民國元年農(nóng)歷正月十二日夜，北京城發(fā)生兵變，兵變的口號是反對衛(wèi)戍總司令段芝貴克扣軍餉。這本是袁世凱手下謀士們設(shè)計的假兵變，目的是讓老袁有借口不去南京上任，直接在北京就任臨時大總統(tǒng)。但在軍中保皇黨人的鼓動下，兵變完全失控，弄假成真了，亂兵洗劫了大半個北京城的店鋪和民宅，連袁府也遭到槍擊，上千幢房子被焚燒，百姓有八百多人遭槍殺，橫尸街頭，受傷的不計其數(shù)。
五個亂兵闖進(jìn)了西河沿街，首先搶劫了何記當(dāng)鋪和高升客棧，槍殺了不肯交錢的何記老板，兩家店鋪被搶劫一空。然后又把目標(biāo)對準(zhǔn)了微利飯店。因為整條街的房子大多十分破舊，只有這三家店裝潢得相對好一些。許多路過的亂兵都看不上這條街，因為北京城中比這里富麗堂皇的房子太多了。
闖進(jìn)微利飯店的五個亂兵沒想到，他們連一個銅板都沒搶到，還把命給搭上了，他們幾乎同時遭到襲擊，頃刻間變成了五具尸體。身上的槍支彈藥和搶來的財物成了別人的戰(zhàn)利品，東西被搜光后，五具尸體扔到了大街上，后來被平亂的憲兵隊砍了首級，拿去邀功了。
洪天烈得意地擺弄著一支繳獲的新式連發(fā)毛瑟步槍，笑道：“還是狄老大厲害，居然打探到今夜會有兵變，別的商家損失慘重、家破人亡，我們飯店卻毫發(fā)無損，還得了五支快槍和價值三千塊錢的財物?！?br/>
吳春雷也笑道：“有了這些快槍，就算青龍會、鬼影幫打上門來，我們西河會也能和他們拚一下了?！?br/>
杜麻桿道：“春雷兄說得有些過了，那青龍會可是號稱有五千多會員、八百名打手，是京城第一大幫，后面還有?；庶h支持，就憑咱們幾個人，哪里是人家對手？”
張黑臉道：“麻桿說得不錯，此次北洋兵來得少，才被我們搞掉，如果來的多了，我們只能照狄老板說的第二個辦法做：躲到地窖里，飯店只能任他們搶，西河會數(shù)還是太少了?！?br/>
冷寒冰陰沉著臉道：“都別廢話了，快把地上的血跡弄干凈，把槍支和財物都收起來，平亂的巡警和憲兵隨時會來的?！?br/>
那天洪天烈出了牢房后，就投奔了狄雄，拜他做老大，他是個直性子，認(rèn)為狄雄既然救了他，他就應(yīng)當(dāng)為狄雄賣命。于是他成了第一個奉狄雄為老大的人，飛鷹幫被鏟除后，狄雄認(rèn)為要在北京站住腳，必須成立自己的組織，他希望成立的是個有理想和目標(biāo)的組織，在這組織洗腦下的軍隊，才能收復(fù)北方失地。不過現(xiàn)在條件不成熟，只能先成立一個幫會過渡一下，因為飯店在西河沿街，這個幫會就取名西河會，冷寒冰本來還有些猶豫，和吳春雷、吳春風(fēng)商議之后，見他倆極力主張奉狄雄為老大，便同意了，于是三個人也加入了西河會。至于白秀靈，早就把自己當(dāng)成狄雄的人了，自然更不用說。他們上午在飯店幫忙，當(dāng)伙計或給廚師當(dāng)下手，下午狄雄帶他們練武術(shù)和槍法，晚上給他們上課，他們這些人中，只有白秀靈和冷寒冰讀過私塾，其他人都是目不識丁，狄雄認(rèn)為他們需要學(xué)習(xí)文化知識。狄雄教他們文化和歷史課，吳掌柜教他們算術(shù)課，狄雄所講的歷史課，從春秋戰(zhàn)國一直講到清末，春秋戰(zhàn)國的內(nèi)容，主要講墨家行俠仗義的故事，漢朝的內(nèi)容主要講霍去病封狼居胥、竇憲燕然刻石的故事，還有班超平西域、耿恭守孤城的故事，讓大家聽了熱血沸騰，清朝的內(nèi)容主要是講滿清喪權(quán)辱國、列強(qiáng)燒殺搶掠的歷史，以激發(fā)他們的愛國熱情和對外國列強(qiáng)的痛恨。冷寒冰和白秀靈因為學(xué)過私塾，學(xué)的很快，吳春雷、吳春風(fēng)學(xué)的也很認(rèn)真，只有洪天烈、張黑臉學(xué)不下去，但又喜歡聽故事，只能硬著頭皮學(xué)。因為講故事講的非常精彩。狄雄在講故事時添加了很多私貨，大家在聽故事的過程中，逐漸接受了墨家學(xué)說的思想。
