元夜當(dāng)晚，大喬哄睡了女兒后，在房中看書。窗外一輪圓月相伴，大喬不禁又思念起人在徐州前線的父親和會(huì)稽山下的孫策。
今日是小喬的生辰，明日便是她母親的忌日了。大喬素手輕輕拍著襁褓中粉雕玉琢的女嬰，幾絲唏噓感慨涌上心頭。
母親雖已離開十五年，但她的聲音，笑容，甚至身上淡淡的香氣和掌心的溫度，皆留存在大喬心上。想來母親若泉下有知，知道她過得這樣幸福，應(yīng)當(dāng)也會(huì)放心了罷。
打從去年起，萬事雖不盡如人愿，到底也不算太糟，待諸事大定，小喬若得許個(gè)好人家，父親也能褪去戎裝，含飴弄孫，大喬便再無任何遺憾了。
女兒在睡夢(mèng)中發(fā)出含混模糊的笑聲，打斷了大喬的思緒，她的心間一派柔軟。不知孫策是否也在會(huì)稽山下望著這一輪明月，記掛著她們母女。
忽然間，小喬旋風(fēng)似的拉開房門徑直跑了進(jìn)來，重重趴在榻上，又想起小外甥女，趕忙撐起了身子。見小丫頭未被她驚醒，小喬才又疲賴地趴下，將小腦袋深深埋在了臂彎之中。
大喬一眼便看到了小喬長(zhǎng)發(fā)間的玉簪，驚喜道：“這簪子可是周公子送你的？”
小喬的臉兒紅得像煮熟的蝦子，依舊不肯起身，悶聲回道：“是……”
大喬見她如此，只覺得蹊蹺，才欲追問，忽聞老宅大門又是一陣響動(dòng)。小喬如靈猴兒一般咕嚕坐起了身，立著耳朵，聽得腳步聲在院中一頓，她的心一下提到了嗓子眼。
不必說，隨小喬之后回來的正是周瑜，他在院中停了片刻，才起身回房去了。聽得腳步聲漸遠(yuǎn)，小喬終于卸了氣力，小臉兒上不辨喜悲，頹然倒在了大喬懷中。
大喬看出些許端倪，故意使詐：“婉兒，你嘴上的燕支糊了。”
小喬果然大驚，抬袖掩口，小臉兒漲紅：“姐姐別看！”
“不會(huì)吧，周公子他……親你了？”
小喬臉色一陣紅一陣白：“哪里是他親我啊，不過，只是個(gè)意外罷了?！?br/>
聽了這話，大喬雖不明實(shí)情，卻也能猜個(gè)大概，她好笑又無奈，寬解道：“周公子對(duì)你真的很好，心里應(yīng)是有你的。不妨等回吳郡去，我拜托孫郎……”
“別啊，千萬別”，小喬的小腦袋搖得像個(gè)撥浪鼓，“姐夫一天到晚就知道諷我……再說了，我，我也不想讓周郎覺得我訛他，姐姐就別管了罷?！?br/>
看到小喬這副委屈又克己的模樣，大喬心疼，可她明白，周瑜為人光風(fēng)霽月，瀟灑不凡，唯獨(dú)在感情事上執(zhí)拗又隱忍，盲目插手，只怕會(huì)揠苗助長(zhǎng)。
與其如此，倒不如撒開手，且看他二人如何發(fā)展，大喬撫了撫小喬的小腦瓜，輕聲一應(yīng)，未多再說什么。
后院臥房中，周瑜寬衣解帶，褪去儒裳，只穿著一身素白褻衣，緩步拉開浴室木門，將自己沒入了一池冷水之中。
刺骨的冷意襲來，周瑜薄唇微顫，眸底滿是凄婉。過不了幾日，他便要隨孫策去吳郡，在他麾下任職了。從此后戎馬一生，腦袋別在褲腰帶上，不知何時(shí)就會(huì)丟了性命，何苦再去招惹人家好好的姑娘。
想到這里，小喬的模樣浮現(xiàn)在腦中，鮮活又靈動(dòng)，周瑜趕忙將自己沉在一池冷水里，可窒息與溺斃之感越強(qiáng)烈，她的一顰一笑便愈清晰。
