攻克滄溟城后，鐘晴隨著葉承、鄭和返回到應(yīng)天之時(shí)，朱高煦就對鐘晴百般殷勤，不僅送了珠寶錢帛無數(shù)，更是精心挑選了丫鬟仆人供鐘晴役使。但是鐘晴卻對此不僅不怎么感激，反而覺得很是無趣，現(xiàn)在沒想到出了京城，這朱高煦送禮竟然送到了家門口來。

    如此招搖過市，實(shí)在令鐘晴的厭惡更增一層，鐘萬侯這幾日也是十分忙碌，迎來送往應(yīng)接不暇，鐘晴卻是已經(jīng)見怪不怪，今日早早看見父親又在會(huì)客廳接見客人，一時(shí)也沒有太過留意，但當(dāng)那人說出自己身份之時(shí)卻讓鐘晴一驚，原來這人是朱高煦身邊的親信太監(jiān)，這次特地前來拜會(huì)鐘萬侯。

    之前的送禮之人，或者是當(dāng)?shù)睾兰?，或者是朱高煦安排的鏢局信使，都沒有引起鐘晴的興趣，但這一次卻不同，太監(jiān)出宮，自古都是不被允許的，但這次朱高煦竟然敢冒險(xiǎn)派遣一個(gè)太監(jiān)出來見自己的父親，可見一來對這太監(jiān)極為信任，二來此次要談的事情也是極為重要的了。

    會(huì)客廳已經(jīng)被鐘萬侯安排的家仆圍了起來，不準(zhǔn)任何人進(jìn)入，即便是鐘晴也難以靠近，但鐘晴卻是一時(shí)興起，所幸施展輕功，來到了房頂之上偷聽。

    “二殿下行事果然出人意料，這一招就讓鐘某十分佩服?！辩娗缡紫嚷牭搅烁赣H的聲音。

    “鐘大俠所說何意，劉某不明，還請明示?！蹦莻€(gè)太監(jiān)用著一口陰陽怪氣的聲音說道，讓鐘晴頓時(shí)起了一身的雞皮疙瘩。

    這時(shí)只聽鐘萬侯道：“作為殿下結(jié)交宮外之人，向來就是帝王家的禁忌，二殿下聰慧過人，當(dāng)然不會(huì)不明白這個(gè)道理，可是他卻偏偏反其道而行之，別人越是覺得應(yīng)該保密的事情，他越是做的大張旗鼓，這難道不高明嗎？”

    那太監(jiān)突然間發(fā)出了尖銳的笑聲，問道：“那依著您的意思，二殿下這樣做的用意何在呢？”

    鐘晴在上面所幸扒開了房頂?shù)奈萃撸騼?nèi)看去，但見父親悠閑地抽了一口煙斗，緩緩道：“二殿下之所以這樣做，是因?yàn)樗蛑鵀楦赣H籠絡(luò)西北江湖人才的旗號(hào)，他可以跟成祖皇帝說他就是要造出這種聲勢，讓江湖中人都看到皇家對江湖人的有待與尊重，這樣成祖皇帝不僅不會(huì)疑心和責(zé)怪，更是會(huì)大加贊賞。”

    那太監(jiān)喝了一口茶，點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有說話。

    鐘萬侯隨機(jī)說道：“但這并不是最主要的目的，二殿下實(shí)則是想讓天下武林都看到，我鐘萬侯是站在殿下這一邊的，他這樣大張旗鼓，無非是想讓我與他在同一條船上，若是哪天遇到了什么大風(fēng)大浪，也是同舟共濟(jì)，榮辱與共，想要棄船而逃是絕無可能了。這也才是二殿下朱高煦的真實(shí)目的，不是嗎，劉大人？”

    那太監(jiān)這次沒有笑出聲來，卻舉手鼓起掌來，贊嘆道：“妙，實(shí)在是妙，二殿下時(shí)常跟我們說要和聰明人打交道，說跟聰明人辦事省時(shí)省力，一些話你還沒有說出口他們就能明白，即便有時(shí)候被騙了，想想也是被聰明人騙的，總好過被愚人愚弄要好過的多。鐘大俠無疑就是聰明人中的聰明人，您剛才所說的極為透徹?！?br/>
    鐘萬侯卻看著那劉太監(jiān)，面無表情，直看的劉太監(jiān)心中發(fā)毛，過了一會(huì)兒，鐘萬侯才緩緩道：“但是二殿下弄錯(cuò)了一件事情?！?br/>
    “什么事情？”劉太監(jiān)連忙問道。

    “鐘某從來是不喜歡被人利用的，我與別人之間只有合作，各取所需，但是卻最討厭被人自作聰明的當(dāng)做陪襯?！辩娙f侯冷冷道。

    劉太監(jiān)頗為有些尷尬，連忙擺手道：“鐘大俠說哪里話，誰不知道您不僅家財(cái)萬貫，更是武功卓絕，像您這樣的人我們敬佩還來不及呢，哪里敢有半點(diǎn)愚弄啊。”