西河會成立時只有他們六個人，不過很快增加到十幾個人，吳掌柜、張黑臉、杜麻桿、王石頭、張苦娃和狄雄的線人也加入了進(jìn)去。西河會下設(shè)兩個小組，一個是行動組，負(fù)責(zé)保安和襲擊，冷寒冰任組長，吳春雷是副組長，洪天烈、杜麻桿和張黑臉都在其中；一個是情報組，由田夢雪任組長，吳春風(fēng)是副組長，李老實、關(guān)乞兒、蘇報童都是情報組成員。
狄雄并沒有參加伏擊，他正在家里睡覺，不過外面的槍聲和喊叫聲讓他實在沒法睡了，他只好起床編寫第二天晚上的講課材料。
一雙柔軟的小手從背后伸過來，摟住了他的脖子，狄雄聞到一股淡淡的香味，不用回頭就知道是白秀靈，白秀靈道：“寫得是什么？”
狄雄道：“一首歌曲的歌詞，我希望它將來能成為一支軍隊的軍歌?！?br/>
白秀靈看著白紙上的字跡念道：“黑龍江北肥沃地，方圓多達(dá)百萬里，滿清無能喪主權(quán)，大好河山變俄地。還有旅順和南滿，五百村堡插日旗，北疆遺民淚漣漣，南望王師又一年。今日高舉正義旗，奮勇當(dāng)先取失地，前仆后繼不畏死，流芳千古傳忠義！”
狄雄嘆道：“從光緒庚子年至今，海參葳、庫頁島、廟街這些北方土地，已經(jīng)被沙俄人占了十幾年了?！?br/>
白秀靈道：“我以為大哥那天只是隨便說說，讓大家佩服你而已，原來大哥真的志向如此遠(yuǎn)大，只是實現(xiàn)這個目標(biāo)也太難了吧？要有大量的錢財、十萬軍隊、不計其數(shù)的武器彈藥，而且你現(xiàn)在連個官職都沒有，就更難了，現(xiàn)在清帝已退位，收復(fù)失地是民國政府的事，他們能收回這些地方嗎？”
狄雄指著外面的槍聲道：“就沖北洋軍這軍紀(jì)和戰(zhàn)斗力，別說收復(fù)失地了，就是現(xiàn)有的地盤，也未必能保住。武昌起義時，各省宣布獨(dú)立，外蒙古也獨(dú)立了，各省獨(dú)立是為了反清，民國成立后，各省紛紛取消獨(dú)立服從中央，外蒙古卻真正獨(dú)立了，活佛哲布尊丹巴自稱額真汗，在沙俄支持下搞了一支軍隊，用俄國武器裝備了四個騎兵旅、兩個步兵旅，軍中充斥著大批俄軍顧問和教官，駐庫倫的北洋軍只有一個巡防團(tuán)，一旦開戰(zhàn)很難守住。袁世凱一心想統(tǒng)一南方，根本不關(guān)心蒙古，另外他對日俄兩個強(qiáng)國一向很畏懼?！?br/>
狄雄又道：“雖然很難，總得有人去做，大家都不做，失地就永遠(yuǎn)失去了。所以我一定要把這件事做下去，那怕丟了命也在所不惜?！?br/>
白秀靈吃驚地看著他道：“你竟然有如此雄心壯志，我很崇拜你。如果由你來收回北方失地，你會成為民族英雄的。”
狄雄道：“當(dāng)不當(dāng)英雄會無所謂，只是第一步是最艱難的，也不知飯店情況如何了，等下趕緊去看看。”
白秀靈道：“如果你真的要收復(fù)外東北，冷寒冰可以做你重要的幫手，他是當(dāng)年海蘭泡慘案的幸存者之一，父母、祖父母都被沙俄人殺害，立誓要找沙俄人報仇的。他是獵戶出身，槍法很準(zhǔn)，身手也很高，三年前，為了替收養(yǎng)他的二叔報仇，僅憑一桿獵槍，一夜之間，殺了哈爾濱的七個豪強(qiáng)和保鏢。投奔飛鷹幫后，因不恥于張宗奇的為人，才隱藏了自己的能力?！?br/>