五年前那個(gè)春日，他初見王婉，如沐東風(fēng)，好似品著一杯初摘的龍井，甘醇爽口，回味無窮；而小喬則如冬日里一口口飲下的青梅酒，初時(shí)未覺什么，待回過神，已耽溺沉醉，無法自拔。
他依然記得四年前那個(gè)暴雨如注的秋夜，王婉在他懷中咽了氣，這般的傷痛，他再也不愿經(jīng)歷，以至于再也不敢去愛一個(gè)人。何況往后他做了孫策的謀將，常年在外征伐，又怎能害人姑娘獨(dú)守空閨，含淚度日。
隨著晶瑩的水花飛濺，周瑜浮出水面，大口喘著粗氣，冠發(fā)散落在寬闊的肩背上，他神情凄迷，眉宇間凝著一層薄薄的水霧，猶如初下凡塵的謫仙。
方才在‘周郎堤’上，面對(duì)小喬的深情，他差點(diǎn)沒把持住，若是一時(shí)情動(dòng)之下吻了她，豈不要耽誤人家姑娘一輩子。
想到這里，周瑜強(qiáng)壓住心頭的失落，努力讓神色看起來一如往常?！疤煜律n生”四字，是他與孫策的抱負(fù)，為了這四個(gè)字，九死尚且不悔，唯獨(dú)怕的，便是負(fù)了她一世深情。
罷了，若是他日，她能覓得良人，就讓自己這心思隨風(fēng)去罷。八尺之身，既已決定慷慨赴國難，如何還能再許佳人？周瑜薄唇顫抖不已，努力壓抑住悸動(dòng)，將自己的心一層層封裹了起來。
翌日清晨，雞鳴未幾，小喬便起床了。這一夜她輾轉(zhuǎn)反側(cè)，幾乎不曾入眠，睜眼閉眼半夢(mèng)半醒間，眼前皆是周瑜的身影和他溫柔的話語。
他心里應(yīng)當(dāng)是有她的罷？若非如是，為何他待她那樣好？小喬每每想到這里，滿臉皆是掩不住的柔情蜜意，她迫不及待來到庖廚幫周嬸煮早飯，希望能夠早點(diǎn)與他相見。
終于等到用飯時(shí)，小喬端坐在木案前，望斷秋水的眼波直直盯著悠長(zhǎng)的回廊。啞兒不知何時(shí)坐在了小喬身側(cè)，圓圓的小臉兒上堆滿笑意，小喬偏過頭去，調(diào)整被啞兒阻擋的視線，誰知啞兒又探過身來，嘟著嘴，做出親親的表情，而后無聲地淘氣笑著。
小喬只覺小臉兒騰地紅了個(gè)透，她嗔著清眸望著啞兒：“你……你看到了？不會(huì)吧！”
昨夜周嬸見天晚了，擔(dān)心周瑜與小喬看不清石板路，特意讓啞兒提著燈籠在小路上等。啞兒雖不會(huì)說話，卻視力絕佳，自然看到了周瑜與小喬在河堤上的種種。小喬的臉兒愈發(fā)紅了，也不知啞兒有沒有比劃給周嬸聽，急道：“你可不許瞎告訴人去！”
啞兒搖著腦袋，兩個(gè)總角晃動(dòng)著，頑劣十足，起身便往外跑。小喬哪里肯依，即刻追了出去，誰知才躥出堂屋，就與來用飯的周瑜撞了個(gè)滿懷。
周瑜面色青白，眼神疏離淡漠，將小喬扶好后便撤了手，禮道：“小喬姑娘當(dāng)心足下?！?br/>
昨日他還稱她做“婉妹”，今日卻又變回了“小喬姑娘”，小喬不覺一愣，仿佛被人兜頭澆了一盆冷水，訕訕道：“對(duì)不起，是我不當(dāng)心?！?br/>
周瑜點(diǎn)點(diǎn)頭，未再與她多說一字，探身對(duì)周嬸道：“嬸婆，你們用飯罷，我去子敬兄家?！?br/>
