待殷有成和白月兒二人坐定，驚蟄戲謔道：“殷大公子今個(gè)良心發(fā)現(xiàn)了？”
殷有成方才說(shuō)得口干舌燥，當(dāng)即坐下拿起茶壺對(duì)著嘴沽一大口，罷了拿袖口一擦說(shuō)道：“喲，這還讓你發(fā)現(xiàn)了。真不好意思，讓驚蟄姑娘見笑了。”
白月兒一旁道：“不過(guò)今日之事蟄妹演得才叫漂亮，我都差點(diǎn)以為那戒指還真是被那對(duì)夫妻摸去了的。”
殷有成嗤笑道：“這算什么，小爺年輕時(shí)候干的那才是大事。騙幾個(gè)銅盤？也就是這些市井流氓玩的把戲。”
驚蟄笑道：“幾歲的毛小子，說(shuō)些話倒還老氣橫秋的?！?br/>
白月兒道：“只怕這夫妻倆不會(huì)老老實(shí)實(shí)就把銀子交出去?！?br/>
殷有成道：“我倒也沒指望他倆真送滿五百兩銀子，可起碼一二百兩的孝敬錢得有，水云渡的小子們?cè)谒抉R晦手上吃多少苦，讓這對(duì)夫妻幫忙周濟(jì)周濟(jì)。若是這兩人不老實(shí)，就勞煩月兒幫忙敲打敲打，打個(gè)幾回自然就老實(shí)了?！?br/>
驚蟄問(wèn)道：“那戒指真是你傳家寶？”
殷有成道：“不是。都是嚇唬人的，不過(guò)這戒指放在外面也是值個(gè)幾百兩銀子，這一路上嫌麻煩本想著丟了，一直舍不得，今日正好順?biāo)浦圩龇莨Φ隆！?br/>
過(guò)了一會(huì)，白月兒?jiǎn)柕溃骸澳莻€(gè)小孩真沒拿人錢財(cái)？”
殷有成笑道：“士可殺不可辱，拿性命搏一清白的人你信不過(guò)？”
驚蟄同情道：“這個(gè)年紀(jì)就落得這般下場(chǎng)，真是命苦?！?br/>
“沒那么容易死，我看那小子多半只是撞昏過(guò)去，過(guò)個(gè)幾天就沒事了?！?br/>
三人在此歇了半個(gè)時(shí)辰，殷有成起身道：“走了姑娘們，司馬晦方才說(shuō)與我李一石所在醫(yī)館，咱去瞧瞧?！?br/>
……
于是三人一同前往李一石所在的醫(yī)館，到那向司馬晦問(wèn)了李一石的情況，順便讓白月兒二人與司馬晦相互認(rèn)識(shí)了一番。司馬晦要留在此看著李一石，殷有成遂帶著兩個(gè)姑娘前去水云渡。
待幾人走后，司馬晦坐到李一石身旁，偏過(guò)頭看了一眼還處在昏迷狀態(tài)的孩子，伸出手幫他扯了扯被子，嘆了口氣道：“教你的道理豈是意氣用事？”
說(shuō)罷司馬晦起身走出屋子，信步來(lái)到醫(yī)館的廚房，那房梁上吊著幾掛這家人過(guò)年吃的臘肉，案板上整整齊齊碼著切好的菜品。
醫(yī)館的女當(dāng)家此時(shí)正在灶上開工，鍋里滋啦啦翻炒著幾片臘肉。
“很香?！彼抉R晦站在門口輕聲道。
女當(dāng)家偏過(guò)頭看見了司馬晦，笑道：“家里男人帶孩子出門去集市上買些東西，先生若是不嫌棄不妨留下一起吃個(gè)飯吧?！?br/>
司馬晦連忙搖手：“今日之事多虧段兄出手相救，嫂子還特地騰出了房間，在下已是感激不盡，就不留下了。”
“這有何妨？”
這時(shí)醫(yī)館男主人段里領(lǐng)著兒子自集市上回來(lái)，雙手提著一堆東西。眼下正是飯點(diǎn)，醫(yī)館前門半掩，段里便從后門進(jìn)來(lái)，那屁股后面緊跟著的是一八九歲年紀(jì)的小孩，嘴里正叼著一顆糖葫蘆。
段里夫婦二人這些年苦心經(jīng)營(yíng)這家醫(yī)館，待人和善，為人處世地道圓滑，這在下陽(yáng)城里也是博得眾人一致贊譽(yù)。也是因此水云渡的孩子們病了司馬晦大都會(huì)來(lái)這段氏醫(yī)館求醫(yī)抓藥。醫(yī)館的夫妻倆也認(rèn)出來(lái)司馬晦學(xué)宮學(xué)士的身份，機(jī)緣巧合下又得知了水云渡的事情，便在生活上多多少少都照顧著些司馬晦，而司馬晦閑下來(lái)也會(huì)來(lái)醫(yī)館教段里的小兒子念書識(shí)字，就算還夫妻二人的些許人情，就這般一來(lái)二去，雙方也就熟識(shí)了。
