襄王自從將朝廷撥給荊湖剿匪的一百萬兩軍資送出京城后，心里的大石頭總算落地，心情一片大好，幾天下來都是無所事事，除了吃飯就是看書，除了看書，就是帶著兒子一起玩，陪著她的鳳兒聊聊天。

    今兒吃過午飯，見著沒什么事，便坐到書房看書去了，看著看著，小睡了過去。

    王妃端了一杯參茶走進(jìn)書房來，見著襄王好像睡著了，將茶杯放在書桌上，本不想打擾，還是無意識(shí)地小喚了一聲：“殿下，你要是困了，就到床上去睡吧，這樣睡對(duì)身體不好?！?br/>
    襄王醒來，揉了揉眼睛，打開笑容，微微地笑了笑，小聲道：“沒事的，今兒天氣有點(diǎn)熱，加上好久沒用心看書，才有點(diǎn)兒犯困的?！?br/>
    王妃端起參茶，放到襄王手中，微笑道：“殿下以前太忙了，那有時(shí)間看書，喝口參茶解解乏吧?！?br/>
    襄王接過參茶，喝了兩口，放下茶碗，拿著王妃的手道：“以后不用給我泡參茶了，普通的茶葉就可以，生活得節(jié)省些。”

    王妃有些不解，溫言道：“殿下，有什么難事嗎？”

    襄王道：“三弟他們?cè)谇G湖剿匪，既要養(yǎng)著朝廷的那幾萬兵馬，還要養(yǎng)著投誠(chéng)的那些義軍。這么久了，他們就靠著在下邊募捐過日子，有可能連飽飯都沒吃過幾頓，挺難的。他們要不是實(shí)在沒法子，也不會(huì)拿皇親國(guó)戚開刀，對(duì)于他們一個(gè)小小的將領(lǐng)來說，那無異于自殺。可他們就是再難，也沒向我伸過手，要過一文錢，從來都是報(bào)喜不報(bào)憂，多好的一群人。他們?cè)谙逻叴?，為朝廷排憂解難，朝廷沒給過他們一分好處，為我爭(zhēng)權(quán)奪利，我沒給過他們?nèi)魏钨Y助，他們不欠朝廷什么，更不欠我什么，可他們就是那樣默默無聞地奉獻(xiàn)著，有好些人甚至連命都搭了進(jìn)去，還連個(gè)好評(píng)都得不到?！闭f著，說著，落下淚來。

    王妃掏出手帕，遞了過去，安慰道：“殿下，我那天沒想到他們有這么難，我姑爺有那么壞，你別怪我?！?br/>
    襄王擦過眼淚，握著王妃的手，輕輕地拍了拍，微笑道：“我怎么會(huì)怪你呢，聽到那樣的噩耗，換成誰都會(huì)激動(dòng)的。但我們生活在皇家，不能太情緒化，什么事都得先靜一靜，那樣就不會(huì)傷害好人。以后我們的生活用度能省就省點(diǎn)吧，不管能省出多少，都往下邊送去，也是我這個(gè)做主子的一片心意?！?br/>
    王妃道：“好，都聽殿下的。”

    就在這時(shí)，溫良玉手里拿著一封書信，激情滿懷地走了進(jìn)來，連招呼都忘了跟王妃打，歡笑道：“大哥，喜信啊。三弟已攻下了鼎州，楊堯慘敗。”將書信遞給襄王。

    襄王接過書信，一看，站了起來，歡喜道：“好，攻下了鼎州，就等于剿匪成功了。好??！二弟，就那么點(diǎn)兵馬，朝廷一兩銀子沒給，這么點(diǎn)時(shí)間，就攻下了鼎州，老三真不愧是我三叔的徒弟啊?！蓖蹂吲d起來。

    良玉歡喜道：“大哥，怎么回信??？三弟手上可有兩萬多降兵了，朝廷撥下去的軍費(fèi)可能還要過好幾日才能到呢?！?br/>
    襄王從椅子邊走了出來，走了走，回過頭來，慷鏘有力道：“就回八個(gè)字，便宜行事，無需顧慮?！?br/>
    良玉聽過，高興道：“好，就這么回復(fù)?！?br/>
    襄王端起茶杯，對(duì)著王妃道：“去給二弟也泡杯茶來。”王妃高興地走了出去。

    良玉對(duì)著襄王道：“大哥，荊湖剿匪馬上就要結(jié)束了，你得幫三弟想想出路了?！?br/>
    襄王聽過，往椅子坐了回去，對(duì)著良玉道：“坐下說。我母妃的意思是不要讓他入京，你怎么看？”