說罷，周瑜牽過高頭駿馬，大步走出了老宅。
這兩日，周瑜心煩意亂，魯肅也好不到哪里去。天下無人不知，還不滿二十歲的少年人孫策打下了江東，廣納賢才，前途無可限量。而周瑜也力勸魯肅與他一道，前往江東投奔孫策，共圖大業(yè)。
哪個(gè)儒生不想兼濟(jì)天下？更何況孫策性情豁達(dá)，不設(shè)猜忌，任人唯賢，頗得江東士族擁戴，這樣的主君可謂夢(mèng)寐以求。魯肅真想即刻與周瑜一同往吳郡去，卻放不下年逾七旬的祖母。
魯肅自幼喪父，若非祖母躬親撫養(yǎng)，教導(dǎo)讀書，他不會(huì)能茍活至此。若他真去了江東，路途險(xiǎn)遠(yuǎn)，祖母又如何受得了這般顛簸？
魯肅猶豫再三，還是打算回絕了周瑜的好意。是日清晨，他正打算去尋周瑜時(shí)，魯老夫人忽然拄著拐走出了廂房，頓地高聲喊道：“敬兒！”
魯肅趕忙一應(yīng)，回過身來，只見滿頭銀發(fā)的祖母身著華服，梳著高高的發(fā)髻，滿頭珠玉孔雀羽。小時(shí)候他貪玩不肯讀書時(shí)，祖母便是這樣的陣仗，說起魯家曾有高官爵位，偏是因?yàn)樗赣H早殤，無人承襲，才令家道中落，如今魯肅竟也這般不爭(zhēng)氣，可不是要?dú)馍啡耍?br/>
責(zé)備罷，自然還要一頓好打，魯肅最終能夠成才，與祖母的嚴(yán)格管教密不可分?，F(xiàn)下他已娶妻生子，祖母亦已安享晚年，不問世事，今日怎的突然這般？
魯肅怯怯地隨魯老夫人入了堂屋，方坐定，便聽她急聲問道：“敬兒，公瑾找你去江東做官，你可答允了？”
魯肅一怔，趕忙陳情道：“孫兒怎會(huì)留下祖母一人，未曾答……”
話音未落，只見魯老夫人高高擎起手中的拐杖，劈頭打下：“好你個(gè)臭小子，你，你是忘了我們魯家男兒的使命了罷！老身從前如何教導(dǎo)你的，你的書，都讀到狗肚子里去了？”
魯肅生生受了那幾下，疼得齜牙咧嘴，身子卻不敢歪斜半分：“祖母說的道理，孫兒都明白，只是我若去了，誰能照看你。若是有個(gè)三病兩痛的，誰能侍奉在側(cè)??？”
“你就因?yàn)槲疫@把老骨頭，便不顧自己的抱負(fù)了？若是天下人人在意自己老邁的祖父祖母，都在家侍奉，誰能為百姓勞心？這亂世又什么時(shí)候才能到個(gè)頭?。俊?br/>
魯老夫人說的大道理，魯肅無一不懂，可人心都是肉長(zhǎng)的，他實(shí)在是無法丟下年邁的祖母去奔前程，悶頭跪著未答話。
“罷了”，魯老夫人見他這般，倚著拐，顫巍巍站起身子，“既然你嫌我是累贅，我現(xiàn)下就跳井，去陪你祖父！”
魯肅雖知道祖母是在刻意偏激，卻少不得一把抱住她的雙腿，俯身求道：“祖母別沖動(dòng)，容孫兒好好想想！”
“老身若是個(gè)男子，早就跨上戰(zhàn)馬揚(yáng)長(zhǎng)而去了，哪里還會(huì)在這里婆婆媽媽！”
魯肅明白，現(xiàn)下若不表態(tài)，祖母便不會(huì)罷休，只得忍痛道：“孫兒過幾日，便隨公瑾一道往江東去……”
