無(wú)雙年少，從小就被寵愛(ài)著長(zhǎng)大，性子又直，還沒(méi)學(xué)會(huì)大燕特有的八面玲瓏暗喻諷諫的講話方式，也不愛(ài)在奴才面前故弄玄虛，費(fèi)那個(gè)精神。
她端坐在黃花梨鏤空雕七鳳金漆大椅上，一雙晶亮的眼睛沉穩(wěn)嚴(yán)肅，慢騰騰地說(shuō)：“你們都是王府里的老人兒，能做到管事，自然是懂規(guī)矩，辦事又得力，所以，我把話先說(shuō)在頭里。我嫁進(jìn)王府前是神鷹汗國(guó)的嫡出公主，我們那兒盛產(chǎn)黃金、寶石、美玉、香料、駿馬、寶刀、各種上好的皮子以及靈芝、雪蓮、蟲(chóng)草等名貴藥材，什么稀罕物兒我都見(jiàn)過(guò)，那些明珠美玉鳳翅金鐺，別人當(dāng)命根子一樣寶貝的東西，在我這里也不過(guò)是略金貴些，戴在身上見(jiàn)得人罷了。我不是眼皮子淺只看得見(jiàn)錢(qián)的人，但是也別以為我手松，拿銀錢(qián)不當(dāng)回事，打量著可以糊弄了去。我?guī)?lái)的人極少，都要在我身邊服侍，不會(huì)搶你們的飯碗，外頭我也沒(méi)什么親戚朋友需要你們照拂或者一起發(fā)財(cái)，所以，你們以后當(dāng)差，都得照著規(guī)矩來(lái)?！?br/>
那些管事心里都倒吸一口涼氣。她們都知道王妃來(lái)自異國(guó)，是個(gè)公主，但是外面?zhèn)髁四敲淳玫牧餮钥啥疾皇鞘裁春迷挕６颊f(shuō)這公主是送來(lái)和親的，王爺娶進(jìn)門(mén)來(lái)不過(guò)是當(dāng)個(gè)擺設(shè)，全了兩國(guó)的體面，從此天下太平。還說(shuō)北疆之人粗魯不文，沒(méi)有禮義廉恥，不懂管家理事，女孩兒家就連穿衣打扮都不大懂，就算貴族家的千金也像野人一般。可如今看了王妃的威儀，再聽(tīng)她這么一說(shuō)，這些心活眼利的婆子媳婦們頓時(shí)明白過(guò)來(lái)。王妃就算是送來(lái)和親的，自幼也是生在富貴窩，丫鬟婆子跟著，內(nèi)官侍衛(wèi)護(hù)著，奇珍異寶堆山填海，能讓她動(dòng)心的珍貴物件哪是她們辦得來(lái)的？她身后又沒(méi)什么親戚需要提攜照顧，就算她們想鉆營(yíng)也找不到下手的地方。她們也都聽(tīng)說(shuō)了，王妃成親時(shí)，嫁妝里竟然有戰(zhàn)馬和弓箭刀槍?zhuān)梢?jiàn)不是個(gè)心慈手軟的主。以后王妃掌家，估計(jì)真沒(méi)有什么空子可鉆，那她們以后該怎么做呢？手上沒(méi)點(diǎn)兒松快錢(qián)，有些事情就很難辦。
無(wú)雙端起茶碗，慢悠悠地呷了口茶，這才繼續(xù)說(shuō)下去：“我這人實(shí)在，一向待下人不嚴(yán)苛，但也從不肯吃大虧。你們的差使都不變，仍按以前的章程辦，只是我要多加幾條規(guī)矩。采辦仍按過(guò)去的規(guī)矩，該買(mǎi)什么買(mǎi)什么，該在哪兒買(mǎi)還在哪兒買(mǎi)，但我會(huì)定時(shí)派人出去詢(xún)價(jià)，采辦價(jià)格可有一成的浮動(dòng)，譬如外面市價(jià)十兩銀子，你十一兩辦了來(lái)，我都認(rèn)賬，若是二十兩買(mǎi)進(jìn)來(lái)，那就得給我個(gè)站得住腳的說(shuō)法了，也別仗著王府的勢(shì)去欺壓商家，油鍋里撈錢(qián)，逼人家傾家蕩產(chǎn)。大廚房、針線房、浣衣房、灑掃房、車(chē)馬房、花房、畫(huà)舫等地兒的規(guī)矩都是一樣，首先把差事辦好，其次是量入為出，別大手大腳地?fù)]霍無(wú)度，把王府的錢(qián)當(dāng)沙子一般地亂撒，也別借口勤儉把差事辦砸。