    良玉坐了下來，靜了靜，想了想，微笑道：“賢妃娘娘說的極是，要是三弟入京，無異于虎入平陽(yáng)。大哥也會(huì)變成了沒了爪牙的猛虎，沒了翅羽的雄鷹了，不讓他入京，乃是上上之策?！?br/>
    襄王聽過，思慮了一番，輕聲道：“那讓他到襄樊練兵吧?！?br/>
    王妃端著兩杯茶，走了進(jìn)來，放到桌子上。

    良玉道：“大哥打算讓他操練幾萬兵馬？”王妃將一杯茶往良玉身邊移了過去。

    襄王道：“二弟此話怎講？”

    良玉道：“大哥，現(xiàn)在三弟手上有兩萬多官軍。要是大哥想讓三弟操練四五萬兵馬的話，就可以讓三弟在荊湖降兵中招收兩萬來兵馬，既能節(jié)省出一筆安撫費(fèi)用，還能降低重新出現(xiàn)叛亂的幾率，一舉三得?！?br/>
    襄王有些疑惑，憂慮道：“二弟，這樣是不是有點(diǎn)不妥??？”

    良玉道：“大哥，你可以先去探一探陛下的意思，他要是默許，就這么辦吧。天下要是再有變故，沒有一支愿為朝廷賣命的精兵，是危險(xiǎn)的?！?br/>
    襄王道：“好，我馬上就進(jìn)宮，問問父王的意思?！?br/>
    良玉道：“大哥，你先去貴妃娘娘那里，跟她講講其中的要害，請(qǐng)她陪著你一起去見陛下。要是貴妃娘娘愿意幫忙，陛下可能會(huì)同意的，陛下只是怕你的實(shí)力過大，心地不善，會(huì)對(duì)他構(gòu)成威脅。人有時(shí)是脆弱的，容易滋長(zhǎng)猜忌之心。”

    襄王起身，對(duì)著良玉道：“好?！睆囊巫舆呑吡顺鰜恚拖蛲庾呷?。

    良玉一把叫住，拿著信道：“大哥，這個(gè)帶上，以后只要是荊湖來的信都給娘娘看一遍吧，了解與信任?！?br/>
    襄王走了回來，接過信，高興的向門外走了去，溫良玉跟上。

    王妃見之，輕聲道：“二叔，你的茶?！?br/>
    良玉回頭一笑，走了回來，端著茶杯，小聲道：“謝謝嫂子。”走了出去。

    王妃跟出房門，看著兩個(gè)匆忙的背影，極為心疼。

    襄王走出府衙，坐上馬車，直奔皇宮。

    入得宮墻，拜見貴妃娘娘去了。走進(jìn)殿廳，行禮問安后，拿出江陵快馬加鞭送過來的書信，遞上前去。

    娘娘接過書信，認(rèn)真看過，極為高興，歡言道：“你看這些個(gè)孩子，輕裝上陣，沒得到朝廷一兩銀子的補(bǔ)助，兩個(gè)月不到，就能清剿匪盜，還荊湖一片安寧，真是不可思議。鄭經(jīng)剿匪兩年多，匪盜還越剿越多。”

    襄王見貴妃娘娘高興，趨上前去，笑容甜蜜，迎合道：“娘娘，九弟他們?cè)f，天下要想真正的安寧，有六件事必須做?！?br/>
    貴妃聽過，微笑道：“他們說的那六件事??？”

    襄王微笑道：“九弟他們說，打殘北方政權(quán)，開疆拓土，解除邊疆隱患，為其一；消除地方豪強(qiáng)勢(shì)力，讓其軍政分開，永除藩鎮(zhèn)之患，為其二；精簡(jiǎn)地方官員，縮減財(cái)政開支，減輕百姓負(fù)擔(dān)，為其三；加大開科取士，以才德選定治國(guó)人才，為其四；加強(qiáng)對(duì)商人階層稅收征收，為其五；興修水利，護(hù)住國(guó)家根本，為其六。我聽過，也覺得很有道理。”

    貴妃聽過，極為歡喜，微笑道：“這些個(gè)孩子，哪能一下子做這么多，怎不知，說起來容易做起來難。”

