第二百三十節(jié)陳明剛的算盤(pán)
陳明剛謝了坐，一雙眼睛在熊卜佑臉上溜溜一轉(zhuǎn)。
“熊老爺，你有話請(qǐng)說(shuō)?！?br/>
“老八！”熊卜佑也用王兆敏的叫法稱(chēng)呼他以示親熱，同時(shí)又不自貶身份。要知道縣里的士紳也得叫他一聲“老八”。
“我有件事情，你得給我交個(gè)底。”熊卜佑開(kāi)門(mén)見(jiàn)山――以雙方的溝通能力來(lái)說(shuō)，還是開(kāi)門(mén)見(jiàn)山比較容易溝通。
他把王兆敏的要求說(shuō)了一遍，然后問(wèn)：“縣里的秋糧征收，有什么問(wèn)題？”
“問(wèn)題自然是有的?！标惷鲃偹坪踉缇土系搅藭?huì)有此一問(wèn)。他波瀾不驚的表情告訴熊卜佑，此事他早就知道。
“熊老爺，澳洲也征糧嗎？”陳明剛問(wèn)。
“皇糧國(guó)稅，天下皆有。澳洲也不例外?！北緯r(shí)空雖然取消了農(nóng)業(yè)稅，也不過(guò)只取消了若干年而已。
“熊老爺知道澳洲是怎么征糧的，”陳明剛問(wèn)，“有什么弊端？”
這個(gè)熊卜佑自然是不知道的，想來(lái)政府會(huì)取消農(nóng)業(yè)稅，惠農(nóng)是一個(gè)方面，借此取消擾農(nóng)的弊端也是原因之一。只好說(shuō)：“這個(gè)我不大清楚，大約是有的吧。”
“這就是了，一行有一行的難處。”陳明剛說(shuō)話很是從容，“就拿大明來(lái)說(shuō)，每年夏秋兩賦，是朝廷的正項(xiàng)。不過(guò)，每個(gè)縣里總有若干刁民，頑抗不交，縣里若是追比的緊一些，就拋棄田地，逃往外鄉(xiāng)去了?？h令老爺為了考績(jī)的關(guān)系，也不能追得太緊……”
這話說(shuō)得，和熊卜佑在明代社情講座上聽(tīng)來(lái)得明代稅賦問(wèn)題很不一樣。再說(shuō)了，欠稅的大戶(hù)們肯隨便丟掉土地逃亡嗎？轉(zhuǎn)念一想，明代社情講座說(shuō)得是體制里的弊端問(wèn)題，陳明剛是體制里的最大受益者之一，他怎么肯說(shuō)體制的壞話？權(quán)且先聽(tīng)下去再說(shuō)。
“縣里的人口戶(hù)數(shù)，是縣令老爺?shù)目伎?jī)，任內(nèi)戶(hù)口若是少了，考績(jī)起來(lái)就不好看了，所以對(duì)這等刁民只能也不便窮究，交多少算多少。”
“縣里的士紳們，難道就是十足繳糧的嗎？”
陳明剛點(diǎn)點(diǎn)頭：“熊老爺問(wèn)在點(diǎn)子上了，本朝的規(guī)矩，士紳是自然有免糧的好處，不過(guò)士紳們不免把朝廷這點(diǎn)優(yōu)待用到了十二萬(wàn)分上去了。免幾石的，免了十幾石，免十幾石的，免了幾百石。熊老爺總聽(tīng)說(shuō)過(guò)詭寄吧。”
熊卜佑回憶了下自己的學(xué)習(xí)資料，點(diǎn)了點(diǎn)頭，他有點(diǎn)明白了。
“最近可有人帶地投獻(xiàn)給貴眾？”
“這倒沒(méi)有?！毙懿酚幼鳛楹捅镜厝舜蚪坏赖闹饕P(guān)系者，照規(guī)定這類(lèi)消息是要通報(bào)給他的。
“這就快了。等秋糧開(kāi)征前夕，大約就會(huì)有人來(lái)了。吳老爺正是擔(dān)心這個(gè)，才讓王師爺來(lái)和熊老爺說(shuō)項(xiàng)的。”
