八小時(shí)后。
伊泊爾從冥想中醒來(lái)，身體晃動(dòng)了兩下，用觸須將埋在自己身體上的碎石掃開(kāi)。
這次冥想，它一次性凝聚出了兩枚心之秘源。
心念通達(dá)之后，秘源的凝聚速度果然提升了不少。
而且每一次凝聚秘源，都是對(duì)自身的打磨和錘煉。在完成了這次冥想之后，伊泊爾明顯感覺(jué)到，因?yàn)橄惹巴撕帜喙侄@得有些臃腫無(wú)力的身體，已經(jīng)有了少許的提升。那種軟趴趴的感覺(jué)消去了不少，就連爬爬爬的速度都快了起來(lái)。
好，該去吃自助了！
伊泊爾的心情頗為愉快，朝著菌蟲(chóng)的巢穴方向趕去。
（扭動(dòng)）（健康陽(yáng)光地爬行）（熱情四射地蠕動(dòng)）
在路上，伊泊爾又想起來(lái)卡洛和徹麗兩姐妹。
它琢磨著道：“希瑞，你說(shuō)咱們應(yīng)該算是獲取了那姐妹倆的信任了吧？”
希瑞無(wú)所謂地道：“沒(méi)獲取又如何呢，你單方面掌握著信息上的優(yōu)勢(shì)，還不是想怎么騙就怎么騙……”
希瑞有些惆悵地道：“那姐妹倆雖然文化水平不高，但卻是真正尊重書(shū)籍的人啊，就不像是某個(gè)史萊姆……”
伊泊爾對(duì)這些埋汰自己的內(nèi)容置若罔聞，只是思考著后續(xù)的事情。
等獲取了信任之后……它就能向兩人提出一些要求了，比如說(shuō)收集某某材料，而后將那材料帶到指定地點(diǎn)什么的。
只是不知道整個(gè)過(guò)程具體需要花費(fèi)多久。
秘源凝聚起來(lái)，總是只能一枚一枚凝聚。但秘源的流逝，卻是所有秘源都在隨著時(shí)間一同流逝，所以秘源越多，流逝越快，流逝越快，秘源越少！伊泊爾算了算，覺(jué)得以目前的進(jìn)度，只要每天按時(shí)冥想，它應(yīng)該能趕在秘源流逝前凝聚出全部的九枚秘源——只要不被進(jìn)階材料這事兒卡住。
一想到第二次進(jìn)階越來(lái)越近，伊泊爾也有些心急。
但這種事情又確實(shí)急不來(lái)。
伊泊爾仔細(xì)思忖了一下，從它吃自助餐的地方，到城里，實(shí)在是太遙遠(yuǎn)了，過(guò)去一趟得幾個(gè)小時(shí)，天天去肯定不行，否則一天大半的時(shí)間都花在趕路上了，加上每天還得定時(shí)冥想，時(shí)間上確實(shí)安排不好。
而且真要經(jīng)常去，它肚子里也確實(shí)沒(méi)那么多貨可以好掏出來(lái)……
隔三差五去一趟也就行了，頻率姑且定在一周一次好了。
并且為了保持神秘感，其實(shí)它每次的出現(xiàn)時(shí)機(jī)也不需要太規(guī)律——真要定期出現(xiàn)，萬(wàn)一哪天被守株待兔抓了個(gè)正著就不妙了。
對(duì)了，《生存指南》還是得快點(diǎn)兒拿回來(lái)。它現(xiàn)在能裝神弄鬼糊弄這倆姐妹，主要還是欺負(fù)人家懂的東西比較少……伊泊爾有些微妙地想，所以說(shuō)壟斷知識(shí)真是控制人心的好辦法啊。
可惡，我居然無(wú)師自通就領(lǐng)悟了如此邪惡的手段？果然是當(dāng)魔王的好料子。