你們?nèi)羰亲龅煤?，每季我都?huì)額外打賞。若是做得不好，卸了差使是輕的，我也不耐煩跟欺主的刁奴多作計(jì)較，罰月錢(qián)、打板子之類(lèi)的折騰，直接把他一家子送到我娘家去。我們那兒地廣人稀，到處都要人做苦力，還有些部落女人少，特別需要女奴，有的一家子男人，就靠著一個(gè)女人替他們生孩子，不論老少美丑，只要能生就成。”這不是她危言聳聽(tīng)，有些生活在荒漠戈壁的窮苦部落，往往一家人只有一身略微像樣的衣裳，誰(shuí)出門(mén)誰(shuí)穿，自然娶不上媳婦，好不容易得著一個(gè)女人，便是全家甚至全族公用，生活苦得無(wú)法形容。
所有人都覺(jué)得遍體生寒。卸差使、罰月錢(qián)、打板子或者貶到莊子上去，總還有機(jī)會(huì)托關(guān)系疏通，若是真被送到遙遠(yuǎn)的極北苦寒之地，那日子可就不是人過(guò)的了。
無(wú)雙將茶碗放回桌上，淡淡地抬起臉，掃了她們一眼：“還有件事，今兒圣旨下了，楊氏由側(cè)妃降為夫人，宋氏由夫人晉為側(cè)妃。你們想要怎么巴結(jié)宋氏都行，這是人之常情，既是晉了位分，你們?nèi)グ菀?jiàn)一二，也無(wú)可厚非，日常供給自是按照側(cè)妃的例，不得逾矩。此外，楊氏雖降了位分，卻仍是王爺?shù)娜?，是這府里的主子，絕不許刁奴欺侮。該是夫人的份例，半點(diǎn)兒不能短少，若是楊夫人有何吩咐，亦不可怠慢，更不得陽(yáng)奉陰違，或說(shuō)些酸話，沖撞夫人。若是讓我聽(tīng)到一星半點(diǎn)兒對(duì)楊夫人不敬之事，必定嚴(yán)懲不貸?！?br/>
所有管事急忙肅容應(yīng)道：“是?！?br/>
無(wú)雙抬了抬下頜：“好了，那就回事吧?！?br/>
那些管事收拾心情，按照以往的次序，自大廚房開(kāi)始，上前回稟今天要做的事以及需要的用項(xiàng)，再遞上做好的單子。
無(wú)雙接過(guò)看一眼，就遞給旁邊的寶音。這丫頭性子跳脫，偏還長(zhǎng)于心算，當(dāng)初就連大妃都感覺(jué)有些意外，還特意指點(diǎn)了一番。
寶音不需要算盤(pán)，拿著單子在心里默算，很快就得出結(jié)果。若是與單子上的數(shù)目相符，無(wú)雙便讓趙媽媽發(fā)對(duì)牌給那管事，以便她去賬房支取所需銀兩。若是與單子上的數(shù)目有出入，立刻發(fā)還重算。因?yàn)槌醴?，她什么也沒(méi)說(shuō)，可那算錯(cuò)的管事已是滿(mǎn)面通紅，心里惶恐，立刻跪下請(qǐng)罪，然后恭謹(jǐn)退下，站在門(mén)外重新計(jì)算。
不管內(nèi)心服不服，所有管事表面上都很老實(shí)恭敬，沒(méi)人奓刺跳腳下絆子。王府里雖然事多，每日里都是按著章程走，如今多出來(lái)的事也只有楊氏與宋氏互相換院子，裁楊氏身邊的人和份例，給宋氏添人、加份例。宗人府已經(jīng)收走楊氏和宋氏原來(lái)的誥命服飾宣冊(cè)小印，發(fā)下品級(jí)相當(dāng)?shù)男路?，兩人再把院子一換，丫鬟婆子增減一番，也就妥帖了。
料理完家事，無(wú)雙叫來(lái)榮媽媽?zhuān)⑿χf(shuō)：“還勞媽媽去楊氏和宋氏那兒走一趟。楊氏要裁掉幾個(gè)一等和二等丫鬟，宋氏那兒又要添人，但也不好將楊氏那兒裁的人直接撥到宋氏那兒去使喚。媽媽讓楊氏自己挑留下的人，若有丫鬟自愿降等留用，也是可以的，只人數(shù)上不能越過(guò)夫人的例。宋氏那兒，她若有人可用，挑出來(lái)升到一、二等即可，若是無(wú)人得用，媽媽就幫她在各處挑挑。”
