凌晨，大洋城，哈里·W·凱利紀(jì)念大橋西岸某處。

    在這片并未被暴徒們占領(lǐng)的區(qū)域里，有一間不起眼的汽車(chē)旅館。

    此時(shí)，有一男一女，正坐在旅館內(nèi)的一間客房中，圍著一張小桌，吃著夜宵。

    “難以置信。”房間內(nèi)，卡門(mén)一邊把一勺炒雞蛋放進(jìn)自己嘴里，一邊說(shuō)道，“這到底是什么玩意兒？偽裝成炒雞蛋的分子料理？”

    “不，這就是炒雞蛋。”蘭斯這邊，則在吃著一塊看起來(lái)已經(jīng)發(fā)了霉的起司，并在說(shuō)這句話的間隙喝了口紅酒，“只是用的雞蛋比較考究，且負(fù)責(zé)料理的人也比較厲害而已?！?br/>
    “哦？難道你這次還自帶了個(gè)廚師一起來(lái)？”卡門(mén)道。

    “呵呵……”蘭斯輕笑了兩聲，解釋道，“這些菜都是榊準(zhǔn)備的?！?br/>
    卡門(mén)聽(tīng)到這句話后稍微楞了一下，才接道：“你是說(shuō)……榊無(wú)幻？”

    “是啊。”蘭斯回道，“這小子在櫻之府待了半年多，說(shuō)是監(jiān)視，其實(shí)也沒(méi)太多正事兒要干，于是就整天跟著那個(gè)合法蘿莉一起去花天酒地，號(hào)稱(chēng)是搞什么‘料理狩獵’；沒(méi)想到在這個(gè)過(guò)程中他意外地發(fā)現(xiàn)自己除了賭博以外在料理方面也極有天賦……他那些纖毫入微的手上功夫，用在做菜上可說(shuō)是一拍即合，結(jié)果，半年不到，他就從一個(gè)半吊子美食家，練成了一個(gè)一流廚師……我昨天早上還在跟他說(shuō)，以后他也不用再去賭博了，直接開(kāi)餐廳賣(mài)炒蛋都能發(fā)財(cái)?！?br/>
    “你不覺(jué)得……你這段話里透露的情報(bào)太多了嗎？”卡門(mén)聽(tīng)罷，語(yǔ)氣神情未變，只是淡淡地說(shuō)道。

    “聊天不就是這樣嗎？”蘭斯道，“東拉西扯地分享一些知道的事?！?br/>
    “就因?yàn)槲椰F(xiàn)在和你坐在一起吃飯，你就覺(jué)得我們是那種可以隨意透露情報(bào)的關(guān)系了？”卡門(mén)道，“還是說(shuō)，你和那些爛俗電影里的反派一樣，喜歡對(duì)俘虜啰里啰嗦地說(shuō)一大堆，以顯示你的從容？”

    蘭斯聞言，沉默了片刻。

    這期間，他收起了輕浮的笑容，若有所思。

    片刻后，他再度開(kāi)口：“我就想和你……像正常人那樣聊聊天，不行嗎？”

    “你說(shuō)呢？”卡門(mén)問(wèn)道。

    “但我記得以前我們也曾那樣聊過(guò)?！碧m斯道。

    “以前我還年輕，不懂事?！笨ㄩT(mén)冷冷地回道，眼神中透出了厭惡。

    “你對(duì)我們之間的往事，就只感到后悔而已嗎？”蘭斯道。

    卡門(mén)也沉默了，但只有幾秒鐘：“我從不對(duì)做過(guò)的事后悔，我也想讓那些事變成值得回憶的東西，毀了一切的人……是你?！?br/>
    “我怎么了？我只不過(guò)是讓你看到了真實(shí)的……”蘭斯道。

    “真實(shí)的你，是一個(gè)反社會(huì)的殺人狂?！笨ㄩT(mén)打斷了他。

    “啊啊……”蘭斯擺了擺手指，“那個(gè)‘年輕不懂事’的你，覺(jué)得我是殺人狂?！彼D了頓，“難道現(xiàn)在的你還這么看嗎？”

    “那我該怎么看？”卡門(mén)反問(wèn)道，“像那些民眾一樣，將你視為一個(gè)‘英雄’？”

    “不可以嗎？”蘭斯道，“將制度審判不了的惡徒們送入地獄的人，不是英雄嗎？”