眼下段里回來(lái)時(shí)正好聽得司馬晦此言，上前說(shuō)道：“吃頓飯也不礙事，我還讓孩他媽炒了臘肉，先生不妨就留下來(lái)吃了再走?！?br/>
“多謝二位，真的不必。在下今日在水云渡還要招待幾位朋友，等下就帶石頭回去?！?br/>
段里把手里東西歸置到廚房里，取刀切了一溜豬肉下來(lái)，拎著來(lái)到司馬晦身邊道：“那我們就不強(qiáng)留先生了。石頭傷勢(shì)雖說(shuō)不大，但畢竟人還沒醒。先生信得過(guò)我夫妻二人干脆就讓石頭先在我家醫(yī)館住下，過(guò)些天恢復(fù)得差不多了，那我再讓先生把他領(lǐng)回去如何？”
“這真是麻煩二位了?！?br/>
“不麻煩不麻煩，先生要是答應(yīng)了那就這樣定了。既然先生不留下吃飯，你看我這剛從集上買的一塊肉也吃不完，擺臭了可惜，先生就拿去給水云渡的孩子們開開葷。還有這些個(gè)糖，據(jù)說(shuō)是從交州那邊運(yùn)來(lái)的，也拿去些。我們大人不吃，虎子也吃不了多少，先生拿去給孩子們分了?！?br/>
司馬晦也不嬌作，伸手接下沉甸甸的包裹道：“多謝段兄了?！?br/>
“哪里的話?！倍卫镎f(shuō)著轉(zhuǎn)身要走，突然想起一事，又轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)道：“對(duì)了，方才我從前門過(guò)，見有一女子在醫(yī)館門口坐著，說(shuō)是在等你。我讓她進(jìn)來(lái)她又不肯，先生去看看？”
司馬晦點(diǎn)頭作禮道：“是了，那在下告辭。”
“好。”
司馬晦提著東西來(lái)到醫(yī)館前門，果真見到一身穿布衣的女子坐在醫(yī)館門口。女子見司馬晦出來(lái)，趕緊起身。
女子樣貌算不上多么風(fēng)華絕代，但也是眉清目秀，舉手投足間都透露著江南女子的溫婉氣質(zhì)。
“這位姑娘找在下何事？”
女子神色慌張，作禮道：“小女上川學(xué)宮上官朔，見過(guò)師兄?！?br/>
司馬晦恍然：“你就是上官朔?！?br/>
上川學(xué)宮三千弟子，司馬晦以“論道不能”的頭銜在學(xué)宮中是大名鼎鼎，而與之齊名的“手談不行上官朔”更可謂是人盡皆知。司馬晦對(duì)此早有耳聞，對(duì)這能和自己并稱為“學(xué)宮二不”的女子也是頗感興趣，只是一直沒有機(jī)會(huì)得以相見，今日一見倒是了卻了一樁心愿。
司馬晦問(wèn)道：“師妹有何要事？”
上官朔輕聲說(shuō)道：“敢問(wèn)師兄，李一石他……他傷勢(shì)如何？”
司馬晦感到莫名其妙，但還是答道：“石頭他如今還是神志不清，不過(guò)已無(wú)大礙。有勞師妹掛心了?！?br/>
上官朔掰著手指頭，神情猶豫。司馬晦見狀就要離開：“若是師妹沒有別的事在下就告辭了?！?br/>
上官朔突然說(shuō)道：“若是師兄有何難處可與小女子說(shuō)，雖然小女子一人勢(shì)孤力寡，但一定盡己所能幫到師兄?！?br/>
一番話聽得司馬晦云里霧里，上官朔似是下了天大的決心般，咬著嘴唇將頭上的木簪子一把取下，攥在手里，一頭黑發(fā)頓時(shí)如瀑散下。上官朔雙手捧著那木簪，猛地低下頭道：“這簪子是小女子母親遺物，取自百年老槐的樹身，應(yīng)該值些銀兩，還請(qǐng)師兄拿去?！?br/>
司馬晦站住腳，眉頭一皺：“此話怎講？”