她初來(lái)乍到，手頭上又沒(méi)人，想安也安不上，還不如給個(gè)恩典，讓她們抬舉自己人，放到明面上，以后就算出了什么事，也栽贓不到她這兒來(lái)。榮媽媽是王爺?shù)哪棠铮瑢?duì)王爺忠心耿耿，誰(shuí)也收買(mǎi)不了，無(wú)雙也很信任她，派她去做這事最是妥當(dāng)。
榮媽媽立刻答應(yīng)下來(lái)，出門(mén)去找楊氏和宋氏。
這邊圣旨下了不久，楊府與宋府就都派人送來(lái)了拜帖，楊氏的母親與宋氏的祖母想來(lái)拜見(jiàn)王妃。
無(wú)雙不了解朝中形勢(shì)，不敢擅專(zhuān)，帶著帖子去了萱草堂，笑著問(wèn)道：“母妃，楊家和宋家都遞了帖子來(lái)？您看要不要見(jiàn)見(jiàn)？”
老王妃看了看兩張?zhí)?，便為她解說(shuō)：“這位黃夫人是吏部右侍郎楊裕森的正室，出身鄭東黃氏，雖不是名門(mén)望族，也算得上世家大族，她有幾個(gè)兄弟都已出仕為官，聽(tīng)王爺說(shuō)，在朝中屬于清流一派。崔夫人是上柱國(guó)大將軍宋潮生的夫人，出身平城崔氏，是將門(mén)虎女，脾性爽直，叔伯兄弟子侄幾乎都在軍中效力，稱(chēng)得上滿(mǎn)門(mén)忠烈。宋大將軍是圣母皇太后的族親，拐著彎的表兄妹，太后娘娘青眼有加，對(duì)他們很是照拂?！?br/>
無(wú)雙便明白了。這兩人代表著兩個(gè)陣營(yíng)，一邊是清貴文官，一邊是顯赫武將，兩邊同時(shí)遞了帖子來(lái)，先見(jiàn)誰(shuí)，后見(jiàn)誰(shuí)，落在外人眼里，都會(huì)成為她的某種傾向，進(jìn)而猜測(cè)王爺?shù)囊馑??？伤揪筒徽J(rèn)識(shí)這些人，哪有什么傾向？
拿著那兩張淡雅的拜帖，她真有點(diǎn)兒頭疼了。
老王妃對(duì)皇親國(guó)戚豪門(mén)貴族高官女眷都很清楚來(lái)龍去脈，卻理不清朝中糾葛利害關(guān)系，所以也出不了什么好主意，但是給無(wú)雙指了一條明路：“像這種事，你找錄事參軍齊大人問(wèn)問(wèn)，就什么都明白了?！?br/>
無(wú)雙大喜，立刻派人請(qǐng)齊大人到無(wú)雙殿中的書(shū)房見(jiàn)面，將兩張?zhí)咏o他看：“齊大人，你看我先見(jiàn)哪位比較妥當(dāng)？”
齊世杰很認(rèn)真地見(jiàn)了禮，然后坐到書(shū)案對(duì)面，將帖子仔細(xì)看過(guò)，然后微微一笑，沉穩(wěn)地說(shuō)：“王妃先見(jiàn)宋家老夫人吧。宋大將軍鎮(zhèn)守東南，總理兩廣軍務(wù)，位置十分重要。他將嫡親孫女送進(jìn)王府，也是對(duì)王爺表忠心?，F(xiàn)下楊側(cè)妃降了位分，宋夫人晉為側(cè)妃，宋老夫人前來(lái)拜見(jiàn)王妃，一是謝恩，二是想請(qǐng)王妃關(guān)照她的孫女。至于楊夫人，王妃也要安慰一二，他們?cè)诔袑儆谇辶鳎钦驹谑纵o趙相那一邊的，趙閣老的嫡孫女即將入宮為后，將來(lái)局勢(shì)變化，就算他們不支持王爺，至少不要成為王爺?shù)臄橙??！?br/>
他說(shuō)得很清楚，無(wú)雙立刻就懂了：“好，我明白了?！?br/>
她有種感覺(jué)，王爺?shù)倪@些女人中有一大半都來(lái)歷不凡，其家人或正在為王爺效命，或?qū)?lái)會(huì)為王爺所用，因此現(xiàn)在要籠絡(luò)，卻又不能太過(guò)縱容。只要懂得其中奧妙，把握住分寸，她倒不用擔(dān)心王爺會(huì)去寵哪個(gè)女人。
