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蘇芊芊一進前廳,看到坐在太師椅上的中間婦人,就規(guī)規(guī)矩矩行了晚輩的禮:“讓夫人久等了!這么大雪的天,您怎么來了,路上可還好走?”
“還算好走,雪一早就停了,好在路途不遠,我只當順道出來賞雪,所以走得不快?!痹S夫人親切地拉著芊芊的手一起坐下,上下打量著,“呵呵,這孩子真是乖巧!”
蘇芊芊也暗中打量著許夫人,四十歲出頭,一身深藍色的萬字繡花綢緞衣裙,頭上只帶著一只珠釵,打扮得簡單大方,又端莊優(yōu)雅。
許夫人看到蘇芊芊,覺得姿色只能算做中上,談吐舉止大方,尤其那一雙眼睛,水靈靈的看上去十分有靈氣。整個人沒有閨閣少女嬌滴滴的柔弱感,倒是給人一種英姿颯爽的感覺。
許夫人看蘇芊芊裝扮簡單,模樣一般,心中暗自嘆了口氣,雖說這蘇芊芊舉止還算大方,但到底是個“窮苦”的孩子,若不是不凡堅持,還真是配不上他們卓家。
許夫人也不擺相爺夫人的架子,和蘇芊芊拉了會兒家常,問了問是哪里人,家里可還有什么親戚之類。
蘇芊芊說他自幼父母雙亡,被“世外高人”收養(yǎng),沒有什么親戚。
許夫人嘆了口氣,握著蘇芊芊的手說:“也是個可憐的孩子,以后,定不許別人再欺負了你!”
蘇芊芊臉頰微微一紅,明白許夫人的意思,于是起身再拜:“多謝夫人疼愛!”
“哈哈,好孩子,快起來,”許夫人扶起芊芊,說,“只要你和不凡將來能琴瑟和諧,早日為卓家開枝散葉,我就放心了?!?br/>
蘇芊芊含笑點頭。
許夫人接著說:“我聽不凡說了,他說你年歲尚小,身子骨還未長成,若是過早生子,恐怕有傷身體。只是,不凡年歲不小,像他這么大的名門子弟早就妻妾成群、兒女成雙了……”
蘇芊芊已明白許夫人的意思,看來她是想給卓不凡納妾。
果然,許夫人接著說道:“我是想著給不凡納幾房妾室,早早開枝散葉,不管怎樣,你是正妻,她們都爬不到你頭上去,我和相爺也決不允許卓家有寵妾滅妻的事情……”
“夫人說到哪里去了,我自然信得過相爺和夫人的眼光,即使不凡納妾,也必定是大家閨秀、名門淑女。何況我和不凡在門中任職,不能時刻在相爺和夫人跟前伺候,正需要有人侍奉公婆左右才是?!碧K芊芊抿了口茶水,不緊不慢地說。
“芊芊果然是個知書達理的,我就說嘛,你定不會反對?!痹S夫人沒想到蘇芊芊答應得如此干脆,心中十分滿意,“那此事我就做主張羅了。”
“但憑夫人做主,”芊芊又站起來福了福,“又要辛苦夫人了……”
“說起來你們還未成親,我就提出給不凡納妾,是有點著急了,只是……老人家抱孫心切,還要你多擔待……”蘇芊芊大方地倒讓許夫人有點不自在。
“夫人又見外了,不管是誰生下孩子,不都在我名下嗎……夫人放心,我一定會視如己出?!碧K芊芊微笑著說。
第六十六章討價還價
“好!不凡能娶到你這么賢惠的妻子是他的福分,”許夫人滿意地點點頭,接著說,“只是我聽不凡說,這婚后你們就住在你這里,是不是不妥?我就直說吧,這里終究是你一個姑娘家的產(chǎn)業(yè),我們怎么好意思讓不凡和你住在這里?”
