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隨云居,三樓,東首雅間。
黑衣青年站在推開的窗前,沉靜地望著西邊的天空,那淡淡的一抹玫瑰紫亮色。
向晚的風(fēng)吹過,衣袂輕揚(yáng)。
方管事:“公子,都打聽清楚了。”
黑衣青年轉(zhuǎn)過身來。
方管事:“暢意園被贏去四千兩金,姓何的管事忍不得氣,領(lǐng)了悍奴追劫,丟面又丟里,暢意園惱怒不已,打了何管事二十板子,把他給轟了出去。今兒午后,在至樂園指揮交接的,卻正是一瘸一拐的何管事?!?br/>
黑衣青年訝然:“暢意園的何管事,現(xiàn)在成了至樂園的管事?”
方管事點(diǎn)頭:“這么一來,至樂園背后的那股力量,必定要與暢意園過不去,或許有人會認(rèn)為,那三兄妹就是暢意園找來,特向至樂園挑戰(zhàn)的?!?br/>
黑衣青年失笑:“那三人,不是兄妹,薛太醫(yī),走眼了?!?br/>
“這又關(guān)薛太醫(yī)什么事?”
“薛太醫(yī)不是拍胸口說,太子雙腿廢了么,人家都玩到賭館去了。”黑衣青年笑,嘆道,“龍城一派歌舞升平,孰知,暴風(fēng)雨來臨前,水面上都很平靜。”
“呃!”方管事拍拍自己的腦袋,“公子,你是說,那三兄妹,不,那三個人當(dāng)中,有一個是太子殿下喬裝的?不可能,薛太醫(yī)還能瞧錯?”
黑衣青年輕叩窗臺:“那就說明,太子身邊,有了比薛太醫(yī)更厲害的醫(yī)士?!?br/>
“還能有比薛太醫(yī)牛氣的醫(yī)士?”方管事眨著眼睛,結(jié)結(jié)巴巴道,“那。那那三兄妹中的妹妹,難不成就是,改了咱們店名,讓流星花園有苦說不出的,打了桑家三郎君三十板子,讓桑老廷尉登門道謝的,打了十三翁主二十二個耳光。讓佑國公負(fù)荊請罪的。那位秦淑女?”誰來告訴他,他的兩條腿為什么發(fā)顫呢?
黑衣青年的手指叩窗臺不止:“你覺得,還會有別人嗎?你沒發(fā)現(xiàn)。龍城人再說太子時,多了幾分敬畏?”
方管事苦了臉:“公子,這是,真上了太子殿下的賊——船?”
黑衣青年笑道:“上太子的船?天字一號客房的對聯(lián)。至今無人能解,也就無人能見到為隨云居寫字的人。也就無人能夠指證,隨云居與北宮有關(guān)系?!?br/>
方管事:“唉呀公子,你知的,小人知的。這客棧賺了錢,總是要分紅利給人家的?!?br/>
黑衣青年大笑:“人家贏了至樂園,還看得上你這點(diǎn)蠅頭小利?”
方管事擦擦汗:“蒼蠅頭上的肉。也是肉,人家可以不要。小人不能不給。小人倒是認(rèn)為,太子殿下到賭館,怕不是找樂子的。據(jù)小人以前得到的消息,太子殿下從不越矩,精窮精窮的,那位東夷來的公主,時不時地就喊窮佬。”忍不住要笑。
黑衣青年叩窗臺叩得更快,皺起眉,若有所思。
方管事再舉袖擦汗:“公子的陶然園可賠了六千兩金啊?!?br/>
黑衣青年:“你該感謝陶然園不夠有錢,沒被人家瞧在眼里。若非至樂園是龍城賭場的老大,也不至于一夜之間,輸盡四五年攢下的家當(dāng)。這世上,從來是山外有山,人外有人,木秀于林,風(fēng)必摧之?!?br/>
方管事恍然,一臉的狗腿:“所以,公子做事,從不求名頭上的第一,做得夠大,夠好,而不是最大,最好?!倍抖兑滦?,又道,“公子,那位秦淑女,寫得一手好字,如何會賭錢呢?”
黑衣青年目光有些飄忽。
方管事又問:“公子,太子殿下突然這么聚錢,想做什么?”
黑衣青年把手伸出窗外,指著天。
方管事看看自家主人的手,又看看漸亮的天色,茫然不解。
“天機(jī)不可泄露。”黑衣青年詭詭地笑道。
噗!
“公子,”方管事很無力,“不帶這么戲弄小人的?!?br/>
黑衣青年揚(yáng)揚(yáng)手,道:“至樂園那位帶面具的,查到底了嗎?”
方管事立即神氣起來:“自至樂園開園第一天,小人就覺得它不一般,姓汪的賊貨,以為瘦成風(fēng)干雞,別人就都拙了眼,不認(rèn)得他是雁棲城的賭王汪大胖子。這四五年,至樂園順風(fēng)順?biāo)梢姷帽澈蟮闹魅藙萘軓?qiáng),有汪賊貨坐鎮(zhèn),至樂園不想輸?shù)腻X,從來沒輸過,園主不露面,也就沒人知道他是誰。太子殿下這一番折騰,逼出個櫻花面具來,咱們安在至樂園的暗樁,別的本事沒有,一雙招風(fēng)耳只會聽音辨人……”
“少顯擺啦,到底是誰?”黑衣青年懶懶笑道。夕陽下,深輪廓的臉孔浴著一層金輝,神清而氣肅,竟顯出無匹的俊美來。
方管事瞧得發(fā)癡,桑家三郎君是謫仙子,他家主人便當(dāng)?shù)蒙裣勺?,不知誰家娘子能采了這朵怒放的花去。
黑衣青年抬手拍打方管事的腦袋,喝道:“櫻花面具,是誰?”