狄雄道：“他的身手和能力我看的出來，但從第一次見到他，就發(fā)現(xiàn)他對我有些敵意，直到現(xiàn)在還有，雖然他極力掩飾。”
白秀靈臉一紅，道：“因為他一直在追求我，被我多次拒絕，我卻選擇和你在一起，他便對你有些嫉恨?！?br/>
清晨時分，第三鎮(zhèn)的軍隊搶足了財物，紛紛退出北京城，袁世凱這才開始宣布平亂，免除了激起兵變的衛(wèi)戍軍總司令段芝貴職務(wù)，貶為營務(wù)處參謀，任命副司令姜桂題、軍政執(zhí)法處長陸建章為平亂總指揮、副總指揮，姜桂題的毅軍、陸建章的憲兵隊和警察廳巡警隊進(jìn)入各個城區(qū)街道平亂。此時亂兵早已跑光了，部分搶來的財物因為太沉重，被丟棄在街頭，一些乞丐和地痞趁機(jī)撿拾，結(jié)果他們成了平亂部隊的犧牲品，被當(dāng)作亂兵槍殺了，還斬下首級掛在菜市口示眾。
誰知第二天姜桂題的毅軍又發(fā)生兵變，接著天津、保定的北洋軍也發(fā)生兵變搶掠事件，因為他們發(fā)現(xiàn)第三鎮(zhèn)的軍隊搶劫發(fā)了大財，尤其聽說第三鎮(zhèn)統(tǒng)制曹棍一個人就撈了上千萬大洋，并沒有受到懲罰，不由眼紅，便爭相效仿，再也無法控制了。袁世凱對舊軍隊失去了信心，只好決定編練新軍，新軍的名稱叫備補(bǔ)軍，分為五路，其中左路備補(bǔ)軍統(tǒng)領(lǐng)由陸建章?lián)?，左路備補(bǔ)軍下設(shè)五個營，陸建章任命了五個營長，其中前營營長是馮基善。
這天中午，狄雄剛走進(jìn)飯店，吳掌柜就對他說：“老板！好消息！昌平縣南口鎮(zhèn)有一家紡織廠要賣，開紗廠的李老板想買，但手上資金不足，您不如跟他合伙買紡織廠，李老板是咱們飯店老顧客，我對他比較了解，跟他合伙不會吃虧的。”
自從正月接連二三發(fā)生兵變之后，許多商人不愿再北京經(jīng)營了，紛紛賤價出讓店鋪，狄雄趁機(jī)買進(jìn)微利飯店旁邊的兩間門面，擴(kuò)大了飯店規(guī)模。但他最想買的是紡織廠、藥廠和鐵器廠，叫手下四處托人打聽了一個月，也沒消息，今天吳掌柜終于打聽到賣紡織廠的消息，連忙告訴狄雄。
狄雄也很高興，連忙問道：“李老板人在哪里？”
吳掌柜道：“我把他安排在樓上一號包廂等您……”
狄雄發(fā)覺吳掌柜話說了一半停住了，眼中露出恐懼的目光，他看著狄雄的身后，狄雄回頭一看，有四個灰色軍裝的北洋兵背著步槍走進(jìn)飯店，拍著飯桌要酒菜。
狄雄心中一動，對吳掌柜道：“你認(rèn)識他們？”
吳掌柜有些顫抖道：“他們就是殺害以前朱老板的大兵，為首的那個大胡子，就是燒成灰我都認(rèn)識，沒想到還敢來，實在太猖狂了，您看要不要報警？”
狄雄道：“沒有任何證據(jù)，僅憑你一面之詞，警察怎會相信？”他一揮手，把正在招呼大兵的張黑臉叫過來，說：“你把他們帶到二號包廂，另外再把冷寒冰叫過來?！?br/>
冷寒冰正在廚房洗菜，他走到狄雄身邊道：“老板有什么吩咐？”
狄雄問道：“上次你在黑市買的蒙汗藥還有嗎？”
冷寒冰道：“有！”
狄雄道：“二號包廂的四個北洋兵是殺害以前朱老板的兇手，你在他們菜里下點(diǎn)藥，麻翻之后，每人補(bǔ)上一刀，叫天烈?guī)兔?，拖到后院埋了?！?br/>
冷寒冰很平靜地說了聲：“是！”就走向廚房。