“我和不凡都在門中任職,不凡又是掌門大弟子,過了年恐怕就會有重任交給他,我們住在這里,也是為了方便?!?br/>
“我知道,你看這樣行不,卓家出雙倍的價錢將隨園買下,依舊送給你們居住,只是名義上是卓家的產(chǎn)業(yè)……”
蘇芊芊明白了許夫人的意思,原來是怕被人說卓不凡入贅蘇家。
蘇芊芊笑著說:“夫人多慮了,我家并無他人,我的就是不凡的,這園子就算我的嫁妝?!逼渌氖裁炊己谜f,這里不僅是她的“家”,更是她精心打造的“堡壘”。她是無論如何都不會讓隨園落入他人之手的,即使這個是卓不凡也不行。
“這……”許夫人一時之間有些猶豫。
“夫人疼愛兒子,芊芊怎能不知,不如這樣,另外買個宅子,我和不凡想去哪里住都行,也就不存在住在誰的宅子這一說了……”蘇芊芊轉念一想,既然卓家想出點銀子,她干嘛不收,許家是江南富商,本就不缺銀子,卓相又身居高位,據(jù)說手上也有不少產(chǎn)業(yè),加上宮中賞賜,自然家資深厚。嫡長子娶妻,怎能住女方的宅子?她那點小錢,恐怕對卓府來說,就如毛毛雨一般。
“這……”許夫人思考了一下,勉強答應,“好吧,我回去再和相爺商量下?!?br/>
蘇芊芊又站起來沖許夫人屈膝福了福:“有勞夫人了?!?br/>
許夫人握著蘇芊芊的手笑著說:“傻孩子,還叫什么‘夫人’,過幾天就該改口了?!闭f完將手腕上的玉鐲退下,順勢戴在了蘇芊芊手上,說,“過幾天就讓官媒過來寫帖子,至于日子,你和不凡就商量著定吧,你們倆都是一流的易師。”
許夫人起身正欲告辭,路清心突然闖了進來:“蘇芊芊,你……”看到屋里有個陌生的婦人,連忙打住了話頭。
“路大夫,這位是卓相夫人許夫人?!碧K芊芊連忙介紹道,生怕路清心口無遮攔說出什么不該說的話。
路清心有模有樣地跟許夫人見了禮。
許夫人曾聽說過蘇芊芊和路神醫(yī)交情匪淺,路神醫(yī)更是長期住在隨園,不過不凡說是因為芊芊一直病著,路神醫(yī)才一直留在隨園,況且是住在前院。許夫人看路清心突然闖進來,很隨意的樣子,還是有點吃驚。
“蘇芊芊,是這樣……前幾日給你的藥先不吃了,你的藥方還需要調(diào)一下?!甭非逍臄[出神醫(yī)的架子,煞有介事的說。
“芊芊的身子如何了?可嚴重?”許夫人對這個“準兒媳”的身體健康十分關心。
“也沒什么大礙……就是年少、體弱,月事不調(diào)……”路清心瞎掰起來。
蘇芊芊一聽頭都大了,路清心這是哪壺不開提哪壺,什么叫“月事不調(diào)”,是不是想說她有可能不孕啊,當著她準婆婆的面這么說她,是故意不想讓她嫁啊,還是故意要壞她的好事啊……總之都一樣,小清心,你又欠收拾了!
果然,許夫人聽到“月事不調(diào)”,臉色微變,繼而問道:“路神醫(yī),那……能治好嗎?”
“沒問題,吃上兩副藥就好了,這是體質(zhì)的問題,根本就算不上病……”路清心條件反射地開始顯擺自己的醫(yī)術高明。
許夫人這才舒了口氣,對路清心說:“那就好,路大夫,您費心了,沒想到您還會看婦科,能不能……能不能跟儉王妃也看看……”
路清心一愣,沒想到許夫人會這么問,蘇芊芊也愣住了,原以為許夫人是關心自己,沒想到卓雅婷這茬兒。也對,儉王那身體還真是——說不準!
許夫人正眼巴巴地看著路清心等回話,據(jù)說這路神醫(yī)不僅醫(yī)術高明,更是個性古怪,千金難求,富貴難壓。都知道他和溫閣主的關系,輕易得罪不得。麗妃也曾經(jīng)托卓不凡跟溫閣主說情,給儉王看病。沒想到卓不凡還未開口,就被溫閣主一句“不要跟我求醫(yī)”頂了回去。儉王也曾親臨清心醫(yī)館,奈何路清心就是不買帳。這天底下敢不買王爺帳的人一把手也數(shù)的過來,偏偏就有路清心和溫如玉兩個。這次正巧在隨園遇上,許夫人無論如何都要試上一試,這不僅關系到儉王的前途,更關系到女兒的幸?!?br/>
路清心眨巴眨巴眼睛問:“儉王妃是誰?”