    襄王微笑道：“娘娘說的極是。您想啊，要想把后邊四件事做好，就必須先做好前面兩件。只有消除了強(qiáng)大的地方勢(shì)力，朝廷的決策才能完好的落實(shí)到位；消除了北方隱患，朝廷才不需要時(shí)時(shí)養(yǎng)著那么多軍隊(duì)，就可縮減財(cái)政開支；節(jié)省了財(cái)政開支，就不需要時(shí)時(shí)盤剝百姓，也就不會(huì)搞得天怒人怨，就不會(huì)出現(xiàn)荊湖這種農(nóng)民叛亂；不征收商人稅收，都去經(jīng)商，誰來種地，誰來養(yǎng)活這天下萬民；種地者靠天吃飯，講究個(gè)年成好壞，興修水利是利國(guó)利民的大好事；加大開科取士，讀書人不分貴賤，就能讓那些有才華、有抱負(fù)的人來幫朝廷打理江山，共理天下，他們也就不會(huì)老想著走別的門路來展示自己的才華。那些個(gè)門閥世族啥事都沒做，把天下的好資源都占光了，不是好事?！?br/>
    貴妃娘娘聽過，向襄王看了看，微笑道：“你們是不是有什么需要我?guī)兔Φ陌?？?br/>
    襄王一聽，眼含光亮，感傷道：“娘娘，北邊有豺狼，東邊有惡虎，處境甚為堪憂。父王老了，又生著病，我的那些兄弟們都覬覦著那個(gè)大位，拉幫結(jié)派，結(jié)黨營(yíng)私，各自為營(yíng)，窩里斗，內(nèi)耗不斷。要是那一天真來個(gè)什么大亂子，沒有一支真正聽命于朝廷調(diào)度的軍隊(duì)，朝廷拿什么自保?。　?br/>
    貴妃聽過襄王的話語，見襄王眼珠泛光，小聲道：“那你們想怎么做??？”

    襄王道：“娘娘，我跟九弟他們想的一樣，想為朝廷操練一支兵馬，以備不時(shí)之需。要是真有個(gè)緊急事情發(fā)生，朝廷也不至于來個(gè)手忙腳亂，就能空出些時(shí)間來準(zhǔn)備。九弟他們馬上就能肅清荊湖匪盜了，他們想在投誠(chéng)的匪盜中，篩選出一些精壯年出來當(dāng)兵，為國(guó)效力。要是能成，又有了兵源，又能節(jié)省出一部分的安撫費(fèi)用，還能降低荊湖重新出現(xiàn)叛亂的幾率，一舉三得?！?br/>
    貴妃道：“你是想我到陛下那里幫你們打打圓場(chǎng)，是嗎？”

    襄王道：“怕我直接提出來，會(huì)惹惱父王，娘娘要是能為我們打個(gè)圓場(chǎng)，那是再好不過了?！?br/>
    貴妃道：“你們覺得你們這樣做利國(guó)利民嗎？沒有私心？”

    襄王道：“娘娘，要是完全沒有私心，那是假的，但利國(guó)利民絕對(duì)是真的。您也知道，三年天災(zāi)，就發(fā)生了荊湖叛亂。要是再來個(gè)大一點(diǎn)的天災(zāi)，我怕中原也會(huì)亂起來。安思景手握重兵，地方軍隊(duì)早已不是他的對(duì)手，要是他一旦起了異心，京城就難保了，大夏國(guó)就真的難說了。太子現(xiàn)在瘋了，在穎水追殺我，在華容伏擊九弟，要是讓他繼承了大位，我們都沒法活了，為求自保，還是該早做些打算為妙?！?br/>
    貴妃聽過，小聲道：“那好吧，我陪你去見見陛下。”

    貴妃帶著襄王離開暢春園，走向了養(yǎng)心殿。

    來到養(yǎng)心殿，貴妃直接走了進(jìn)去，襄王跪拜在門口。

    皇帝正在批閱著一些奏折，頭昏眼花，剛想揉揉眼睛，貴妃走了過去，微笑道：“陛下，是不是累了，休息一下吧?！弊吡诉^去，將皇帝從龍椅上扶了出來，扶到臥榻邊坐好，幫他酥松起筋骨來。見著陛下臉色現(xiàn)出了幾絲歡愉，便小著聲兒道：“陛下，襄王正跪在門口求見呢?！?br/>
    皇帝聽過，看了貴妃一眼，對(duì)著站在身邊董寧道：“喚襄王進(jìn)來吧?！?br/>
    董寧走了開去，來到殿門口，對(duì)著襄王微笑道：“殿下，陛下有請(qǐng)?！?br/>
    襄王起身，微笑道：“多謝公公。”隨著董寧走了進(jìn)去，來到皇帝跟前，就要行大禮。

    皇帝見之，溫言道：“這兒沒有外人，意到就行了，坐吧?！?br/>
    襄王臉帶微笑，溫言道：“謝父王！”在邊旁坐了下來。

    貴妃一邊幫皇帝按摩著，一邊看了襄王一眼，溫言道：“陛下，我剛才聽襄王說，王猛他們?cè)谇G湖剿匪進(jìn)展神速，已攻下鼎州了。”

    皇帝聽過，看了貴妃娘娘一眼，對(duì)著襄王道：“是嗎？隆兒?！?br/>
    襄王回話道：“父王，九弟他們的信上是這么說的。”從兜里掏出書信，向皇帝遞了過去。

