??思緒漸漸淡去,渾身的力氣也仿佛散掉一般,我默然呆立,沒有勇氣親口回答趙循的問題。
他見我不語,以為我不允他的建議,怒叱道,“豎子,爾禍國之罪,雖百代千秋亦不容誅!”
說罷,他掙脫沈士耕的手,欲離去,卻一個(gè)站立不穩(wěn)竟向前撲來。我登時(shí)回過神,急忙上前扶住他。他一陣喘息,待氣息平穩(wěn)后,怒目瞪視我良久,用力甩開我的手臂,拂袖轉(zhuǎn)身而去。
那兩道目眥欲裂的瞪視,似兩記劈面甩下的耳光,讓我再度垂目,連連后退。
“周掌印,先生年事已高,性情耿直,有得罪之處,還望周掌印海涵?!鄙蚴扛麑ξ夜笆盅缘?,應(yīng)是希望我不要對趙循懷恨報(bào)復(fù)。
我應(yīng)以苦笑,擺首道,“不敢,趙先生句句良言,元承受教。請沈大人代為轉(zhuǎn)告先生,元承自當(dāng)遵從先生教誨,請旨貶黜外放?!?br/>
“周掌印是聰明人,這是明智之舉。也是成全你與陛下君臣之義最好的方式?!彼S是不大相信我的話,又以溫和的方式勸道,“掌印博古通今,遍閱史籍,應(yīng)該知道帝王功在當(dāng)下,名在千秋。沒有一個(gè)君王不希望留下一代圣主的美譽(yù),為后世欽敬。這便如同文人入仕,皆希望能夠位極人臣,青史留名是一個(gè)道理。然而從古到今,史書是由文臣士子們寫就的,卻沒有哪一個(gè)帝王得罪了天下士紳,還能得享明君的稱號。掌印一生深受君王之恩,自然不希望因己之過,令陛下為后世歪曲,得到不該得的罵名。”
我默默的聽完,對他頜首,一揖道,“是,大人的意思,元承明白。元承定會遵守諾言。”
待他們都離去,院中又只剩下我一個(gè)人。腿上的疼痛,讓我第一次感覺這種單調(diào)乏味的痛感是那般讓人難以忍受。也許是因?yàn)樾牟粔蛲戳T,只有麻木和空虛。
書案上是我剛剛整理的文稿,不過一盞茶的功夫,它的命運(yùn)便發(fā)生了翻天覆地的變化。我下意識的摩挲著這些自己寫下的字跡,輕聲在心中對它們說對不起。
我知道,自己此生不可能躋身文人士子之列,亦無位極人臣的渴望,惟愿能為心中真正喜歡的事做一點(diǎn)點(diǎn)努力,借此若能成就我內(nèi)心的希冀,也算是得償所愿。然而沈士耕的話讓我清楚的明白,這些也不過是我的奢望,它們早就和我無緣了,我原本能做的就只是一個(gè)宦臣,若是做得不算太壞,也許還能為史官所載,出現(xiàn)在魏史某一卷記錄宦者的內(nèi)容里,名字后面,寥寥數(shù)語,一生已被勾勒完畢。
牽動嘴角,大約是一絲苦笑,那樣的結(jié)局于我,也已不可求了。我收拾起這些文稿,慢慢的走回乾清門。
晚間陪陛下閑話了一陣,她精神依舊不大好,我看著她躺下閉目欲睡去,才輕輕地離開。
回到房中,了無困意,我整理了一下思路,想著如何向她請旨,還有尚未交代的人和事,尤其是阿升,我承諾過他,要護(hù)他周全,那么就應(yīng)該為他尋一處安穩(wěn)的所在。
我展開兩封空白的奏折,凝神之后,開始寫下那些決定我未來命運(yùn)的文字。
半個(gè)月后,來自寧王府的奏折引起了陛下的注意,她懷疑的看著我,問,“怎么蘊(yùn)憲忽然想起調(diào)阿升去王府?他知道阿升是你身邊人,你一向離不開他的?!?br/>
我正為她煮女兒茶以消食,便隨意答道,“哪有離不開一說。阿升年紀(jì)不小了,難得殿下看得上他,出去歷練一下也是好事?!?br/>
“是不是你和蘊(yùn)憲說了什么?”她是那么聰明,直切要害,“莫非你怕因你之故,日后連累阿升?”
我笑道,“不過是調(diào)任一段時(shí)間,又不是不回來了。我是嫌他最近越發(fā)的聒噪了,打發(fā)出去好過些安靜日子。且他跟著我,總是一副被慣壞了的樣子,口沒遮攔,得罪了人都不知道。出去待幾年,長些見識只怕還好些?!?br/>
她再問,我卻只堅(jiān)持是為阿升好,過些日子想他了,我自然會求寧王再放他回來。她見我這般說,便不再追問,頜首同意了。
我心里一塊石頭落地,長舒了一口氣。阿升卻不依不饒的捧著旨意來找我,“這是怎么回事?突然間調(diào)我去寧王府?大人事先知道這事么?”