許夫人滿頭黑線,蘇芊芊強忍著沒笑出來,這二貨要是二起來還真是讓人沒轍。
“這儉王妃……是不凡的親妹妹……”許夫人好半天才說出來。
“卓不凡的妹妹?”路清心繼續(xù)犯二,“您是卓相爺?shù)姆蛉?,卓不凡是您兒子,那就是說……對了,相爺有沒小妾?儉王妃到底跟您是什么關系?”
“咳咳咳……”許夫人被氣得哆嗦,蘇芊芊趕快扶住她。瞪了路清心一眼說,“夫人別跟他一般見識,天才都跟瘋子差不多,您千萬保重身體……”
“誰說……”路清心這回聽出來了,蘇芊芊是拐著彎罵他,正準備爭論,被蘇芊芊趕緊打斷。
“等過幾天我這病一好,路大夫就回清心醫(yī)館了。到時候一定讓他親自到儉王府去一趟?!碧K芊芊白了路清心一眼,示意他住口。
許夫人一聽蘇芊芊的話語氣肯定,大喜過望,聽說恭王妃能那么快懷孕就是吃了路神醫(yī)的靈丹妙藥。看來外面?zhèn)餮蕴K芊芊跟路清心頗有交情,此言不虛。雖然自己對蘇芊芊并不是很滿意,不過如果她能讓路清心幫女兒懷孕生子的話,就另當別論了。這個兒媳婦和路神醫(yī)又交情對自己家來說自然是件好事。
蘇芊芊總算送走了許夫人,又再三叮囑車夫小心慢行。這才直起腰來喘了口氣,就這一個多時辰也不知行了多少禮。幸好當初提出不在相府生活,要不然每天晨昏定省,還要對著公公婆婆小心翼翼非把她折磨死不可!
一回到前廳,路清心就迎了上去:“我沒答應給他看病啊……你干嘛替我答應……”
“不說這個了,這事情回頭再說。你這么火急火燎地來找我,到底出了什么事?”蘇芊芊坐下,給自己倒了杯茶,一飲而盡,“不這么說,能那么快打發(fā)她走嗎?說吧,什么事?”
路清心這才想起來找蘇芊芊的原因:“剛才鳳輕舞醒了,哭哭啼啼,尋死覓活地,我趁她不注意,用金針扎了她的昏睡穴,這才跑出來找你。我治病沒問題,可是最受不了就是女人哭了?!?br/>
蘇芊芊跟路清心一起來到密室,鳳輕舞被扎了昏睡穴還沒醒來。
“把她弄醒吧?!碧K芊芊說。
“你確定?”路清心一臉怕怕。
“放心,有我在?!?br/>
路清心用金針給鳳輕舞解了穴,不一會兒,鳳輕舞就悠悠地醒來。
鳳輕舞睜開眼睛,看到一旁的路清心,強忍著微微一動,身上傷口就扯得生疼,抓著路清心的衣角,眼淚巴拉巴拉地往下掉:“路神醫(yī),求求你,給我一個痛快吧,我真的不想活了……王爺不要我……我又變成了這副模樣……生不如死啊……”
蘇芊芊一個箭步到鳳輕舞身邊,打掉她抓著路清心衣角的手,狠狠甩了鳳輕舞一個耳光,鳳輕舞一愣:“你……”
“鳳輕舞,你給我聽著,你父親為了救你,這么冷的天赤裸上身負荊請罪,受盡白眼,總算救你一命,我們?yōu)榱司饶忝盍艘粋€晚上,如今你卻不想活了,你對得起你爹娘嗎?你想過沒有,你死了,你父母該如何傷心,你父親受的屈辱豈不是白受了?你死了,就正如了肖家的意,肖家早就巴不得你死了,你死了,就是親者痛仇者快,你堂堂武林盟主的掌上明珠豈能受如此侮辱!”
