天邊驚雷炸響，燈火通明的折桂樓里，躍鯉書院考中的舉人們齊聚一起，慶賀今日放榜。
躍鯉書院參考十七人，考中十三人，相當(dāng)高的比例。其中沈謐名次最高，位于第四，戚元思位于第二十七。楊一休第三十名。大武落榜，小武考中第一百三十二名。田武之前考舉人都沒中，自然沒有參加春闈，但這不妨礙他興高采烈地在折桂樓席開兩桌，為沈謐戚元思楊一休慶賀。
考中了當(dāng)然是好事，眾人縱論考題，又猜之后殿試會(huì)出哪些策論，還是考經(jīng)濟(jì)和邊務(wù)？
沈謐卻有些心不在焉，總在想著什么，戚元思問他，他道：“我這心中總有些不安，方才我問了大小武，也說他們的號(hào)房不錯(cuò)，檢查也松寬……”
話音未落，聽得隱約隆隆聲響，有人詫道：“這春夜竟然也生雷！”
沈謐起身推窗，就看見一大隊(duì)士兵快步而來，轉(zhuǎn)眼進(jìn)了折桂樓。
他霍然轉(zhuǎn)身，看向戚元思。
樓梯腳步雜沓聲響，包廂門轟然砸在墻上。
歡笑聲戛然而止，學(xué)生們霍然回首，聽見為首的士兵厲聲道：“沈謐！戚元思！武元洪！爾等涉嫌勾連考官，賄買試題，舞弊科場(chǎng)，內(nèi)閣下令，當(dāng)即捉拿！”
……
包廂里鴉雀無聲，容溥霍然站起。
沈謐倒沒那么震驚，蒼白著臉喃喃道：“我就知道……我就知道……”他猛地抓住容溥的手，“斂之兄，快去通知皇太女，這一定是沖著她來的！”
戚元思怒道：“說我們舞弊？證據(jù)呢！”
“證據(jù)三司會(huì)審的時(shí)候自然會(huì)呈給主審官們，不是你們操心的事，走吧！”
舞弊是大案，一旦掀開必定無數(shù)人頭落地，容溥臉色也變了，吸一口氣，想要上前，他的護(hù)衛(wèi)卻無聲在他身后出現(xiàn)，手按在了他肩上。
容溥：“容叔！”
跟隨他很久，甚至得了容氏賜姓的護(hù)衛(wèi)嘆了口氣，輕聲道：“公子，抱歉，老奴得了老爺吩咐，一定要攔住您……今日這事，請(qǐng)您務(wù)必不得介入?！?br/>
他的手磐石般壓在容溥肩上，容溥想動(dòng)也動(dòng)不了。
容溥閉了閉眼，輕聲道：“我明白了?！?br/>
內(nèi)閣來得這么快，蕭次輔不可能這么快獲得共同決議，這事獲得了祖父的首肯。
護(hù)衛(wèi)又嘆口氣。
“叔，我不會(huì)做不利于容家的事。但是這是我的好友，你容我和他們說幾句話，就幾句話?！?br/>
護(hù)衛(wèi)猶豫著。
容溥攤開手，掌心一枚手指長的銀針，明晃晃對(duì)著他自己的腕脈。
護(hù)衛(wèi)眉梢一陣跳動(dòng)，只得放開手，卻跟在他們身后。
容溥走到沈謐身邊，拉住了他的手，輕聲道：“沈兄，來者不善，你不要讓對(duì)方動(dòng)刑，如果要?jiǎng)有棠憔屯蠒r(shí)間……我會(huì)為你想辦法?！?br/>
同樣的話他也囑咐了其他人，卻對(duì)戚元思道：“他們不一定對(duì)你動(dòng)刑，但是可能會(huì)拿你父親威脅你。你要記住，他們根本目的是對(duì)付太女，太女倒了，下一個(gè)便是所有的?；逝?，你父親一樣不會(huì)落得好處。”
戚元思咬牙點(diǎn)頭。
容溥在他耳邊道：“東拉西扯，拖延時(shí)間，不要顧及太多。”
枷鎖嘩啦啦響起，沈謐等人被帶了出去。容溥凝視著他們的背影，身后護(hù)衛(wèi)道：“公子，回府吧?！?br/>
“好的，叔?！?br/>
話音未落，方才那銀針就刺入了護(hù)衛(wèi)的大穴。
護(hù)衛(wèi)無聲軟倒。
“叔，對(duì)不住?！比蒌咔溉环鲎∷瑢⑺鲎谝巫由?。