    “通過(guò)制度將惡徒們送入地獄的人才是英雄?！笨ㄩT(mén)可不是那么容易在邏輯上被帶跑偏的，“跳出制度行使暴力的人，同樣是惡徒……無(wú)論其動(dòng)機(jī)是什么?！?br/>
    “但你口中的制度，你根本也不信，在法學(xué)院的時(shí)候你就不信。”蘭斯道。

    “所以我才想要從內(nèi)部改變它。”卡門(mén)道。

    “呵……雷蒙德也是這么想的。”蘭斯道。

    “我可不像他那么容易被你洗腦?！笨ㄩT(mén)道。

    “但你也承認(rèn)自己曾經(jīng)和他一樣蠢對(duì)吧？”蘭斯道。

    “別逼我用這么好的紅酒來(lái)潑人。”卡門(mén)道。

    聽(tīng)到這句，蘭斯就笑了，并且更加不依不饒：“說(shuō)到底，還是你的出身桎梏了你，讓你從一開(kāi)始就限制了自己的道路和陣營(yíng)，但我……懂你?！彼埔曋ㄩT(mén)的雙眼，快速地喝了口酒，再道，“你和我，是同一類(lèi)人，若不是因?yàn)槟愕难y(tǒng)，你早就和我做一樣的事了，甚至?xí)龅酶訕O端，我說(shuō)的對(duì)不對(duì)……卡門(mén)·莫·維克斯托克？”

    ?！?br/>
    這一秒，卡門(mén)手里的高腳杯碎了。

    被她捏碎的。

    些許玻璃的碎片扎進(jìn)了她白皙的手掌，鮮血和紅酒混合在一起，散發(fā)出一股獨(dú)特的濃郁氣息，簌簌滴落。

    她花了許久才平靜下來(lái)，看著蘭斯道：“行……我承認(rèn)，我就是這種人，我用那些愚蠢的、世俗的包袱捆綁住自己，又一次次在你這個(gè)同類(lèi)的挑釁下露出本性……我就像一個(gè)自己把自己關(guān)進(jìn)瘋?cè)嗽旱寞傋?，一個(gè)逼著自己當(dāng)好人的賊，你滿(mǎn)意了嗎？”

    蘭斯沒(méi)有回答她，只是默默地伸出手去，把她手拉過(guò)來(lái)，然后用輕柔的動(dòng)作，不緊不慢地開(kāi)始拔那些扎進(jìn)她手里的玻璃。

    “這點(diǎn)小傷我自己可以處理?！睅酌牒?，卡門(mén)說(shuō)道，但她沒(méi)有把手收回來(lái)。

    “就讓我為你做這最后一件事吧?！碧m斯的回答，卻有點(diǎn)讓人摸不著頭腦。

    卡門(mén)思索了幾秒，推理出了一個(gè)結(jié)論：“這么說(shuō)來(lái)……我已活不到日出了？”

    “呵……”蘭斯笑了，“要?dú)⒛阍缇蜌⒘?，何必把你抓起?lái)好吃好喝地招待著。”他好似怕對(duì)方不信，微頓半秒后，又補(bǔ)充道，“放心吧，你怎么說(shuō)也是‘維克斯托克’，而且是那位‘大總統(tǒng)’僅存的直系后代，天老板親自打過(guò)招呼，無(wú)論是聯(lián)邦的時(shí)代，還是今后的王朝，任何人在任何情況下都不得傷害你……當(dāng)然，你自己除外?！?br/>
    他說(shuō)到這兒，卡門(mén)不但沒(méi)有“放心”，反而是露出了更加凝重的神情：“那你是什么意思？”

    “我的意思你不是已經(jīng)明白了嗎？”蘭斯道。

    “不可能?！笨ㄩT(mén)忽然伸出另一只手，抓住了蘭斯的手腕，讓他停止了手上的動(dòng)作，“為什么？”

    “呵……”此刻，蘭斯露出了一個(gè)溫柔的，完全不符合他人設(shè)的笑容，“因?yàn)槲以摗厝ァ恕！?br/>
    “什么回去？回去哪里？”卡門(mén)繼續(xù)追問(wèn)，聲音也漸漸升高。

    “我知道，你以為你很了解我……”蘭斯道，“但其實(shí)……我身上有一個(gè)秘密，就算是逆十字中也僅有幾個(gè)人才知道；我不能告訴你，不過(guò)，你也不用難過(guò)，我說(shuō)了，我不是去死，只是……‘回去’而已?！?br/>
    “那我怎么辦？”這句話，卡門(mén)脫口而出，她也不知道她為什么要這么問(wèn)。