她想了一下這幾天對(duì)那些女人的態(tài)度，覺(jué)得沒(méi)做錯(cuò)什么，心里也就坦然了。
齊世杰從袖子里拿出一本小冊(cè)子，放到王妃面前的幾案上，輕聲說(shuō)：“這是燕京朝中官員以及公卿世家的譜系，王爺命下官整理出來(lái)，供王妃參詳。此乃機(jī)密文書(shū)，請(qǐng)王妃妥善保管，勿使他人知曉?！?br/>
無(wú)雙眼睛發(fā)亮，笑瞇瞇地點(diǎn)頭：“多謝齊大人，辛苦齊大人了。”
齊世杰對(duì)她拱了拱手：“王妃過(guò)獎(jiǎng)，下官分所當(dāng)為?！?br/>
無(wú)雙遣人去兩家回了帖，次日上午巳時(shí)三刻見(jiàn)宋老夫人，下午未時(shí)二刻見(jiàn)楊夫人。這個(gè)消息很快就有不少人知道，包括朝中的大臣和王府后院的女人。
圣旨頒下時(shí)，王府中的女子都猝不及防，雖說(shuō)無(wú)雙隨即安排了宋氏和楊氏換院子的事宜，但收拾東西、點(diǎn)算公中擺設(shè)也不是一時(shí)半刻能完成的，而且還要選個(gè)黃道吉日。無(wú)雙跟老王妃一起翻了皇歷，挑了個(gè)宜移徙、入宅的日子，就是兩天以后，然后吩咐人將這日子告知楊氏和宋氏，以及被指派專(zhuān)管搬院子的幾位管事。
宋氏的紫竹軒里一派喜氣洋洋，蔣媽媽和兩個(gè)大丫鬟碧桃、碧竹都是笑容滿(mǎn)面，一人指揮著下面的婆子丫鬟收拾東西，一人帶著小丫鬟擺茶倒水，招待前來(lái)賀喜的夫人、孺人和有頭臉的管事，蔣媽媽則守在宋氏身邊侍候著。
宋氏接了旨便換下夫人服飾，穿著桃紅色大袖襦衫和胭脂紅散花裙，重新梳了飛仙髻，戴著金鑲玉步搖，手腕上套了一對(duì)羊脂白玉鐲，頸間掛著一串珍珠項(xiàng)鏈，看上去俏麗動(dòng)人。她本就年輕，入府的時(shí)間又晚，卻能晉為親王側(cè)妃，見(jiàn)識(shí)短淺的人都覺(jué)得這是王爺?shù)膶檺?ài)，所以她很得意，一整天都是花枝招展、容光煥發(fā)。
四個(gè)孺人都來(lái)拜見(jiàn)過(guò)她，言語(yǔ)間頗為巴結(jié)，就連陳氏也不例外。另外兩位夫人姚氏和蔡氏也來(lái)她這兒坐了很長(zhǎng)時(shí)間，神情間并無(wú)妒忌之色，笑得歡欣鼓舞，倒像是她們晉了位分。側(cè)妃韓氏派了大丫鬟彤云送來(lái)一份禮物。最后，楊氏也派大丫鬟素心送了一份禮來(lái)。
韓氏沒(méi)有親身來(lái)道賀，宋氏能夠接受，畢竟她做了十余年的側(cè)妃，一貫低調(diào)本分，從不與人結(jié)怨，論資歷、論家世，那些夫人、孺人都沒(méi)有不服之處，宋氏是新晉側(cè)妃，自然不敢夢(mèng)想能越過(guò)她去，以后兩人和平共處，就已經(jīng)很不錯(cuò)了。
楊氏沒(méi)來(lái)，宋氏撇了撇嘴，也沒(méi)挑她的錯(cuò)處，以免給人小人得志的暴發(fā)戶(hù)印象。反正等換了院子，宗人府發(fā)下寶冊(cè)小印，她這個(gè)側(cè)妃坐穩(wěn)了位置，楊氏自然就矮她一頭，到時(shí)候有規(guī)矩禮法拘著，自有她難受的時(shí)候。
賀喜的人一撥接一撥，等到晚膳時(shí)分，萱草堂的大丫鬟翠屏過(guò)來(lái)，笑著對(duì)她說(shuō)：“老王妃請(qǐng)宋側(cè)妃一起過(guò)去用膳?！?br/>
這個(gè)“請(qǐng)”字讓宋氏心花怒放。蔣媽媽眼疾手快，從腕上抹下一只赤金鐲塞到翠屏手上，輕聲問(wèn)：“不知還有誰(shuí)在老王妃那兒？”