    皇帝接過書信，看了看，臉上現(xiàn)出些許微笑，溫言道：“隆兒，你是不是有什么事啊？”將信箋遞還給襄王。

    襄王聽過，看了看皇帝，再看了看貴妃，溫言道：“父王，兒臣有個(gè)想法，不知該不該講。”

    皇帝看了董寧一眼，董寧微笑滿臉，又看了貴妃一眼，見她臉色清潤(rùn)，對(duì)著襄王溫言道：“說說吧?！?br/>
    襄王道：“父王，九弟他們已攻下了鼎州，只要朝廷撥下去的軍費(fèi)一到位，用不了半個(gè)月就可平復(fù)荊湖叛亂了。要是讓他們?cè)谕墩\(chéng)的叛軍中，將一些精壯年編軍入伍，跟原有的官軍加在一起，訓(xùn)練出一支聽命于朝廷的精兵來，往后要是再出現(xiàn)什么亂子，朝廷一聲令下，就能將其平復(fù)，不至于手忙腳亂的，還需要花時(shí)間去準(zhǔn)備。”

    皇帝聽過，靜了靜，溫言道：“從投誠(chéng)的叛軍中挑選精壯年入伍，還有其他的好處嗎？”

    襄王回話道：“父王，要是從投誠(chéng)的叛軍中挑選人入伍，不僅可以省下那份安撫費(fèi)用，用以練兵，還可以消除荊湖再次出現(xiàn)叛亂的機(jī)會(huì)，一舉兩得?！?br/>
    皇帝看了看董寧，董寧默不作聲，不摻雜任何表情，看了看貴妃，貴妃微笑道：“陛下，我看這是好事來著。一個(gè)小小的荊湖叛亂，剿了快三年了，讓王猛他們下去才看到了平復(fù)的希望，不是朝廷的官軍不能打，是剿匪的主將不夠力度，地方州府不夠配合。要是真能訓(xùn)練出一支真正聽命朝廷調(diào)度的軍隊(duì)來，陛下你以后要想做點(diǎn)事情來，也隨心多了。”

    皇帝聽過，靜了靜，溫言道：“行吧，你讓我想想?！?br/>
    襄王聽過，向貴妃娘娘看了一眼，只見貴妃小嘴動(dòng)了一下，意示他離開。

    襄王向著皇帝行禮道：“父王，那兒臣就先告退了?！?br/>
    皇帝溫言道：“去吧。”

    襄王拜別皇帝，拜別貴妃，走出養(yǎng)心殿，出宮去了。

    皇帝見襄王走后，對(duì)著貴妃看了看，見著她一臉的歡愉，不自覺地說道：“你現(xiàn)在怎么想到幫起他來了？”

    貴妃微笑道：“陛下，不是我想幫他，是您要幫他。你當(dāng)年帶著一個(gè)劉云飛，就打下了這一片大美山河。你叫他打哪兒，他就打哪兒，還一個(gè)勁的贏。軍隊(duì)不在多，要的是精，要的是忠心，要的是聽從朝廷的調(diào)令，永無二心?？纯辞G湖剿匪的這些孩子，為了完成朝廷交辦的差事，為了天下的安寧，就是冒著生死也要清除當(dāng)?shù)氐囊恍┬皭簞?shì)力，這么忠誠(chéng)，還這么能干，很難找的?！?br/>
    皇帝笑道：“那你去告訴益兒他們吧，想到什么就做什么吧，我也懶得管了，這么多年也管累了?！?br/>
    貴妃高興道：“我替孩子們謝過陛下?！?br/>
    皇帝微微地笑了笑，對(duì)著董寧道：“我們?nèi)ズ蠡▓@走走。”

    貴妃高興地聽過，扶起皇帝，慢悠悠地向后花園走去，走出養(yǎng)心殿，對(duì)著陛下道：“陛下，你今天吃過藥了沒有？”

    董寧見著陛下不想回話，在一旁小聲道：“娘娘，陛下說那藥太苦，想停一天?！?br/>
    貴妃對(duì)著皇帝微笑道：“陛下，良藥苦口，該吃還得要吃的，這大夏國(guó)可不能沒有您的，那些個(gè)孩子們還得靠著你幫他們撐腰呢?！?br/>
    皇帝拍了拍貴妃娘娘的手，強(qiáng)打微笑道：“好，等會(huì)兒補(bǔ)上，這怎行了吧?！?br/>
    貴妃娘娘高興道：“謝過陛下，陛下圣明?！?br/>
    三人走在花草間，看著那些美麗的花草，心兒好生歡喜，其樂融融開來。

    襄王離開皇宮，坐上馬車，快速回到府邸，跟良玉商量了一番后，便書信一封，交付信使送往江陵，信箋上就八個(gè)字，便宜行事，切莫顧慮。