翌日歲首，新春伊始。

    因蘇彥除夕的入府守歲之舉，江見(jiàn)月被禁足的日子確實(shí)好過(guò)許多。

    譬如阿燦前頭最為憂患的用度克扣便不曾發(fā)生。

    少府處，甚至對(duì)于一應(yīng)吃穿用度在原本的分例上，還多撥來(lái)一些。

    府中人少，用不了這么許多，江見(jiàn)月將吃食和衣物賞給奴仆，銀錢(qián)和一些可以售賣的布帛頭面便讓陸青依舊匿名送去給南陽(yáng)侯府的溫九姑娘。這樁活后來(lái)被夷安知曉，便由她代勞。她亦添出體己，捐在一處。

    少府卿杜亮不僅拜高踩低，還是個(gè)草包，有時(shí)將馬屁拍在馬蹄上。譬如上元這日，分發(fā)例菜，自作聰明送來(lái)兩條活蹦亂跳的鱸魚(yú)。

    阿燦見(jiàn)了正要說(shuō)明，江見(jiàn)月擺擺手喚住她，讓她接了鱸魚(yú)。吩咐后廚制成魚(yú)生，送去飛翔殿給安王殿下。

    投其所好。

    她還是決定要結(jié)交安王，以謀出路。

    是故魚(yú)生送出之時(shí)，她還讓阿燦送去了自己近半月來(lái)重新注釋完畢的《大學(xué)》，伴有完整的解釋，和心得體悟。并讓阿燦告知唐氏，蘇彥平素最愛(ài)拿《大學(xué)》考教學(xué)生，提問(wèn)心得！”

    唐婕妤打賞送走阿燦。

    當(dāng)日擇了午膳時(shí)辰，前往宣室殿探望舊病復(fù)發(fā)的天子，捧來(lái)書(shū)籍與他看，聞他閱后亦是驚嘆。遂趕緊回宮讓人尋來(lái)安王，認(rèn)真督促起來(lái)。

    然將將用過(guò)膳的安王殿下，袖著案上味道，翻開(kāi)食盒，頓時(shí)兩眼放光。他就手拈魚(yú)，滾過(guò)醬汁就要吞下。

    “這膳是端清公主送來(lái)的，還未三次驗(yàn)過(guò)?！币慌缘墓霉眉泵Π醋。嵝烟奇兼ァ?br/>
    回想這日陛下對(duì)公主的贊譽(yù)。

    再思不久前宮宴上父親宣平侯遞來(lái)的話：殿下中毒，公主遇刺，他們當(dāng)有共同的敵人。又言：“冤家宜解不宜結(jié)，何論如今公主背倚蘇氏巨擘。”

    唐氏終于搖頭，道了聲“不必”。

    “這是江見(jiàn)月送來(lái)的？她是不是又要害孤？”七歲的孩童轉(zhuǎn)瞬扔了魚(yú)片，推過(guò)銅碟憤憤道。

    “那是你皇姐，怎能直呼其名！”唐氏止住兒子，給他拭手，又捧來(lái)書(shū)卷，“你外祖不是與你說(shuō)過(guò)，往事不可再提，左右也不關(guān)你皇姐的事?！?br/>
    “外祖還和您說(shuō)了呢，您不也不信嗎？年前您還左一聲臭丫頭右一聲死丫頭地罵她呢！”安王厭煩地推過(guò)母親手中的竹簡(jiǎn)，“再說(shuō)了，若不是她害我，如何父皇不給她解禁？一直關(guān)著她？這些不都是您說(shuō)的嗎？”

    “你這孩子，以前是以前?！碧剖鲜疽庹剖聦⒌钪墟咀佣碱I(lǐng)下去，將竹簡(jiǎn)翻開(kāi)遞給兒子，“如今你皇姐一片好意……”

    “不看，不看，有甚好看！”安王將書(shū)卷砸在一處，“孤又不是沒(méi)讀過(guò)書(shū)，書(shū)里說(shuō)自古紅顏多禍水。然也！”

    “謀害本王又克雍王！然也！然也！”

    “不許胡說(shuō)！”唐氏提聲呵他。

    從來(lái)被哄捧的孩童一愣，登時(shí)撒潑哭鬧，見(jiàn)母沒(méi)有及時(shí)慰他，便扯開(kāi)衣襟，抓著脖頸胸膛干嚎，聲聲喊“癢”……

    唐氏氣得胸口起伏，絞著帕子瞥過(guò)頭去不看那些皮上痘印。心中默念天花早已痊愈，哪里還癢。卻又聞孩子低了聲響，滾在她腿邊嚶嚶叫疼！

    “頭疼?！彼е赣H的腿，乞道，“阿母，你摸摸孩兒可是又燒了？”