翠屏心知肚明，笑道：“還有王爺和王妃娘娘。因宋側(cè)妃晉了位分，王妃提議，今晚請(qǐng)兩位側(cè)妃一起過(guò)去聚一聚。老王妃想著，眼看就要過(guò)端午節(jié)了，打算請(qǐng)客玩一回，讓小戲班唱一天戲，也當(dāng)是賀一賀宋側(cè)妃?！?br/>
宋氏更加歡喜：“多謝翠屏姑娘，勞煩你跑這一趟，真是辛苦你了。”
“哪里，這是奴婢的分內(nèi)之事，宋側(cè)妃太客氣了?！贝淦翆?duì)她屈膝行了一禮，便退出去，回萱草堂了。
宋氏喜悅地說(shuō)：“蔣媽媽?zhuān)銕臀铱纯?，我這衣裳首飾還合適嗎？要不要換換？”
蔣媽媽很認(rèn)真地打量了她一番，笑著點(diǎn)頭：“奴婢覺(jué)得很合適，不用換了?！?br/>
宋氏想著王爺高大英武高貴威嚴(yán)的模樣，不禁陷入了遐思。瞧著窗外的幾畦修竹，她的聲音有些輕飄：“蔣媽媽?zhuān)阏f(shuō)今晚王爺會(huì)不會(huì)來(lái)我這兒？”
蔣媽媽知道自己主子的念想，后院女人誰(shuí)不是這么盼望著，可是現(xiàn)在王爺才新婚沒(méi)幾日，怎么也不會(huì)駁了王妃的面子，除非王妃小日子來(lái)了，不方便侍候，那才有可能來(lái)新晉的側(cè)妃這里。這是規(guī)矩，也是臉面，王爺不會(huì)輕易破壞的。
她輕輕嘆了口氣，扶著宋氏的手，輕言細(xì)語(yǔ)地勸道：“側(cè)妃娘娘，現(xiàn)下王爺與王妃才成親不久，若是王爺要來(lái)您的院子，您都要?jiǎng)裢鯛斎ネ蹂莾??！?br/>
宋氏一怔，隨即明白過(guò)來(lái)，卻終究有點(diǎn)兒不甘心：“照規(guī)矩，王爺應(yīng)該到我這兒連歇三日的?！?br/>
“誰(shuí)讓您晉位分趕在王爺新婚呢？”蔣媽媽安慰道，“不過(guò)，王爺能在成親不久就請(qǐng)封您為側(cè)妃，這可是看重您的意思，您權(quán)且忍一忍，多敬著王妃些，王爺自會(huì)記得您的好，以后會(huì)有大福氣呢?！?br/>
宋氏只比王妃大兩三歲，進(jìn)府也沒(méi)幾年，王爺既是越過(guò)其他人，晉了她的位分，自然是很寵愛(ài)她的，這是許多人的共識(shí)，蔣媽媽這么想，宋氏自己也這么認(rèn)為。她出了一會(huì)兒神，憧憬著未來(lái)的美好時(shí)光，被王爺寵愛(ài)，懷孕生子，若是王妃無(wú)所出，她的兒子自然比陳孺人的兒子高貴，以后襲爵的肯定是她的兒子。想著想著，她忍不住笑出聲來(lái)。
蔣媽媽替她整了整衣飾，就讓碧竹留下照管院子，帶著碧桃一起去了萱草堂。
韓氏已經(jīng)到了，安靜地坐在一旁，恭謹(jǐn)?shù)匦χ阒贤蹂屯蹂e聊，仍是聽(tīng)得多、說(shuō)得少。
宋氏進(jìn)門(mén)后，先規(guī)規(guī)矩矩地給老王妃和王妃行了妾禮，然后又與韓氏以平禮相見(jiàn)，每個(gè)動(dòng)作都一絲不茍，充分展現(xiàn)了世家千金的端莊嫻雅、知禮守禮。
老王妃很高興，招手讓她坐到另一側(cè)，與韓氏并肩相對(duì)，樂(lè)呵呵地說(shuō)：“我們剛在商量著，就快到端午了，王妃進(jìn)門(mén)不久，你又晉了側(cè)妃，這都是喜事，應(yīng)當(dāng)好好熱鬧熱鬧。府里原有小戲班，聽(tīng)說(shuō)這個(gè)月排了新戲，正好讓他們拿出來(lái)演給我們看看。你想請(qǐng)什么客，可以寫(xiě)個(gè)單子遞到王妃那兒，等王爺斟酌了以后就好下帖子?！?br/>
宋氏連忙起身道：“多謝老王妃、王妃娘娘想著妾身?！?br/>