見上官朔捧著那根簪子站在原地紋絲不動(dòng)，司馬晦心神一動(dòng)，開口問(wèn)道：“石頭可是拿你東西了？”
若是此時(shí)司馬晦低下頭來(lái)，定會(huì)發(fā)現(xiàn)上官朔那紅透了的臉頰。
上官朔低著腦袋狠狠搖頭。
司馬晦“那這是為……”
“還請(qǐng)師兄恕罪！”
司馬晦話還沒說(shuō)完就被上官朔出言打斷。女子聲音哽咽，一點(diǎn)淚落到地上。司馬晦神情一愣，趕緊把手里的東西擺在一旁，上前扶起上官朔。后者抬起頭來(lái)，臉上已是哭得梨花帶雨。
司馬晦急道：“這叫我如何是好，若是在下在哪有對(duì)不起姑娘的地方姑娘但說(shuō)無(wú)妨，在下先賠個(gè)不是?！?br/>
上官朔用袖口抹去淚水，閉著雙眼，搖了搖頭。司馬晦站在一旁手足無(wú)措。
“師妹可是受了什么委屈？若是石頭在什么地方得罪了師妹，等他醒來(lái)我讓他給師妹賠個(gè)不是，師妹的損失在下也定當(dāng)悉數(shù)賠償。還請(qǐng)師妹不要記懷?！?br/>
上官朔還是搖頭，過(guò)了一會(huì)兒，待上官朔情緒平靜下來(lái)，終于開口道：“不瞞師兄，小女子此前也是在唐馨坊做事，李一石在唐馨坊做伙計(jì)一事是經(jīng)由小女子介紹。今日我聽說(shuō)李一石他急需錢用，本想介紹他到唐馨坊做份雜活，不料反倒使他受此無(wú)妄之災(zāi)……當(dāng)時(shí)小女子在坊內(nèi)聽說(shuō)此事沒能挺身而出，在這里向師兄賠罪了?！?br/>
司馬晦恍然，難怪李一石平白無(wú)故地便跑去唐馨坊做了伙計(jì)，雖說(shuō)按他這個(gè)年紀(jì)在外做些零工不算稀奇，可照李一石那臭名昭著的名聲來(lái)看若是沒人在中間牽線搭橋他哪能進(jìn)得了唐馨坊的門面。
說(shuō)到此處女子就要哭出聲，司馬晦見狀上前收下女子手上的木簪，說(shuō)道：“那好，在下就先幫你收著這簪子，等石頭醒了，你自與他說(shuō)便是。眼下天色將晚，我送師妹回去?！?br/>
上官朔聽聞此言頓時(shí)紅著臉搖手道：“不必不必，師兄既有要事在身小女子就不叨擾了，小女子告退?！?br/>
說(shuō)完女子就要轉(zhuǎn)身離去，司馬晦提起包裹，快步跟到上官朔身邊，和女子并肩走著。
“女人家一個(gè)人回去不安全，我還是送你一程吧?！?br/>
“我家離城里沒多少路程，真的不勞師兄……”
“沒事，既然不遠(yuǎn)，送一程也無(wú)妨?！?br/>
說(shuō)完司馬晦繼續(xù)跟著前行。上官朔偏過(guò)頭暗暗看了司馬晦一眼，臉上涌上一絲不易察覺的愧色。
二人來(lái)到下陽(yáng)城北郊外，又走了幾里路，路邊已是鮮見人家，可上官朔還沒停步的意思。
司馬晦不經(jīng)意望了一眼漸漸暗下的天際，眉頭微皺，這一細(xì)微動(dòng)作卻正好被上官朔察覺到，后者遂輕聲說(shuō)道：“前面就到了，這一段路我自己走就行。師兄趕緊回去吧?！?br/>
司馬晦放慢腳步，四下張望一番，那林子深處已是黑得見不到絲毫動(dòng)靜，于是繼續(xù)往前走去：“都到此處了也不計(jì)較這幾里路了，再送一程吧?！?br/>
天色越暗，上官朔的腳步愈發(fā)急促，神情緊張，手掌疊在腹前，指頭不斷交疊。
為了緩解這尷尬的氣氛，司馬晦問(wèn)道：“師妹是哪里的人？”
“交州平城?！?br/>
“何時(shí)來(lái)的蜀州？”
“三四年前吧?！?br/>
“一個(gè)人來(lái)的嗎？”
上官朔神情恍惚了一瞬，繼而輕輕“嗯”了一聲。
“真不容易?！?br/>
司馬晦又看了一眼天邊，太陽(yáng)已經(jīng)徹底落下。說(shuō)話間兩人不知不覺又走很多路程。
“平日里師妹都是一個(gè)人走的這段路？”