    唐氏猛地一顫，慌忙伸手撫摸額溫，唯恐又發(fā)燒出痘。然待回想起醫(yī)官說(shuō)過(guò)出過(guò)痘的人不會(huì)二次出痘，正欲推開(kāi)孩子訓(xùn)斥兩句。那廂早已瞧準(zhǔn)苗頭如同紐糖般拱著貼上來(lái)，止住她怒意，還不忘自得滿懷，“大家都說(shuō)，兒是福大命大之人。患痘逢生，后福無(wú)窮，乃得天所佑！”

    唐氏聞后頭話，亦開(kāi)笑顏。暗思兒子到底是長(zhǎng)子，比蘭林殿襁褓里懨懨的病貓，不知強(qiáng)了多少。又見(jiàn)孩子一陣哭鬧，小臉通紅，額上掛汗，心便徹底軟了。索性撂開(kāi)書(shū)卷，挪來(lái)那盤(pán)冰鎮(zhèn)的魚(yú)生，親手喂去半盤(pán)。便由著孩子抓了彈弓去玩耍，只思明個(gè)再催他讀書(shū)不遲。

    *

    此間是明光二年初，朝中局勢(shì)不容樂(lè)觀。

    主要是江懷懋在這個(gè)年節(jié)里，連續(xù)歷經(jīng)了數(shù)個(gè)朝會(huì)宮宴，一直用藥溫補(bǔ)的身子耐不住勞乏，舊疾便又發(fā)作起來(lái)。

    他原是早年行軍累下的傷患?jí)牧说鬃?，后?lái)在漢中戰(zhàn)場(chǎng)中了毒箭，因藥物匱乏一直不曾徹底清毒?；貋?lái)長(zhǎng)安再歷殺伐，如此延誤治療致使毒入五臟，毀了根基。

    若要清毒，必須重藥；然重藥灌下，元?dú)獯髠纳碜佑指窘?jīng)不起。除非先將根基補(bǔ)回去。故而太醫(yī)署一時(shí)間除了溫補(bǔ)療養(yǎng)，控制病情，別無(wú)他法。

    蘇彥去歲九月給同門(mén)師兄鐘離筠的信，這會(huì)終于有了回音，道是確實(shí)有一味復(fù)元固本的草藥，名曰“北麥沙斛”，且配了詳細(xì)地圖案，習(xí)性，和生長(zhǎng)環(huán)境。

    極刁鉆的一味藥。

    長(zhǎng)在南燕都城西南方兩百里的瓦屋山頂，三年一開(kāi)花結(jié)果，明歲便有新長(zhǎng)成的一株。

    太醫(yī)署數(shù)位太醫(yī)令對(duì)照送來(lái)的信息觀方識(shí)草，翻閱典籍，確定是固本培元的上佳藥材，但是翻遍醫(yī)書(shū)又尋不到用這藥的成功案例。

    而鐘離筠處，縱是蘇彥并未告知他何人需要用藥，但一封回信等了小半年，左右是派人探出了長(zhǎng)安事宜，知曉了大概。

    鐘離筠身為南燕臣子，于信中開(kāi)列條件，需歸還漢中之地，同時(shí)割讓陰平，天水二郡，如此交換北麥沙斛。

    漢中一戰(zhàn)，二十余位將領(lǐng)折戟沉沙，六萬(wàn)兵甲埋骨他鄉(xiāng)，方得以平定。而陰平，天水二郡皆為雍州管轄，乃當(dāng)日江懷懋起兵之根基。到今日，三地地皆為魏土，百姓皆為魏民。

    江懷懋接書(shū)信閱過(guò)，都沒(méi)有驚動(dòng)尚書(shū)臺(tái)，只與蘇彥商談，當(dāng)下便拒了此議。

    “用數(shù)萬(wàn)將士搏來(lái)的土地去換一顆藥，且無(wú)成功的案例可循，風(fēng)險(xiǎn)太大了?！苯瓚秧畧?jiān)持道。

    “三地確實(shí)甚廣，但是既開(kāi)條件，便可還價(jià)，臣愿意一試?！碧K彥跽坐下首，勸道，“陛下龍?bào)w康健亦是重要，陛下安，朝中方安。朝臣心定，百姓方可安居，萬(wàn)物方能滋長(zhǎng)興盛?！?br/>
    江懷懋走下丹陛，拍了拍他肩膀，沒(méi)讓起身，“所謂朝臣心定，無(wú)非一則朕安，二則儲(chǔ)君立?！?br/>
    “是故朕才要你教授龍裔。安王前頭未遇良師，他阿母又寵溺了些，望你修正根骨。能成材自然好，成不了材保個(gè)根正骨直也可。未來(lái)還有雍王，一樣勞你抱素樓教養(yǎng)。”江懷懋在蘇彥對(duì)面坐下，氣息很是不穩(wěn)，緩了緩道，“朕處，尚有整個(gè)太醫(yī)署，再不濟(jì)撐個(gè)三五年還是可以的。這三五年間兩位皇子入你門(mén)下，看看哪個(gè)是可執(zhí)掌乾坤的苗子。故而眼下除了御史臺(tái)事宜，你于抱素樓中還得多投心思。至于南燕那藥，能得最好不得也罷，總之以國(guó)土相換，乃下下策?！?br/>
    *