田武大武等人此刻才反應(yīng)過來，也顧不得說什么，急奔下樓，準(zhǔn)備利用所有能用的資源，先把人保住再說。
然而他們剛到樓梯口，就發(fā)現(xiàn)還有一部分士兵沒有走，整個(gè)折桂樓都被圍住了。
這些人應(yīng)該是盛都府兵，為首的隊(duì)長按著刀，冷冷道：“爾等且暫留此地?！?br/>
“這是什么道理！我等又沒涉罪，憑什么羈押我等！”
“誰知道你們躍鯉書院是不是沆瀣一氣，說不定那幾個(gè)人進(jìn)了牢獄，便招供出你等呢？”
“那你們打算把我們留到什么時(shí)候！”
“也不會(huì)很久，待審過那些書生，確定你等無罪，自然會(huì)放你們走?！?br/>
不管學(xué)生們多么憤怒鼓噪，那些士兵一臉油鹽不進(jìn)，容溥拉住田武，輕聲道：“別鬧了，就是怕你們報(bào)信鬧事，先押在這呢。”
楊一休伸長脖子看看底下密密麻麻人群，“得想個(gè)法子去報(bào)信，不然我怕一夜過去，供詞他們都拿到手了?！?br/>
容溥背靠著窗戶，十分惆悵地道：“這么好的機(jī)會(huì)，我真是不愿意讓給他?。 ?br/>
眾人：……嗯？你在說啥？
容溥也不解釋，轉(zhuǎn)頭問戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢在一邊的店家，“貴店可有煙火炮竹？”
“有的，有的?！?br/>
“都拿來吧。我出雙倍的錢?！?br/>
不明所以的店家去搬煙火爆竹了，負(fù)責(zé)看守的盛都府兵冷眼看著，雖然覺得奇怪，但沒有找到理由阻止。
這群人里有首輔嫡孫，有尚書之子，上面的人交代了，只要做到不許人進(jìn)出，但是不可有一分傷害。
此地離皇宮還遠(yuǎn)，方向還不對(duì)，放煙花爆竹通訊也是看不見的，因此看守的人猶豫了一會(huì)，還是沒管。
折桂樓本身就打著為考中的學(xué)生慶賀的招牌，因此煙花爆竹準(zhǔn)備得很多，堆在地上宛如一座小山，容溥讓搬到外頭看景的露臺(tái)上去，道：“都放了?！?br/>
一頭霧水的店家只好開始放煙花，流光溢彩，遠(yuǎn)近驚動(dòng)，不少百姓出門來，指著煙花笑說一定是學(xué)子們高興慶祝來著。
只有氣氛低迷的包廂內(nèi)學(xué)生們面面相覷，不明白容溥這是不是氣瘋了。
煙花足足放了半個(gè)時(shí)辰，直到容溥聽見頭頂細(xì)微的蹭蹭幾聲。
他不動(dòng)聲色，沒讓店家停。
窗外雨已停，對(duì)面一抹山色淡影籠煙青，容溥推開對(duì)著露臺(tái)的隔扇門走了出去，此時(shí)眾人心急如焚，也無人有心情賞山景，都只是有點(diǎn)詫異地看著他的背影。
有人想要跟過去，立即被反應(yīng)過來的楊一休攔住了。
雖然都是躍鯉書院學(xué)生，但也有個(gè)親疏遠(yuǎn)近，總歸是要小心些。
看守的士兵探頭看看，想要過來。楊一休有意無意一攔，笑道：“老容，透透風(fēng)就回來，露臺(tái)高，小心失足?！?br/>
容溥便擺手表示知道。
士兵一看那露臺(tái)凌空，底下足有兩丈高，確實(shí)也沒人會(huì)跳下去，便又縮回頭去，雨剛停，檐下會(huì)滴水呢。
容溥就站在滴水的雨檐之下，一個(gè)眾人只能看見他半邊背影的角度。
一雙黑色靴子，無聲無息地從檐上探下來，靴子上方是修長的小腿，在他腦袋上方晃啊晃。
容溥微微偏頭避開這雙惱人的靴子，心想這王八羔子果然一看見煙花就躥過來了。
畢竟這時(shí)辰和地方，放煙花的行為都很敏感。最起碼慕容翊一定能察覺。