    “你……”蘭斯剛要回話，忽然，好似有什么事情打斷了他的思緒，讓他神情微變，“唉……時(shí)候到了，本想和你像常人那樣聊聊天的……也罷，是時(shí)候說(shuō)再見(jiàn)了，或許，再也不見(jiàn)?！?br/>
    話音未落，他突然就兩眼一翻，整個(gè)人癱軟著倒了下去。

    卡門(mén)趕緊把他攙扶住，沒(méi)讓他倒到地上，但當(dāng)卡門(mén)扶起他的腦袋檢查時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)蘭斯的呼吸和脈搏都已停止了。

    …………

    大約一分鐘前，太平洋某處，深海之中。

    在這人類(lèi)科技尚無(wú)法觸及的深度，在那漆黑的海溝之中，靜靜地躺著一個(gè)正方形的黑色物體。

    和南美叢林中的那個(gè)相比，這座暗水族的遺跡明顯要小得多，其體積還沒(méi)有一棟普通的居民樓大。

    遺跡內(nèi)部也沒(méi)有被墻柱分隔，只有一個(gè)一體化的空間。

    在這個(gè)空間的正中，有一根直徑兩米不到的光柱，光柱中，懸浮著一個(gè)孩子；那是個(gè)小男孩，看起來(lái)不過(guò)十歲左右年紀(jì)，而其相貌，基本就是一個(gè)縮小版的蘭斯。

    嗒——嗒——

    空闊的空間內(nèi)，有腳步聲慢慢逼近。

    一個(gè)男人走到了光柱前，并緩緩抬起了右手，隨著他手的動(dòng)作，無(wú)數(shù)黑色的方形顆粒從地板中涌出、上升，并迅速拼湊成了一個(gè)通體黑色、表面密布著一道道青色流光的金屬控制臺(tái)。

    男人看了眼控制臺(tái)，然后用手在上面輕輕觸了一下。

    緊接著，他眼前的光柱就緩緩暗淡下來(lái)，那光柱中的小男孩也慢慢降下，并在雙腳觸地的瞬間……睜開(kāi)的雙眼。

    “哦？結(jié)果是你來(lái)啊?！遍L(zhǎng)得很像蘭斯的男孩兒剛一睜眼，就沖著男人說(shuō)了這么一句。

    “說(shuō)實(shí)話。”厲小帆聳肩應(yīng)道，“當(dāng)我聽(tīng)說(shuō)了你的這個(gè)‘秘密’后，我也挺震驚的?！?br/>
    “知道的秘密太多可未必是好事哦?！蹦泻盒Φ?。

    “我明白，或許某天我會(huì)因此被滅口吧?！眳栃》氐溃安贿^(guò)現(xiàn)在……我覺(jué)得我們應(yīng)該重新認(rèn)識(shí)一下對(duì)吧？”

    “嗯……”男孩兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，正色道，“初次見(jiàn)面，我叫古凊。”

    “幸會(huì)幸會(huì)，在下厲小帆?！眳栃》珣?yīng)道。

    “呵……”古凊笑了，“說(shuō)真的，我本來(lái)以為來(lái)‘送我走’的，會(huì)是子臨，或者天老板本人，不過(guò)由你來(lái)……也的確合情合理?！?br/>
    “是啊，畢竟是要使用蟲(chóng)洞技術(shù)，存在著不可挽回的風(fēng)險(xiǎn)，哪怕只有幾萬(wàn)分之一的幾率會(huì)出岔子，也該規(guī)避掉?！眳栃》氐?，“為了防止天老板本人或者子臨被卷入其他平行宇宙而造成不可估量的后果，讓我來(lái)顯然更合適一點(diǎn)?！?br/>
    “所以我說(shuō)很合理嘛?！惫艃醯溃胺凑惚旧砭褪瞧叫杏钪娲┰秸?，對(duì)我這事兒的接受度比較高，再者……像你這樣的普通人，就算因?yàn)橐馔舛俅未┰搅?，?duì)其他宇宙的影響也不會(huì)很大?！?br/>
    “但你又怎樣呢？”厲小帆道，“你不是普通人吧？”