“原來(lái)如此！”熊卜佑完全明白了，縣里最怕一班“刁民”來(lái)倚仗穿越集團(tuán)的勢(shì)力，不交秋糧，所以才急急忙忙的要王兆敏來(lái)和他們談繳糧的事情。
穿越集團(tuán)如果肯帶頭繳納秋糧，對(duì)臨高各界都是一個(gè)震動(dòng)，原本想靠著穿越集團(tuán)少交糧、不交糧的人，就得好好掂量掂量了。
不過(guò)，熊卜佑心想，事情沒(méi)這么簡(jiǎn)單。他隨意道：
“這么說(shuō)來(lái)，今年的秋糧不好征吧？”
“當(dāng)然不好征?！标惷鲃偤敛贿t疑的回答道，“諸位大約也知道，臨高這地方，天高皇帝遠(yuǎn)，刁民們總要肆無(wú)忌憚些。沒(méi)有個(gè)惡人鎮(zhèn)著，還真不容易辦事。”
熊卜佑想，這個(gè)“惡人”是誰(shuí)？當(dāng)然是茍家兄弟了――這兄弟兩個(gè)多次承攬臨高的糧賦征收的事情。是縣里出了名的“糧差”。
“糧差”不見(jiàn)得是衙門(mén)里的衙役，多半是地方上的“惡人”，平時(shí)或者有自己的營(yíng)生，或者干脆就是青皮混混。他們都和縣衙里的戶(hù)房書(shū)辦有勾連，待到衙門(mén)開(kāi)始征糧了，就配合衙役下鄉(xiāng)收租，借機(jī)勒索，撈取好處。
最初這種“糧差”不過(guò)是書(shū)辦們的打手，日子久了，某些地方上的豪強(qiáng)地主、士紳也來(lái)涉足，利用自己在鄉(xiāng)間的勢(shì)力來(lái)包攬稅賦。進(jìn)而欺凌百姓，壓榨農(nóng)民?；始Z國(guó)稅征了上來(lái)，自己也不免大發(fā)其財(cái)。更有肆無(wú)忌憚的，小民已經(jīng)繳了稅賦，卻被這等人物扣著不納，反倒鬧得縣里每年都欠著稅賦。明末清初江南的各州縣欠賦極嚴(yán)重，清廷清理舊年積欠的時(shí)候，有人曾經(jīng)很明確的說(shuō)過(guò)：小民不欠稅，欠稅的都是“承攬稅賦”的士紳地主。
熊卜佑知道，茍家兄弟就常年承攬縣郭都和臨近地區(qū)的糧賦，在這上面很發(fā)了一筆財(cái)。
這陳明剛知道茍家是被他們剿滅得，為什么還特意說(shuō)這樣的話？他尋思了下，腦子里閃過(guò)一個(gè)念頭：莫不是陳明剛在暗示他們――承攬稅賦的事情，他們也做得？
這倒是不謀而合??！熊卜佑有些興奮。如果這個(gè)書(shū)辦也有這種想法，他們大可利用這家伙。從他身上了解更多臨高的稅賦狀況。
但是他暫時(shí)不做具體的表態(tài)，只是表現(xiàn)的很有興趣的盯著陳明剛。這種作態(tài)，倒讓陳明剛有些不明就里了――他的確有拉穿越集團(tuán)入伙承攬全縣稅賦的打算。
以穿越集團(tuán)在臨高的威勢(shì)，如果他們出面，就算只是借個(gè)大旗，也足以讓全縣聞風(fēng)喪膽――他也可以借機(jī)大撈一票了。原先茍家兄弟固然厲害，但是不買(mǎi)賬的豪紳地主也有不少，現(xiàn)在有了澳洲人，恐怕沒(méi)人敢不買(mǎi)這個(gè)賬了，他個(gè)人的進(jìn)項(xiàng)自然就大的多了。
至于具體的經(jīng)辦，澳洲人對(duì)大明的征糧一竅不通――別說(shuō)這些海外來(lái)客，全縣上下，懂這個(gè)的除了自己之外，也就是王師爺了。王師爺雖然懂，可手里沒(méi)有本縣的魚(yú)麟冊(cè)。一應(yīng)具體的事務(wù)還不都得聽(tīng)他的安排……