總之，過(guò)兩天就去一趟吧。上次將卡洛給忽悠了，下一次就將目標(biāo)放在徹麗身上好了。
然后再下一次，就是八九天后的事情了，具體時(shí)間另說(shuō)，到時(shí)候它的秘源應(yīng)該也凝聚得差不多了，就用神之秘源入夢(mèng)后就直接告訴姐妹倆，想要獲得后續(xù)的知識(shí)，就需要進(jìn)行獻(xiàn)祭——然后把車(chē)輪這種東西搞到手。
騙人進(jìn)階兩不誤，一氣呵成，哼哼，完美！
伊泊爾心頭一陣舒暢，爬行的速度卻是逐漸放慢了下來(lái)。更多的念頭就像是從深海底部翻上來(lái)的氣泡那樣，咕嘟咕嘟的，充盈著它的腦海。
雖說(shuō)目前確實(shí)沒(méi)有什么當(dāng)魔王的雄心壯志，但它好歹是擁有神血的史萊姆，怎么能甘于平凡？不行不能每天都渾渾噩噩，想一出是一出的了，伊泊爾，你要自律！要有計(jì)劃性！要有神血史萊姆的樣子！
伊泊爾的心頭燃燒起雄心壯志。
從今天開(kāi)始，每天寫(xiě)日記，做計(jì)劃！
一步步強(qiáng)化自身！
一點(diǎn)點(diǎn)發(fā)展自己的勢(shì)力！
就從……就從什么地方開(kāi)始呢？
伊泊爾盯著地面，想寫(xiě)點(diǎn)兒什么東西，但又不知道該從何開(kāi)始。過(guò)了一段時(shí)間，它感覺(jué)莫名地困倦起來(lái)，于是深吸了一口氣，空氣被吞入體內(nèi)，讓它的身體像是氣球般膨脹了一下，緊接著，那一大團(tuán)氣泡碎裂開(kāi)來(lái)，化作無(wú)數(shù)小小的泡沫，消弭在它的體內(nèi)。
伊泊爾打著哈欠，將空氣排出去，身體又像是漏氣似的慢慢縮小。
算了，明天再說(shuō)。
餓了，還是先去吃飯吧。
伊泊爾饑腸轆轆，奔著自己的自助餐而去，爬行速度逐漸加快，爬出了個(gè)虎虎生風(fēng)。
……
卡洛等三人從米娜夫人的占卜店出來(lái)。潘臉上洋溢著輕松的笑容——幾枚噩夢(mèng)結(jié)晶的確讓他們賺了一波小錢(qián)。三人稍微討論了一下，決定先休息一陣，半個(gè)月后再出門(mén)。
分過(guò)了錢(qián)，潘揮手告辭——他的酒癮犯了。
矮人天生的遲鈍讓這位溫厚的長(zhǎng)輩沒(méi)能注意到卡洛姐妹兩人笑容背后隱藏著的一絲凝重。
卡洛和徹麗兩人佇立在占卜店門(mén)口，看著他離去。
“卡洛……”
徹麗小聲問(wèn)道：“之前那些奇怪的事情，這事兒你怎么不和潘說(shuō)，也不和米娜夫人講？米娜夫人不是說(shuō)是正經(jīng)的超凡者嘛，說(shuō)不定她知道點(diǎn)兒什么呢。”
卡洛張了張嘴：“我……”
為什么呢？她也有點(diǎn)兒說(shuō)不上來(lái)。她就是隱約不太想和別人分享自己的秘密。潘叔其實(shí)對(duì)那些超凡知識(shí)都報(bào)以抵觸的態(tài)度，如果是潘叔知道了，一定會(huì)大驚小怪，然后勸阻她吧？而米娜夫人……米娜夫人的占卜又不是免費(fèi)的。
卡洛莫名煩躁起來(lái)，心情糾結(jié)不已。