    二月早春，余暉浸雪意。

    公主府中的書(shū)房?jī)?nèi)，燒著地龍，但沒(méi)有熏香。

    自江懷懋舊疾發(fā)作后，江見(jiàn)月每日午后歇晌醒來(lái)至日暮兩個(gè)時(shí)辰，都去佛堂抄經(jīng)，給父親祈壽，染了一身香燭辛刺的焦香。若是再添雞舌香，混雜敗了氣味，反而浪費(fèi)那般珍稀的香料。

    “父皇自然是個(gè)好將領(lǐng)，拔劍而起的初衷也是為民請(qǐng)命，這些我聽(tīng)阿母不止說(shuō)過(guò)一次?！毙」媚秕兆?，投茶葉入釜中，烹煮茶水，“如今也是個(gè)不錯(cuò)的君主，他日相信當(dāng)還會(huì)有旁的建樹(shù)。但他身子羸弱，我為人子所能做的，亦不過(guò)佛前祈福，修手足之宜，不累他操心?！?br/>
    蘇彥原站在博山爐前，摸著冷硬的爐壁，一邊感慨小姑娘一如既往節(jié)儉，一邊同她講述這日宮中的事。

    忽聞她接話，聽(tīng)之愈發(fā)不對(duì)。

    轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，果見(jiàn)人端坐案前，面容平和，眉眼低垂，姿態(tài)是在他面前一貫的恭順。但是目光半點(diǎn)不給他，蝶羽般濃密的長(zhǎng)睫也壓得平靜，一顫不顫。

    這模樣，抱素樓中三年，只有自剜眼角淚痣時(shí)出現(xiàn)過(guò)。

    她動(dòng)氣了。

    不認(rèn)可周遭的一切人和事，包括他。

    蘇彥不必回想也知道何處觸痛了她。只是沒(méi)有想到，她比當(dāng)初更加敏銳。甚至長(zhǎng)了年歲，話語(yǔ)更加辛諷，尤似她如今身上彌散的比雞舌香濃烈許多的香燭焦香。

    上頭一襲話，就差說(shuō)一句：但他不是一個(gè)好父親。

    父無(wú)心于子，但子依舊奉孝膝下，你卻還來(lái)為其說(shuō)話增他榮光。

    她很生氣。

    氣到不想看他。

    蘇彥脫靴入席，捧茶盞道，“非師父為陛下言語(yǔ)，實(shí)乃想告訴皎皎，人有多面，物有多角，凡事當(dāng)分角度立場(chǎng)去看。本想借此再授你一課，不想皎皎早有領(lǐng)悟，成長(zhǎng)得原比師父想象得快。”

    小公主長(zhǎng)睫掀了掀，沒(méi)有抬眸，但素白面龐的輪廓明顯有了柔軟的弧度。蘇彥懂她，能悟到她怒從何來(lái)，她便又高興了。

    “當(dāng)真？”她嘀咕。

    “師父何曾騙過(guò)你？”蘇彥捧盞敬她，無(wú)比鄭重。

    小姑娘依舊不接他目光，但舉盞飲茶。擱盞時(shí)暗暗壓平嘴角。

    “一會(huì)待為師講完后頭事，你是壓不平嘴角的。”蘇彥飲盡茶水，示意小公主過(guò)來(lái)斟茶。

    游魚(yú)入淵，倦鳥(niǎo)入林，屋內(nèi)男人言笑晏晏，膳房炊煙裊裊，侍者入殿點(diǎn)起燭火。

    待奉燈的侍女魚(yú)貫退去，重合殿門(mén)，江見(jiàn)月再也忍住，只從席上起身，奔來(lái)長(zhǎng)案前，拉上蘇彥袖角，“當(dāng)真嗎？待我解禁，就可以重新回抱素樓了？隨時(shí)可以去讀書(shū)？”

    小姑娘聲音都是抖的。

    “當(dāng)然，今個(gè)午后陛下親口說(shuō)的。”蘇彥翻閱桌案上她新編修注釋的《尚書(shū)》，本想說(shuō)是陛下準(zhǔn)許的，然看她高興成這樣，也不想再讓她多生心思，只又道，“陛下還說(shuō)他舊疾在身，讓我擇空多來(lái)看你?！?br/>
    小公主聞言，徹底歡欣雀躍。