方管事嚇一跳,趕緊回話:“二王子,夏侯星?!?br/>
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夏侯星的星府,以山水風(fēng)光聞名于龍城。廳堂軒樓,亭榭齋館,清泉環(huán)階,濃樹凝煙,三四十丈縱深,形似琵琶的琵琶湖,波光瀲滟,沿湖修建的建筑群,疏朗而典雅。
山櫻院,在青竹正院的西角方,因院內(nèi)種植大片的山櫻樹而得名。自苗藿被診出崩漏之癥,夏侯星便宿在了山櫻院。
此時,夕陽西下,南廂的寢室里,一片春.意盎然:地面鋪著整張的細(xì)編草席,草席上鋪著短絨地毯,地毯上仰躺著兩個光潔的少女。壁爐里的銀炭燒得正好,不至于凍壞了佳人。
夏侯星從少女身上爬起來,背靠錦墊,喝聲“滾”,閉上眼睛。
兩名侍妾噤若寒蟬。立即無聲退出。
青竹院,堂前屋后,青竹隨處可見,暮風(fēng)吹過,竹葉婆娑。
水晶燈前,苗藿斜靠在便榻上,手里拿著一卷竹簡。
香瓜挪開水晶燈罩。剪去燭芯。復(fù)扣好燈罩,然后點(diǎn)起茶爐煮茶。
“山櫻院那邊傳來的信兒,二殿下今兒個一天。招了九個婢女,真是越來越過分了?!?br/>
苗藿放下書簡,雙目炯炯:“呵,我以為夜御九女只是個傳說。原來有日御九女的,二殿下威武得神勇啊。”
香瓜噗哧笑道:“王子妃。你就自己哄自己樂吧,這青竹院,二殿下得多久沒來,滿院的竹子。早也瀟瀟,晚也瀟瀟?!?br/>
“喲,香瓜。還知道竹瀟瀟啊,不錯。不錯?!泵甾椒畔聲恚岸钕逻@么神勇非凡的,可知是什么原因?”
香瓜泡了一盞清茶,遞給苗藿,答道:“奴婢心里憤憤,二殿下白日里做下那等丟人的事,可算把青竹院的臉面踩到泥里了,那些賤蹄子,奉高踩低,越發(fā)不把青竹院放在眼里?!?br/>
“我就是個商戶女,別人怎么瞧不起,我左右不了。香瓜,在這星府里,我們活我們自己的,那些人,愛怎么斗,盡管斗去,侍妾再受寵,也上不了位?!泵甾胶攘丝跓岵?,“跟那些人計較,大沒必要的,青竹院的用度,二殿下也沒刻薄了,況且不靠著星府,我們也過得去,何必為難自己,想那些有的沒的,壞了心情?!?br/>
香瓜:“也就王子妃心寬,這臉,被賤蹄子打得啪啪響,那等丟人的事,王子妃還贊得出威武神勇來,奴婢難過?!?br/>
苗藿笑道:“難不成讓我好言好語安慰你?你還沒說,外面發(fā)生什么事了?!?br/>
香瓜:“二殿下身邊的小丸子,特意來告訴奴婢,說二殿下火正大,青竹院能避開就避開。”
“多大的事啊,至于小丸子來叮囑你?”
香瓜拍拍胸口:“王子妃,事情還真不小,二殿下手里有水晶礦,還有個至樂園,至樂園出事了!”
苗藿:“至樂園,那個位于西城的賭館?怎么,有人踢場子?”
香瓜:“哪里是踢場子的好事,讓人家連場子端了,現(xiàn)錢還輸出去七萬多兩,小丸子說,都抽了礦上的錢了!”
苗藿怔了怔:“那姓汪的,不是說他賭遍北夏無敵手嗎,他怎么敢把至樂園輸出去?”
香瓜:“地契,現(xiàn)錢,都是二殿下自己輸?shù)舻?,汪管事被打死了,說是拿銅磚冒充金磚,丟了二殿下的臉面。”
“又是個替死鬼罷了,過兩天下元節(jié),燒點(diǎn)箔給他吧。”苗藿怔怔一會兒,道,“那藥,怕是又要服了?!?br/>
“王子妃!”香瓜花容一變,“王子妃,那藥,再吃,你這身子,真沒得救了!”
苗藿:“二殿下受那么大挫,損了至樂園那棵搖錢樹,一定會來找我,不交出他要的東西,他不會罷休的,我……”
香瓜哭道:“王子妃,那你就應(yīng)了二殿下吧,把東西給他,你帶著奴婢走,這日子,太憋屈了!什么東西也貴不過你的命啊!”
“傻瓜,日子再憋屈,總有到頭的時候,”苗藿笑道,“你瞧,二殿下開始吃癟了,吃的悶癟,有苦說不出的,流星花園,至樂園,二殿下再想瞞過別人的眼,不易?!?br/>
香瓜呆呆望著自家主人。
因失血而蒼白,因抑郁而清瘦,苗藿看起來就像一片枯葉,沒有生機(jī),而此時,臉上浮動著一片嬌嬌軟軟的笑容,眸中卻水汪汪的,似乎一眨,便落下淚來。
香瓜哭道:“王子妃,你這樣自苦,為什么???”
——————————。(未完待續(xù))
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