    “天老板讓你來(lái)之前沒(méi)告訴你關(guān)于我的事嗎？”古凊問(wèn)道。

    “他只說(shuō)了你也來(lái)自別的平行宇宙，另外又說(shuō)了下讓我做什么，其他的他讓我直接問(wèn)你?！眳栃》氐馈?br/>
    “還真是懶呢，那個(gè)大叔……”古凊撇嘴念叨了一聲，然后停頓了兩秒，繼續(xù)說(shuō)道，“好吧，你猜的沒(méi)錯(cuò)，我在原來(lái)的宇宙，的確也不是什么普通人……正因?yàn)槲姨黄胀耍圆艜?huì)被送到這里來(lái)?！?br/>
    “難道你在‘那邊’是和天老板或者子臨一樣的存在嗎？”厲小帆又問(wèn)道。

    “不能這么比，那邊有著和這邊完全不同的規(guī)則和狀況。”古凊道，“簡(jiǎn)單地說(shuō)……因?yàn)榉N種原因吧，我從一出生，就背負(fù)了過(guò)多的‘業(yè)’在身上，如果放任不管，我很可能會(huì)在成年以前就把周?chē)氖澜鐨У?，所以……我的父母就拜托了他們的一個(gè)朋友，讓他帶著我到了這里，和天老板進(jìn)行了一場(chǎng)交易?！?br/>
    “什么交易？”厲小帆作為一個(gè)記者，好奇心還是很強(qiáng)烈的，他興致勃勃地追問(wèn)道，“在此之前，‘業(yè)’又是什么？”

    古凊反正也是要走的人了，故而也不介意把這些告訴他，于是理了理思緒，再道：“用這個(gè)宇宙的概念來(lái)說(shuō)，天老板所掌管的‘罪’，其實(shí)就是不完整版本的‘業(yè)’——那是一種冥冥之中自然存在的、無(wú)法準(zhǔn)確測(cè)量但又精確得難以置信的高維準(zhǔn)則；然而，在這個(gè)宇宙中，由于‘抹殺者’的死亡，導(dǎo)致只有‘罪’的那部分仍在正常運(yùn)作，而與‘因果循環(huán)’相關(guān)的那部分功能缺失了；又由于神明的惰怠，這部分職能便落到了‘傳述者’，也就是現(xiàn)在的‘引導(dǎo)者’……天一的身上?！?br/>
    “所以天老板其實(shí)是個(gè)半神？”厲小帆聽(tīng)到這兒，又忍不住插了句嘴。

    “其實(shí)從生理上來(lái)說(shuō)，他只是個(gè)比較特殊的人類(lèi)。”古凊回道，“但你非要說(shuō)他是神的話，那他也絕不僅僅是‘半神’那種程度而已……因?yàn)樗旧硪呀?jīng)算是這個(gè)宇宙秩序的一部分了，他既是推動(dòng)這個(gè)宇宙文明時(shí)間軸的變速齒輪，又是‘因果律’這一虛數(shù)空間變量在物理世界的具象化呈現(xiàn)體和執(zhí)行者……他所背負(fù)的一切，以及發(fā)生在他身上的事是何等的悲劇，無(wú)論是我、還是子臨，都根本無(wú)法與之相比，而像你這樣的普通人……更是連想象都想象不出來(lái)。

    “至于……我剛才提到的‘交易’，其實(shí)也不是什么大事兒。

    “用這個(gè)平行宇宙的時(shí)間來(lái)說(shuō)，在一個(gè)多世紀(jì)之前，也就是聯(lián)邦剛成立不久的那個(gè)時(shí)代，我被一個(gè)魔鬼……是的，就是字面意義上的‘魔鬼’，他跟我父母那輩人有點(diǎn)淵源，就是他把我?guī)У搅诉@個(gè)宇宙來(lái)。

    “天老板和那個(gè)魔鬼也是舊識(shí)，他們很快就談妥了交易條件——魔鬼答應(yīng)把一個(gè)誕生在這個(gè)宇宙的十分危險(xiǎn)的‘AI’帶到我所在的那個(gè)宇宙去處理掉，而天老板承諾會(huì)在我的‘業(yè)’徹底消除之前，讓我在這個(gè)宇宙以某種形式生活下去。

    “交易達(dá)成后，魔鬼就回去了，他宣稱(chēng)會(huì)在我重新進(jìn)入時(shí)空隧道時(shí)，把我拖回原本那個(gè)宇宙里的某個(gè)和我離開(kāi)時(shí)相隔不遠(yuǎn)的時(shí)間點(diǎn)。

