帳篷內(nèi)楊懷義面沉如水，極力提拔的人年紀(jì)不大心性卻冷硬非常，若非陶先生勘破，自己還當(dāng)真以為那常山是死于意外。器重的手下出手狠厲，作為格外珍惜自己性命的上位者來(lái)說(shuō)不得不重新考慮其忠誠(chéng)度，否則說(shuō)不定哪日就會(huì)給自己來(lái)個(gè)一擊致命。之前看中常譯背后的貴妃，現(xiàn)在不免頭疼如何與其劃清界限，楊懷義有些焦躁地問(wèn)一旁擺弄棋子的陶先生：“那常山果真是昨夜下毒之人？”

    　　“當(dāng)是不錯(cuò)?！碧障壬鷶S下一枚白子，抬眼撫須道：“侍女所中的是亡藤之毒，其生長(zhǎng)習(xí)性最愛攀附其它植物，尤以茶樹為最。春時(shí)所發(fā)嫩葉與新茶無(wú)異，故多有茶農(nóng)將其混淆，毒葉與茶葉混作一起，誰(shuí)也不知道此刻能喝的茶葉下一刻會(huì)不會(huì)變成劇毒。”

    　　聞言頗有些后怕，楊懷義問(wèn)道：“據(jù)柳兒所說(shuō)，那茶水與送進(jìn)主帳的一樣，為何單他的有毒？”

    　　“不瞞都督，我也有此疑惑，發(fā)現(xiàn)侍女中毒時(shí)常譯曾說(shuō)那茶水送進(jìn)帳篷后他曾喝過(guò)一杯，后來(lái)也未曾換過(guò)，值守的侍衛(wèi)也道無(wú)人進(jìn)過(guò)帳篷，毒物由來(lái)確是成謎，怕是只有他親自來(lái)揭開謎團(tuán)了?！碧障壬芮宄顟蚜x擔(dān)憂有人對(duì)他圖謀不軌，但從此事來(lái)講，確實(shí)是針對(duì)常譯的可能性大些。不管背后的人使的是什么花招，常譯若想在朝廷上立足，就不得不仰仗楊懷義，所以他一定會(huì)就此事給出一個(gè)交代。

    　　楊懷義明白了陶先生的暗示。畢竟為官多載看慣了爾虞我詐，很快平息心情放下心中憂慮，靜等常譯前來(lái)。

    　　一刻鐘后，親兵報(bào)常譯求見。兩人對(duì)視一眼，楊懷義出聲喚其進(jìn)帳。常譯進(jìn)帳未語(yǔ)，撩袍單膝下跪，沉聲道：“明淵御下無(wú)方，驚擾都督，現(xiàn)特來(lái)請(qǐng)罪！”

    　　楊懷義見其舉止坦蕩，按下心中不喜，抬手喚其起身回話，問(wèn)他出手何故如此狠厲，未經(jīng)審訊就直接要了人性命。常譯心知任何上官都不愿在身邊放一個(gè)掌控不了的手下，而他要想實(shí)現(xiàn)志向，絕對(duì)不能在此時(shí)讓楊懷義對(duì)自己心懷芥蒂。再對(duì)其躬身一禮，緩緩道：“不瞞都督，此事實(shí)為家門不幸?！碧障壬唤?，看楊懷義一眼，出聲問(wèn)道：“此話怎講？”常譯輕咳：“我因體弱，于幼時(shí)就一直寄養(yǎng)于寺廟，直到三年前投身軍中。與家人甚少團(tuán)聚，兄弟之間更是感情淡薄，武安侯府世子之位只有一個(gè)，故而······其實(shí)與昨夜侍女中毒相似之事以往也發(fā)生過(guò)，那常山就是細(xì)作，我因顧忌血脈淵源，始終不忍下手。然而毒茶之事差點(diǎn)禍及都督，明淵心中后怕，詢問(wèn)常山之時(shí)見他出言不遜，一時(shí)下手過(guò)重，捏碎其頸骨，才有了今早發(fā)生的一切?！睆?fù)又單膝跪下：“請(qǐng)都督治罪！”

    　　楊懷義浸淫官場(chǎng)多年，自是清楚高門大戶為了爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)，血親之間亦無(wú)所不用其極。武安侯府門第雖然不算顯要，但昭貴妃頗得圣寵，四皇子亦可算奪嫡有望，世子之爭(zhēng)自是激烈。常譯年少有為文武全才，堪為左膀右臂，現(xiàn)在自動(dòng)將命門把柄遞到自己手上，何懼一用？面上帶笑：“明淵言重了，懲治惡奴何罪之有，快快起來(lái)！”親手將常譯扶起。一旁陶先生道是時(shí)辰不早，既然事情已經(jīng)弄清楚，那就得馬上啟程了。楊懷義當(dāng)即吩咐親兵傳令啟程，派了擅長(zhǎng)趕車的侍衛(wèi)代替常山的位置。

    　　許是放過(guò)血后身體虛弱，路上莫維維一直在沉睡，直到第二日到達(dá)翠屏鎮(zhèn)方才醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。京城已遙遙在望，眾人心情放松幾分，包下鎮(zhèn)上最大的客棧足足休整了一日。楊懷義親自檢視賀禮，與陶先生等人遣詞造句具表恭賀皇帝治下海清河晏。

