天空剛剛泛起魚(yú)肚白，官學(xué)門(mén)口就已經(jīng)有幾十名學(xué)子等候了。無(wú)論是不是有資格參與到這個(gè)考核中，大家都熱情高漲，這倒是官學(xué)里難得的活躍景象了。參與考核的人不免心中有些惴惴。這次考核后當(dāng)場(chǎng)就由掌院學(xué)士秋琦大人念各人的名次。雖說(shuō)能夠擠進(jìn)這四十人的名額已經(jīng)很不容易了，可若是最后一名，豈不難堪到家？那還不如沒(méi)選上呢。而其余沒(méi)有選上的人，雖說(shuō)心中總有些遺憾，可也可以放下心神，安安心心地看這幾場(chǎng)比試。
和珅、和琳與秦天、馮岳站在一起，寒暄了幾句后，也許都是胸有成竹，根本沒(méi)有談考試的事情。
到得天光大亮，官學(xué)的門(mén)緩緩開(kāi)了。這次的考核就放在官學(xué)的正院中。院子里整整齊齊地排列著四十張桌椅，文房四寶工整地?cái)[放在桌子上，讓人莫名地就有種肅穆的感覺(jué)。
考核的學(xué)生們魚(yú)貫而入，悄然無(wú)聲，井然有序。其余的學(xué)生則分別在兩旁坐好。
正院前新搭建了一個(gè)主考臺(tái)，這時(shí)，幾位主考老師已經(jīng)在臺(tái)上坐好。黃翰林站起來(lái)，朗聲宣布了一下紀(jì)律，接著便亮了題目。今日八股文的題目為：君君，臣臣，父父，子子。
這個(gè)題目出自《論語(yǔ)》，大意就是若要國(guó)泰民安，為君者當(dāng)有為君的風(fēng)范，當(dāng)臣子的也應(yīng)坐好臣子的本分。父子亦然。其實(shí)也是一種治國(guó)之道。
本就安靜的考場(chǎng)，更是鴉雀無(wú)聲。這題不算刁鉆，不一會(huì)，大多數(shù)學(xué)生全都題目開(kāi)始寫(xiě)了起來(lái)。
今日的八股考試限時(shí)為兩個(gè)時(shí)辰。大約過(guò)了不到一個(gè)時(shí)辰，便有學(xué)生交卷了�？脊賯円人袑W(xué)生交卷后一起審閱，最后當(dāng)場(chǎng)判出高下。交卷了的學(xué)生便回到其他同窗身邊，悄悄談?wù)撈痤}目來(lái)。
陸陸續(xù)續(xù)約莫三四個(gè)人交卷后，馮大學(xué)士看了眼考場(chǎng)，皺眉問(wèn)道：“那個(gè)學(xué)生是誰(shuí)？怎的我瞧還沒(méi)動(dòng)筆開(kāi)始寫(xiě)？”
李翰林定睛一看，這不是天班的和珅么！他素來(lái)成績(jī)驕人，沒(méi)有一次叫他們這些老師們失望過(guò)，今日怎么……他便有些尷尬地答道：“大學(xué)士，該學(xué)生是鈕祜祿和珅，平日里勤奮好學(xué)，十分聰穎。估計(jì)……估計(jì)他還在思索吧�！�
馮大學(xué)士這才認(rèn)出來(lái)，這不就是那個(gè)在自己府上，答上隨園先生那副上聯(lián)的學(xué)生么？他心里也嘀咕了起來(lái)，也不知這學(xué)生是那天正好開(kāi)了竅，還是今日狀態(tài)不佳呢？
和珅確實(shí)還在審題，還在思考著。旁人看來(lái)猶如老僧入定一般的他，腦子里正在飛速地轉(zhuǎn)動(dòng)著。他知道自己的寫(xiě)字速度，所以很清楚自己不可能來(lái)不及。與其提早交卷，不如把時(shí)間花在思考上。這題目不難，可要在簡(jiǎn)單的題目上寫(xiě)出難度，那才叫本事。
他今年17，馬上就要承襲父親的都尉頭銜，接著就是入仕，做官，真正開(kāi)始自己的宦海人生。這一次的考核，比他所參加的全部小考核加起來(lái)還要重要。簡(jiǎn)直可以說(shuō)，成敗在此一舉。