    “是嗎？”鐘萬侯不屑問道。

    “千真萬確！”劉太監(jiān)堅(jiān)定地回答道。

    鐘萬侯又抽了一口煙斗，煙霧在他的周圍緩慢升騰起來。

    “那......那這門婚事就算定了？鐘大俠但請放心，一旦咱們兩家成了親家，那以后您在二殿下那里就好比秦時(shí)的呂不韋，三國時(shí)的諸葛亮，二殿下必當(dāng)以亞父待之。”劉太監(jiān)進(jìn)一步說道。

    “婚事的事情我還需要考慮一下，只是二殿需要先明白兩件事?！辩娙f侯幽幽道。

    “那兩件事？”劉太監(jiān)問道。

    “第一，我永遠(yuǎn)不會(huì)成為二殿下手中的棋子?！辩娙f侯道。

    “那第二呢？”

    “二殿下還沒成為秦始皇呢，有些話不要說得太早?！辩娙f侯說罷起身，吩咐人安排劉太監(jiān)安歇，自己則轉(zhuǎn)入了后堂。

    這一切讓鐘晴在房頂之上聽得真真切切，心中不由得十分驚異：“親事？什么親事？父親到底要和這令人討厭的朱高煦做什么交易呢？不行，我一定要問個(gè)清楚！”

    鐘萬侯在后堂中剛剛換下了接待客人的外衣，就聽見奴仆一陣慌亂，扭頭看時(shí)，只見鐘晴徑直闖了進(jìn)來，奴仆們緊隨其后，卻是不敢硬阻。

    “晴兒，何事如此著急？”鐘萬侯對鐘晴說著，同時(shí)用眼神示意家丁們都退下。

    待一眾仆人退下之后，鐘晴才定了定神，問道：“爹，您說的親事是怎么回事？”

    鐘萬侯緩緩坐在了長椅之上，笑道：“看來在房頂上也可以將說話聽得很清楚啊。”

    鐘晴一驚，沒想到自己在房頂偷聽的事情竟然早就被鐘萬侯察覺了，可是他為何沒有避諱呢？

    “你心中一定在想，既然我知道你在房頂偷聽，為什么沒有任何舉動(dòng)來干預(yù)你呢？是也不是？”鐘萬侯笑道。

    鐘晴默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼睛望向鐘萬侯。

    “因?yàn)槲矣X得這件事情沒有必要向你隱瞞，因?yàn)槟阍缤硪矔?huì)知道，所以索性就讓你先行聽聽吧。”鐘萬侯道。

    “爹，回來的這些日子我感覺你都變得陌生了，與之前的你頗有不同了，這次朱高煦到底葫蘆里面裝的什么酒，他這樣隔三差五差人送禮，究竟想從咱們身上得到些什么呢？”鐘晴心中有了些許不安。

    “一個(gè)帝王家的兒子，最大的財(cái)富你知道是什么嗎？不是金銀財(cái)寶，更不是山珍海味，而是權(quán)利，只要有了權(quán)力，剩下的一切都會(huì)迎刃而解，但你知道為何有些人明明有了權(quán)力，卻仍然是悶悶不樂，心有不甘嗎？”鐘萬侯問道。

    “孩兒不知道?！辩娗缁卮鸬馈?br/>
    “那是因?yàn)闄?quán)力還不足以支撐起他整個(gè)內(nèi)心的欲望，他的欲望比他的權(quán)力更快的增長起來，所以這樣的人才會(huì)不快樂，只有不斷的追逐權(quán)力，到達(dá)最高峰時(shí)，他才會(huì)停止下來，但是沒有人知道這個(gè)終點(diǎn)在哪里，也許他自己心中也不知道?！辩娙f侯笑道。

    “朱高煦就是這樣的人?！辩娗缯?。

    “不愧是我的女兒。你說的不錯(cuò)，朱高煦就是這樣的人。成祖皇帝有三個(gè)兒子，朱高熾與他的叔叔，明太祖朱元璋的長子朱標(biāo)一樣，是個(gè)懦弱的，擁有婦人之仁的人，這種人是個(gè)好人，卻絕對成不了一個(gè)好皇帝，他的末子朱高燧從來都像是一個(gè)沒有長大的孩子，稚氣未脫，一個(gè)如此龐大的大明帝國，怎能交給一個(gè)心智都不成熟的人呢？所以將來最有可能成為帝國繼承人的，就是這個(gè)內(nèi)心欲望從未停止的朱高煦?！辩娙f侯道。

    鐘晴何其聰明伶俐，立刻意識(shí)到了什么，但是他仍然不敢相信父親的決定，而是抱著一絲僥幸問道：“就算如此，那跟咱們又有什么關(guān)系呢？”

    鐘萬侯站起身來，走到鐘晴近前，眼睛中流露出溫暖的神采，他用手撫摸著鐘晴的頭說道：“晴兒，你娘死的早，我不得不為你的將來做好打算，爹曾經(jīng)暗暗發(fā)過誓，一定要給你一個(gè)好的歸宿，現(xiàn)在就有這樣一個(gè)機(jī)會(huì)擺在我們面前，爹不想錯(cuò)過?！?br/>
    鐘晴此時(shí)的眼中已經(jīng)泛起了淚花，她嘴唇緊咬著沒有說出話來。