    　　傍晚時(shí)常壽到了客棧，向楊懷義請(qǐng)安過(guò)后回到常譯房間，細(xì)細(xì)匯報(bào)貴妃壽誕上發(fā)生的一切：貴妃甚是喜歡常譯所送賀禮，宮中妃嬪有升有降，府上夫人張羅著為了二公子與國(guó)公府小姐相看。再有朝堂上戶部尚書媚上再上新高度，為了占據(jù)王氣之地，強(qiáng)令村落搬遷，大興土木修建行宮，弄得民間怨聲載道······

    　　常譯未作表示

    　　，揮手讓他且退下休息，道是明日一早還有差事。常壽樂(lè)呵呵出門，想起來(lái)問(wèn)陌薇可好，常譯不理。常壽自覺無(wú)趣，看來(lái)自家世子還是冷口冷心，想起之前二公子為博美人一笑徹夜苦讀作詩(shī)一事，無(wú)奈搖頭，牛不喝水也難強(qiáng)按頭啊。

    　　待得常壽掩門而出，常譯思忖良久，終是下了決心。來(lái)到莫維維歇息的客房，打發(fā)一路看顧她的廚娘，居高臨下凝視著半躺的女子，緩聲道：“你兌現(xiàn)了自己的諾言，我明日就命常壽送你回安州，過(guò)往之事望你守口如瓶?！毙南赂`喜，莫維維誠(chéng)懇道：“陌薇一介弱女子，平生所圖不過(guò)安然度日，世子解救幫扶之恩銘感五內(nèi)，自是不會(huì)出去亂說(shuō)。”翻身在榻上向常譯行跪禮：“愿世子平安順?biāo)?，心愿早成?！?br/>
    　　少女體態(tài)纖細(xì)，雙眸清澈，常譯輕笑：“謝你吉言?！蹦S維回以微笑目送常譯出門，躺倒在床仰望屋頂，此生幸甚，沒(méi)有落入北狄蠻子之手。前日以命配合常譯做了一場(chǎng)大戲，助其鏟除奸細(xì)獲得上官信任，現(xiàn)在終于得到他開恩還自己自由，不用再過(guò)往日如履薄冰的日子了。

    　　心中可說(shuō)是激動(dòng)萬(wàn)分，不再如往日般茶飯不思，吃完江廚娘煮的一大碗煎蛋面，將貼身物品打成一個(gè)包袱，睜著眼守到天明。用過(guò)早飯，目送車隊(duì)駛向京城，常壽趕車往安州而去。

    　　經(jīng)由連云山中的小路一路顛簸到花溪村，莫維維下車后卻不敢相信眼前所見。平靜安詳?shù)拇迓湟讶徊灰娵櫽?，上千苦力正熱火朝天賣力修筑闊氣的房屋。那些房屋一直連綿到很遠(yuǎn)的山埡處，那里以前是出村的必經(jīng)之路，現(xiàn)在也是黃土漫天。工人號(hào)子聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)，竟然是在開山辟路。巡守的士兵見到馬車，揮舞著長(zhǎng)刀驅(qū)趕他們，口中呵斥：“走開走開，看什么看？”跌跌撞撞退后幾步，莫維維臉色蒼白，心中的避風(fēng)港灣不復(fù)存在，天大地大，自己竟沒(méi)有容身之地了么？

    　　常壽不忍見其失魂落魄的可憐樣，將馬車趕到背陰的地方道：“戶部章進(jìn)宗讒言媚上，道是有高僧指出連云山王氣驟現(xiàn)，應(yīng)當(dāng)修建行宮吸納王氣。皇帝聽信其言，下令村落往周邊遷徙，在此大興土木已有半月。你也莫急，我奉命送你回家，自然要等你找到親人。村落遷徙衙門會(huì)備案，我們到鎮(zhèn)上去打聽一下就知道了?！甭犓f(shuō)的有理，事已至此也別無(wú)他法，莫維維復(fù)登上車，一路搖晃往連云鎮(zhèn)而去。

    　　茶樓一向是最好打聽消息的地方，不過(guò)花了十個(gè)銅子兒，常壽就打聽到花溪村搬遷到了朝廷劃的連云鎮(zhèn)南邊。每家補(bǔ)助十兩銀，另按人頭分給水田旱地進(jìn)行耕種，生活倒是無(wú)虞。

    　　兩人吃完飯趕車行了一個(gè)時(shí)辰，來(lái)到這個(gè)新的村落，大家都在忙著修屋子，小孩子也力所能及地搬磚遞瓦。見到有馬車來(lái)，三個(gè)年紀(jì)較小的男孩子停下手中活計(jì)，好奇地打量他們。莫維維見幾個(gè)孩子臉上糊滿泥漿，根本認(rèn)不出是誰(shuí)，只得帶笑問(wèn)道：“你們誰(shuí)知道瓊花姐姐家在哪里嗎？就是張大叔劉大嬸家的那個(gè)姐姐。”兩個(gè)孩子狀似害羞，聽見她問(wèn)話一溜煙就跑掉了，剩下一個(gè)撓撓腦門問(wèn)：“你是誰(shuí)呀？”莫維維還未答話，先前跑走的小孩帶了一個(gè)婦人走來(lái)，連蹦帶跳地指著莫維維說(shuō)就是她。仔細(xì)一看，婦人眉眼溫和面帶驚喜，不是劉嬸又是誰(shuí)。急奔上前，拉了劉嬸衣袖就掉下了眼淚。