無(wú)雙坐在老王妃身旁，笑瞇瞇地說(shuō)：“這不算什么。宋側(cè)妃后天就要搬院子了，若是有下人沒(méi)想到的，缺什么少什么，盡管跟我說(shuō)?！?br/>
“是?！彼问细庸е?jǐn)?shù)厍妨饲飞恚爸x王妃娘娘。”
老王妃一如既往地毫無(wú)心事，談笑風(fēng)生，對(duì)端午那天的小戲特別感興趣。無(wú)雙從不聽(tīng)?wèi)?，?duì)此一無(wú)所知。韓氏略知一二，溫文爾雅地陪著參詳。宋氏喜歡熱鬧，知道得最多，說(shuō)得眉飛色舞，與老王妃頗為投契。
“聽(tīng)說(shuō)這次排的新戲出自燕京有名的風(fēng)流才子安殊安七變之手?！崩贤蹂D(zhuǎn)頭對(duì)無(wú)雙說(shuō)，“到時(shí)別忘了給他下個(gè)帖子，請(qǐng)他來(lái)看戲?！?br/>
無(wú)雙笑著點(diǎn)頭：“好。”
宋氏精神大振：“妾身也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，安公子名震大江南北，寫(xiě)出的絕妙詞賦到處傳唱，世稱(chēng)‘有人煙處便有七變?cè)~’，確是才華卓絕之人，可惜不肯入仕，只考了個(gè)解元，有功名在身，就丟開(kāi)手不再考了?！?br/>
韓氏也聽(tīng)過(guò)這位奇人的事跡，微笑著說(shuō)：“妾身也聽(tīng)家兄提起過(guò)，這位安公子是庶出。他父親有才，可沒(méi)運(yùn)氣，考了一輩子也只是個(gè)舉人，后來(lái)在地方上做了個(gè)七品小官。安公子的生母出身不高，似乎是戲子，卻能自己寫(xiě)戲，頗有才名，后被其父在任上納為妾室，十分寵愛(ài)，生下兒子后才帶著回了祖籍，后來(lái)又生了個(gè)女兒。他嫡母在家侍奉婆母，丈夫在任上納妾時(shí)曾寫(xiě)信回去稟告過(guò)母親，所以也是正經(jīng)的妾室，并非不告而娶。他嫡母卻很氣憤，對(duì)他母子三人頗為苛刻。他忍饑挨餓，發(fā)憤苦讀，他母親寫(xiě)戲本子，妹妹做針線，辛苦供他買(mǎi)書(shū)和筆墨紙硯，想著等他考出個(gè)前程，他們的日子也好過(guò)些。誰(shuí)知他這邊剛考中解元，那邊嫡母就尋了個(gè)岔子，說(shuō)他生母縱女淫奔，不守婦道，竟將她活活打死，還不許葬入祖墳，他妹妹也不知所終，生不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸，只恍惚有個(gè)風(fēng)聲，道是被嫡母交給人牙子賣(mài)得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的了。他回去大鬧一場(chǎng)，終于讓生母進(jìn)了祖墳，可卻被嫡母扣了個(gè)不孝的帽子，前程盡毀，妹妹也終未找著。他從此心灰意冷，再不談仕途經(jīng)濟(jì)，只一味放浪形骸，做出的詩(shī)詞歌賦卻至情至性，流傳甚廣，很快就名揚(yáng)天下。他還善于繪畫(huà)和金石篆刻，畫(huà)作和印章也都是千金難求。只因他不做官，不經(jīng)商，只有別人求他，他從不求人，所以為人清高孤傲，那些才子名士們慕他才氣縱橫，高貴灑脫，就贈(zèng)了他一個(gè)雅號(hào)，叫‘布衣王侯’?！?br/>
老王妃聽(tīng)得不斷嘆息：“可惜了的。他那嫡母也是個(gè)拎不清的，便是庶子，以后有了出息，朝廷要封誥命也是給她。若沒(méi)有鬧這一出，憑這安公子的才情，將來(lái)封閣拜相也是有可能的，那她的嫡出子女也跟著沾光啊。對(duì)了，那家的嫡子有出息嗎？”