沒有時(shí)間吃醋或者挑釁，他將今晚發(fā)生的事迅速說完。
上頭慕容翊不急不忙聽著，呵呵笑了一聲，道：“喲，果然來了?！?br/>
容溥聽著，目光一閃，道：“你該知道要做什么，但是我還有個(gè)要求，你要保住在牢里的每個(gè)人，今晚不會(huì)受刑。沈謐等人在太女心中都很重要，你保住他們，太女會(huì)真心感激你?！?br/>
屋檐上慕容翊悠悠地道：“我為什么要聽你的？”
這群總跟在鐵慈屁股后面的家伙，他不介意讓他們吃點(diǎn)苦頭。
“憑我把這個(gè)獲得太女芳心的重要機(jī)會(huì)讓給你?！?br/>
“說什么讓呢？這明明是利用，你要不是自己跑不掉，你早就自己拍馬就跑了?！?br/>
“憑你拿著我的信物才有可能入宮，見一見鐵慈。”
上頭不說話了，半晌慕容翊道：“拿來?！?br/>
容溥將自己的信物遞上去，卻又道：“若你不能保護(hù)沈謐他們也無妨。我也給了他們防身裝暈的藥。畢竟他們更信任我多一些?！?br/>
頭頂上慕容翊哈哈一笑，起身，靴子一頓，落了容溥一頭的水。
玩什么激將呢。
滿身都是心眼的蓮蓬兒！
……
屋檐上，慕容翊對(duì)慕四道：“用我者我亦有人可用之。去，去找鐵慈那個(gè)土撥鼠閨蜜，讓他想法子去牢里保人?！?br/>
那群王八羔子和鐵慈之間，他當(dāng)然先去見鐵慈。
容溥用他，他用土撥鼠。
但是就算有容溥信物，入夜宮門不開，想要進(jìn)宮見鐵慈，還是很難。
慕容翊也是一路斗爭過來的，當(dāng)然知道今夜大家都在搶時(shí)間。
可以說，這場(chǎng)突然掀起的舞弊大案，成敗就在今夜。
很明顯，這起所謂的科舉舞弊大案，根本沒有通過皇帝和鐵慈，而是內(nèi)閣在此事上莫名形成了統(tǒng)一意見，草擬之后直接交給了司禮監(jiān)，司禮監(jiān)李貴是太后的人，太后畢竟攝政多年，手里有點(diǎn)什么皇帝的印信并不難，或者直接以臨朝懿旨的名義下令拿人。
這邊瞞住皇帝皇儲(chǔ)，那邊將人逮入盛都府，連夜刑訊，屈打成招，等到天亮拿到供詞，上朝時(shí)候一遞，證據(jù)確鑿，太女和賀梓段延德被彈劾，皇帝便算盛怒也不能對(duì)抗群臣和士子的憤怒，屆時(shí)太女威望大跌，賀梓段延德不丟命也必定罷官，?；逝蛇B傷領(lǐng)袖，之后再廢除會(huì)試成績重考，誰還能阻止蕭氏再安排自己派系的考官？
既然內(nèi)閣這次站在了蕭氏這邊，顯然最后是要瓜分考官名額的。
這就是選正副總裁的最后，蕭氏忽然退出競(jìng)爭的原因。
一方面是要陰鐵慈一把。
另一方面，是還有這一手在等著呢，暫時(shí)讓你上了，再給你一著更狠的，要你全軍覆沒，最后會(huì)試的天下還是姓蕭。
一環(huán)扣一環(huán)，容溥想到了，慕容翊也想到了。
看看天色，再有兩個(gè)時(shí)辰就要上朝了。
這兩個(gè)時(shí)辰內(nèi)，那邊固然要加緊逼供，甚至可能還在串聯(lián)學(xué)子鬧事；這邊也要相應(yīng)地做出很多舉措。
慕容翊吩咐了屬下幾句，兩人領(lǐng)命而去。
剩下幾人跟隨著他，一路往宮城進(jìn)發(fā)。
在離宮城不遠(yuǎn)的王公貴族聚集地，他隨便找了一家撞進(jìn)去，片刻后他的屬下抬著一頂軟轎飆了出來，他自己跟在后面，更后面的是那座府邸里的護(hù)衛(wèi)，跟在后面大呼小叫，卻根本追不上，眼看這伙莫名其妙的強(qiáng)盜，沖進(jìn)府里不要金銀不要寶貝，就搶了一頂轎子，飄飄灑灑地跑了。