    “那之后，我在天老板的書(shū)店里和他學(xué)習(xí)了幾個(gè)月的時(shí)間，了解了一些關(guān)于這個(gè)世界的歷史和常識(shí)；然后我們倆就都覺(jué)得……是時(shí)候分開(kāi)了。”

    厲小帆聽(tīng)到這兒，疑道：“為什么？你們鬧翻了？”他說(shuō)著，朝周?chē)鷴咭暳艘蝗Γ坝谑撬桶涯汴P(guān)到了這里來(lái)？”

    “恰恰相反?！惫艃趸氐溃拔覀兿嗵幍梅浅Ｓ淇?，老板娘也很喜歡我，我要再晚走半個(gè)月，她可能就要把我當(dāng)成親兒子那樣給我穿上女裝拍照了。”

    “嗯……這樣啊……”聞言，厲小帆當(dāng)即若有所思地虛起了眼，用不懷好意的眼神開(kāi)始打量眼前這個(gè)長(zhǎng)得還真挺可愛(ài)的兒童版蘭斯。

    “嗯哼！”古凊大聲地清了清嗓子，以此打斷了對(duì)方惡意的玩笑，并接著道，“我離開(kāi)的原因，是因?yàn)槲液吞炖习逡恢抡J(rèn)為，如果我在書(shū)店繼續(xù)待下去，我和他們夫婦就會(huì)產(chǎn)生類(lèi)似于親情的、非?！浅Ｂ闊┑那楦辛b絆，考慮到我遲早是要離開(kāi)這個(gè)宇宙的，而他們倆可能還要一直待到……呃……永遠(yuǎn)，所以我們還是早點(diǎn)兒分開(kāi)比較好。

    “因此，我就被送到了這里；天老板把我原本的身體保存在了這個(gè)暗水族的能量容器中，在這里面待上一年時(shí)間，生理上來(lái)說(shuō)也只相當(dāng)于幾天而已，所以這一百多年過(guò)去，我的身體看起來(lái)也就長(zhǎng)了兩三歲的樣子。

    “另外，他還封印了我作為‘古凊’的記憶，并在保留常識(shí)的基礎(chǔ)上，加入了‘我是一名能力者’的認(rèn)知，讓我以一種和你頗為類(lèi)似的、‘附身’的狀態(tài)，在這個(gè)星球上活動(dòng)。

    “當(dāng)然，因?yàn)槲乙膊皇鞘裁词∮偷臒?，為了防止我把這個(gè)世界搞得天翻地覆，每隔十幾年，他都會(huì)把我的記憶再次歸零，同時(shí)讓我附身到一個(gè)新的身體上。

    “而這種狀況，一直持續(xù)到了那次‘審判’為止。

    “直到那天和你們這些‘陪審員’們坐在一起時(shí)，我還以為自己是詹姆斯·蘭斯，但那之后，天老板覺(jué)得時(shí)機(jī)差不多了，便解除了我記憶的封印……于是，從一月到現(xiàn)在，這將近一年的時(shí)間里，我作為古凊的記憶、以及這一個(gè)多世紀(jì)里的各種經(jīng)歷，都像是涓涓細(xì)流般一點(diǎn)兒一點(diǎn)兒地清晰了起來(lái)……”

    厲小帆聽(tīng)完這些，思索了一會(huì)兒，才接道：“那我可不可以認(rèn)為，時(shí)至今日，你的‘業(yè)’已清除得差不多了？”

    “嗯……”古凊點(diǎn)點(diǎn)頭，眉宇間似是有那么一絲失落閃過(guò)，“就算我想多留一會(huì)兒，都不行了……不是嗎？”

    厲小帆很敏銳，他即刻接道：“有什么讓你放不下的人或事嗎？”

    “你問(wèn)得太多啦?！钡谶@個(gè)問(wèn)題上，古凊就不那么坦率了，“我們已經(jīng)耽擱了不少時(shí)間，該說(shuō)再見(jiàn)了?！?br/>
    厲小帆也點(diǎn)點(diǎn)頭，眼神中露出些許的無(wú)奈：“那……你需要我跟誰(shuí)帶話嗎？比如天老板、子臨、或者別的什么人，誰(shuí)都可以?！?br/>
    古凊也稍微想了想：“好吧……就替我給子臨帶句話吧。”

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