時(shí)間一分一秒的過(guò)去了，在場(chǎng)的半數(shù)學(xué)生都交了試卷，包括他弟弟和琳。看了一眼沙漏，時(shí)間還有大半個(gè)時(shí)辰。秦天與馮岳也已經(jīng)作了大半篇文章，瞥到和珅還一個(gè)字都沒(méi)寫(xiě)，心中都為他捏了一把汗，也刻意放慢了自己的速度，就怕在場(chǎng)的人數(shù)越來(lái)越少，給和珅帶來(lái)壓力。
其實(shí)，和珅完全沉浸在自己的思考中，完全沒(méi)有在意其他學(xué)生。忽然，他提筆了，開(kāi)始唰唰唰地在紙上寫(xiě)了起來(lái)。
這時(shí)，李翰林也松了一口氣。想來(lái)這和珅這次也不會(huì)讓自己失望才好啊。
兩個(gè)時(shí)辰到了，鐘聲敲響之前的一刻，和珅最后一個(gè)吹了吹紙上的墨跡，坦然地將試卷送上前去。
馮大學(xué)士看了他一眼：“你倒是將時(shí)間掐算的剛剛好，但愿這是一篇值得的好文章�！�
和珅施了一禮，不卑不亢地答道：“但叫大人不會(huì)失望�！�
全部交卷后，學(xué)生們就開(kāi)始鼓噪了起來(lái)，談?wù)撝讲诺陌斯晌模聹y(cè)著誰(shuí)會(huì)得第一，前三甲會(huì)是誰(shuí)，等等。
而四個(gè)主考核官以及其他官學(xué)里的老師則開(kāi)始翻看學(xué)生們的文章，討論評(píng)判著。到得最后，后三十名都評(píng)完了，桌子上還攤放著十張卷子。
秋琦大人拿起一篇文章，說(shuō)道：“還是這篇文章當(dāng)屬第一。不但論述了君臣父子之道，還反其道而行之，還詳細(xì)解釋了若是君非君、臣非臣，會(huì)對(duì)朝政乃至整個(gè)清朝的影響，還引經(jīng)據(jù)典，舉了好些前朝的事例，如信手拈來(lái)。這般文章，這般功力，當(dāng)屬第一！”
其實(shí)，李、黃兩位翰林大人心中也是如此認(rèn)為的。見(jiàn)秋大人先提及，自是一個(gè)勁兒地附和來(lái)著。
旁邊另一位翰林大人卻道：“這學(xué)生用的時(shí)間太多，大大超過(guò)了其他的學(xué)生。從這一點(diǎn)上來(lái)看，他浪費(fèi)了如此多的時(shí)間，實(shí)不該得這第一。給他個(gè)三甲，也就是了。”
這時(shí)，大家也不吭聲了，都把目光放在了馮大學(xué)士的身上。
馮大學(xué)士入神地看著卷面，其他人也不敢打擾�？粗砻嫔戏絼倓庞辛Φ摹昂瞳|”二字，馮大學(xué)士不禁陷入了沉思，想到了昨天與孫兒馮岳的一番談話。
昨日夜里，馮岳一反常態(tài)，主動(dòng)跑到自己書(shū)房來(lái)跟自己“談心”。這個(gè)孫子，馮英廉從來(lái)不操太多心，因?yàn)樗謨?yōu)秀好強(qiáng)，自己對(duì)他也只是偶有提點(diǎn)。見(jiàn)他深夜前來(lái)，不由打趣道：“這么好，半夜還端著茶來(lái)看我這老頭子？莫不是想讓我透露明日的考題吧！”
馮岳哈哈一笑：“爺爺您說(shuō)笑了，區(qū)區(qū)一個(gè)考核，孫兒哪用得著這么緊張！”
馮英廉笑著喝了一口茶，他就是喜愛(ài)這個(gè)孫兒身上的這份自信的氣度，對(duì)于他這個(gè)年紀(jì)，已經(jīng)實(shí)屬難得了。
“那到底有何事？你直說(shuō)無(wú)妨�！�
“其實(shí)確實(shí)也沒(méi)什么大事兒。只是在想……如今霽雯年歲也漸漸大了，爺爺您怎么還沒(méi)給她張羅個(gè)婆家？”