魯老夫人這才卸了力道，她輕嘆一聲，緩緩蹲下身，拂著魯肅的鬢發(fā)，嘆道：“敬兒，祖母知道你孝敬。你且放寬心，沒有人會(huì)為難我這個(gè)老婆子，我就安安穩(wěn)穩(wěn)待在這里，等你功成名就再來接我?！?br/>
話雖如此，魯肅心里卻清楚，此一去，天涯路遠(yuǎn)，不知能否還能再相見，他哽咽半晌起身，賠笑對(duì)祖母道：“這幾日居巢正在展花燈，等吃了早飯，我陪你去看看罷?！?br/>
魯老夫人連連擺手：“人太多鬧得很，我可不去。我想跟公瑾說話，你若是孝敬，便把他請(qǐng)來?！?魯肅一怔，破涕為笑，鼻頭吹起來個(gè)大泡，他趕忙拿出絹帕擦拭，嘴上答應(yīng)著，心里卻十足無奈：這周瑜也太招人喜歡了，怎的連自己祖母都這樣了呢。
一連四五天，周瑜晨起出門，夜半方還。小喬雖年紀(jì)小，不諳情事，卻也明白，他是在躲著自己。
她人前如常說笑，私下里卻好不黯然。他待她那般好，她欣悅感動(dòng)，甘之如飴，還未想好如何回應(yīng)，便被他拒之于千里之外了。
或許是那晚她的偷吻令他難堪了罷，小喬垂著眼波，無限傷懷。說一千道一萬，她不愿自己的小心思令他不快，打算與他說個(gè)清楚。
是夜周瑜回老宅后，小喬迤邐來到書房外，輕叩幾下虛掩的門扉，在周瑜的注視下垂首走入房中，將一碗姜湯擺在棋盤側(cè)，低低道：“嬸婆說你這幾日感染風(fēng)寒，我煮了些姜湯，趁熱喝吧?！?br/>
小喬永遠(yuǎn)不會(huì)知道，那晚周瑜為了壓抑住對(duì)她的情義，在冷水里站了近一個(gè)時(shí)辰，這才傷了風(fēng)?？山駮r(shí)今日看到她在眼前，周瑜方知那一個(gè)時(shí)辰是白站了，他的心仍不可遏制地喧囂著，不自覺地想向她靠近。
周瑜定了半晌的神，才緩緩端起姜湯，頷首算是致謝：“勞煩小喬姑娘費(fèi)心?！?br/>
見他這般客套又疏離，小喬心口一陣生疼，心想他果然還是嫌惡了她，恐怕這輩子都再難聽他喚一聲“婉妹”了罷。也是了，他在心里，應(yīng)當(dāng)是把她當(dāng)做妹妹的罷，自己卻對(duì)他存著那樣的心思，難怪他會(huì)覺得討厭。
小喬努力定氣，眼眶卻登時(shí)紅了：“那日是我不好，失禮唐突了。我只是想讓你知道，我……心悅于你，并非兄妹之情，也非相交之意，只是單純地思慕你罷了?！?br/>
心頭如有萬千柳絮飛過，又似瓊花一綻，無限芳華，周瑜雖早知小喬的心思，卻還是忍不住紅了俊臉，愧悔間握緊了骨節(jié)分明的大手，慌亂壓下心底不斷涌起的歡愉，良晌未開口接話。
兩人正各懷心事相對(duì)無言之際，老宅院門忽然傳來了咚咚的叩門聲。周瑜示意小喬不必起身，自己大步走到門口，輕開門扉，只見呂蒙探著腦袋鉆了進(jìn)來，他一面猴縮著身子，一面笑對(duì)周瑜道：“大人，少將軍讓我來接少夫人！”
周瑜趕忙將院門大開，呂蒙麻利地牽著馬車走入院來。大喬、小喬、周嬸與啞兒聞聲也都從房中走出，看到呂蒙，啞兒高興得直蹦。大喬才出月子，沒成想孫策便派呂蒙迫不及待來接，她既開心又赧然，開口招呼呂蒙道：“阿蒙一路辛苦了，可用了晚飯了？”
呂蒙撓頭一笑，對(duì)大喬一擠眼：“夫人別忙，且問問車?yán)镞@位罷?！?