤撞翻大半，攤子上的東西灑落一地。

    馬車依然沒有停下，很快消失在長街的盡頭。

    附近的人紛紛圍了過來。

    救人的是一位青年。

    青年二十歲左右，穿一件洗得發(fā)白的寬松麻衣，用一根布帶隨意系著。背著一把劍，劍鞘是普通皮革和木料，外部被染成了青色，劍柄則用黑布纏了一層又一層，除此之外再無別的裝飾。青年背部與商攤相撞，麻衣下隱隱有血跡滲出，他沒有理會，將懷中孩子先檢查了一番，確信孩子毫發(fā)無損，青年才站了起來。

    青年的相貌并不起眼，眉宇間卻有一股勃勃英氣，夕陽照在他的身上，似乎整個人都散發(fā)著金色光輝。

    “抱歉，沖撞了攤子。”麻衣青年看著滿地的貨物，不好意思道。

    攤主擺手：“救人要緊，我收起來就是?！?br/>
    幾個孩子從人縫中鉆進(jìn)來，拉著那紅衣孩童大聲地說著什么，這時候，那紅衣孩童才回過神來，“哇”的一聲大哭，哭得聲嘶力竭。很快一名富態(tài)中年人沖了進(jìn)來，見那紅衫孩童哭得傷心，中年人緊張得兩只手直哆嗦，等他明白孩子無事，想向救命恩人表示感謝時，麻衣青年早已消失不見。

    小貓不適應(yīng)跟陌生人太近，身子往唐晨臉上靠。

    感受到小貓的不安，唐晨將阿甘從人群中拽出，提著鳥籠回嚴(yán)家大院。

    嚴(yán)記雜貨門口，唐晨驀地停下了腳步。

    雜貨鋪中，伙計正在與人交談。

    客人穿黃白色麻衣，背著一把黑柄長劍，站得跟劍一樣直。

    “…進(jìn)山時間長的話多少帶些干糧，你想只帶鹽巴？也行，會很艱苦。傷藥和驅(qū)蟲藥得備足，傷藥可以救你的命，驅(qū)蟲藥可以讓你減少很多麻煩；你進(jìn)山打算捕捉靈獸，那陷阱材料和靈獸籠肯定不能少，否則抓到靈獸也帶不回來……在山中行走，鉤索之類必不可少，能讓你少走冤枉路，靈草靈果多在人跡罕至處，別到時候看得見卻摸不著……”

    “山中危險，進(jìn)山的人多會帶些簡易法陣，或者陣盤……其實很想建議你帶頂帳篷，可以讓你在山里得到更好的休息，但估計你不會同意……”

    伙計有些無奈，他早看出麻衣青年囊中羞澀，但伙計絲毫沒有不耐煩，這跟嚴(yán)浩然的經(jīng)營理念有關(guān)，絕對禁止對顧客不敬或歧視，得設(shè)身處地為顧客提供適宜的建議。麻衣青年給他的印象很好，他很愿意作出友善提示。