馮英廉差點(diǎn)被茶水給嗆到，咳嗽了好幾聲，驚異地看著孫子說(shuō)：“你什么時(shí)候開(kāi)始關(guān)心你妹妹的婚事了？”
馮岳有些尷尬，不過(guò)還是硬著頭皮說(shuō)：“爺爺這是什么話，霽雯怎么說(shuō)也是我妹妹，當(dāng)哥哥的關(guān)心一下也是應(yīng)該的。她今年都16了，要是再不定親，都快成老姑娘了。爺爺，您到底想給她找個(gè)什么人家呀？”
馮英廉沉吟片刻，說(shuō)道：“你妹妹的性子你也知道。世人都道她是大家閨秀，可她那個(gè)鬼靈精怪的樣子，就連我都拿她沒(méi)轍呀！本來(lái)前段時(shí)間，我看金聞道大人有些攀親的心思，本想著也不錯(cuò)，跟我們家世也算相配。結(jié)果不知道這小丫頭從哪兒打聽(tīng)來(lái)的消息，說(shuō)這金大人的兒子囂張跋扈，不可一世，說(shuō)她寧死不嫁！你看看，這八字還沒(méi)一撇的，她一個(gè)姑娘家的倒出去打聽(tīng)未婚夫家了！唉，我也是沒(méi)轍了�！�
“那爺爺?shù)囊馑际�，只要妹妹肯，您也肯了？”馮岳試探地問(wèn)道。
馮英廉還沒(méi)有老糊涂，孫子這話一說(shuō)出口，他就覺(jué)出問(wèn)題來(lái)了，不過(guò)他面色如常，說(shuō)道：“那自然不是了。若是你妹妹看上了街邊的叫花子，難道我也能同意她嫁了？那才真真是笑話！”
“哎呀不是不是，怎么會(huì)是叫花子呢！就是，就是如果對(duì)方的門(mén)第不太高……但是自身?xiàng)l件卻很好，很有才華的那種……”馮岳嘟囔道。
馮英廉越聽(tīng)越是心驚，這到底是怎么個(gè)情況？難不成霽雯居然膽大包天，跟人私定終身了？莫不是還做出什么不知廉恥的事來(lái)，才要岳兒這個(gè)當(dāng)哥哥的來(lái)做說(shuō)客？！
老爺子心中越想越不對(duì)，忍不住臉色一板，說(shuō)道：“到底怎么回事！你現(xiàn)在給我馬上說(shuō)清楚！”
見(jiàn)老爺子怒了，馮岳也嚇了一跳，連忙把事情一股腦兒地說(shuō)了出來(lái)。
老爺子一聽(tīng)，原來(lái)不是自己想的那樣。不過(guò)是霽雯對(duì)一個(gè)官學(xué)的后生動(dòng)了些心思，又不小心被岳兒知道了。這后生岳兒不但認(rèn)識(shí)，而且贊賞有佳，看樣子倒也是不錯(cuò)的。和珅……明日里，自己可要好好看看這個(gè)小子，替心愛(ài)的孫女把把關(guān)。
出了書(shū)房，馮岳心情大好，忍不住笑了出來(lái)。自己先抑后揚(yáng)這一招，用的還不錯(cuò)！自己那個(gè)傻妹子，不，應(yīng)該說(shuō)和珅那個(gè)傻小子，有福氣咯！哼，要不是自己覺(jué)得他還不錯(cuò)，才不會(huì)這么麻煩，繞這么一個(gè)圈子幫他倆的忙呢！
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考場(chǎng)中，馮大學(xué)士思考了半響，拿起那份卷子悠悠地說(shuō)：“兩個(gè)時(shí)辰是我們給出的時(shí)間，既然他沒(méi)有超時(shí)，自然是可以的。我看，就這份吧！”
一錘定音，其他人自然也無(wú)甚疑問(wèn)。定了魁首，其他的幾個(gè)名次自然也就順理地落定了。
又過(guò)了小半個(gè)時(shí)辰，黃翰林就示意在場(chǎng)的學(xué)生們安靜下來(lái)，開(kāi)始報(bào)這次考核的名次。
“第十名，吳省欽……第八名，鈕祜祿和琳；第七名，秦天……第二名，馮岳；第一名，魁首，鈕祜祿和珅！”