蘇芊芊對著鳳輕舞就是劈頭蓋臉地一堆訓斥:“恭王不要你就怎么了?他值得你為他付出的一切嗎?他對你有半分情意嗎?你被人打得半死不活,他為你說過一句話嗎?他根本就不愛你,你干嘛非得愛他!你還要為他生為他死嗎?你死了他就領情了嗎?他連半分痛惜都不會有!你死了,對他來說就跟死了只螞蟻都不如!”
“你……你是……”鳳輕舞捂著臉,迷惑地看著蘇芊芊,也不知道眼前這個女人是誰,上來就打她。聽她說,“她們”救了她,她是誰?為什么要救她?
“我是蘇芊芊?!碧K芊芊一屁股坐在旁邊,翹起二郎腿說:“你和恭王的八字是我合的,你們原來的婚期也是我定的,就怕你碰上肖蓉兒那個瓷娃娃闖下大禍,可偏偏怕什么來什么,這么大的人了,一點腦子沒有,還這么任性!以你的那點智商,嫁進皇家只有死路一條!”
蘇芊芊對著鳳輕舞劈頭蓋臉一頓訓斥,絲毫不留半分情面,鳳輕舞被蘇芊芊那一巴掌打得暈乎乎的,又被這么一罵,整個人都呆掉了。沒等她來得及消化完蘇芊芊的訓斥,就聽見蘇芊芊接著說:“實話告訴你,不是他皇甫恭不想娶我,而是本姑娘不稀罕她!真正愛我的男人不會讓我做妾!本姑娘也絕對不和別的女人分享我愛的男人!”
鳳輕舞被蘇芊芊訓得一愣一愣的,半天才反應過來,天啊,這個女子好厲害,看樣子年紀跟自己差不多,竟然能說出這番話,太讓人佩服了……
“鳳輕舞!你給我好好想想!你真要死我絕對不攔著,一顆藥丸下去,你就再也活不過來!不過你要想好,你死了,你和你家人受到的屈辱就再也報不了了,肖家繼續(xù)作威作福!皇甫恭繼續(xù)尋花問柳,除了你父母每當想到你就會悲痛萬分……”蘇芊芊接著說,“你是要活著為你自己報仇,為你所受的苦、所受的傷、所付出的感情討回公道,還是一死了之做個只能求死的膽小鬼?你自己看著辦!”
“我……我……”鳳輕舞不知道該說什么好,又是懊惱,又是傷心,想到父親母親,剛剛止住的眼淚又掉了下來。
“清心,我們走,讓鳳姑娘靜一靜,想通了,就扭動旁邊的那個香爐,我和清心在外面就會知道。這里很安全,沒人會找到你。”蘇芊芊說完,就拉著一臉驚訝還沒愣過神的路清心離開了密室。
話說鳳霸天收到消息,和兒子鳳鳴霄連夜趕往京城,終于在殿前成功救了女兒一命,可是鳳輕舞死罪可免活罪難逃,最終還是被判了流刑。
好在流放得并不遠,只是流放五百里,算是皇帝法外開恩了。
鳳霸天從皇宮出來,將消息告訴在宮外焦急等待的兒子,父子倆總算舒了一口氣。兩人分頭打探消息,打點官差,希望鳳輕舞以后的日子不會太艱苦。
可惜二人終歸是江湖人士,與朝中大臣、后宮內(nèi)院交往不深。等到第二天才得到消息:昨天中午,重傷未愈的鳳輕舞就被強行帶離皇宮,悄悄押著上路了。因為皇上并未指定啟程時間,所以刑部就立刻執(zhí)行了。
此時距離鳳輕舞離京已經(jīng)一天一夜了。想到昨夜下了一夜的大雪,父子二人一陣揪心,不由得擔心起來。
“父親,我還是追上去看看吧,妹妹就那樣被押著上路,實在讓人不放心啊!”鳳鳴霄一臉的擔心。
“也好,你和云逸、魯劍一起追上去看看,打點好官差,最好護送你妹妹到應州府,到了應州府找到錦繡山莊莊主鐵布衫,拜托他照顧你妹妹一二?!闭f完,鳳霸天就拿出紙筆,寫了封親筆信,讓兒子交給鐵莊主,“我先回山莊,讓你母親安心。你一路小心,速去速回?!?br/>