幾個(gè)人抬著轎子一直奔到宮門廣場(chǎng)前，宮外守衛(wèi)軍是朱雀衛(wèi)，提督原本是蕭常，蕭常被彈劾丟掉了朱雀營的位置，因?yàn)檫@個(gè)位置戍守皇城，十分緊要，幾方競(jìng)爭不下，就至今還未落定，由副提督暫管。
但能在蕭常手下做副提督，不用說自然也是蕭家派系，那副提督已經(jīng)接了蕭家密令，今日嚴(yán)加看守宮門，一只蒼蠅也不許進(jìn)出！
慕容翊披上一件剛才搶來的白色披風(fēng)，往轎子里一鉆，四個(gè)屬下抬起來，便往宮門廣場(chǎng)去。
立即便有護(hù)衛(wèi)來攔，但是慕容翊帶來大乾的都是多年重金秘密培訓(xùn)的手下，武功且不說，輕功個(gè)頂個(gè)的好，撒開腿跑起來，連影子都看不見。
朱雀衛(wèi)上前攔轎。結(jié)果眼前一花就不見了轎子的影子。再回頭，轎子竟然已經(jīng)過了金水橋！
朱雀衛(wèi)大驚，急忙哨聲為號(hào)，不過今夜廣場(chǎng)上原本層層布控，金水橋兩側(cè)轉(zhuǎn)過兩隊(duì)衛(wèi)士來，攔住了轎子。
四個(gè)黑衣人騰身而起，生生抬著黑色的轎子踩著衛(wèi)士的頭頂，越過了人墻。
人們抬頭。
這一幕著實(shí)有點(diǎn)詭異，雨后的夜?jié)皲蹁跎钋嗌?，黑色的衣袂伴同黑色的轎子仿若沒有重量般飄飛在一色青空，轎子在半空竟然還平平穩(wěn)穩(wěn)，簾子被風(fēng)微微掀起，現(xiàn)半張雪白的臉深紅的唇，唇角微微一彎。
這一彎勾魂攝魄，看呆了底下的人，都忘記探出梨花槍去攔人。
等他們反應(yīng)過來，轎子再次落在他們背后。
四人宛如鬼魅般，瞬間又滑出好遠(yuǎn)，離宮門已經(jīng)不遠(yuǎn)。
但已經(jīng)有兩隊(duì)人如游龍般馳來，人人背后背長槍，當(dāng)先朱雀營副提督領(lǐng)頭。
副提督沉聲喝：“來者何人！宮門前不可逗留，入夜無令近宮門三丈內(nèi)殺無赦！”
……
鐵慈最近還在養(yǎng)身體，因此在宮中一向作息極好，最遲到亥時(shí)正是一定會(huì)睡覺的。
但是今晚她沒有準(zhǔn)時(shí)睡覺，一直在看書，時(shí)不時(shí)抬頭看看遠(yuǎn)處的重明宮方向。
重明宮今晚卻顯得十分安靜，聽說陛下早早睡了。
丹霜給鐵慈撥撥燭火，輕聲道：“殿下，您今晚好像有點(diǎn)心神不寧?！?br/>
鐵慈沉默了一會(huì)，道：“因?yàn)槲以诘取！?br/>
“等什么？”赤雪神色微變，“……春闈今日發(fā)榜……”
鐵慈贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“您是說他們——”
“春闈這樣的大事，蕭氏不可能不作妖，但是我不知道他們是立即作妖，還是要再等一等。”“當(dāng)初他們最后讓了正副總裁……”
“正因?yàn)樗麄冏屃苏笨偛?，我才?dān)心他們會(huì)在春闈后作妖。蕭氏要是那么好說話，咱們這些年也不用過的這么艱難了?！?br/>
“那您既然明知他們讓出正副總裁是陰謀，為什么還要接下呢？”
“他們敢給，我就敢拿。他們覺得給出來就一定能拿回去，可我還沒答應(yīng)?！辫F慈慢慢道，“瞻前顧后成不了事，送上門的禮物，先拿了再說！”
“那婢子今晚讓所有人都別睡了，做好準(zhǔn)備?！?br/>
丹霜道：“也不一定就在今晚，說不定就是明天呢，如若明日還有一場(chǎng)硬仗，您首先得休息好?！?br/>
鐵慈搖搖頭，道：“測(cè)試事情會(huì)不會(huì)發(fā)生在今晚，很簡單?！?br/>