“這是殿下的意思,我從何得知。說起來我都不知道你何時(shí)投了殿下的眼緣?!蔽腋∑鹨唤z笑意回答他。
他悶悶的坐下,想了半天,道,“我不想去。我不想離開您?!?br/>
我用微笑掩蓋心里滿溢的苦澀,“你以為去了就不用回來了?阿升,你不是一直喜歡江南么?去住上些日子罷,回來給我講講那里的風(fēng)物人情。我如今也不方便出去了,倒是很懷念曾經(jīng)那些自在的日子。就當(dāng)是為我看看罷?!?br/>
“可是……我是您的人啊,說好要跟您一輩子的?!彼欀?,不甘又不舍得樣子,看得我一陣難過。
“一輩子長著呢,也不掙這一時(shí)?!蔽覍捨克?,低首輕嘆,“何況,天下沒有不散的筵席。”這句話我只在心里說著,說給自己聽。
這一次,輪到我為阿升收拾行裝了。我將歷年的俸銀兌了銀票,給了他一部分,他百般推辭不要,奈何我提道他還要安置樊依,他想了想,才接過銀票,感激得不知該說什么好。
“大人給我些您日常寫的字罷,回頭我閑了照著臨,等您再見的我時(shí)候,一準(zhǔn)兒讓您夸我大有進(jìn)步?!彼鋈恍χ岢鲞@個(gè)要求。
我一怔,想到了那些文稿,也許可以給它們找個(gè)去處,于是悉數(shù)拿給他,笑著叮囑,“這是我編寫著玩的,純?yōu)榱舜虬l(fā)時(shí)間??刹辉S給別人看?!?br/>
他訥訥的點(diǎn)頭,若有所思,但終究還是沒再問我,那些我也不愿回答的問題。
收拾好東西,他又說了會兒讓我多珍重身體的話,囑咐我天陰的時(shí)候一定要燒些炭火,千萬不能再受了風(fēng)寒。我一一答應(yīng)。
翌日,天氣晴好,我送他至東華門處,那里已備好了馬車,帶他去通州碼頭。
真到臨別這一刻,我才知道何謂不舍,心底澀澀的,卻也不敢表露出來。這已是我,不知第幾次送別故人了。從前是看著他們遠(yuǎn)行天涯,留我在這座孤城之中。不久之后,我也要離開此地了。
天涯踏盡紅塵,依然一笑作春溫。然而人生如逆旅,誰不是行人。
我看著阿升的車一點(diǎn)點(diǎn)移出我的視線,直至再也望不到。有些后悔沒有讓他再叫我一聲哥哥,那曾經(jīng)讓我感覺溫暖的兩個(gè)字,就留在心底罷。我笑笑,若是送別做得太徹底,他一定又會有所懷疑。
我緩步朝內(nèi)廷走去,在通往內(nèi)廷的夾道里,倏忽一陣秋風(fēng)起,身上的公服被穿得獵獵作響。一瞬間往事流轉(zhuǎn),記起我曾經(jīng)站在這里等候,還是楚國公主的她。那時(shí)候的我,面對她總會有一絲忐忑,一點(diǎn)不安,幾分不知所措,青澀茫然。那天,陪著我一起等候還有孫澤淳,我們愉快的談笑,他總是不忘對我講那句,茍富貴毋相忘。
秋意漸濃,上林苑中的菊花也有些謝了。春日賞櫻,夏日有芙蕖,金桂飄落之后,便可以等待梅苑綻放的素梅。可惜明年的好春光,我不能再陪她去看燦若云霞一般的菊櫻了。我下意識的撫著那盛放過玉石棋盤的石桌,那一次與她對弈時(shí),她眉梢眼角皆是笑,小小一顆梨渦若隱若現(xiàn),她笑著說,天下不愛錢之人,唯朕之元承耳。原來那么久以前,她就已知曉我的心意。
心中一痛,眼里竟有些淚水,我舉目遠(yuǎn)眺,盡量蔽去眼角的潮濕。遠(yuǎn)處飄來一陣輕柔的歌聲,細(xì)細(xì)聽去,是教坊司在練習(xí)新的歌曲,她們唱的千回百轉(zhuǎn):黃菊開時(shí)傷聚散,曾記花前,共說深深愿。重見金英人未見,相思一夜天涯遠(yuǎn)。羅帶同心閑結(jié)遍,帶易成雙,人恨成雙晚。欲寫彩箋書別怨,淚痕早已先書滿。
曾記花前,共說深深愿……幾百年前的詞中早已寫過了,分毫不差,那花,那愿……
我心中猛地一跳,當(dāng)即轉(zhuǎn)身向東華門處奔去,一路上只有一個(gè)念頭,我要再去看看那院中的花,那廊下的燕,她倚過的梧桐,還有那座含了我名字的承明殿。
東華門的侍衛(wèi)見我去而復(fù)返,有一瞬的驚訝,聽我吩咐備馬更是有些詫異。我迅速跳上他牽來的馬,匆匆撇下一句,“去養(yǎng)心殿傳話,我去西苑取些東西就回來?!敝蟊愠髟否Y去。
太液池金光搖曳,三秋桂子落花成蔭,然而這些都不及承明殿旁,我曾住過的小院里那段綺麗的風(fēng)光。
我緩緩地走著,推開院門,竟有些近鄉(xiāng)情怯,再尋回當(dāng)日的位置拾階坐下,可惜此時(shí)沒有晴空護(hù)玉盤,也沒有金風(fēng)玉露一相逢,佳人不在側(cè),惟有影孤單。
那是我一生里最好的時(shí)光,當(dāng)時(shí)只道是伊始,以為將來總會有許多把酒賞月,閑話西窗的日子,卻忘記了那些如詩的歲月,那深深相知的人,都注定與我今生無緣相親。
要見無因見,拼了終難拼。若是前生未有緣,待重結(jié),來生愿。
我已然回不了頭了,歲月悠長,往后的時(shí)光,我會在回憶她的微笑,回想她的輕言細(xì)語,回味她對我的柔腸百轉(zhuǎn)中度過。春山花動,夏夜蓮香,秋風(fēng)落木,冬雪瓊枝,我再也無法感受這些景致的嫵媚可愛,因?yàn)樗?,不會再來我身邊?br/>
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