“蠢笨得很?！表n氏笑道，“聽(tīng)說(shuō)他家只有一個(gè)嫡子，極肖母，也是個(gè)糊涂蟲(chóng)，因從小被他母親和祖母溺愛(ài)，不但尋花問(wèn)柳、斗雞走狗，還辱罵姨娘、毆打庶弟，又文不成武不就，至今還是白身，把他父親氣得夠嗆。他另外還有兩個(gè)不同母的庶出兄弟，卻是被嫡母壓迫得懦弱畏縮，幾乎當(dāng)成了奴仆在使，根本上不得臺(tái)面。至于庶女，就更沒(méi)法說(shuō)了，小時(shí)候過(guò)得凄慘，長(zhǎng)大了就送去給人做妾，換取大筆聘禮。真要說(shuō)起來(lái)，他們錦溪安氏，還就只有這安七變最有出息?！?br/>
老王妃意猶未盡地問(wèn)：“那他們族長(zhǎng)就不吭聲，任那嫡母作踐庶子？”
“她嫡母有誥命的，是七品孺人，在族中也算是有頭有臉，族長(zhǎng)也不好罰她什么，族老們都是勸了又勸，偏她死硬，不肯聽(tīng)啊。”韓氏搖頭，“如今他們族中許多人都希望能借安公子的光，雖他不曾入仕，可官場(chǎng)上很多人都仰慕他的名士風(fēng)范，對(duì)于錦溪安氏出來(lái)的子弟都頗有好感，若是能得人的一紙薦書(shū)，無(wú)論做官還是經(jīng)商，路子也要順暢得多?？伤漳覆豢系皖^，定要說(shuō)他是不孝子，還鬧著要逐他出族譜，他則情愿浪跡天涯，根本就不回去，祭祖什么的全不參加，總之是水火不相容?！?br/>
老王妃感嘆不已：“真是的，這嫡母果然是個(gè)糊涂人?！?br/>
無(wú)雙眨了眨眼，卻不好說(shuō)什么。神鷹汗國(guó)也有不少人家把庶子女當(dāng)奴隸使喚的，有些庶子跑去從軍，悍不畏死，驍勇善戰(zhàn)，以軍功得封官爵，然后將生母和兄弟姐妹接出，自立門(mén)戶(hù)，這種事有上百例。一般來(lái)說(shuō)，只要庶子封了官，嫡母也就軟和下來(lái)，為自己的嫡出子女打算，也要與庶子搞好關(guān)系，相扶相助，像這種捧著名瓷撞瓦罐，寧愿一起同歸于盡的嫡母倒是少見(jiàn)。
想著要給這位安公子下帖子，她趕緊問(wèn)道：“安公子現(xiàn)在燕京嗎？”
老王妃和韓氏、宋氏都一臉茫然，顯然全不知情。無(wú)雙連忙笑道：“我問(wèn)問(wèn)齊大人，若是安公子在，明天就給他發(fā)帖子，以便他安排行程，免得到了端午，他卻出京了。”
“嗯，正該如此?！崩贤蹂c(diǎn)頭。
這時(shí)，皇甫瀟走了進(jìn)來(lái)，看她們言笑宴宴，便感覺(jué)很舒坦。
老王妃忙道：“快快，讓他們擺飯?！?br/>
宋氏激動(dòng)地起身，上前行禮。韓氏款款站起，卻沒(méi)挪窩，站在原地行了一禮。無(wú)雙起身走過(guò)去，笑著替他挽起袖子，服侍他凈了手。
皇甫瀟一邊用帕子擦手上的水一邊對(duì)宋氏說(shuō)：“起來(lái)吧。你那兒要搬院子，人手夠嗎？”然后又對(duì)韓氏點(diǎn)頭，示意她起身。
韓氏還以微笑，始終以溫婉謙退的姿態(tài)站在那兒，一步也不上前。
宋氏滿(mǎn)臉通紅，興奮之情溢于言表：“謝王爺關(guān)心，王妃安排得很妥當(dāng)，妾身那里的人手足夠了?！?br/>
“那就好?！被矢t看向無(wú)雙，見(jiàn)她雙眼明亮，頰泛紅暈，直如美玉氤氳，無(wú)半絲妒忌不忿之態(tài)，不由得心情大好，柔聲說(shuō)，“辛苦王妃了。”
無(wú)雙將他手上的帕子接過(guò)，遞給旁邊的茉莉，微微拉長(zhǎng)了聲調(diào)，抑揚(yáng)頓挫地道：“妾身不辛苦，王爺才辛苦?！?br/>