徹麗遲疑了一下，道：“要不然我們?nèi)ヒ幌陆虝?huì)吧？教會(huì)的圣水還挺管用的，我想，如果你夢(mèng)到的真的是什么邪惡之物，估計(jì)去一趟教會(huì)，也就沒(méi)事兒了吧？”
卡洛略一思索，眉頭慢慢舒展開(kāi)來(lái)：“也行。”
雖然說(shuō)六位正神在新蘭頓城內(nèi)都有教會(huì)，但人們主要崇拜的神靈是【秤】與【石中圣母】——秤象征著公正、平等和有序，常常被人們認(rèn)為是律法之神和秩序之神。而石中圣母，傳說(shuō)這位神靈自大地中孕育而出，是土壤、豐饒、慈愛(ài)的女神。在日隕之后，城市轉(zhuǎn)入地下，原本對(duì)太陽(yáng)神【白日輝光】的信仰就逐漸轉(zhuǎn)向了石中圣母，人們隱隱將石中圣母推上了“第一神”的位置。
卡洛和徹麗兩人信仰的就是石中圣母。
實(shí)際上，在普通人眼里，秤其實(shí)是一尊比較疏離的“惡神”——雖然秤本身是公正無(wú)私的，但因?yàn)閳?zhí)法者們普遍信仰著秤，所以在上下層關(guān)系緊張的如今，人們出于對(duì)執(zhí)法者的畏懼和厭惡，連帶著將秤也給討厭上了。
兩人來(lái)到石中圣母的教堂。
因?yàn)槌鞘芯徒⒂诘叵拢允惺ツ傅慕烫弥苯予徔逃趲r石之中，看上去便像是一個(gè)山洞，充滿(mǎn)了原始而質(zhì)樸的氣質(zhì)，入口位置，兩塊巨大的巖板互相支撐著形成一個(gè)三角形，所有參拜者都要從那三角的下方走過(guò)。
進(jìn)入之后，教堂內(nèi)部的氛圍莊嚴(yán)而神秘，兩側(cè)巨大的燭臺(tái)上點(diǎn)著上千支蠟燭，橘色的火光照耀在厚重古老的巖石上，巖壁上是一幅幅宗教意味濃烈的壁畫(huà)。
教堂中央，是一方淺淺的池塘，石中圣母的圣像佇立在池塘之中。那是一塊不太規(guī)則的、大致呈鵝卵型的巨石，巨石的正面被剖開(kāi)了一刀，仿佛是一個(gè)開(kāi)啟的扇貝，圣母的形象便從巨石中步出，身著輕紗，面帶微笑，慈悲地朝眾生伸出一只手，清泉在祂的腳下流淌。
可以看出，那雕刻神像的匠人有著堪稱(chēng)驚世駭俗的技藝，居然用堅(jiān)固的巖石刻出了柔軟的感覺(jué)，圣母身上的紗衣看上去竟像是絲綢一般順滑，仿佛稍微一動(dòng)，就會(huì)像是流水般淌落下來(lái)似的。
教堂里沒(méi)有座椅，只有一個(gè)個(gè)擺放整齊的坐墊。卡洛和徹麗跪坐在那上面，朝著圣像默默地禱告了片刻，然后去領(lǐng)受了兩抔圣水——沉默的僧侶將圣像腳下池塘中的水舀起，澆在她們的頭上。
她們之前擊殺噩夢(mèng)生物時(shí)，使用的圣水其實(shí)也就是從這里來(lái)的、卡洛過(guò)去對(duì)那圣水的功效一直有些懷疑，但在見(jiàn)過(guò)噩夢(mèng)生物于圣水下化為灰燼之后，對(duì)這看似平平無(wú)奇的圣水就深信不疑，知道這里面確實(shí)含有一些常人無(wú)法理解的超然力量。也不知是不是心理作用，被那清涼的圣水一激，她此時(shí)居然真的有了種腦海一片清明的感覺(jué)。
卡洛下意識(shí)地抬頭看了一眼。
燭光之下，石中圣母低頭俯瞰眾生，表情溫和，笑容慈愛(ài)。