想到這里，陳明剛甚至有些飄飄然，有澳洲人這個(gè)船堅(jiān)炮利的“糧差”在，他陳明剛可要好好的收拾幾戶(hù)和他作對(duì)的人家。
陳明剛打算借著這個(gè)機(jī)會(huì)，在縣里狠狠的敲剝一筆，不但縣里的百姓不敢有人說(shuō)三道四，就算是吳明晉和王兆敏也沒(méi)膽子駁。反正到天塌下來(lái)有澳洲人這個(gè)長(zhǎng)人頂著。澳洲人如果將來(lái)能在臨高久居，甚至裂土開(kāi)府，他為澳洲人征糧，自然是功臣；澳洲人被朝廷趕走，橫征暴斂也得算在他們頭上。
“熊老爺！”他叫了一聲。
“噢，噢，”熊卜佑應(yīng)道，“老八！你的意思是，要我們來(lái)做這個(gè)‘惡人’？！”
陳明剛笑而不言。
“這我可得回去商量商量，”熊卜佑故作躊躇道，“這是大事。”
“糧食不也是貴眾的大事？”陳明剛點(diǎn)了一句。
這個(gè)如意算盤(pán)他打了又打，認(rèn)為沒(méi)有破綻，關(guān)鍵就是如何說(shuō)動(dòng)澳洲人了――他覺(jué)得問(wèn)題不大，澳洲人要在這里立足，糧食是根本。澳洲人到處開(kāi)荒種地，說(shuō)明了他們對(duì)糧食的渴求程度。澳洲人當(dāng)初立足伊始，就把全縣各村各寨的頭面人物叫去，征糧征丁，搞什么“合理負(fù)擔(dān)，”顯然對(duì)糧食也有極大的需求。有這樣一個(gè)機(jī)會(huì)名正言順的搞到大批糧食，何樂(lè)不為？
“是極，是極?！毙懿酚痈纱喟炎藨B(tài)做得十足，誘他把話說(shuō)開(kāi)，便面露猶疑道，“只是我們是海外之人，對(duì)大明的稅賦征收一無(wú)所知……”
“這個(gè)，毋須諸位操心?！标惷鲃傆X(jué)得話說(shuō)得差不多了，直接亮出了態(tài)度。
“好，有老八你的一句話，我就能確實(shí)回稟了?！毙懿酚庸笆指孓o。
陳明剛恭恭敬敬的把他送了出去，見(jiàn)他走遠(yuǎn)了，才回到雅間。正想要一客點(diǎn)心充充饑，再好好的盤(pán)算一番，忽然他的徒弟，名喚周七的，急匆匆的闖了進(jìn)來(lái)。先叫了一聲“師父！有事！”
“什么事？”陳明剛見(jiàn)他步履匆忙，趕緊問(wèn)道。
“師娘，師娘――”周七吞吞吐吐。
“師娘怎么了？”陳明剛很不喜歡自家這個(gè)悍婦一般的老婆張氏，張氏的潑悍在縣城里是出了名的。他家就住在縣衙后街，鄰居差不多全是縣里當(dāng)差的吏員衙役。論及險(xiǎn)惡刁鉆，古代社會(huì)很少有比得上胥吏的，但是就是這群人一提陳明剛的老婆，也無(wú)一不搖頭。
陳明剛在縣里也是響當(dāng)當(dāng)?shù)恼f(shuō)一不二的人物，但是對(duì)這個(gè)老婆一點(diǎn)辦法也沒(méi)有。他的丈人是前任臨高縣衙刑房的飄天文學(xué)，縱然他不喜歡也沒(méi)轍。
“師娘剛才打到秋紅那里去了！”
“啊？！”陳明剛站了起來(lái)。秋紅是幾年前從大陸上過(guò)來(lái)的一個(gè)妓女，在縣城里設(shè)了個(gè)私門(mén)頭接客，被他看上之后就變成了他的禁臠。陳明剛很迷戀這個(gè)與本地女人極不相同的外路女人，因?yàn)閾?dān)心老婆吵鬧，不敢在縣城里金屋藏嬌，便在城外里許的地方修了一座宅子安置她，還給她買(mǎi)了幾個(gè)婢女使用，又專(zhuān)門(mén)安排了人在宅院四周守望，一是防著老婆來(lái)鬧事，二來(lái)也防備有狂蜂浪蝶來(lái)勾引秋紅，給他頂綠帽子戴戴。