皇甫瀟總覺(jué)得她話里有話，笑容里有促狹，忍不住脫口而出：“別淘氣?！?br/>
無(wú)雙抬袖掩口，一時(shí)笑不可抑，差點(diǎn)兒說(shuō)出“做賊心虛”來(lái)。老王妃也覺(jué)得這場(chǎng)面很好玩，不禁拊掌大樂(lè)。韓氏怕她笑得撐不住歪倒，很自然地扶住她的手，陪著一起笑起來(lái)。
宋氏的心里酸酸的，只覺(jué)苦澀難當(dāng)，一時(shí)妒火中燒，卻又有些無(wú)奈。王爺待王妃親厚，她要想籠住王爺?shù)男?，可沒(méi)那么容易，好在她還記得蔣媽媽的話，現(xiàn)在剛剛晉了位分，不可操之過(guò)急，所以也只能站在一旁賠著笑。
等到飯菜擺好，五人一起出去。老王妃坐在主位，皇甫瀟與無(wú)雙在兩旁相陪，韓氏與宋氏很自然地站在他們身旁布菜。
老王妃笑著說(shuō)：“今兒日子特殊，宋氏晉了位分，也是一樁喜事，你們兩個(gè)側(cè)妃都不用立規(guī)矩了，也不必另外擺桌，就坐下一起用吧?！?br/>
韓氏與宋氏卻不敢放肆，目光轉(zhuǎn)向王爺和王妃，見(jiàn)他們都點(diǎn)了頭，這才謝了恩，在下首入座。
席間很安靜，無(wú)人吭聲。一時(shí)飯畢，飲了茶，皇甫瀟才問(wèn)道：“剛才說(shuō)什么呢，這么開(kāi)心？”
老王妃又給提起了話頭，頓時(shí)輕嘆：“本在說(shuō)小戲班的新戲，打算在端午時(shí)讓他們唱上一出，后又說(shuō)到寫(xiě)戲的那個(gè)安公子，覺(jué)得可惜了他的人才?！?br/>
“是啊，江南名士，布衣王侯，名揚(yáng)天下，卻不肯入朝為官。”皇甫瀟也很遺憾，“我?guī)状闻扇搜粩ⅲ急凰芙^。朝中那些文才不夠的公侯卿相，都不入他的眼，只有幾個(gè)既為大儒也為高官的文人能得他青眼。有爵人家里，大概唯有安王能得他一字半句，偶爾會(huì)赴他的文會(huì)，暢談一番。我亦慕他風(fēng)采，卻不得相見(jiàn)，可惜啊?！?br/>
老王妃趕緊安慰：“我讓王妃明兒就給他下帖子，請(qǐng)他端午時(shí)來(lái)王府聽(tīng)?wèi)?。是他?xiě)的戲本子，既肯讓我們王府里的戲班子排出來(lái)，他總會(huì)來(lái)聽(tīng)一聽(tīng)吧?！?br/>
皇甫瀟略一沉吟便道：“那倒有可能，這事我交代給守衡，讓他去辦，以王妃的名義下帖，不沾惹朝中之事，想必他會(huì)賞臉。”
無(wú)雙在一旁道：“王爺，妾身想請(qǐng)汗國(guó)的送親使團(tuán)一起來(lái)過(guò)端午，然后他們就該起程回國(guó)了?！?br/>
皇甫瀟立刻點(diǎn)頭；“好，你一定要安排好，另外把送給大汗、大妃、太子和其他親戚朋友的禮物都備好，讓他們一并帶走?！?br/>
無(wú)雙高興得笑彎了眼：“妾身知道了?！?br/>
這話一說(shuō)出來(lái)，宋氏再也沒(méi)有什么小心思了。神鷹汗國(guó)的送親使團(tuán)還在，王爺怎么可能不給王妃面子？據(jù)說(shuō)那個(gè)使團(tuán)里文臣辯才無(wú)雙，衛(wèi)隊(duì)剽悍驍勇，對(duì)他們的公主更是敬愛(ài)有加，稍有一絲不妥，便會(huì)引來(lái)無(wú)窮麻煩。王爺無(wú)論如何也要做出恩愛(ài)的模樣來(lái)，以安汗國(guó)使臣之心。
陪著說(shuō)了一會(huì)兒話，兩位側(cè)妃便規(guī)規(guī)矩矩地行禮告退。韓氏一向安分守己，宋氏也沒(méi)了找人炫耀之心，她們一起走了一段路，說(shuō)了幾句客套話，便在花園里分開(kāi)，回了自己的院子。