鳳莊主交給兒子一疊銀票,又叮囑了幾句,就返回了鳳翔山莊。
鳳鳴霄帶著幾個隨從沿著官道一路追到百里之外,都沒有見到押送鳳輕舞的囚車。到驛站一打聽,這幾天根本沒有官差押送犯人經(jīng)過,若是女犯,他們一定記得。
想必是前夜的風雪在路上耽擱了,于是鳳鳴霄又帶人折回,沿途仔細需找,終于城外六十里外找到了被遺棄的囚車。
“公子,找到了一輛囚車,卻沒有人。也沒有見到任何官差?!彪S從回報說。
鳳鳴霄等人來到囚車旁,一個書生打扮的年輕人翻身下馬,到囚車旁仔細查看,又用折扇撥開積雪,雪下面竟然一片緋紅。
一種不好的預感頓時擴散開來。
“再搜!”鳳鳴霄忍住心中的猜測,命令所有人在周圍搜索,既然找到囚車,人應該不會走遠,只是這血跡……不會的,妹妹一定沒事的……
“公子,有發(fā)現(xiàn)!”隨從終于發(fā)現(xiàn)了積雪下掩蓋的尸體。
“公子,這邊還有,好像是官差!”
“公子,這里也有,好像是自殺身亡……”
隨從將一具具尸體從雪堆中清理出來,橫七豎八,因為大雪的覆蓋,又偏離官道,現(xiàn)場除了幾具尸體有被野獸啃咬的痕跡,并沒有遭受大的破壞。
這些尸體的容貌看上去還十分鮮活,但是可以想象到這里曾經(jīng)發(fā)生過一起慘烈的戰(zhàn)斗!
“公子,發(fā)現(xiàn)一具女尸,穿著囚服,會不會是……”
鳳鳴霄頭翁一下,趕緊下馬跑到女尸旁邊,不會的,不會是妹妹,不會的……
女尸的臉色被刀痕劃得稀巴爛,根本看不清容貌,鳳鳴霄從女尸脖頸上摸到一個“長命百歲”的小金鎖,這個小金鎖從妹妹一出生就帶在身上……
鳳鳴霄再也控制不住情緒,伏在妹妹的尸體上放聲大哭,他怎么也想不到,一個多月前活蹦亂跳的妹妹怎么會成了一具冰涼的尸體……都怪自己不好,父母親進京前千叮嚀萬囑咐一定要看好妹妹,可他還是太寵她了,一不留神就讓她偷跑了出去……沒想到,竟然會害死了妹妹!
一個黑衣劍客正想要上前勸慰鳳鳴霄,被書生一把攔住了:“就讓他哭個痛快吧!”
黑衣劍客長嘆一聲:“哎!輕舞就這么沒了,早知道就多教他幾招防身了!”
書生仔細查看了每一具尸體,每一把散落在雪地里的兵器,時而沉思,時而皺眉,等他檢查完現(xiàn)場,才走到鳳鳴霄身邊,拍拍鳳鳴霄的肩膀說:“鳴霄,節(jié)哀吧,人死不能復生,我們要商量下怎么為輕舞報仇才是!”
鳳鳴霄聽到少年的話,強忍著悲痛,止住了眼淚,對!他要為妹妹報仇!妹妹不能就這么白白地死了!他要為妹妹討回公道!
鳳鳴霄將大衣解下,蓋在妹妹身上包好,一把抱起妹妹的尸體,準備帶她回家。
“鳴霄,等等?!睍鷶r住鳳鳴霄,“你現(xiàn)在不能帶著輕舞。”
“云逸,為什么?我要盡快帶她會鳳翔山莊,難道要讓她繼續(xù)在這荒山野嶺嗎?”鳳鳴霄一臉悲痛的說。
“我不是這個意思,輕舞是朝廷欽犯,但罪不至死,現(xiàn)在輕舞就這么死了,朝廷必須要給鳳翔山莊一個說法,給天下一個說法!”書生合起扇子,眼中閃過一道精光,“鳴霄兄,此事還要從長計議?!?br/>