    “那、師父今日留下用膳吧！”小姑娘望向屋外天色，又歡喜又歉疚，只攥緊蘇彥衣袖垂著頭道，“皎皎方才說(shuō)話不好聽(tīng)，但是給父皇祈福，與阿弟修好，是真心的。我就是想過(guò)安生的日子……”

    “所以你給安王殿下辟了條捷徑，把為師的考題連題帶答案都送出去了？”蘇彥看她，又看那卷《尚書(shū)》，“這還源源不斷地輸送？”

    “勤能補(bǔ)拙?！苯?jiàn)月仰頭，眉眼清麗，“若他能將皎皎給的都背出來(lái)，順利應(yīng)對(duì)師父的考校，那至少能說(shuō)明他態(tài)度端正，同時(shí)將文章記入了腦子，這也是另一種收獲，未嘗不可！”

    “師父到時(shí)，可不能挑旁的考他！”她晃了晃蘇彥袖子，“不然，他又當(dāng)我害他?！?br/>
    “又”字心酸又意長(zhǎng)，一下將去歲雙王奪嫡把無(wú)辜的公主卷入其中的事擺上臺(tái)來(lái)。

    她至今還在禁足中。

    兩次，都是無(wú)妄之災(zāi)。

    蘇彥沒(méi)有問(wèn)過(guò)她那樣匆忙搬出宮的緣由，如今想來(lái)她在守喪那幾日，大抵陳氏處的人就已經(jīng)欲對(duì)她下手，才逼得她倉(cāng)皇逃命。

    他點(diǎn)頭應(yīng)她。

    突想起一事，望向她的目光愈發(fā)柔軟憐惜，甚至伸手揉了揉她腦袋。

    是這日離宮之際，江懷懋感慨沉疴難醫(yī)，又不忍以國(guó)土換藥，笑談若來(lái)日發(fā)作，可讓公主婚配以沖喜。道是陳婕妤給她擇了母家侄兒陳九郎，年紀(jì)性情都是匹配的。如此也可了了他的一樁心愿，對(duì)圣懿仁皇后也有個(gè)交代。

    一舉兩得！

    蘇彥以陳九郎已經(jīng)定親，而陳婕妤在深宮不知情況為由給擋了。

    “師父？”已長(zhǎng)成半大的少女，為男女大防，君臣禮節(jié)，縱是心中渴望，卻也不敢開(kāi)口讓蘇彥再揉一揉自己后腦，感受他掌心的溫暖。

    蘇彥眼下舉止，讓她心頭生慌，“可是您又要離京，還是又出了何事？”

    蘇彥亦覺(jué)越界，避手搖頭，“忽覺(jué)皎皎已經(jīng)長(zhǎng)成大姑娘，想你來(lái)日嫁人，頓生不舍。”

    江見(jiàn)月一愣。

    蘇彥又道，“皎皎若有喜歡的人，且告訴師父。你的事，師父還是能夠作上幾分主的！”

    嫁人。

    喜歡的人。

    小公主忽聞這樣的字眼，倒也不覺(jué)害羞，只覺(jué)莫名。

    “我沒(méi)想過(guò)?！彼摽诔鰜?lái)。

    這個(gè)話題不宜深聊，蘇彥擱下不提。只道，“凡事有師父，總不讓你受委屈便是?！?br/>
    江見(jiàn)月頷首，眼下月牙熠熠生輝。

    *

    膳過(guò)茶畢，夜升起，月色如霜。

    蘇彥起身告辭。

    他的馬車四角，各掛一盞三層蓮花狀風(fēng)鐸，但凡風(fēng)過(guò)車起，自鳴聲樂(lè)。

    江見(jiàn)月站在門(mén)邊，看風(fēng)鐸又看蘇彥，目送他上車，待他掀簾回望催她回屋，便聽(tīng)話提裙入內(nèi)。

    一面府墻隔出里外。

    馬車使得極緩，人兒走得也慢。

    但是夜風(fēng)起，車輪動(dòng)，風(fēng)鐸聲韻不止，響徹公主耳際。

    而每一個(gè)晨風(fēng)徐徐的平旦里，蘇彥或早朝或上御史臺(tái)，途徑公主府，都讓車夫放慢車速。

    因?yàn)樗?，小姑娘要?tīng)風(fēng)鐸聲，聽(tīng)到便安心又歡喜。

    車上四盞風(fēng)鐸，原都是正月里，她親手制作。

    那會(huì)還沒(méi)有皇命示下，他總不好隨意入府。

    她看著風(fēng)鐸道，“無(wú)妨，聞音知您在，便已很好?！?