    鐘萬侯看見女兒這個(gè)樣子，不由笑著寬慰道：“我知道你對朱高煦沒有什么好感，但是他將來是會(huì)成為一代君王的，普天之下都?xì)w他一人所有，你如果能跟他在一起，豈不是一輩子享不盡的榮華富貴，這總比你在江湖中跟著我奔波要好上一萬倍吧？也只要這樣，我才能告慰你死去的母親，也能夠在后半生踏實(shí)下來了?！?br/>
    “爹，你似乎也忘了一件事呢?！辩娗缧χ泻瑴I的說道。

    “哦？什么事？”鐘萬侯問道。

    “我是你的女兒，我也從不會(huì)聽人擺布！”鐘晴一字一句說話后突然間轉(zhuǎn)身，朝門口狂奔而去。

    鐘萬侯看著女兒離去的背影，微微嘆息，但是他并不十分擔(dān)心，他認(rèn)為鐘晴是自己的女兒，一時(shí)難以接受也是可以理解的，但終歸他這個(gè)做父親的是可以說服自己的女兒的。他很少失敗過，在自己的女兒方面，更是有相當(dāng)?shù)淖孕拧?br/>
    鐘晴一路狂奔，院中的仆人都不知道為何，紛紛閃立兩旁用驚異的眼神看著鐘晴，鐘晴卻仿佛一只受驚的小鹿一般向大門口奔去，但是在門口處卻被七八名家丁攔住。

    “大小姐，老爺吩咐了，絕對不能讓你出門半步，請您不要為難小的們?！币粋€(gè)仆人躬身說道。

    鐘晴拔下了頭上的簪子，威脅道：“今日你們?nèi)羰遣灰页鋈?，就?huì)見到鐘晴的尸體躺在你們的面前，你們能夠擔(dān)待的起嗎？”

    仆人們先是一驚，繼而相互看了看，只見那個(gè)仆人跪倒在地說道：“小姐若是走出了這個(gè)院子，小的們是死，小的如果自盡而亡，小的們也是死，但是小姐走出院子是我們失職而死，小姐自盡是我們守則而死，如此相較，小的寧愿選擇后者?！?br/>
    鐘晴愣住了，她仔細(xì)打量了一下跪在眼前的這個(gè)年輕仆人，只見他眉清目朗，約莫也就三十歲上下的年紀(jì)，不禁問道：“你叫什么名字，膽敢違抗本小姐的命令？”

    “在下蕭天問，不敢違抗小姐命令，但更不敢違抗老爺?shù)拿睢！?br/>
    鐘晴本來也不想死，只不過是想嚇嚇這些仆人，眼見的眼前這個(gè)蕭天問談吐不俗，更是有禮有節(jié)，竟然唬不住他，只好哼了一聲，轉(zhuǎn)身離去。

    鐘晴回到自己的房間之后，摘下掛在墻上的峨眉刺，她又有了一個(gè)新的想法，她要去刺殺那個(gè)朱高煦派來的劉太監(jiān)，只要?dú)⒘藙⑻O(jiān)，朱高煦與鐘家必定結(jié)仇，這樣婚事怎么還可能進(jìn)行下去。

    人在氣極的時(shí)候總是會(huì)作出一些失去理智的事情，鐘晴也不可避免，此時(shí)的她全然不想劉太監(jiān)背后的朱高煦是什么樣的身份，鐘家雖大，卻如何能夠得罪的起當(dāng)今天子的殿下呢？

    但是鐘晴從小就任性慣了，雖然她聰明無比，但卻是性情中人，此時(shí)一時(shí)鬧熱，徑直就往劉太監(jiān)安歇的房間而去。

    此時(shí)的劉太監(jiān)正在忐忑的等待鐘萬侯的答復(fù)，他在宮中身為朱高煦的貼身太監(jiān)，平日里作威作福慣了，哪個(gè)宮中的仆人丫鬟見了他不得恭恭敬敬，就算有些大臣為了讓他在朱高煦面前時(shí)不時(shí)美言幾句，也是笑臉相迎，沒想到這次朱高煦以皇子身份派他前來求親，竟然遇到了鐘萬侯如此冷漠的對待，這讓他始料未及，但他卻又不敢發(fā)作出來，因?yàn)樗靼走@件事情如果沒有辦好，以朱高煦的脾氣性格，自己必定首先遭殃。

    眼見的已經(jīng)過了兩個(gè)時(shí)辰，仍然不見有任何動(dòng)靜，看來今天是無法等到答復(fù)了，劉太監(jiān)不禁站起身來在房間中踱步，腦中不停思索著若是鐘萬侯的回答是拒絕，自己應(yīng)該如何應(yīng)對呢？

    但此時(shí)的他卻沒有想到，鐘晴正在前來殺他的路上，當(dāng)他還在長吁短嘆之際，突然間一聲巨響，房門被踹開了，劉太監(jiān)先是嚇得一驚，繼而向大門處看去，但見一個(gè)美麗但是充滿憤怒的姑娘站在自己的面前，手中還拿著一截兵刃。