    　　“好孩子，你可回來(lái)了?！眲鹧壑袔I，拍拍莫維維后背，帶她回到自己的新家。

    　　新建的房屋還有很濃的土腥氣，劉嬸為莫維維和常壽倒了清水，帶她們?cè)谠豪镒f(shuō)話。“你張叔去鎮(zhèn)上孫家?guī)兔α?，瓊花的婆婆前日過(guò)世，一起幫著料理喪事呢?！?br/>
    　　“瓊花姐姐不是開春才嫁的嗎，怎么提前了？”莫維維問(wèn)。

    　　劉嬸嘆口氣道：“還不是她的婆婆先前病重，怕有生之年看不到兩個(gè)孩子成親，這才提前娶的瓊花進(jìn)門?！?br/>
    　　知道劉嬸舍不得女兒，莫維維也暗嘆口氣，勸道：“瓊花姐姐這么孝順，夫家自然高看她，姐夫?qū)λ埠芎冒伞！?br/>
    　　想起女婿，劉嬸面上帶笑：“還不錯(cuò)呢，新姑爺脾氣好，兩個(gè)人和和美美的。我們也就放心了。”

    　　“那是，瓊花姐姐人那么好，一定會(huì)幸福美滿的。”莫維維真心祝福來(lái)到這個(gè)世界后對(duì)她最好的姐姐能開心幸福。

    　　劉嬸聞言很高興，天下父母都盼著兒女好。打量常壽，見其眉眼端正，自己和陌薇說(shuō)話時(shí)并無(wú)不耐煩，便也不避忌，問(wèn)莫維維這些日子到哪里去了。“我們急壞了，那吳家先說(shuō)你跟人跑了，后來(lái)又說(shuō)枯井里的人是你。還好裴先生打聽到那女尸是個(gè)丫鬟，帶了鐵子在外尋你呢。”劉嬸將前后始末一一道出，又聽莫維維說(shuō)完這段日子的經(jīng)歷，口中不停念佛，道是還好遇到了貴人，否則真是吉兇難定了。

    　　常壽見婦人待莫維維極好，自覺完成任務(wù)，也不多留，向二人告辭離去。臨行前還交給莫維維一個(gè)荷包，道是常譯吩咐將她的賣身契給她，又打趣讓她以后注意安全，莫要再被拐賣了。劉嬸看莫維維將賣身契收好，擦著眼角的淚道：“小哥放心，我一定將陌薇送到她父親身邊，再不會(huì)發(fā)生這種事了?！鼻а匀f(wàn)語(yǔ)不知如何說(shuō)出，莫維維將滿心感激化為微笑，向常壽揮手道保重。常壽拱手亦道后會(huì)有期，揮鞭趕車離去。

    　　按下劫后重逢的喜悅，莫維維問(wèn)劉嬸可有父親的消息。劉嬸一拍腦袋，笑自己糊涂，道是裴骃離去前曾留信，讓見到陌薇時(shí)轉(zhuǎn)交給她。進(jìn)屋從床下拖出一個(gè)帶鎖的小木箱，劉嬸小心翼翼拿出裴骃的信遞給莫維維。拆開信封展開信紙，見上面寫道：吾女如晤為父不查，遭歹人算計(jì)，父女失散。偶遇舊友，其聞及青州多孤女，已遣人北上尋汝。為父隨其前往通州，若吾兒見信，可至縣城何記車馬行，尋名為木三者，暗語(yǔ)花自飄零，其自會(huì)安排吾父女團(tuán)圓。父骃筆

    　　看完信，莫維維向劉嬸說(shuō)明情況，兩人套了牛車往縣城去尋木三。木三是個(gè)削瘦膚黑的年輕人，之前隨裴骃見過(guò)劉嬸，見莫維維與畫像上無(wú)異，暗語(yǔ)也能對(duì)上，道是可算找著了她。將她安置在客棧，言說(shuō)待做完手中活計(jì)就會(huì)安排人送她去通州。劉嬸起先有些不放心，莫維維勸道裴骃安排必是萬(wàn)無(wú)一失，讓她放心回家，待得與父親重逢后就會(huì)來(lái)信。此番時(shí)機(jī)不合適，不能探望瓊花，便取出荷包中的銀子，道是請(qǐng)劉嬸為瓊花買支銀簪權(quán)作添箱。劉嬸不肯，莫維維堅(jiān)持要她收下，兩人拉扯一陣劉嬸才收下離去。臨行前依依不舍叮囑莫維維萬(wàn)事留心，到了通州后記得來(lái)信。莫維維一一應(yīng)下，揮手告別。