“嗯。”
司馬晦笑道：“這荒郊野嶺的，你不怕有人把你綁了去？”
“這一帶的年輕人大多南下謀生去了，就剩下些老人孩子，人煙稀少，剪徑的小嘍啰也看不上眼?！?br/>
……
兩人說(shuō)著，又來(lái)到一處村落，只是相比于之前見到的那些村子這一座明顯少了許多生氣，村前的老樹裸露著枝頭張牙舞爪地看著天，仿佛在向蒼天行乞。
這偌大個(gè)地方只有廖廖兩戶人家點(diǎn)著油燈，而且就連這點(diǎn)光亮也仿佛隨時(shí)都會(huì)被黑夜吞了去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看來(lái)如孤村一般。
“就這了，這一路承蒙師兄照顧，讓師兄白走這許多里山路，小女子自愧于心。”
“沒事，師妹快些回去吧?！?br/>
說(shuō)完司馬晦還想將段里送的糖分些給上官朔，卻被后者婉言拒絕了。
司馬晦沒有多說(shuō)，站在幾座破敗的屋子間，靜靜看著上官朔的背影湮沒在黑夜里，融入這一片荒涼。這時(shí)司馬晦轉(zhuǎn)身往回走了幾步路，正準(zhǔn)備離開，余光卻瞟見一座點(diǎn)著油燈的院落，其中一位年邁老人躺在木椅上，閉著雙眼，亂作一團(tuán)的銀發(fā)被風(fēng)吹起，顯得愈發(fā)不堪。黑暗中溫黃的燈光打在老人臉上悲涼中竟然流露著些許安詳。
司馬晦心神一動(dòng)，皺了下眉頭，又轉(zhuǎn)過(guò)身朝著上官朔離去的方向輕手輕腳地過(guò)去。
村里一片漆黑，循著光源要找到上官朔的住處不算難事。司馬晦站到一座破落的木屋前，那屋檐下已經(jīng)織起密密麻麻的蛛網(wǎng)，屋前落了一地的樹葉也許久無(wú)人打掃，和新的舊的泥土混在一處雜亂不堪。
房門沒鎖，司馬晦站在門前，沒敢敲門，最后鼓起勇氣推門而入。木屋里的陳設(shè)也是極其簡(jiǎn)單。上官朔背對(duì)著門坐著，面前和她本人身高極不協(xié)調(diào)的木桌上擺著一碗涼透了的粥，粥中米粒分明，還沒被人動(dòng)過(guò)。女子身旁是一座陳列簡(jiǎn)單的靈位，那昏黃的光線就是靈位前的兩支蠟燭所發(fā)出。
上官朔此時(shí)還沒察覺到身后的司馬晦，兀自坐在位子上，正看著那座靈位發(fā)呆。司馬晦側(cè)過(guò)身悄悄看了一眼，上書母靈先慈姜氏老孺人之位。
司馬晦深吸一口氣，轉(zhuǎn)身離去。
……
水云渡。
殷有成點(diǎn)起了篝火。冬夜雖冷，可殷有成和夜白衣二人畢竟是習(xí)武之人，此舉倒不是為了取暖。只見殷有成解下腰間的酒壺，放到火上暖著，又摸出幾顆尚且?guī)恋幕ㄉ鷣?lái)，放到火堆旁烘烤。
“先生可吃點(diǎn)？”殷有成看向夜白衣，后者搖頭拒絕。
“先生好像很看重司馬晦這人？”
“我留他有用。此人大才，留在蜀州可惜，可隨我們?nèi)ヌ炀┏恰！?br/>
殷有成笑道：“難得先生這般夸贊一人，那我可得好好考校考校他?！?br/>
夜白衣沒有搭理，過(guò)了一會(huì)兒突然問(wèn)道：“三寸山一事你作何打算?！?br/>
殷有成神情慵懶道：“靜觀其變唄。此番丟了玄鐵，又死了好些個(gè)門下弟子，五漓谷怎會(huì)就此善罷甘休？既然那谷主大人都還心平氣和站得住腳我急什么？謀定后動(dòng)，待他們找上門來(lái)再做打算也不遲?！?br/>
夜白衣道：“你明知此事牽連甚廣，若不早作打算屆時(shí)找上門的勢(shì)力可就不止五漓谷一家了?！?br/>