片刻后，丹霜捧著一個(gè)盒子出門去，說奉太女命給陛下送夜宵。
一路暢行，但在重明宮門前被攔下，臉陌生的太監(jiān)，說陛下睡了。
丹霜按鐵慈交代，好言請(qǐng)求，幾次被拒絕后，忽然將手中盤子往太監(jiān)頭上一砸。
太監(jiān)兩眼一翻，咕咚倒地。
但重明宮外隨即便涌出一大群護(hù)衛(wèi)，像是早已等在那里一般。
連屋頂上都站起一排一排。
丹霜倏地躥了起來，屋頂上的人嚴(yán)陣以待，但她卻只腳尖輕輕點(diǎn)在檐角，對(duì)著重明宮西閣方向大喊：“萍蹤！你小姨叫你起來干活啦！”
片刻之后，轟然一聲巨響，一道人影雷暴般射出屋子，一路轟隆隆往正殿方向去了。
鐵慈堅(jiān)持讓萍蹤以供奉身份住在重明宮西閣，目的就是為了保衛(wèi)父皇，靜妃也被接進(jìn)了重明宮，住在臨近萍蹤的東閣。
丹霜一個(gè)倒翻落地，撿起托盤，從太監(jiān)身上跨過去，回去了。
留下護(hù)衛(wèi)們面面相覷。
一刻鐘后，聽了丹霜轉(zhuǎn)述的鐵慈，立刻起身道：“立即出宮，放黃色煙花。召喚太女九衛(wèi)和血騎。”
上次跟隨鐵慈回京的血騎，鐵慈以幫助京城守衛(wèi)操練的名義留下來，就駐扎在皇城之西的太女九衛(wèi)的營地里，正好訓(xùn)練一下太女九衛(wèi)。
黃色煙花躥上夜空，閃爆成一條黃龍盤旋。
大紅披風(fēng)在身后一卷便脈脈垂順于身后，再被烏黑的長發(fā)壓住。
披風(fēng)的束帶束緊在下頜，襯得鐵慈容色如雪，輪廓更清。
身后的人雁列而行，跟隨著鐵慈匆匆下階。
剛出宮門，便有無數(shù)白澤衛(wèi)涌了上來。
但更遠(yuǎn)處，紅衣人影閃動(dòng)，太女九衛(wèi)也趕到了。
白澤衛(wèi)隸屬于司禮監(jiān)管轄，一向負(fù)責(zé)宮中戍守，大乾這一朝最奇特的就是皇帝無親軍，原有的羽林衛(wèi)被裁撤，鐵慈這次挾大功回京，向內(nèi)閣和司禮監(jiān)提的一個(gè)要求便是太女九衛(wèi)入內(nèi)宮戍守，至此皇宮防衛(wèi)，鐵氏父女總算有了自己人。
兩撥人馬在瑞祥殿前遭逢，太女九衛(wèi)迎上了鐵慈，白澤衛(wèi)想攔卻不敢攔。只能小碎步跟在鐵慈身后。
畢竟女皇儲(chǔ)，在內(nèi)宮外殿之間通行都是她的自由，誰也無法干涉。
白澤衛(wèi)指揮使半側(cè)身跟隨在鐵慈身側(cè)，不住低聲道：“殿下請(qǐng)留步，殿下請(qǐng)留步，請(qǐng)殿下說明去往何處，白澤衛(wèi)好隨行保護(hù)……”
“孤不需要你們保護(hù)，孤也不需要向你們交代。”鐵慈道，“讓開。孤前行的時(shí)候，前方出現(xiàn)任何人，都視為大不敬?！?br/>
白澤衛(wèi)指揮使左腳絆到右腳，只得帶人退開。想要跟上去，夏侯淳擼著貓悄無聲息地走過來，對(duì)他咧嘴一笑，道：“兄弟，日子還長著，不想以后半夜宮中暴斃，屁股就坐端正點(diǎn)。”
白澤衛(wèi)指揮使被他那一笑笑出一身冷汗，只得再退后，等到太女九衛(wèi)的人簇?fù)碓阼F慈身后，再跟上去。
一大群人沉默在宮中行進(jìn)，腳步聲落在微濕的地面上沙沙聲整齊。
直到宮門在望，白澤衛(wèi)指揮使才再次快速奔上，大聲道：“殿下！若非軍國大事不可夤夜出入宮禁，宮門入夜絕不再開，您不能再往前了！”
與此同時(shí)宮墻之上奔走聲愈急，大批的軍士流水般奔下。
鐵慈抬手，指著宮門。
……
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