殷有成嘆氣道：“這話不假。五漓谷再怎么說(shuō)也只是一介江湖門派，怎么會(huì)把主意打到天外玄鐵上。要使得動(dòng)這個(gè)在蜀州數(shù)一數(shù)二的大門派總得拿出點(diǎn)誠(chéng)意。有錢能使鬼推磨，這樣的籌碼在這蜀州估計(jì)也就成都王這老頭拿得出手?？稍掚m如此，咱手上也沒直接證據(jù)能指證人家，那個(gè)老滑頭要是裝傻充愣抵死不認(rèn)，咱也拿人家沒辦法不是？先生你說(shuō)成都王這老家伙可是手頭缺了件趁手的兵器，怎么會(huì)想起要拿這塊天外玄鐵做文章？”
夜白衣輕聲道：“造勢(shì)罷了?！?br/>
“造勢(shì)？”
“古時(shí)大秦滅國(guó)起因在一紙事在人為的所謂天書，從古至今多少所謂的順天而行都不過(guò)是借一個(gè)天生異象的幌子。如今新帝登基，太后垂簾聽政，搞得朝野動(dòng)蕩，八大藩王誰(shuí)又能獨(dú)善其身？三軍交戰(zhàn)首要天時(shí)，師出有名，才能在博弈中搶占先機(jī)。成都王要想入局，以此玄鐵為名，刻字造謠，假借天命，自然可以做到滴水不漏。不然你說(shuō)成都王手下精兵無(wú)數(shù)，殺人何必計(jì)較一兵一器。將玄鐵鑄成兵器對(duì)江湖武夫而言固然是好，可對(duì)一方藩王來(lái)說(shuō)這樣做難免大材小用?！?br/>
“話雖如此，可他倒不如請(qǐng)個(gè)江湖術(shù)士來(lái)替他造這個(gè)假，何必這般大動(dòng)干戈”
“造假哪有這般容易，要是如此全天下人皆可以此為名舉不義之兵。先不說(shuō)這種事情本就容易被人拆穿，當(dāng)今天下禁巫，懂些術(shù)法的人都得夾起尾巴來(lái)，誰(shuí)還敢頂風(fēng)作案？更別說(shuō)做的是這大逆的罪過(guò)。相比于天子詔令和擺在明面上的大勢(shì)所趨，搞這般玄之又玄的天命一說(shuō)本就沒什么說(shuō)服力，想來(lái)成都王除了這個(gè)玄鐵之外應(yīng)該還留有后手，不然沒個(gè)天災(zāi)人禍他哪敢輕易起兵入朝？”
這時(shí)夜白衣繼續(xù)問(wèn)道：“可若是成都王他日真的帶兵出蜀，南詔諸國(guó)必是其一大隱患。然而我聽說(shuō)這些年成都王貪圖享樂，手上空有精兵不征南詔，這又是何意？”
殷有成點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這一點(diǎn)先生可就沒那些朝堂中人看得通透。成都王這些年雖說(shuō)沉溺于酒色，可你看蜀州軍政之事可有絲毫荒廢？不說(shuō)其他，單說(shuō)成都王當(dāng)年年輕時(shí)為平南詔所組建的八千無(wú)當(dāng)飛軍，這些年可毫無(wú)頹勢(shì)。至于為何將這八千軍士閑置不用，這便又是一個(gè)立世的門道。南蠻之地地形復(fù)雜多變，蟲蛇毒瘴遍布，再加上南蠻人嗜戰(zhàn)，自古以來(lái)中原軍隊(duì)與其作戰(zhàn)勝少敗多。要沒了這八千無(wú)當(dāng)飛軍在，要平南蠻難如登天，所以只要南詔未平，這八千無(wú)當(dāng)飛軍便是中原的門戶，任何人要想動(dòng)成都王，首先便要考慮動(dòng)搖了這扇門戶會(huì)不會(huì)引火燒身。倘若成都王就此一鼓作氣將那南詔諸國(guó)收歸己有，那么在他人眼里成都王與那空有其名的越王懷王又有何異？”
殷有成向篝火里添了些柴，繼續(xù)道：“況且蜀州遠(yuǎn)離天京城，成都王手下也就這八千無(wú)當(dāng)飛軍拿得出手，若是他日賈太后真正掌權(quán)，成都王難免淪落為下一個(gè)晉王。這樣看來(lái)，我們這位老奸巨猾的成都王就憑這幾萬(wàn)精兵在這蜀州安安穩(wěn)穩(wěn)做了這些年藩王手上總歸還是有兩把刷子的。先皇在世時(shí)好歹也讓這天下過(guò)了幾年安分日子，其中若是沒這些老滑頭的暗箱操作，權(quán)謀制衡，天下早就大亂了?！?/P>